I - n'était pas , renfermé dans l'enceinte de la com

I muaauté^ "u dans le voisinage de cette maison.

w La mère Juchereau. qui écrivait à Québec . parle

aussi elle-même de l'assistance que M"* Le Ber recevait des saints .\nges , spécialement dans les ouvrages de broderie et autres que cette sainte recluse faisait pour les églises. Sans avoir presque appris à faire ces sortes d'ouvrages, elle donnait à tout ce qui sortait de ses mains un certain éclat qui faisait admirer son adresse et son bon goût , o n'étant aidée dans ses travaux , dit cette relin gieuse, que par les Anges avec qui elle conver-

rHàiti - Ditu « sait, et qui se plaisaient sans doute beaucoup

de Québec -P.,

s»6- n avec cette angélique créature (2). »

L*Mni Une circonstance bien édifiante que nous ne

XAMOaUTB Ll nom, 3" «Jf. BttUTB, I7U. 133

croyons pas devoir dérober à nos lecteurs , c'est KJ*!rJ^

que , malgré le grand désir que la sœur Le Ber p^jS^SJ^i^

arait de procurer la construction de ce bâtiment

fait en partie àses frais, elle n'en vit jamais ni le

plan j ni même le local , quoiqu'il fût à quelques

pieds de sa cellule. Elle était si fidèle en efiTet à

garder sa réclusion j qu'elle ne s'approchait ja-

mais de ses croisées , pas même pour y respirer

l'air durant les chaleurs de l'été ; et que le b&tir

ment étant achevé, elle refusa de le visiter , pour

ne pas sortir de sa clôture (1 ) . Ce fut alors qu'elle i^^^-

exécuta enfin le dessein qu'elle avait formé de se ^ vénérMê

^ JeanmêLeBer,

dépouiller de tout , afin de mourir pauvre. Ayant ^Jf: ^^^'

donc réuni ce qui lui restait de bien, qui s'éleva à

la somme de 13,000 livres , elle en disposa, par

contrat du 9 septembre 1714 , pour fonder des

places gratuites dans le pensionnat qu'on venait

de bâtir (*), c< ne croyant pas, dit-elle dans l'acte

« de cette fondation , pouvoir faire , du peu de

(*) Il est vrai que les sommes données parla sœur Le Ber, pour perpétuer les fondHlions qu'elle avait faites, subirent bientôt des réductions considérables , comme tous les capitaux placés sur TËIat. Ainsi les 6,000 livres qu'elle compta au séminaire en 1708, pour la messe de communauté des sœurs , et qui devaienl produire 300 livres de rente anouelle, n'en donnèrrnl plus que i80 en i7i4, et enGn ai^^ ^'SSS^ l!î et 10 sols en i7il (\). Mais cms réductions ne dimi- 25^*"^27^; Duent en rien la générosité de la sœur Le Ber devant les ÎSJJ?!*^*''* hommes, ni le mérite de sa religion devant Disu. avril ITSI.

23i IIISTOIHB BE LA COSORiGATlO.N. — CH. VI.

'' « bien cjui lui reste . un meilleur usage . et qui

« contiihue plus à la gloire de Dieu . que d'en « appliquer le revenu au soulagement d'un cei^

• tain nombre de filles dont les parents sont i ■ dans l'impossibililé de leur faire donner toute

• l'instruction etl'éduration nécessaires, ^uepour M l'exécution de son dessein, elle a jeté les yeiL\ « sur les stpurs séculières de la Congrégation de 0 Notre-Dame de Montréal, dont la conduite édia fiante, jointe aux grands fruits qu'elles ont faits n et qu'elles font encore journellement dans l'in-

(i) Vie dt • struction des jeunes filles, lui font espérer que tmntUB»r. " ses desseins auront un heureux succès {*)(!). r.

(*) Le vertueui frère de U soeur Le Ber, M. Pierre t^ Ber, qui avail fail construire la chapelle de Sainte-Aane proche de Tiltemarie , mourut en répulalton de sainteté à l'hApital général de celle lille, oA il fut inhumé. Il signala aus&i sa générosité en*en la Congrégation , en laisMnl , pour dernier bienfoit k celte communauté , la somme de ifl.OOO livres. Il irait mis pour condition que le revenu n'en sérail emplojé qu*h l'entretien de U communauté des sceurs ; et comme il était fort dévot à la très-sainte Vierge et fa suinte Anne, il exigea qu'il y eftt toitioun, dans la Congrégation , deux ■cBurs qui portassent, l'une le oom de SaitOÊ-Morit, et l'autre celui de Saint»- ^wm. il voulut enUn que son cœur

uàmtamm u maam,9^wn. wêèub, 1714. S3S L'événement montra à n'en ponroir douter que PempgeMement de la ■œnr Le Ber & faire éle- , ver ce bAtiment et à w déponiller de ses biens pour les consacrer à sa fondation, était de sa part Teffet de quelque pressentiment lecret de sa mort prochaîne. Elle avait signé l'acte dont noua parlons le lendemain de la Nativité de Marie , le 9 septembre de cette année 1714, et elle ne vécut depuis que vingt-quatre jours. Elle fiit atteinte d'une fluxion de poitrine qu'elle contracta en h levant la nuit, comme elle le pratiquait dans certains temps de l'année , pour adorer le très-saint Sacrement dans l'église de la Congrégation. Pendant cette maladie , qui ne dura que quelques jours , elle ne manqua à aucun de ses exercices ordinaires ; du moins , elle invitait la sœur qui restait auprès d'elle pour la soigner à réciter , selon les diverses heures du jour , les prières qu'elle était dans l'usage de faire , et s'y unissait d'esprit et de cœur. Elle l'envoyait même tenir sa place devant te très-saint Sacrement, au temps Quelle avait coutume de s'y rendre pour l'adorer. I* 2 octobre . veille de sa mort . on lui porta le

nposfti dus relise de la &>Q|;régalioD , où son père a*ail i^ «é inhumé , ft qoi dctrail eire encore le tombeau de sa

S36 HIIT0IU OB Là Q(»r6BÉ6ATI0H. ^ GH. VI.

saint Viatique avec toute la solennité que les SQSOrs de la Congrégation purent mettre à cette sainte action , à laquelle toutes furent présentes. Elle reçut son Sàdvedr avec une ferreur proquêlquei per- portionnée à Tamour si ardent qu^elle lui avait M. ^^f' ^^ toujours témoigné ; et enfin , dans ses derniers âfonf^/^r moments , pom* s'imir plus parfaitement à lui , ST* te"»rti^- rfl® fi* *irer 1^ rideaux de son lit et expira dou- ^bJTi^ cément le 3 octobre , dans la cinquante-troisième fiir. ^ * année de son Age (1).

Rmect Aussitôt après, les sœurs de la Congrégation la ^^a^ revêtirent de son habit de réclusion et Texpoiwvtalrartef s^i^^* ^ f Ace découverte dans leur ^lise, où elle detaTîttôr avait choisi sa sépulture (*). Toute la ville accourut à ce pieux spectacle, attirée par une sainte curiosité de contempler une concitoyenne si célèbre , et que le plus grand nombre n'avaient

(*) L'habit de réclusion de la sœur Le Ber, comme on Ta riq)porlé ailleurs , était de laine grise , avec une ceinture noire. Quoique sa robe fût tout ce qu'on pouvait s'imaginer de plus pauvre , néanmoins elle avait coutume de la porter si longtemps avant d'en prendre une nouvelle , qu'à sa morl il paraît que les sœurs de la Congrégation furent obligées d'en faire une neuve pour en revêtir son corps , aûn de l'exposer avec quelque décence dans leur chapelle. C'est ce que M. de Belmont dit assez clairement dans l'oraison funèbre queUfues^^per- ^® ce^^ sainte recluse : « Son grand amour pour la pauvreté en'^otlinur''^ * ^*^ qu'elle n'était vêtue que de haillons, qu'on n'a pas minteié, p. M. « jugés dignes de revêtir une morte (i). »

lumi^Bi u Mm. 3* rat. liiuni, 17U. m

jamais vue , tnen qu'elle eût coiutamineDt versa an ndli^i d'eux (1). Les circoiistances de ce cuk (il OMconn euient tant de retentissement dans tout le Canada , que la mère Juchereau , quoique renfe> mée dans l'Hôtel-Ueu de Québec, n'a pas laissé de les nqiporter dans son histoire de cette maison. ■ On l'exposa, dit-elle, pendant deux jours, « pour la consolation et la dévotion de tout le « Montréal et des environs, d'où l'on vint en

■ foule regarderetadmirerlesaint corps de cette

< vierge. On l'invoqua alors avec confiance; on •I distribua ses pauvres haillons et jusqu'à ses « souliers de paille. Tous ceux qui purent avoir « quelque chose d'elle s'en estimèrent heureux,

■ et le révérèrent comme des-reliques. Plusieurs

• personnes, afOigées de différentes maladies, « s'approchèrent de son cercueil, et la touchè-

■ rent avec beaucoup de respect et de Foi; et on a assure qu'elles ont été guéries. Après ce grand

■ concours, le corps de la défunte fut porté à

* l'église de la paroisse, où on lui fit de magni-

< fiques obsèques; on lui donna toutes les mar-

■ ques de la plus grande vénération; et M. de

■ Belmont, supérieur du séminaire et grand « vicaire, prononça une très-belle oraison funè-

> bre à sa louange (2). » — Le corps fut reporté l'mei - Dku ensuite dans la chapelle de la Congrégation, et sw-uT-ui.

MS mSTOlJlE DE LA COSCHÉfiATIOS. — Cil. VI.

inhimié à allé de celui de M. Le Ber, pèi-e de la défiuiie. Les saïuiï inii'enl au-dessus IV^pitaphe suivante :

Cl-GtST VËNÊBABLE SCBUH JkaNNE Le BeR. BIEN- FAITBICE DE CETTE MAISON. OUI. AYANT ETE BECLDSE QUINZE ANS DANS LA MAISON LE SES PIECX PARENTS, EN A PASSÉ VINGT DANS LA RETRAITE QU'ELLE A FAITE la. EILLE EST DËCËDËE LE 3 OCTOBRE 1714, AGEE DE 52 ANS (1).

On pourra juger [wtr les traits que nous allons rapporter de son éloge funèljre , quelle haute estime de sainteté la sœur Le Ber avait laissée dans tous les espiits. M. de Belmout . faisant allusion aux services qu'elle avait rendus à sa patiie par ses puissantes iutercessioa'; auprf-s de Dieu, ue craignait pas de la comparer à Judith, et de lui appliquer ces paroles qui lui sei-virent d'exor- {ii)Eiogttde de (2) : « C'esl vous qui êtes la gloire de noire OTBmmoptei peuple. » ju honortfieatita popult noslri (3). u''^M i * * L'illustre vierge, pour qui nous prions aujouT- {a)Livrede « d'hui.dit-U, atropbieu mérité desa patrie; elle

Judith , c\iif. ) 1 r r '

ï», ï. 10. « a fait trop d'honneur à cette ville et à cette « église , pour que nous puissions nous dispenser x dd donner à sa mémoire des marques éclatantes ■ de notre estime. £lle a, par ses exemples de « vertus, attiré tant de grâces célestes sur les > Ames; elle a, par ses prières, détourné tant de

MAUmm ui Moun, 3* sdp. itÉun> 17U. S39 1 fois de dessus nos têtes les fléaux de la guerre I et de la peste, que nous ne pourrions sans I ingratitude nous abstenir d'accompagner son I départ de ce monde, ou plutôt sa triomphante I sortie de cet exil , du témoignage de nos admi-

> rations. La vie de cette célèbre recluse va d'ail--

■ leurs donner à cette ville un avantage qui éga- 1 lera ces derniers temps aux premiers âges de 1 l'Ëglise. Oui, je ne crains pas de le dire, notre « siècle est trop déchu pour offrir de tels exemt pies, et à peine trouvera-t-on ailleurs, dans

■ l'étendue de la chrétienté, une fille qui ait

■ eu le courage de i-enouveler, comme elle l'a t fait , la vie sublime des anciens anachorètes.

> Car la vie admirable de cette innocente vierge

■ peut la faire passer pour le prodige de notre t temps, pour le phénix de son siècle, à qui 1 sans miracle personne ne succédera.

« Elle n'a pas été infériem-e à ce que l'anti- < quit^nous offre de plus frappîmt dans ce genre.

■ Nous y voyons , il est vrai , une multitude d'ar « nachorètes; mais ce sont des pénitents, autre- K fois grands pécheurs, qui viennent ùnmolerà « la justice de Dif:u les restes d'une vie crimi- « nelle. Au lieu que notre heureuse anachorète « n'apporta dans sa prison qu'un cœur innocent. K et revêtu de toute la blancheur qu'il reçut daas

UlSTOtHE DE LA CONORÉIUTION.

iix du baptême. A la mile de l'Anneau {\), « elle entra daiis ce jardin fermé (2) . saiis avoir < jamais souiUé la robe blanche qu'elle avait lavée

(S) CaHliyw^ dti Cantiijaei, chap.iï.v.lî.

(S) AfocB- « daais son mng (3). Elle y apporta la œuroaue

vu. V. u. «"des lis de la virginité , jamais fanée, jamais

« flétrie.

u L'histoire nous montre dans tes solitudes des

, K Madeleine, des Marie d'ÉgypIe : c'étaient des

« pédieresses. Ici nous rencontrons une imitatrice

I n de Madeleine amante de Jésus, mais non de

i< Madeleine pécheresse ; de Madeleine attachée

(*) tvaitgiit a aux pteds de son Sauveur (4) , mais non de Ma-

lue. chip. « , a deleine livrée au monde. Enfin 04^ que l'autiqui-

■ a té n'a vu que rarement : nous trouvons ici réu-

fl nies la moHific.ilinn avec l'innocence, la foi-ce

a avecladélicatesse. Notre admirable anachorète

■ s'est renfermée et comme ensevelie toute vi-

« vante dans son étroite cellule ; et là , dans l'at-

« (ente de contempler un jour Jésus-Crrist. elle

• a fermé les yeux à tout le reste . comme il est « dit de saint Jean-Bapf iste son patron , s'inter- « disant la vue du monde et même celle du ciel.

• Cette vie seule est im miracle , et ce miracle « était réservé à notre Église.

« Comment parler dignement de son amour a pour la pauvreté, de son humilité, de sa sim- « plicité, des nombreuses austérités qu'elle exe^

luuimm u Kom, 3*siip. hUlui, 171i. %ki

« çait sur sa chair virginatel Elle a pris tant de « soin de cacher ses vertus dans les ombres de sa M solitude! Qui pourrait dire sa dévotion envers « les saints anges, et son apphcation à leur res- « sembler par son oraison continuelle? qui dira K sa fidélité à imiter la vie de Marie dans le Tem- « pie? qui pourra surtout parler de la ferveur de « son amour envers Jésus-Christ au très-saint « Sacrement? Dites-nous, divin Jésus, cachédans « ce mystère d'amour, dites-nous ce qui s'est « passé entre vous et votre épouse, lorsque, « reposant tout auprès de votre pei-sonne sacrée, » elle semblait jouir dans son sommeil du privi- « lége que vous accordâtes au disciple bien-

■ aimé dans voti-e dernière Cène. Ne lui disiez-

« vous pas, àtraverscette mince cloison qui vous

« séparait d'elle , ces paroles du Cantique :

n Ouvrez-moi, ma sœur, mon épmise, ouvrez-

« moi (!}? Combien de fois, se réveillant de son [i]Canitiu*

dtteanUquei,

a sommeil, ne s est-elle pas dit a elie-inéme : chap. v,v. i.

« Le voilà qui regarde à travers les treilUg , rfer-

■ rière la muraille (2) ; je dors , mais mon cœur («i ibki., « veiUe (3). Elle a brûlé, pendant vingt ans. (s) '\m..

■ devant votre tabernacle, comme une lampe p- ■ ■ ■ a. ardente et luisante (4). lorsque tous les autres miwmjf/e « hommes étaient ensevelis dans le sommeil, ■'«in.cbap.v, « et qu'ils restaient muets à vos louanges, dans