VIIE

est préservé de l'incendie

par l'invocation

de saint Amable.

me —

confrères, monta au clocher ; et là, par un mouvement de foi et d’une vive confiance, il cloua sur l’un des poteaux de ce petit édifice un ruban de saint Amable, qu'il avait apporté pour ce dessein. Aussitôt la flamme, qui jusque alors s'était portée du clocher sur l'église, prit une autre direction et se fixa à la partie supérieure du clocher mème, où elle demeura jusqu'à ve qu’on fût parvenu à éteindre le feu. Un change ment si prompt, et qui répondait si bien aux vœux de la multitude réunie autour de l'Hôtel- Dieu, fut regardé par tous les assistants comme une marque visible de la protection divine, et l'on entendit aussitôt répéter de toutes parts ce cri dallégresse, Miracle ! miracle ! Les filles de Saint-Joseph n'en jugèrent pas autrement; et depuis ce jour elles n’ont cessé chaque année de faire célébrer une messe d'actions de grâces en l'honneur de saint Amable , à qui elles se croient redevables de la conservation de leur maison. Enfin on éteignit entièrement l'incendie vers minuit, et ce fut alors seulement que les hospitalières songèrent à prendre quelque nourriture, ce dont elles avaient grand besoin, étant sorties du réfectoire sans avoir touché au souper qu’on leur avait servi. Le lendemain, les ouvriers qui

avaient essayé en vain d'abattre les poteaux du

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clocher allèrent par curiosité les examiner pour en reconnaitre la matière. Mais quelle ne fut pas leur surprise lorsqu'au lieu d'y trouver ce prétendu métal qu'ils avaient cru y reconnaitre la veille, ils s'aperçurent que ce n'étaient que des pièces de vieux bois de pin!

Ce même jour fut employé à transporter de nouveau dans l'Hôtel-Dieu tous les meubles et effets dont on avait rempli les jardins et les cours pour les soustraire à l'incendie, M, Chicoisneau, prêtre de Saint-Sulpice et directeur du petit séminaire, envoya une partie de ses élèves pour der les hospitalières, qui leur donnèrent à diner, Quelque dissipantes que fussent ces oceupations, la supérieure ne laissa pas de faire réciter aux religieuses l'office en commun dans le réfectoire, le chœur n'étant pas en état de les recevoir.

Avant la fin de ce jour, deux honorables citoyens, M. de Beaujeu et M. Mondelet, allèrent trouver la mère de Célozon, supérieure, et lui offrivent de faire eux-mêmes une quête dont le produit serait employé à réparer leur clocher. Ils se mirent aussitôt en mouvement, et quelques jours après ils apportèrent à la supérieure deux cents livres sterlings, qui reçurent en effet cette

destination. Non-seulement lHôtel-Dieun'éprouva

aucune perte par cet incendie, mais il en résulta mème cet avantage, que le nouveau clocher ne fit

(1) Révit do Pas regretter l'ancien, et que l'église reçut une l'incendie.

Addition aux toiture en fer-blanc qui devait la mettre à l'abri

Annales des

hospitalières, d’un nouveau danger (1).

1807, Dieu ménagea à la mère de Célozon une satis- IX. ss Mie Allen faction bien douce, en conduisant dans la comeutre j au pennonnni munauté des hospitalières une jeune protestante ue s

ba ser si américaine élevée au sein de l'hérésie, et qui fit miraculeusement convertie n , : ; “ àlatoi et le zèle apostolique qu'on avait admirés autrecatholique.

revivre dans cette maison les exemples édifiants

fois dans la sœur Silver. Nous parlons de M" Allen, fille du général américain Ethan Allen, née à Vermont, Sa mère, Françoise Montrésor, ayant perdu son mari lorsque sa fille était encore fort jeune, avait épousé en secondes noces le docteur Peynamon. M" Allen, douée d’un esprit précoce et pénétrant, se livra de bonne heure à ïà lecture. Mais n'ayant sous la main que des romans où des ouvrages composés par des déistes , elle devint incrédule avant même d’avoir connu la religion. Toutefois la rectitude naturelle de son jugement lui faisait soupçonner que la vérité ne pouvait se trouver dans de pareils ouvrages ; et souventelle avait avec sa mère des conférences pour essayer de discerner le vrai du faux. Ayant entendu parler des catholiques, qu'on lui dépei-

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gnait sous les couleurs les plus désavantageuses, elle désira de faire un voyage à Montréal pour connaitre par elle-même si ce que l'on disait d'eux était véritable, Elle prévoyait que son beau-père, qui lui était tendrement attaché, consentirait difficilement à son dessein, dans la crainte qu’elle n'embrassàt la religion catholique. Sans lui découvrir done le vrai motif de son voyage, elle lui allégua pour prétexte le désir d'apprendre la langue française, et M, Peynamon se rendit à ses instances, Cependant , avant son départ, ses parents exigèrent qu’elle recût le baptème. Elle résista beaucoup à leur volonté ; enfin, par complaisance pour sa mère, elle se prèta à ce qu'on demandait d'elle. Étant alors incrédule, elle ne fit que rire pendant la cérémonie, ce qui fut cause que le ministre presbytérien, M. Barber, ne put s'empêcher de lui adresser une sévère réprimande. Elle était âgée d'environ vingt-ur ans. À Montréal, elle se présenta au pensionnat des filles de la Congrégation ; et quelque inconvénient qu'on pût craindre de l'admission d’une jeune protestante dans cette maison, on accu@lht volontiers sa demande, dans l'espérance qu'en y apprenant la langue française elle y trouverait la connaissance plus précieuse encore de la vraie foi. On remarqua

(1) Notice sur La sœur Allen. Addilion aux Annales des hospitalières de Villemarie.

Mie Allen abjure l'hérésie.

Sa vocation

bientôt en elle un esprit très-attaché à son propre sens. Elle ne se rendait au sentiment d'autrui que sur des preuves irrécusables, et ne dissimulait pas à ses maîtresses son incrédulité en maüère de religion. Un jour, une sœur de la Congrégation, par un mouvement qu'on doit attribuer à une inspiration divine, demanda à M" Allen si elle ne voudrait pas porter sur l'autel où reposait le très-saint Sacrement un vase de fleurs, qu’elle lui présenta; en mème temps elle lui recommanda d’adorer NoTRE-SEIGNEUR, en entrant dans le sanctuaire. La jeune personne partit en riant, bien résolue de n'en rien faire. Arrivée à la balustrade. elle ouvre la porte, et soudain elle se sent arrêtée sans pouvoir passer outre. Surprise d'un obstacle si extraordinaire, elle fait effort jusqu'à trois fois pour avancer. Enfin, saisie et vaincue, elle tombe à genoux et adore, dans la sincérité de son cœur, JÉSus-CHrisr, de la présence duquel elle est convaincue à l'heure mème. Immédiatement après elle se retire au bas de l'église, où elle fond en larmes, et se dit: Après un tel miracle, je dois me rendre à mon SAUVEUR (1).

Elle ne parla cependant pas encore à ses maitresses de ce qui venait de lui arriver ; seulement

elle demanda à être instruite, et consentit quelque

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Lacan

[1807] GINQUIEME PARTIE. — GHAPITRE 297

temps après à se confesser. Lorsqu'elle eut été suffisamment instruite, elle fit son abjuration solennelle, et fut baptisée par M. Le Saulnier, curé de Villemarie, le premier baptème de M'"° Allen ayant été nul par défaut de consentement de sa part. Enfin, elle fit sa première communion, et résolut dès ce moment d'embrasser la vie religieuse. M. et M" Peynamon , informés de son changement, arrivèrent à Villemarie trèsmécontents, et la ramenèrent chez eux. Elle y passa six mois, durant lesquels elle eut beaucoup à souffrir, surtout de la part de son beau-père. très-opposé à la religion catholique. Le carème étant survenu. elle observa rigoureusement le jeûne et l’abstinence, et porta mème si lom sa ferveur, qu'elle épuisa sa santé, naturellement fort délicate. Sans ètre arrôtée par des considérations de famille, elle déclara à ses parents qu'elle voulait embrasser la vie religieuse, et qu’elle en avait pris le parti défimitif. Sa mère, qui l'aimait beaucoup, et qui ne désirait que le bonheur de sa fille. consentit enfin à son désir, et l'accompagna à Montréal au printemps suivant. M" Allen ne pensait encore à aucune communauté en particulier, son unique désir étant de se consacrer à DIEc par la vie religieuse.

En vue de connaître sa vocation, elle visita les

à l'institut de Saint-Joseph.

(1) Notice sur la Ssœæu) Allen. Addition aux Annales des hospitalières.

Assistance particulière

ae saint Joseph sur Mie Allen,

églises de Villemarie, et entre autres celle de l'Hôtel-Dieu. À peine eut-elle jeté les yeux sur le tableau du maitre-autel, qui représente la Sainte-Famille, et les eut-elle fixés sur le visage de saint Joseph, qu’elle poussa un cri. et dit à sa mère: C’est tout son portrait. Vous voyez, mu chère mère, que saint Joseph me veut ici; c'est lui qui m'a sauvé la vie en me délivrant du monstre qui allait me dévorer (1). »

Elle rappelait ici à sa mère un fait mémorable qui lui était arrivé à l’âge de douze ans. Se promenant au bord d'une rivière, et portant sa vuc sur les eaux, qui étaient alors agitées, elle en vit sortir un animal énorme, d’une forme monstrueuse , qui se dirigeait vers elle, et lui causa une grande frayeur. Ce qui augmenta son effroi . c'est qu'il lui semblait ne pouvoir retirer sa vue de dessus ce monstre, et qu'il lui était même impossible de faire le moindre mouvement pour s'enfuir. Dans une si accablante extrémité, elle crut apercevoir auprès d’elle un vieillard chauve, couvert d’un manteau brun, un bâton à la main, qui la prit par le bras, et lui rendit le mouvement en lui disant : «Petite fille, que faites-vous là? Fuyez. » Ce qu'elle fit avec vitesse. Étant un peu éloignée, elle se retourna pour voir ce vieil-

lard, et elle n’apercçut plus rien. Dès qu'elle fut