CHAPITRE III

L'Ile de Sarcbigne en 1800. — Demande da comte de Maistre an gouvernement français pour être rayé de la liste des émigrés.

Lorsque le roi quitta Turin, M. de Maistre dut fuir encore une fois devant les Français. H écrivit au comte de Ghallambert, secrétaire d*État du roi, qu'il ne suivait pas Sa Majesté de peur de lui être à charge, mais qu'il restait à son service, prêt à répondre au premier appel du souverain;

Le 29 décembre 1798, il s'embarq ua avec sa famille sur une petite barque qui descendait le Pô. Le fleuve charriait des glaces, et était bordé, sur une grande partie de son parcours, par des postes français et autrichiens. Après mille périls, ils arrivèrent à Venise, presquasans ressources. Us y passèrent 1 une année dans les souffrances d'une pauvreté extrême. *

A la nouvelle de l'installation de Souwarof f à Turin, M. de Maistre quitta Venise, et, en passant à Padoue, le'23 novembre 1799, il reçut son brevet de régent de la grande chancellerie en Sardaigne. C'était l'une des premières fonctions de l'État ; mais c'était aussi l'une des résidences les plus éloignées du centre gouvernemental, que Ton croyait alors pouvoir reconstituer immédiatement à Turin, grâce au mare-

çhal Souwaroff. L'un des ennemis de M. de Maistre, le comte de Challambert, qui avait a une extrême envie de

le voir extrêmement loin »( ) avait provoqué*

cette nomination.

Arrivé à Turin, M. de Maistre n'y trouva pas le roi, que TAutriche avait arrêté, comme on Ta vu, à Florence , où M. de Maistre le rejoignit.

A cette époque, le comte Alfieri d'Asti était aussi à Florence, avec la comtesse d'Albany. Le poète s'était rapproché de la cour, depuis que tout le monde avait abandonné le souverain malheureux.

M. de Maistre écrivait à son sujet, en 1809, les lignes suivantes :

Avez-vous lu les Mémoires d' Alfieri? Je n'aime point cet ouvrage^ et surtout la manière dédaigneuse dont il parle du Piémont et de la cour. Il y a d'autres choses répréhensibles. Au total, il eût mieux fait de se taire.

Alfieri avait reproché aux Piémon lais de n'être ni italiens ni f r^ng a i^^ et de l'avoir mis en grand embarras de savoir en quelle langue ou en quel idiome il composerait ses tragédies pour le public subalpin. Il avait dit de la cour qu'il l'aimait, après tout, parce qu'elle était la moins tyrannique de toutes celles qui opprimaient l'Italie.

Le 28 décembre 1799, M. de Maistre s'embarqua à Livourne pour aller occuper son poste en Sardaigne, et, le 12 janvier, il arriva à Gagliari.

Après la paix d'Amiens, Gharles-EmmanuelIV,las et déçu, abdiqua en faveur de son frère , le duc d'Aoste, et passa le reste de sa vie en religion à Rome. Victor-Emmanuel !«' resta avec son frère jusqu'en 1804; puis il habita Rome pendant deux ans ; enfin, le 17 février 1806, il se réfugia en Sardaigne.

Les viogt mille livres de traitement attachées à la oharge de régent de la grande chancellerie mettaient un terme à la pauvreté volontaire deM. de Maistre. Mais la tâche dépassait les forces d'un liomme ordinaire, s'il prenait à coeur de remplir consciencieusement et par lui-même toutes les obligations qui en dépendaient. Outre la direction de la grande chancellerie, la présidence de Taudience royale, la judicature suprême de l'amirauté, il fallait surveiller le mouvement commercial et militaire du port de CagUari, alors très-fréquenté par les grandes puissances. La marine anglaise, que le roi avait toujours reçue dans ses ports, malgré les vives réclamations de la France, donnait surtout beaucoup d'embarras au grand chancelier; les Anglais faisaient la course, et parfois la piraterie ; les armateurs sardes les imitaient; c'était revenir au dixième siècle. A Gagfiari, les Anglais se croyaient chez eux. Un capitaine anglais vint une fois les armes hautes saisir dans la darse, contre tout droit et toute convenance, un vaisseau monté par un Turc qui lui était suspect, et l'emmena sans autre forme de procès. D'autres fois, c'étaient les Russes qui prenaient un navire français à l'ancre dans la rade. Les Anglais violaient l'indépendance des pavillons neutres, niant les quatre droits principaux prétendus par ceux-ci. — Ils n'admettaient pas que le pavillon couvrît la marchandise, et méconnaissaient les principes rationnels qui la rendent aussi insaisissable sur un bâtiment neutre que sur un quai neutre; — dans l'exception universellement étabhe à l'égard des munitions de guerre, ils prétendaient comprendre diverses marchandises insignifiantes, telles que les vivres et le biscuit ; — ils voulaient vérifier par visite le pavillon arboré n>ême par un vaisseau de guerre, contrairement à cet axiome maritime, qu'un vaisseau de guerre est royal et ne peut mentir ; — ils vou-

laieût, eofin, non-seulement interdire Ventrée des pOrts bloqués réellement et où il y avait danger à entrer, mais encore rendre obligatoire le blocus nominal. Toutes ces prétentions un peu barbaresques se traduisaient en coups de main qu'il serait difficile de qualifier au point de vue du droit des gens. De compromettre le roi leur allié, qui n'avait pourtant pas besoin de nouveaux embarras, les Anglais ne se souciaient guère.

Un capitaine de haut bord anglais ne m'a-t-il pas dit> sur son vaisseau^ à Cagliari ; « Je voudrais bien que la rupture dont on nous parle avec le Danemarck fût vraie , je prendrais tout de suites ce beau vaisseau de guerre danois qui est là à côté de moi. j — « Comment î lui dis-je^ vous prendriez un vaisseau ami du roi, au milieu du port? » Il me répliqua : « Sans doute, dès que nous sommes amis du roi, tous nos ennemis senties siens; nous lui ferions une politesse en prenant ce vaisseau. »

Il n'y a cependant rien de moins digne d'une grande puissance, que d'abuser de l'état où nous sommes pour nous jeter de semblables affaires sur les bras.

Il arrivait souvent que le roi, craignant de nouvelles complications, payait à la France des vaisseaux de la République pris par les Anglais ou les Russes sur les côtes de Sardaigne. Lorsque M. de Maistre fut envoyé à Pétersbourg, il obtint d'Alexandre le remboursement des indemnités payées à la France pour les vaisseaux pris par des Russes. Mais l'Angleterre ne voulut jamais entendre parler de rien de semblable.

On peut imaginer, d'après le caractère de M. de Maistre, ses tourments, au milieu des difficultés de son contrôle sur les affaires maritimes. L'int^îîeur de l'île, qu'il devait également administrer, n'allait pas mieux. Une loi qui remontait au moyen-âge donnait aux Sardes le privilège

de n'être administrés et gouvernés, spécialement et dans l*tle, que par des Sardes ; cette loi était très-opportune, car les étrangers ne pouvaient rien faire de ces populations féroces. Les stamenti, sorte de parlement insulaire, venaient d'abdiquer ce droit, peu de temps avant l'arrivée du comte de Maistre, dans la prévision de la venue probable du roi ; mais la génération actuelle n'en était pas moins à demi sauvage, et renitente à toute innovation et à tout perfectionnement. Ce qui était arrivé en Sardaigne, aux premiers bruits de la Révolution française, permet d'apprécier ce que pouvait être la population en 1800. Lorsque les troubles commencèrent à se manifester à Paris, l'île s'agita également, mais dans le sens, contraire ; les Sardes voulaient qu'on leur rendît leur Constitution féodale abolie comme barbare par Charles-Emmanuel III, et qu'on rétablît leurs corlès selon les vieilles formes d'Aragon. On refusa. Alors ils massacrèrent l'intendant général Pitzolù, le commandant militaire, la plupart des Piémontais qui résidaient parmi eux, et l'île fut en proie à des passions furieuses que la médiation du pape et des concessions imprudentes finirent par calmer, en 1796, A son arrivée, le comte de Maistre y trouva encore une opposition aveugle contre tous les actes de l'autorité, et une haine de l'étranger passée à l'état de dogme national. De plus, a il régnait dans la noblesse une répugnance extrême à payer ses dettes, » dit M. R. de Maistre dans sa notice. Droit public et droit privé s'en allaient donc à la dérive : M. de Maistre lutta pendant trois ans contre ce courant rétrograde. Lorsque survint sa nomination de ministre à Pétersbourg, il était las et découragé. 11 faut lire ce qu'il écrivit plus tard, à |lh)pos de son séjour en Sardaigne.

Au chevalier de Rossi.

Saint-Pétersbourg, «9 mai (10 join) 19G&.

Je vois aujourd'hui raccomplissement de mes prophéties. Plongé dans ce bourbier pendant trois ans, je vis que la fatale complaisance du roi et notre politique tâtonnante nous conduiraient à la fin dans un gouffre dont nos faibles mains ne pourraient nous retirer. Il est cependant vrai que, si le roi avait eu la force de n'obéir absolument qu'à sa conscience et de me donner raison deux ou trois fois en commençant, tout serait allé d'une manière supportable. Mais vous savez comment j'ai été soutenu. Je n'ai tiré de cette fange que ma réputation (je le crois, du moins) et quelques écus que j'ai mangés ici avec plaisir, ayant été payé par tant de caresses. Ce que je puis voua assurer, en vertu d'une expérience que la vôtre n'a sûrement pas contredite, c'est que je ne connais rien dans l'univers au-dessous des Molentcs, Aucune race humaine n'est plus étrangère à tous les sentiments, à" tous les goûts, à tous les talents qui honorent l'humanité. Ils sont lâches sans obéissance et rebelles sans courage. Ils ont des études sans science, une jurisprudence sans justice et un culte sans religion : De nos arts, de nos lois la beauté les offense. Le Sarde est plus sauvage que le sauvage, car le sauvage ne connaît pas la lumière, et le Sarde la hait. Il est dépourvu du plus bel attribut de l'homme, la perfectibilité. Chez lui, chaque profession fait aujourd'hui ce qu'elle a fait hier, comme Thirondelle bâtit son nid^et le castor sa maison. Le Sarde regarde stupidement une pompe aspirante (je l'ai vu) et va épuiser un bassin à force de bras et de seaux emmanchés. On lui a fait voir l'agriculture du Piémont, de ftr. Savoie, de la Suisse, de Genève : il est retourné chez lui sans savoir greffer un arbre. La faux, la herse, le râteau lui sont inconnus comme le télescope d'Herschell. Il ignore le foin (qu'il devrait cependant manger), comme il ignore les découvertes de Newton. Enfin, monsieur le chevalier, je doute beaucoup qu'il

62 MÉMOIHES ET COKKESPONDANCE

soit possible d'en rien faire; dujiioins, on ne peut les traiter qu'a la manière des Romains: Il faut y envoyer un préteur et deux légions, construire des chemins, établir les voitures et la poste, planter force potences, faire le bien sans eux et malgré eux, et les laisser parler sans jamais prêter Toreille, puisqu'on est sûr de n'entendre qu'une bêtise, une calomnie ou un mensonge. Vous trouverez le portrait flatté; nHiis songez donc qu'un portrait l'est toujours; il faut pardonner cette petite faiblesse à un peintre qui veut faire sa cour à l'original. Vous faites fort bien de vous laver les mains et de sangler de temps en temps ces messieurs. Que je vous plains, monsieur, que je vous plains! Hais croyez-moi, laissez faire et tranquillisez-vous. Lasciate ogni speranza vot eh" intrate : c'était la devise que j'avais sagement adoptée, lorsque mon étoile la rendit inutile. J'ai bien compris ce que vous me dites sur l'oisiveté; vous dites d'or :— Faites-les courir à cheval, — Lihks^ Reckts, Foneard, etc. J'aurais cependant une question à vous faire sur ce cheval. — But 1 date not speack, $ir. God forbid that: shall l become an impertinent.

Au même.

Saint-Pétersbourg, octobre I8lâ«

Monsieur le chevalier.

J'ai reçu avec un extrême plaisir votre lettre confidentielle du l^' juillet. J'en avais besoin, car depuis longtemps nous ne nous étions rien dit à l'oreille. Votre peinture de la Sardaigne est de RemJ)randt, noire et vraie. Est-il possible qu'au commencement du dix-neuvième siècle on en soit encore aux taxes eî aux ventes forcées? En vérité, cette atmosphère est pestilen* Helle : c'est une espèce d'intempérie morale qui attaque tous les tempéraments. Prenez garde à vous, monsieur le chevalier} sitous continuez à la respirer, vous m'écrirez une fois que deux et deux font cinq, ou qu'on s'est conduit très-délicatement à mon égard. Consolez-vous ( vous êtes, comme tant d'illustres marïfn, danmatmi md be$Ha$. Je m'étonne dece que vous me dites

sur les boutiquiers^. Je dis comme vous : Contra stipuîam ostendis poterUiam iuam, et contra fôlium quodvento rapitur. Est-il possible qu'ils spéculent sur les cagliaresi comme sur les roupies?— N'avez-vous point encore penséau vin? Il mesemble qu'il pourrait faire merveille ici, et qu*à la fin les Sardes apprendraient Tusage de la boussole, comme ils apprirent celui de la herse une année avant mon départ. Quant aux promotions, vous ne sauriez croire, ou plutôt vous savez très-bien à quel point les grands pays gâtent sur cet article. Les gens qui se battent à Cagliari pour être colonel ou brigadier, ou pour avoir trois cents livres de pension, jouent pour nous une espèce de farce assez semblable à celle que jouent les hommes en gé* néral sous Toeil des intelligences supérieures.

Ces originalités du pays que vous habitez m'amuseront tou* jours. Qui sait si quelque mémoire sarde se souvient encore de moi ? Je crois que non, car ce peuple n'aime rien; j'ai constamment remarqué que l'approbation est quelque chose d'antipathique pour le caractère sarde. Je serai donc pénétré d'une reconnaissance étonnante et étonnée, si quelqu'un de ce pays se rappelle de moi assez pour me préférer un peu à mon délicieux successeur.

Beau sujet de méditation! l'un des pays les plus fertiles de l'univers est l'un des plus sujets aux disettes ; il est couvert de bétail et l'on manque de laitage, etc., etc. C'est l'eflfet de sa législation et de ses préjugés. J'ai étudié pendant trois ans ce malheureux pays ; tous ses vices sont des lois et toutes ses lois sont des vices. Il ne peut être régénéré et remis en valeur que par une puissance opulente, savante et entreprenante. Ce serait, par exemple, une œuvre anglaise.

Comme délassement des travaux de sa charge, M. de Maistre se plongeait dans ses chères études philosophiques. Il y trouvait ces sources d'énergie qu'offre aux esprits fatigués

. f Les Sardes se livraient à des opérations semblables à celles dâs Français ^oe Waterloo enricbité La civilisation commençait dans IMle par l'agiotage.

el irrités par les mécomptes matériels, la contemplation calme et grave des causes générales ; il se reposait dans la poésie grandiose de la loi suprême où sont contenues toutes les diversités, et dans le sein de laquelle se meuvent tous les accidents • car cet esprit, un peu rêveur comme le sont forcément les penseurs dans les époques de malaise social, oubliait les vicissitudes de sa propre destinée en cherchant la raison métaphysique des événements dont elles résultaient. Puis il continuait les recueils, commencés dès sa vingtième année, où il analysait et résumait ses lectures ; lisant t oujours la plume en main, il amassait dans ces arsenaux de science Térudilion qui a étonné tous ses lecteurs, à Texception de M. de Lamartine, qui a écrit dans ses Confidences que M. de Maistre avait peu lu.

Pendant la dernière année de son séjour en Sardaigne, en août 1802, M. de Maistre lut dans les gazettes la loi d'amnistie du 6 floréal, concernant les émigrés. Les individus nés dans les départements réunis à la France, et qui se trouvaient en pays étranger, devaient, pour jouir du bénéfice de cette loi, se présenter au ministre français le plus rapproché de leur domicile, et lui déclarer qu'ils abandonnaient le service de leur souverain el les titres et pensions qu'ils en recevaient, en se soumettant à rentrer en France dans un délai fixé. La difficulté des communications ayant retardé l'arrivée des papiers pubUcs dans l'Ile, il ne restait plus aux intéressés le temps nécessaire pour faire parvenir à Paris leurs observations, et encore moins celui de demander des instructions à Rome avant d'agir. Le chevalier de Saint-Réal, beau-frère du comte de Maistre, adressa, pour sa femme, qui se trouvait comprise dans la loi, un mémoire à un Corse de sa connaissance. M. de Maistre fit signer au consul d'Espagne, comme agent d'une puissance amie, une attestation de l'époque

OÙ la loi avait été tardivement connue en Sardaigne; puis, il écrivit au résident français le plus proche, celui de Naples, que, puisque la loi Tobligeait à déclarer entre ses jnains qu'il renonçait au service du roi de Sardaigne pour rentrer en France, c'était donc entre ses mains qu'il croyait devoir déclarer sa volonté de ne faire ni l'un ni l'autre. A cette épttre était joint un mémoire singulier, où il était dit, entre autres choses :

Je demande justice : on la doit même à rennemi. Loin de vouloir me donner pour ce que je ne suis pas^ je me fais au contraire un devoir de déclarer en commençant que nul homme peut-être n'a plus haï la révolution française et n'en a plus donné de jpreuves. Cette révolution alarmait les consciences, elle impatientait l'honneur; enfin, il n'était pas en mon pouvoir de la supporter. D'ailleurs, je devais tout au roi; je quittai donc ma patrie, bien résolu de suivre jusqu'au bout le sort de la maison de Savoie. Cette résolution, qui eût été excusée, célébrée même^ par un ennemi généreux, fut traitée comme un crime par des hommes auxquels on reprochera éternellement d'avoir ôté à d'autres le pouvoir d'être justes.

Je demande d'être rayé de la liste, comme étranger,

. n'ayant jamais été Français, ne l'étant pas et ne voulant pas l'être; et quand même on s'obstinerait à me regarder comme tel, ne pouvant pas empêcher le gouvernement français de vouloir ce qu'il veut, je n'en persiste pas moins à demander la radiation, sans obligation de rentrer en France comme la loi l'exige injustement, car je ne veux pas quitter le service du roi de Sardaigne.

Votre loi dispense le malade. Eh bien, je suis plus empêché que le malade, car le malade, au moins, peut vouloir, etc.

Cette pièce, qu'on n'accusera pas de caresses envers le gouvernement français, ne fut envoyée qu'avec rappjter batioildu futur roi Charles-Félix, frère du roi Tenant.

Gomme M. de Maistre ignorait le nom du résident français et ne connaissait même aucun des minisires de Paris, la letlre était adressée à Vambassadeur de France (et non pasX de la République française) à Naples, et le mémoire : au minisire qui doit le lire.

Ne recevant aucune réponse, il pensa que l'ambassadeur n'avait pas envoyé ce mémoire trop hardi, et n'y songea plus. (( Du reste, le duc de Mecklembourg-Severin, qui avait consulté, à Paris, M. Barthélémy sur Vidée que je lui avais manifestée une fois de demaûder une radiation sans rentrer enPtance, lui avait ouï dire que l'idée était chimérique, et me Tavait écrit. »

Un an après, le comte de Maistre étant à Saint-Pétersbourg, M. de Gacault,le ministre qui avait remplacé à Naples Mb Alquier^ destinataire inconnu de l'envoi en question, communique officiellement au comte de Challambert, premier secrétaire d'État du roi de Sardaigne, un décret de radiation pure et simple, sans aucun considérant. M. de Maistre était f'€^é de la liste des émigrés, et autorisé à rentrer en France, sans obligation de prêter serment, avec liberté entière de rester au service du roi de Sardaigne et de garder les emplois et détorations de Sa Majesté, en conservant tous ses droits de citoyen français.

M. de Challambert crut qu'il avait demandé d'être fait citoyen français, et demanda à M. de Maislre des explications au nom du roi, en exprimant en son propre nom quelques soupçons absurdes et inconvenants. M. de Maistre riposta par un mémoire où il racontait les faits purement et simplement, ajoutant ceci :

Je n'en ai point parlé au comte de Challambert parce que cela ne m'est pas venu en tête. D'ailleurs^ une radiation est une chose vulgaire en France comme la pluie et le beau temps.

DE JOSEPH DE MAISTRE m

• De savoir pourquoi il a plu à M. Charles-Maurice deTalleyrand de faire 'de cela une affaire diplomatique, c'est ce que j'ignore. Ce pourrait bien être tout simplement une turlupinade française. — Puis, Texcellent comte de Challambert ne savait rien de la jurisprudence et des affaires françaises, il aurait mal vu la chose, et qui sait ce que j'aurais répondu ? Feu S. A. R. Mgr le duc de Montferrat dit un jour à mon frère Xavier, qu'il honorait de son estime : « Je vais demander à mon frère la croix de Saint-Maurice pour vous. » C'était après je ne sais quelle échauffourée militaire. Mon frère répondit : « Monseigneur, cette grâce fera des jaloux; je n'ai pas fait assez, permettez-moi de mériter davantage. » En cela il fit mal, car ces actes de modestie sont' oubliés, et l'impudence vient ensuite, qui arrache souvent ce que la justice avait offert au mérite; mais enfin mon frère fit ainsi. Nos malheurs l'ayant porté en Russie, la chose changeait de face; cette distinction pouvait lui être utile : quelqu'un demanda la croix pour lui. Devinez quelle fut la réponse de M. de Challambert ? c le ahetalier deMaistrt^it dit-il, « c'est un déserteur. » Et non content de ce premier mouvement, qui était déjà fort beau, lorsque la personne lui dit : « Comment, déserteur ! un homme qui est parti après l'expulsion du roi pour ne servir ni avec les Fr.ançais qui nous opprimaient^ ni avec les Autrichiens qui nous trahissaient ; qui est parti avec le congé du roi, à la suite de Souwarow, avec son uniforme, son grade, ses appointements î etc., etc. > —Challambert répliqua : « Moî, je ne sais rien de tout cela, » Supposons qu'il m'eût tenu quelque propos de ce genre, le roi aurait pu congédier le même jour deux fidèles sujets de son service.

En réponse à ses doutes, M. de Challambert reçut le billet doux suivant :

Saint-Pétersbourg, 24 juillet 18(13.

Dites-moi, je vous prie, si vous ne lisez jamais de papiers français à Rome î à vous savez ce que c*est qu'une radiation f

si VOUS croyez qu'il y ait un ange délégué pour les apporter sans qu'on les demande ? ou si c'est peut-être un crime de les demander? Le sérieux inconcevable de votre lettre du 21 juin m'arrache toutes ces questions. Comment n'avez-vous pas vu qu'il ne s'agissait là que d une simple demande en radiation comme il y en a cent mille ? Je parie que c'est cette conservation des droits qui vous a effarouché. Hélas 1 voilà comment nous sommes : toujours en arrière des autres et toujours étonnés de ce qui n'étonne personne. Vous sentez bien, monsieur, que si le gouvernement français convenait que je suis étranger, il saperait par sa base tout l'édifîce de l'émigration et de la confiscation dans les départements réunis. Que fait-il donc lorsqu'il veut rendre justice? Il déclare le sujet Français et lui conserve le droit de cité, ce qui doit être ainsi dans son système, puisqu'il efface une mort civile; et cependant il le déclare libre de vivre où il voudra. Les officiers allemands de la rive gauche du Rhin, qui se trouvaient précisément dans le même cas que moi, sont venus en France pour obéir à la fameuse loi, et s'y sont déclarés Français au service de l'empereur d'Autriche. Ici, rien n'est plus comfiiun. Le duc de Richelieu, par exemple, a été rayé de la liste et déclaré Français, et, comme tel, jouissant rf<îfoM«a6.sdroî75, etc., avec liberté de rester au service de Sa Majesté Impériale; et il est gouverneur de la Crimée. Soyez sûr, monsieur, que dans toutecontrée de l'Europe où on lit le Jfont- /ewr, personne nes'étonnera d'unechose aussi simple. Ce qui est vraiment surprenant, c'est que Je gouvernement français m'ait rendu justice sur le mémoire que je lui ai adressé. Si vous l'aviez 1» lu, vous m'auriez cru fou. J'ai obtenu justice lorsque je n'y pensais plus du tout, sans argent, sans intrigues, sans protections, et sans connaître même aucune des personnes qui se trouvaient mêlées dans l'affaire, car le mémoire n'était adressé à personne. "^-i^ A présent, monsieur, j'ai une chose à vous dire. Dans une af- ' faire qui touche la délicatesse, on n'écrit pas à un homme qui a un caractère et une réputation comme à un jeune commençant qui. n'aurait ni l'un ni l'autre. Il y a pour cela des formules prescrites par. la politesse et même par la justice. On dit, par

exemple : Quoiqu'on soit bien éloigné d'avoir le moindre doute, etc., et Ton n'ouvre pas une bouche étonnée comme si le oui et le non étaient également possibles. Qui lit votre lettre ne sait pas ce que vous pensez, et ce doute est contraire à l'idée que vous devez avoir de moi, à Thonneur de la Savoie et aux sentiments de considération que j'ai toujours eus pour vous. Je n'en suis pas moins, avec les mêmes sentiments, etc.

P.-S, Vous voyez que mes livres contra hostes fideine déplaisent pas aux mécréants de Paris autant qu'aux délicieux chrétiens de Cagliari.