SUR LA SOEUR MARIE BARBIER

de Tannée 1694, pour faire sa première visite à la mission de cette ville , elles ne manquèrent pas d'en informer M. Glandelet, qu'on savait être sa lumière et son conseil. Ce sage directeur lui fit rendre compte de ses pénitences. Elle lui en exposa le détail avec candeur et simplicité, et lui avoua ingénument que, se voyant chargée du soin de la Congrégation , et se reconnaissant elle-même si misérable, elle avait cru qu'elle ne pourrait jamais excéder dans les pénitences qu'elle s'infligeait. 11 la reprit de sa ferveur indiscrète , lui défendit pour l'avenir de semblables excès , ajoutant qu'elle ne devait faire aucune pénitence extraordinaire, sans un commandement exprès des personnes qui avaient autorité

pour la conduire (1). sœu! Bnrhier.

Si la sœur Barbier commit quelque faute en se traitant avec tant de rigueur, il faut convenir que cette faute même est, dans im sens, un éloge de sa charité pour ses sœurs et de la ferveur de son amour pour Dieu ; et que , comme on Ta dit plus d'une fois , il est des fautes dans les saints qui seraient souvent des vertus dans les autres. Mais nous devons ajouter que , plus docile encore à la voix de l'obéissance qu'elle n'avait été ardente à suivre les mouvements de sa ferveur, elle s'abstint dès ce moment de tout excès semblable ,

et se contenta de souffrir les peines intérieures que Dieu lui fit éprouver pour la sanctifier de plus en plus, et lui donner le moyen de procurer la sanctification de ses sœurs.

. VI. Nous n'entreprendrons pas d'exposer ici la

Epreuves * et i

inii'rieurw conduite qu'il se plut à tenir sur une âme qui

*^^"à"ir^"' lui était si chère. Nous dirons seulement qu'il

*^"^dc^ u^*°" la dépouilla de toute grâce sensible , et que, dans

cet état de dénùment total, elle eut à souffrir

des peines d'autant plus ac<)ablantes qu'elle se

sentait pressée d'aimer Dieu plus ardemment.

« Oh ! qu'il faut souffrir avant que de mourir!

« écrivait-elle ; je suis comme une personne sus-

« pendue en l'air, qui ne touche ni au ciel ni à

« la terre. Je ne trouve en moi qu'un grand dé-

« pouillemcnt de toutes choses , non à l'extérieur

« comme dans saint Barthélemi , mais intérieu-

« rement. Plus je communie, plus je veux com-

« munier. Je vous le dis en simpUcité : je meurs

« de faim et je sens mon âme se dessécher à petit

fi feu. Je ne puis exprimer ce que j'ai à souffrir

« pour supporter tous les assauts que je ressens en

« mon Ame , qui veut s'unir à DiEi? par une voie

« que je ne connais pas. Je demeure dans un pro-

« fond silence intérieur qui m'occupe sans cesse ;

« Dieu seul m^est toutes choses , et sans lui le

saur Barbie^, « paradis et l'eufcr me seraient indifférents ( 1 ). »

SUE LA. SŒUa MARIE BARBIER. iâ5

Deux ecclésiasliques , à qui elle fit pail de ses vii. dispositions , s'efforcèrent de la rassurer sur son ^^ ^^^^^ état intérieur » et lui répondirent en ces termes : ^n^on^* « Vous ne devez nullement douter de la demeure jÉgos^^CaiiiT. « de Jésus- Christ dans le fond de votre âme , « d'une manière ti*ès-réelle et très-véritable, « quoiquHl y soit ti'ès-caché et très-inconnu à « vos sens. Cette paix intime que vous expéri- « mentez au milieu de vos peines , vous en doit « être un témoignage certain. C'est lui qui opère « en vous ce grand vide que vous sentez , et ce « dégoût de toutes choses, que lui seul peut « remplir. Ne vous attachez jamais à rien de « sensible; attachez- vous seulement à Jésus- « Christ , qui contient tous les dons d'une maft nière excellente. C'est ce que l'on ne peut bien K connaître que par l'expérience ; elle vous en « apprendra plus que tous les livres, et que tout « ce que nous pourrions vous en marquer. De- « meurez donc dans vos obscurités, dans vos « ténèbres, dans votre impuissance; ne désirez a jamais d'en sortir, ni d'avoir d'aut)*e certitude « de la présence de Dieu dans votre âme , que « celle qu'il lui plaira de vous donner. La foi « nue, ainsi que vous le dites dans votre lettre, « est Tunique moyen qui doit vous attacher in- « séparablement à Jésus-Christ. Donnez-vous

« bieu de garde de descendre de la Croix : ce « serait abandonner Notre-Seigneur , qui veut « être crucifié en vous ; et c'est descendre de la « Croix, que de chercher quelque consolation a ou quelque appui dans les créatures, contre « Tordre de Dieu. Abandonnez- vous donc à sa a divine conduite, en sorte que vous puissiez « dire avec David :

Quoi qu'il arrive, en loute cliose, Mon àme au Seigneur se repose, Humble et soumise à son vouloir.

« Pesez bien chacun de ces mots , et les ré- « duisez en pratique. C'est en cela que doit con- « sister votre fidélité. Ne cherchez point la con- « naissance de cette divine volonté ailleurs que « dans Notre-Seigneur Jésus-Christ, et dans les a moyens ordinaires qu'il a établis pour nous la <c faire connaître , et que son aimable Providence « vous présente , tels que sont ceux de la direca tion. Vous devez user de ces secours, en re- « gardant vos directeurs comme Jésus -Christ « même , et comme les interprètes des volontés a de Dieu. Notre-Seigneur vous en a lui-même « donné l'exemple , par la dépendance qu'il a « voulu avoir de la très-sainte Vierge et de sainl « Joseph. »

sm LA soBua mabee barbier. 127

Au milieu de ses peines, la sœur Barbier ne ./'"• laissait pas de s'acquitter, avec un zèle sage et i^JK^u"?^ fervent , de toutes les fonctions de sa charge de gœur BarWer supérieure , et savait user à propos de douceur et 7m SeioSï* de fermeté pour maintenir les maximes et l'esprit p^erin^* de la fondatrice dans la Congrégation. On a ra- à

Toccasion

conté les démarches que fit la sœur Bourgeoys des rôgies. auprès de M. Tronson, pour le suppUer de détourner M. de Saint-Vallier du dessein de donner à la Congrégation des règles peu compatibles avec la vocation de cet institut. Celte circonstance , et la correspondance qu'elle occasionna entre la Congrégation et le séminaire de Saint- Sulpice de Paris , inspirèrent à M. Tronson une singulière estime pour la sœur Barbier , et Taffeotionnèrent de plus en plus à cette communauté naissante. Il lui répondait, le 7 avril 1696: « Il ne tiendra pas à moi que M*' de Québec n'aa doucisse vos constitutions. Je lui ai représenté « tout ce qu'on y trouvait de trop rude , et je « puis vous assurer que je ferai de ma part tout « ce qui dépendra de moi, afin que vous en u soyez satisfaite. Je sais combien votre institut a est utile à Montréal, les fruits que vous y a faites , et la bénédiction que Dieu y donne. « Ainsi vous pouvez être persuadée que je ne a manquerai pas , dans toutes les occasions qui

tt se présenteront, de donner des marques de

t< l'estime que j'en fais, et de vous rendre tous

« les bons offices que vous pouvez désirer de

{i)Uitrede « moi (1). » Daus ces circonstances difficiles, la

M. Tronsonà '

la iœwrBar^ gog^r Barbiep, sur le point de descendre à Québec avril 1696. p^^p y yisitep la missiou de son institut , au mois de mai 1 697 , fut chargée par toutes ses sœurs de faire un pèlerinage à la paroisse de Saint-Joseph de la Pointe-de-Lévy , pour mettre l'avenir de la Congrégation sous la protection de ce grand saint . Elle s'acquitta de la commission avec tout le zèle qu'on pouvait attendre de sa ferveur; et au moment de la communion qu'elle fit dans ce lieu de pèlerinage, elle crut recevoir une faveur extraordinaire , qu'elle regarda comme une marque que sa demande était exaucée. Il lui sembla qu'elle voyait intérieurement comme un rayon de lumière qui se dirigeait sur elle et la pénétrait dans le plus intime de son àme, et qu'en même temps elle recevait la ferme assurance que saint Joseph prenait pour toujours la commimauté sous

Julmrtlr. sa spéciale protection (2).