SUR LA SGEUR MARIE BARBIER

nage dont nous parlons. Elle eut aussi la dévotion de faire celui de Saint-Joseph de la pointe de Lévy , pour témoigner à ce grand saint sa juste reconnaissance ; et enfin , après avoir édifié par ses vertus les religieuses de THôtel-Dieu, et toutes les personnes qui avaient eu occasion de la connaître, elle partit au mois de septembre 1700, pour se réunir à sa communauté (1). « La {\)Viedeia « sœur Marie Barbier de l'Assomption , rapporte « la mère Juchereau dans son Histoire de VHôteIr « Dieti de Québec, s'en retourna Fautomne à 'i Montréal parfaitement guérie, très-satisfaite, « pleine de reconnaissance, d'estime et d'amitié '( pour notre communauté, où elle a toujours été « depuis fort chérie et considérée (2). » eic^]v!'m.^'

Ce fut surtout à la communauté de Villemarie v.

La

que la joie n'eut point de bornes, lorsque les sœur Barbier

^ ^ ^ 1 est chargée

sœurs virent arriver en parfaite santé leur chère ^^ *?*" assistante qu'elles avaient cru perdre sans retour, ^exterae*^" à son départ pour Québec. Quelque bien rétablie ^" ^Jf p^"' qu'elle parût être, elles l'obligèrent cependant à ^"^de? *^" user de divers ménagements. Enfin, Tannée suivante , son état n'inspirant plus aucune crainte , elle fut chargée du soin des écoles , comme aussi de la direction de la Congrégation externe , emplois pour lesquels elle avait toujours éprouvé un grand attrait. 11 serait difficile d'exprimer le

jeunes flUes.

zèle avec lequel elle s^en acquittait et les saintes industries dont elle se servait pour attirer ces jeunes cœurs à Dœu en les attachant au culte de Marie. Lorsqu'elle remarquait dans quelques filles externes des dispositions particulières pour la piété, elle ne manquait pas de les associer à ses propres pratiques , surtout à rapproche des fêtes solennelles, à la célébration desquelles elle avait coutume de les préparer par ce moyen. Elle en usait de la même sorte à l'yard des jranes sœurs de la Congrégation qui lui témoignaient plus dWverture. « Le désir d'instruire les personnes « de mon sexe, écrivait-elle, a été en tout « temps mon inclination favorite. Il me semble « queje vois notre Seigneur marcherdevant moi, « m'appelant à sa suite y parcourant les villes et c( les bourgades, pour travailler au salut des âmes « et instruire les ignorants ; que je vois aussi « Marie recueillir les pailles de vie qui sortent a de la bouche de son divin fils et les conserver « dans son cœur, pour les distribuer elle-même « à propos et avec une affection de mère à tous « ceux qui viennent avec confiance écouter ses ft leçons. Faire l'école, le catéchisme, présider f( aux Congrégations : ce sont là des emplois « propres des Âpêti*es et la continuation de Tou-

{\)Viedela , ^ ,..

jiœur Borbier. « vrage du Sauveur (i). »

sm Li 6<Ei.'n uiRie barbier. 139

1^ sœur de l'Assomption ne témoignait pas E^^ôieg moins de zèle pour procurei' la sanctification de "'quTS'"^ sa communauté ; car ses exemples étaient pour donoe toutes ses compagnes une exhortation puissante commandité. à la régularité et à la ferveur. Quoiqu'elle fût l'une des plus anciennes, et qu'elle eût été supérieure , elle était la' plus soumise de toutes ses sŒiin, et jusqu'à sa mort elle ne cessa de leur offrir le modèle le plus parfait de la vertu d'obéissance. «Je ne trouve la tranquillité de l'esprit, <• écrivait -elle, et la paix du cttur que dans l'o- " béissance; et j'ai peine à m'imaginer qu'on ■ puisse refuser quelque chose à uue supérieure " qui nous tient la place de Jésus-Christ et de ■< sa très-sainte mère. Dans les emplois même " les plus incompatibles avec mes goûts , ap- " piiyéc sur l'obéissance , j'ai souvent trouvé un « secours extraordinaire et tout à fait surpre- ■' nant. Suppléer sans murmure aux emplois des « autres , accepter de bon cœur toutes les humi- X lialions et la pénitence qu'un pourrait nous " imposer, ou plutôt élre toujours prête à tout, " ce doit être la devise d'une sœur de la Congré- " galion de Noire-Dame. »

Les heureuses influences que la sœur de l'As- Y'" somption exerçait ainsi sur la communauté, ^'^Sjî''" Turent cause qu'aux premières élections qui

140 NOTIGB

^fcteftlii^ eurent liea après sa gnérison , on la nomma pour •n^Mato \^ troisième fois à la charge d'assistante. Elle se •onéieetion. goumit aveuglément, quelque désir qu'elle eût toujours de vivre cachée. « J'ai besoin , écrivaitr « elle à cette occasion» de mettre en pratique « l'abandon total que j'ai fait de moi-même à « mon Dieu , et de me soumettre en toutes choses, « 'malgré tout ce que la nature peut en souffrir. « Tai pris le parti de ne pas l'écouter, pas plus « qu'une bête de charge qu'on conduit oh l'on « veut. Je vois même avec plaisir que ma voce lonté est rompue , quelquefois dans les choses « que je croyais devoir procurer un plus grand « bien. Tant mieux. Je n'ai jamais cru avoir plus (c d'esprit qu'une autre ; au contraire , j'ai tou- « jours préféré les autres à moi et suivi leur seu- « liment plutôt que le mien. Il me semble cece pendant qu'on eût mieux fait de me mettre à « un autre emploi qu'à celui d'assistante. Mais « au fond tout doit m'être indifférent : être em- « ployée au grenier ou à la cave , aux champs J^lZt'r. «ouàlaviUeO).»

vni. Quelque haute estime qu'elle eût des fonctions

Estime

que la sœur de l'instruction , la sœur de l'Assomption fut en

Barbier

d fonction ^^^^ toujours indifférente pour tous les emplois , appmnoe même pour ceux qui concernaient le temporel et coîninonês. les soins matériels de la maison. C'est que, consi-

déiant ces derniers dans des vues chrétiennes, elle était assurée qu'en les exerçant par obéissance , elle ne rendait pas moins de gbire à Dieu el n'acquérait pas moins de mérites pour ellemême, que si elle eût été chargée des fonctions les plus importantes de l'institut. « Dans les em-

• ploisles plus conmiuns, les plus vils et les plus

• pénibles de lamaison, quels qu'ils soient, écri- « vait-elle, je me consacre volontiers au service I de mes sœurs, pour leur laisser le temps et la ■ facilité de mieux faire que moi dans les emplois « plus importants ; et je suis certaine , par la foi , 0 que je participe i!i toutes leurs bonnes œuvres, " qui me deviennent communes avec elles, par > notre union eu esprit de charité. »

Tout ce que nous avons rapporté jusqu'ici des i^sentiments et des vertus de la sœur de l'Assomp- **^'i «'^ï tion , montre assez combien celte sainte fille était ^^ remplie de l'esprit de la sœur Bourgeoys. Elle en faisait en effet revivre les saints exemples ; et la sœur Sainte-Ursule rendait ce témoignage à sa ferveur , dans ime lettre qu'elle écrivait à une personne de considération de Québec , le 24 décembre 1706 : « J'estime que c'est une grande H grâce de Notre-Seigneur sur cette maison de « nous avoir conservé ma sœur assistante ; il me « semble qu'elle est l'àme et le soutien de cette

et maintient

dans

l'iiutitut

l'eaprit

fondatrice-

« communauté. C'est un exemple de ferveur et {\)Viedeia « de toutes les vertus (1). » Nous pouvons ajou-

wœur Barder, ^ ' ^ ^ •'

ter que ce ne fut pas une moindre marque du grand amour de Notre -Seigneur pour la Congrégatiou , qu'après avoir retiré cette sœur des portes du tombeau , Tannée même de la mort de la sœur Bourgeoys , il Tait conservée encore trente-neuf ans , pour qu'elle perpétuât dans cette cx)mmunauté les exemples et les vertus de la fondatrice. « Il faut, » disait M. Olier, parlant des sociétés que TEsprit-Saint a formées dans TKglise , « il faut qu'il y ait toujours dans ces « saintes maisons, des sujets qui soient pleins de « l'esprit (primitif), et qui ainsi manifestent « toujours Dieu en eux, le fassent voir, adorer, a louer et glorifier en tout par tous ceux qui y « habitent; afin que foutes les murailles de son « bâtiment ne soient composées que de pierres « vives, et que son saint nom soit écrit sur elles , « ainsi qu'il est marqué de l'édifice de l'Apoca- « lypse, qui est la figure de l'Église universelle et « des sociétés particulières qui la composent. Un « petit bâtiment composé de la sorte sera plus « précieux aux yeux de Dieu , que mille cités et

(%) Écrits nu- « provinccs, peuplées de personnes partagées TofÙl' "^^ « entre Dieu et elles-mêmes (2). »

Mornie la '^^"^ Téloge que la sœur Sainte-Ursule faisait

mm u sotm hakii bakbiu.

« C'est un trésor caché, et qui n'est gn^ inSiïrir- •■ connu ; mais il n'en est que plus prédenx. » i^^!^£^u Iteo semble, en effet, aroîr voulu se réserver à '^^^rareT lui seul la connaissance de cette &me piÎTilégiée. coop^ptk». Car depuis le temps où elle rentra à sa communauté après sa gnérison, jusqu'à sa mort, qui n'arriva que le 19 mai 1739, lorsqu'elle était dans sa 77* année (1), les mémoires du temps mneaùiru ne nous donnent plus aucun détail sur elle. Ils jJ^J^^'' nous apprennent seulement qu'elle persévéra jusqu'au dernier soupir dans sa première ferveur, et laissa avec une grande réputation de sainteté, un prorond sentiment de vénération pour sa mémoire, qui depuis s'est perpétuée d'âge en âge avec le souvenir de ses vertus ('}. Nous sommes contraints de dire aussi que les autres sœurs qui se succédèrent dans la supériorité de la Congrégation sont également restées pour nous dans une sorte d'oubli , depuis l'incendie qui consuma leur maison au milieu du dernier siècle, et réduisit en cendres tous les (iocumenis écrits qui pourraient aujourd'hui

(*) M. Montgolfier, dans u Vie de la «j>ur Bourgeoys qu'il composa^D 1780, qualifif la sœur Barbier : Ctttadigneti ci- ' librt é'.êvt de la sœur Bourgeoys (1 j. I

lU NOTICE SlîR LA SIEia MARIE BAABIEB.

nous les faire connaître. U est même à remarquer que, si nous avons raconlé avec quelque étendue l'histoire de la sœur Bourgeoys et les vertus de la sœur de l'Assomption, nous avons puisé ces détails daus quelques manuscrits conservés autrefois au séminaire de Québec, et qui par là échappèrent à cet incendie. Ce que nous aurons à raconter dans la suite de cet ouvrage, sera donc pluliit l'histoire de la Congrégation, que celle des sœui-s qui en eurent la conduite: aussi , nous avons été contraints de prendre ailleurs qu'aux archives de cette maison , les documents qui ont servi à la composer.

OONGRÉGATION DE VILLEHARIE

U non DB LA SOBDB BOVBOBOYS JDSQU'a CB JOUR.