II. Favard

famille d'Auvergne, qui s'était dévouée l'œuvrede ^*3f jj^ Villemarie , pour fuir les honneurs que ses parents sS^wtSî!"' avaient eu dessein de lui procurer en France (2), et qui, pendant près de quarante - quatre ans, (*) ^Ir^*^ cju'il eut la conduite spirituelle de la Congréga- ^^^^* P* **• fion. contribua puissamment à y entretenir le zèle, la régularité et la ferveur. Les vertus solides que ret ecclésiastique avait pratiquées durant onze ans au séminaire de Saint -Sulpice à Paris, son zèle et ses talents , firent juger à M. Le Peletier, en renvoyant à Villemarie , qu'il pourrait au besoin en gouverner un jour le séminaire en qualité de supérieur. Car M. de Belmont était alors cassé de vieillesse, et M. Normant duFaradon, destiné à le remplacer, avait lui-même une santé fort chancelante. Mais si, par la suite, M. Favard ne fut pas dans le cas de gouverner le séminaire comme supérieur, il sut y entretenir, jusqu'à la lin de sa longue carrière , la régularité et la fer-

■ ;KtO I1IST01IL£ DE LA m\UUKGATIO\. — CU. Illl. ^M

veur par son exactitude [©nctuelle h tous les exercices, par son zèle à s'acquitter de tous ses emplois , et par sa tendre et touchante reli;^ou envei-s le ti-ès-saint Sacrement , au pied duquel il passait chaque jour un temps considérable el même une partie des nuits. 11 prêchait et confessait assidûment à la paroisse, visitait aveczëleles malades de la ville et de la campagne , et vci-sail avec joie dans le sein des pauvi-es les biens dont il était pourvu. U savait encore, par de pieuses industries, associer à ses bonnes œuvres des personnes riches, et les faisait contribuer au soula- ^ment des malheureux en leur procurant de ^^^ petites douceurs dans leurs maladies , du bois ^^^ pour se chaulfer durant l'hiver, et d'autres sortes

de secours qu'il se chargeait souvent de leur distribuer lui-même. Pour attirer plus sûrement la bénédiction de Dieu sur les œuvres dont il était chargé et sur les âmes qu'il avait à conduire , il exerçait encore sur son corps de rudes et fréquentes macérations. M. Montgolûer a tracé en peu de mots le plus bel éloge qu'on pût faire de M. Favard , en disant : o Que les travaux qu'il a « entrepris, les vertus qu'il a pratiquées dans (i)Oi/o/off«e ** '**'® paroisse, et les exemples qu'il y a doniO^J^du ^ « nés, pourraient passer pour incroyables (I). m viiUmorie. Tel fut le successeur de M. Déat dans la direction

MAB6UEEITE LB MOm, 3" 8UP. lUÉÉLUS, 1731. 331

spirituelle 9 tant des sœurs de la Congrégation que de leurs pensionnaires , durant près de quarante-quatre ans. Aussi sa mémoire estrelle encore en bénédiction parmi elles , quoiqu'il se soit écoulé quatre-vingts ans depuis sa mort. Dans des notes qu'elles conservent sur leurs anciens dii*ecteurs , elles rendent ce témoignage à sa piété 9 à ses vertus et à son zèle : « Ce vénéré «t Père en Dieu sacrifia sa belle , longue et sainte « vie au bonheur de notre communauté j qu'il « appelait à bon titre sienne. Tous les quinze « jours , il nous donnait une instruction sur les a devoirs de notre vocation , ou sur les princi- « paux points de notre sainte règle. Nous oon- {i) Mémoire M servons encore pi^écieusement quelques ana- sur% direc-

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« lyses de ses discours (1 ). » Congrégation.

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