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écrivains de ce temps pour rendre hommage aux importants services qu’en recevait la colonie. « Les filles de la Congrégation, dit le Père Le «Clercq, récollet, produisent de grands fruits à « Montréal; elles tiennent les écoles pour les ex- « ternes, entretiennent des pensionnaires, élèvent «les jeunes filles non-seulement à la piété , mais «encore aux petits ouvrages de leur sexe , et for. «ment des maîtresses d'école pour les villages du « Canada (1).» M. de Champigny, écrivant au ministre, lui disait: «Elles ont dans leurs écoles «un grand nombre de petites filles, elles leur «apprennent à travailler en couture, à tricoter, « à faire toutes sortes d'ouvrages , et les élèvent «bien (2). » M. de Ramezay, gouverneur de Montréal , lui écrivait de son côté: « Les sœurs de la «Congrégation sont très-utiles pour l'instruction « des filles (3). » Enfin ce n'étaient pas seulement les magistrats , les religieux, les ecclésiastiques, les personnes de piété, qui professaient cette estime ; les hommes les plus engagés dans le monde ne pouvaient s’empècher de la partager eux-mèmes, dès qu’ils avaient fait quelque séjour dans le pays. Un militaire fort connu par l'Histoire de l'Amérique septentrionale, qu'il donna au public, M. Bacqueville de la Potherie , leur offrait vers Pannée 1702 ou 1703 ce juste tribut d’hom-

(1) Premier établissement de la foi, t. 11, p. 59-60.

(2) Archives de la marine; état des bienfaits queS. M.

accorde, 25 novembr'e 1696.

(3) Ibid., dettrede M. de Ramezay, du 12 novembre 1707,

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(1) Histoire de l'Amérique tentrionale,1722,in-19, tome 1, p. 839,

MM. Raudot, intendants, demandent des secours au ministre pour former de nouvelles missions,

(2) Archives de la marine:

lettres de MM.

Raudot, 8 octobre 1708.

190 HISTOIRE DE LA CONGRÉGATION, == CH, 1If,

mage: « Les filles de la Congrégation établies à « Montréal, et dans les grandes paroisses du pays, « rendent de grands services pour l'instruction et a l'éducation des filles, qui n’en sortent que très- « bien élevées (1). »

… Aussi MM. Raudot, qui succédèrent à M. de Champigny dans la charge d’intendant du Canada, ne manquaient pas, dans leurs dépèches à la cour, de faire l'éloge de la Congrégation et de demander des secours pour qu’on püt former de nouvelles maisons de cet institut dans les paroisses qui en manquaient. « Les sœurs de la Congréga- «tion, écrivaient-ils, ne peuvent être plus utiles «qu’elles ne le sont à cette colonie, par les « établissements qu’elles ont dans les villes et « dans les côtes; elles apprennent à lire et à tra- « vailler aux jeunes filles , les prennent en pen- «sion, pour une certaine quantité de blé et de lard « qu'on leur donne par an; et par leurs soins «elles tirent une partie de la jeunesse de ce pays « de l'ignorance crasse où elle serait sans elles. « Il y a encore plusieurs côtes où les seurs de «la Congrégation ne sont point établi:s et où «elles seraient très-nécessaires. Si vous vouliez, « Monseigneur, accorder quelques fonds pour ces « établissements, cela ferait un bien considérable «au pays (2). Il serait aussi très-nécessaire que

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« nous eussions pour l'éducation des garçons un « établissement pareil à celui de ces filles, et Sa « Majesté ne pourrait faire une dépense plus utile «à la colonie. Nous pouvons juger par le grand « fruit que font les sœurs de la Congrégation à «l'égard des filles, de celui que produiraient des « maîtres d’école par rapport aux garçons. »

Mais l'estime que MM. Raudot faisaient de la Congrégation, et le désir qu’ils avaient d’en multiplier les établissements, donnèrent lieu à une violente tempête contre cet institut , à l’occasion que nous allons raconter dans le chapitre suivant. Elle éclata au commencement de la supériorité de la sœur Charly, qui, en 1708, remplaça la sœur Le Moine.

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