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LI808] GINQUIÈME PARTIE, — GHAPITRE 1. J01

sort, et unies entre elles par les liens de la charité la plus sincère et la plus vive. Ils s'étaient imaginé que les monastères catholiques étaient ‘utant de prisons où l’on ne menait qu’une vie languissante ; et ils furent si frappés de tout ce qu'ils virent dans la communauté de Saint-Joseph, qu'ils ne pouvaient se lasser de parler du bonheur de ces filles, et de féliciter M Allen du genre de vie qu'elle avait choisi. De son côté, la jeune novice fut si satisfaite de voir ses parents si parfaitement désabusés de leurs anciens préjugés sur la vie religieuse. qu’elle sembla redoubler d’ardeur et de fidélité pour remplir tous les devoirs &e son saint état. Lorsque le temps de sa profession fut venu, un grand nombre de personnes de sa connaissance arrivèrent des États-Unis pour être présents à celte action. Ils remplissaient ‘ut le chœur, et l'église pouvait à peine contenir la foule. Tous ces étrangers étuent frappés d’étonnement en voyant cette Jeune personne de leur nation se renfermer ainsi dans un monastère pour le reste de ses jours. La sœur Allen justifia, par sa régularité, son zèle et toutes les autres vertus religieuses, les espérances que la communauté avait conçues d'elle après une telle vocation. Elle

remplaçait quelquefois les hospitalières dans les

(1) Notice sur la sœur Allen. Addilion aux Annales.

XI, Mort de la sœur Allen.

Effet qu'elle produit sur un protestant,

qui se convertit.

salles des malades, et fut l'instrument d’un grand nombre de conversions à l'égard des hérétiques qu'on recevait à l'Hôtel-Dieu. Il y en eut même jusqu’à quatre qui, dans la même semaine, firent leur abjuration (1).

La onzième année après son entrée en religion, elle fut atteinte d’une fluxion de poitrine. Le mal ne fit que s’aggraver de plus en plus. Lorsqu'il était le plus alarmant, elle demanda à la supérieure d’être traitée par un médecin américain de sa connaissance qui résidait à Villemarie. Ce médecin était protestant; et par intérèt pour la sœur Allen il lui prodigua ses soins, quoiqu'il ne vit aucun espoir de la retirer de cette maladie. La Providence voulut qu'il se trouvât présent à ses derniers moments. Ayant été introduit auprès d'elle, et voyant toute la communauté à genoux priant et fondant en larmes, et le prêtre qui récitait les prières de la recommandation de l'âme , 1l fut vivement ému, tomba lui-même à genoux et demeura immobile, dans l'attitude la plus respectueuse. La supérieure le pria ensuite de juger si la sœur Allen avait rendu le dernier soupir. Élevant les yeux au ciel: « Oui, réponditil, elle a expiré.» Le prêtre, qui était M. Hubert, commença alors le Subvenile : le docteur

se remit à genoux pour l’achèvement des prières,

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paraissant extrèmement édifié et pénétré d'un spectacle si nouveau pour lui. L’impression qu’il éprouva dans celte circonstance le porta même à insérer dans les gazettes une relation de la mort de la sœur Allen, où 1l s’étendit sur le bonheur que x religion catholique fait goûter aux âmes fidèles dans leur passage du temps à léternité. I fit plus encore: dix-huit mois après il vendit ses biens, et avant de quitter le pays il écrivit à la supérieure de l'Hôtel-Dieu en l'assurant qu'il n'oublierait jamais le ravissant spectacle qu'il avait eu sous les yeux à la mort de la sœur Allen. Il ajouta qu'il ne verrait jamais plus dans ce monde les sœurs de Sant-Joseph , mais qu’il espérait S& réunir à elles dans la céleste patrie. Il disparut en effet sans parler à personne de son départ. Les religieuses de l'Hôtel-Dieu, malgré les informations qu’elles prirent, ne purent savoir dans quel pays 1l s'était retiré, et jugèrent qu’il s'était embarqué pour l'Europe, dans l'intention de s’y faire catholique et religieux (1).

Un autre fruit que l’on peut attribuer aux impressions de grâce que la conversion de la sœur Allen avait produites sur ses anciens coreligionaires, fut le changement merveilleux qu’on admira dans M. Barber, ce ministre presbytérien

qui Pavait baptisée dans sa secte ; car quelques

(tj Note sur da Ssirur Allen. Addilion aur Annues.

Conversion de la famille Barber à la foi catholique.

années après il embrassa lui-mème la religion catholique. Son fils, également ministre presbytérien et engagé dans les liens du mariage, embrassa aussi la vraie foi, de concert avec son épouse. Voulant se consacrer lun et Pautre au service de Diet, ils résolurent mutuellement de se séparer pour embrasser la vie religieuse.

M. Barber alla pour ce dessein à Rome, où ül '

obtint du souverain Pontife l'autorisation néces-

saire à l’un et à l’autre. Il entra dans l’état ecclé-

siastique, fut ordonné prètre dans cette ville, et,

après y avoir séjourné deux ans, il retourna en

Amérique, pour apporter à son épouse l'auto- " risation d'embrasser l'état religieux. Elle était L entrée chez les Visitandines à Baltimore, et y 1 suivait depuis deux ans les exercices du noviciat, s M. et M" Barber avaient cinq enfants, quatre « filles et un garcon. Ce dernier avait été placé au t collége de Georgetown , et les demoiselles étaient U au pensionnat de la Visitation de Baltimore, sans a connaitre pourtant que leur mère fût novice dans fe cette maison. Le temps de son épreuve étant E expiré, on demanda à ces demoiselles si elles d

ne seraient pas bien aises d’assister à une céré-

momie de profession qui devait avoir lieu le h lendemain , sans leur nommer toutefois la novice cc qui devait en être l'objet. On avait eu soin de qi

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faire venir aussi leur frère, pour qu'il s'y trouvàt présent, À lheure indiquée , on les conduisit tous à l'église. Quelle fut leur surprise et leur émotion lorsqu'ils virent leur mère arriver à la grille pour prononcer ses vœux, et en même temps leur père, sur le marchepied de l'autel, pour se consacrer à DIEU en qualité de Jésuite ! A ce spectacle si inattendu, les plus jeunes de ces enfants se mirent à sangloter et à répandre des larmes. Leur sœur ainée, âgée d'environ seize ans, les apaisa en leur faisant remarquer que ces pleurs et ces cris étaient contraires au respect dù au heu saint: 1ls se furent aussitôt. La nouvelle professe passa toute cette journée au pensionnat avec ses enfants. La générosité de son sacriice fit tant d'impression sur leur cœur, que les quatre demoiselles embrassèrent à leur tour la vie religieuse. Trois entrèrent chez les Ursulines, l'une à Québec, l'autre à Boston, une autre aux Trois-Rivières ; et la quatrième fit profession chez les Visitandines de Baltimore (1). Enfin leur frère se fit recevoir dans la Compagnie de JESUS.

Sous la supériorité de la mère de Célozon, les hospitalières trouvèrent un autre sujet de vive consolation dans la conversion du docteur Sym, qui donnait ses soins à leur communauté et aux