V. Elle étmt chargée du soin de la lingerie , lo

Ussar Agathe que arriva en 1 768 l'incendie dont nous p

lamiusm loDs. AprÈs Pàqiies de letle année, qui ton

iriT'à'îriî; '« 3 d'avril, la communauté résolut d'aller

'^é'uMnB.* promenade à la Pointe -Saint-Charles le 1 1

même mois , qui devait être le lundi de la Qn

modo. La sœur Sainte-Agathe, informée de

dessein.vatrouverlasœurMaugue, sasupérieu

et la prie d'en différer l'exécution ; l'assur

positivement que la maison de la Congrégali

serait en feu cette nuit-là même , et qu'il était

la prudence de mettre en lieu sur tous les efl

de la communauté. Quelque estime que la su

rieui'e put avoir pour la vertu de cette sœur, t

lOSlFHS MAJS^JTÊ, li« SUPÉKHUliB, 1768. 413

devait faire peu d'attention à une annonce si singulière, et la regarder conune Tefiet d'une crainte sans fondement. Pour condescendre cependant aux désirs de la sœur Agathe , elle lui permit de rester à son oiBce pendant que les autres iraient se récréer. Cette bonne sœur s'occupa en effet toute la journée du 1 1 à descendre tout le linge dans la cave , qui était à l'épreuve du feu, et l'y mit tremper dans des cuves. Elle transporta aussi dans ce lieu d'autres effets , en petite quantité néanmoins, car personne n'était effrayé de ses alarmes. Les sœurs , étant toutes revenues le soir, prirent un petit quart {*) assez joyeusement, et allèrent se reposer ensuite. Elles étaient profondément endormies , lorsque , entre dix et onze heures , tout à coup elles sont réveillées par ce cri d'alarme : au feu! au feu! Le feu était en effet à la rue voisine , et il se communiqua si rapidement aux bâtiments de la Congrégation, que toutes les sœurs coururent le danger d'être ellesmêmes la proie des flammes, en sorte qu'elles ne sauvèrent rien de leurs effets que ce qu'elles purent emporter dans leur fuite. M. Favard, leur confesseur, accourut assez à temps pour retirer le

{*) On désigne ainsi un certain temps de récréation extraordinaire qu'on donne quelquefois k la communauté.

4U BISTOIHI DE LA CO.MSItËUATtdN. — Ol. Kftn.

\!-lf^n^ Irès-fluint Saorement de leur église , el le trai fat'ôn^""^^ porta dans celle de l'Hôtel-Dieu (t).

^''- Le lendemùa matin , se vovant saos aâlc

"conS'm*'^ sans ressources, les sœuis de la CongrégalioQ. cl

iwîd -DieV cuite leur petit paquet sous le bras , se rendin

de la sœur tout£8 ensemble dans la cour du sénÙDaîre,

Vi, fondant eu lai-mes , se jetèreut aux genoui

M. Montgolfier, leur supérieur Ce bou pastet

que sa généreuse charité a ièîi sumommep

rf^';™'7* P^™ ^^^ orphelins et des pauvres (2), oe {

F/SSieWrt/'' *' Empêcher d'être atleadri à ce spectacle.

"rï;/*^"/' adressa à ses filles éplorées les paioles que .l'e^

jv'aMmi^ de Dieu lui insjiira dans oe moment, pour

consoler et puui' ranimer leur coofiaaco; il Je

promit de pourvoir & leur nourriture et à kl

autres besoins les plus urgents ; et incoatinenl

les conduisit à rHôtel-Uieu, oîi U les mit en p*

session de la salle royale. Pour approprjerce lie

autant qu'on le pouvait, aux besoins de la C(

grégation, on le divisa, au moyen de rideai

et de couvertures, en diverses |jai'ties, dont on

des dortoirs, des ulasses, une inûrmerit*, ui

salle de communauté ; et ce fut là que , penda

cinq mois, les sœurs continuèrent de donn

leurs soins , conmie auparavant, à leurs pensic

naires el à leurs externes. La sœur Marie Lestag

dite SaintrLuc, mourut à l'Hôtel-Dieu dans c

J08SFHB KAirOITX, 1i* SITFARIEUBBj 1768. VI5

intervalle ; quelqueiMmes furent placées momentanément dans les missions. De ce nombre était la sœur Catherine des Musseanx , dite des Séraphins j qui mourut presque subitement à celle de la Chine, où elle avait été envoyée (1). Nous ne {i) Mémoire

partiatiier

devons pas omettre ici ime circonstance remar- sur la Om" quable relative au cœur de la sœur Bourgeoys. L'incendie s'était conmnmiqué avec tant de rapidité à réghse de la Congrégation, qu'il avait été impossible aux sœurs de retirer le cœur de leur fondatrice de la niche taillée dans le mur , oh il avait été renfermé en 1 700 par M. de Belmont. Le lendemain , elles furent bien siuprises de voir que , quoique le feu fût éteint de toute part, il en restait cependant encore dans le creux de cette pierre , et surtout de remarquer comme du sang qui coulait le long du mur. Étonnées d'un événement si extraordinaire, qu'elles regardaient avec raison conrnie miraculeux , elles allèrent en toute hâte en faire part aux ecclésiastiques du séminaire. M. Favard se transporta aussitôt sur le lieu , et fut lui-même témoin de la vérité du prodige, n recueillit avec respect les cendres teintes de sang qui restaient encore dans le creux de cette pierre , et on les renferma dans une boite (jj |r,>rfe ia d argent, ou on les conserve encore aujour- o€oyt,parM.

d'hui (2). ?Tr^'

Eut

416 RISTOIHX DB LÀ COKORlGATnHf. — CU- mo.

Parmi les sœurs qui restèrent à l'Hôlel-D

"ùi^^ral^ après l'incendie, celles qui n'étaient pas* 'rMul'to"' ployées aux classes se rendaient tous les joi ite»''no^^. ^^^ '^ matin après la sainte messe , sur les rui de leur maison, et tâchaient de retirer du nù] des décombres ce que le feu avait éparg corame les ferrures et tout ce qui pouvait ( encore utile. Mais l'hiver étant fort long c année, elles eurent beaucoup à souffrir de ce nible travail. Le soir, elles retournaient à l'Hl Dieu tout épuisées de fatigues , leurs ha tout trempés d'eau, et leurs chaussures à mo lées, qu'elles ne pouvaient les quitter qu'à l's les unes des autres. Elles faisaient ensuite U exercices de piété. Avant de prendre leur s meil , elles élendiiieul lews vêtements pom' faire sécher durant la nuit , n'en ayant p< d'autres pour changer. Mais comme elles étai sans feu dans leur nouveau dortoir, et qu» froid ne cessait pas, elles les retrouvaient le nu tout glacés et pesants , et étaient contraintes les reprendre dans cet état pour retourner à 1 vrage. Aussi plusieurs en contractèrent degra infirmités qui alji-égèrent leurs jours. Dans l'i de déuûment où se trouvait la commimauté , i ne pouvait espérer de se rétablir qu'en s'im sant longtemps beaucoup de privations. La s(

lOSBFBB KAUaUX, il* BUPÉRBURI, 1768. 417

Maugue; supérieure de la Congrégation, craignant que les postulantes et les novices , qu'elle avait auprès d'elle, n'eussent pas assez de générosité pour se condamner à tant de sacrifices , leur proposa d'entrer dans d'autres communautés , ou de retourner chez leurs parents. En dignes filles de la sœur Bourgeoys, cette ardente amante de la croix et de la pauvreté du Sauveur , elles répondirent toutes qu'elles étaient résolues à persévérer jusqu'à la mort dans leur vocation; qu'enfin elles s'estimeraient heureuses de contribuer par leurs faibles efforts au rétablissement de leurs

1 . . 1 {{) Mémoire

sœurs y et de partager leurs pnvations et leurs particulier

sur ia Cousouffrances ( 1 ) . grégation.

Dès le retour du printemps , M. Montgolfier fut «.j^^liî* d'avis qu'on commençât sans délai à reconstruire ^® ^J*]S^ la maison. Les sœurs n'avaient aucune ressource CongrégatioD. pour l'entreprendre ; il se chargea de fournir les fonds nécessaires, et pria M. Auge, négociant, de conduire lui-même l'ouvrage. Il fut exécuté par le sieur Lapalme , à qui M. Montgolfier remettait les fonds à mesure que le travail avançait ; et il lui compta de la sorte jusqu'à la somme de 5,900 livres, qu'il donna aux sœurs de la Congrégation. Pendant les travaux, M. Briand , évê- ^n pSSiuZ que de Québec , vint à Villemarie au commence- Jnne et dû ment de juillet de cette année 1768(2); il consola Mcmtagnes. ' n. 27

418 HISTOIRE DE Là CONG RÉGATIOK. — CH. IVin.

les soeurs , les encouragea et voulu! même cnnlribuer par quelque somme au ré(ablissement de leur maison. On se contenta d'abord d'en reconstruire la partie qui était la plus nécessaire au besoin de la communauté. Les circonslances ne permettaient pas de rétablii- l'église ; en attendant on construisit une chapelle en l'honneur du Sacré-Cœur , tant pour entrer dans les vues d'oue pieuse dame, M"* de l'Estage, qui depuis pluâeurs années avait donné aux sœurs une certaine somme à cette intention, que pour posséder par ce moyen le très-saint Sacrement avant qu'on pût recoustruii-e l'église. La partie de la maison destinée aux sœurs étant enfin achevée, elles commeno^veiil à l'occuper le ji nu- do la Nalivilé de la très-sainte Vierge, 8 septembre de cette année , après environ cinq mois de séjour à THÔtel-Dieu; et comme la chapelle du Sacré-Cœur n'était point encore achevée , M. Montgolfier pe^ mit provisoirement de célébrer la sainte messe dans la salle de communauté , ce qui persévéra jusqu'au 7 décembre. Le lendemain de ce jour. fête de rimmaculée Conception , on prit possession de cette chapelle , où le saint sacrifice fui alors offert pour la première fois. La joie que les sœurs éprouvèrent d'avoir auprès d'elles le trèssaint Sacrement, les dédommagea abondamment

Ck)ngrégation.

losEPflS XAtGUis, li* supiRnsuiiE, 1768. 419

de tous leurs sacrifices , et leur fit oublier toutes leurs détresses passées. Voulant témoigner à Notre -Seigneur leur juste reconnaissance pour une si inestimable faveur, elles se réunirent toutes autour de l'autel où il reposait , et récitèrent l'oraison que la sœur Bourffeovs avait com-

. . (*) Mémoire

posée dans une semblable circonstance, ainsi particulier

sur la Cofi-

qu'on l'a rapporté dans sa Vie (!)• gréffation.

M. Montgolfier ne fut pas le seul qui contribua ^' au rétablissement de la maison de la Congre- bien|teu« gation. Les diverses missions envoyèrent pour «>"™^"* C€t objet tout ce dont elles purent se priver elles- dTia^ mêmes, comme vivres, linge , argent , ustensiles de ménage. M. de Terlay , prêtre du séminaire, qui était tout dévoué aux sœurs, signala sa générosité dans cette circonstance ; le Révérend Père Floquet , jésuite, et M. de Lignery , curé de la Prairie, leur donnèrent chacun 300 livres; d'autres leur firent aussi divers dons ; le seigneur et les habitants de l'Ile Perrot leur fournirent gratuitement la plus grande partie du bois de charpente ; le gouverneur du Canada leur procura vingt louis sur les secours destinés aux incendiés de Villemarie. Pour augmenter leurs ressources et pouvoir se rétablir plus promptement, elles vendirent alors plusieurs biens- fonds qu'elles possédaient , notamment une terre située à la Prairie de la

4âU HJSTOIKE DE LA CÛNG&ËOATION. — GS. XTnt.

Madeleine,queieuravait donnée M"' Baron, donl on a parlé déjà. Enfin M. Auge et M" Guy, qui faisaient des rentes à la Congrégation pour certains emplacements, offrirent d'en payer le fonds; ce que les sœurs acceptèrent avec l'econnaissance. M. Montgolfierne se contenta pas de faire rétablir les anciens bâtiments, il s'efforça de les rendre plus conunodes qu'ils ne Tétaient avant l'incendie. Il fit exhausser la maison d'un étage, donna plus d'étendue à l'église , procura à la communauté un nouveau chœur plus spacieux et plus rapproché de l'autel que ne l'était l'ancien , pourvut à la décoration de l'église , et mérita par son Eèle et par sa ehaiité le titre de i-estaurateur de particulier la ConpréKation. On estima h. 50.000 h^-res tnules

tur la Co->-

grégatim. les sommes employées à ce rétablissement (1).

1768. En rebâtissant la maison , on ne put recon-

BétabtiMemeDi struire aussi le bâtiment destiné pour les externes, de la chapelle , . , ,

de qm avait été pareillement consume dans 1 incen- ^ N ^'"i?'"*' di^' Les sœurs, pour ne pas priver leurs écolières '^"""it"""** ^^ bienfait de l'instruction , les reçurent d'abord *^eitwne.™ <*^^ *^ maison de leur communauté, en attendant qu'on élevât un bâtiment particulier pour cet usage. Mais M. Jollivet, curé d'office de la paroisse , jugeant qu'il ne leur était pas possible de continuer plus longtemps à recevoir ainsi leius externes, résolut de faire reconstruire la chapelle

lOSBna KAvom, 11* svriuBimi, 1709. 4il

de Notre-Dame de la Victoire , afin qu'elle pAt servir toat à la fois aux écoles et aux réunions des demoiselles de la Congrégation. Gomme remplacement de cette chapelle appartenait aux soeurs ainsi qu'une partie des murs qui étaient encore debout, elles furent ravies de les céder pour cette double fin. En conséquence , par le zèle et la générosité de M. Jollivet, et par le concours désintéressé de plusieurs ouvriers , la chapelle fut reconstruite cette année 1 769 , sous l'inspection de M. Auge, qui voulut bien se charger encore de la conduite de Fouvrage. M. Jollivet la fournit de chasubles, d'aubes, de tableaux, et parvint enfin à rétablir ce sanctuaire , qui avait tant con» tribué à ranimer parmi les jeimes personnes la piété envers Marie (1). Il fit plus, il donna à la li) Ménotr^ Ck)ngrégation de ces demoiselles ime nouvelle *%g^^^^ forme. Jusque-là elle avait été dirigée par une des sœurs de la Congrégation, sans que les ecclésiastiques de la paroisse prissent aucune part aux exercices de cette pieuse société. M. Jollivet les présida lui-même jusqu'à sa mort en qualité de directeur, quoique pourtant ces demoiselles eussent toujours , comme auparavant. Tune des sœurs de la Congrégation à leur tète. Cette sœur maintenait Tordre dans les assemblées, et tenait la place du directeur en son absence. Les réu-

42â HISTOIBE DE L* CONGHÉCATIOS. — CH. XYIII.

I nioiis de la Congrégation des demoiselles, ainsi

I présidées par im ecclésiastii|ue . produisirent un

très-grand bien parmi les jeunes personnes du la 1 paroisse; ce qiii fut cause qu'après la mort de

M. Jollivet , on nomma un nouveau direetcur. pour le remplacer dans cette fonction : usage qui I a persévéré jusqu'ici (*). Ainsi , la Congrégation

des demoiselles de Villemarie est devenue insensiblement une œuvre paroissiale , quoiqu'elle soit toujours sous la conduite d'une des sœurs de (0 Mal'- la Congrégation (1). Pour augmenter la dévotion le la Coa- des fidèlcs enveîs Notre-Dame de la Victoire, tetrt-Dame M. Montgolficr obtint du souverain Pontife l'in-

felttVictoirt. °

dulgence plénière et perpétuelle, applicable deux fiiis chaque année ?i toutes les personnes qui Wsiteraient la chapelle dont nous parlons , aux jours indiqués par l'ordinaire ; et il assigna pour ces {^(^d^Mtti- visites la fête de Notre-Dame de la Victoire et ^IZb.ini. celle de l'Immaculée ConcepUon (2).