LIVRE III, CHAPITRE IV. 2O

toutes les visites de postes que j'ai faites à cette armée, soit avant mon voyage à Lyon, soit après, je l'ai toujours trouvé à son poste ; s'il avait besoin d'un moment de repos , il le prenait sur terre et enveloppé dans son manteau; il ne quittait jamais les batteries (i).

§ io5. Ici se présente une circonstance qui prouve bien la bizarrerie de ma destinée. Tandis que j'étais provisoirement à Olioulles chargé du commandement en chef de l'armée contre Toulon, le décret de la Convention nationale du i3 brumaire, relatif à mon changement, fut connu à Marseille. La société populaire , qui était sans doute nombreuse dans une aussi grande ville , fit imprimer une pétition adressée à l'assemblée nationale , pour demander que je restasse chargé de la direction du siège de Toulon , Des commissaires de cette société furent députés pour porter cette pétition à Paris, et il en vint à Olioulles pour la communiquer aux représentans et à moi.

Je prouvai, par la réception que je fis aux commissaires en présence des représentans du peuple à Olioulles , combien j'étais affecté de la démarche imprudente de la société de Marseille. Je ne m'en tins pas à les inviter de s'en rétracter auprès de la Convention ; j'envoyai de suite un de mes

(i) Voyez , sur les services militaires du Jeune Bonaparte dans l'armée du midi, et sur cette époque de sa vie, l'extrait intéressant d'une brochure publiée à Paris eu 1821. (Lettre F.)

( Note des éditeurs. )

aides-de-çanip près du général Dugommier , pour le prier de venir prendre son poste le plus tôt possible; et , pour le prouver, je joins ici la réponse qu'il m'envoya.

« Fréjus, le 24 du second mois.

» J'ai reçu , citoyen général , votre dépêche d'O- » lioulles, clieniin faisant en-deçà de l'Esterel, et >) j'y réponds à Fréjus où je ne m'arrête qu une » heure, ayant passé la nuit en route. Je n'ai perdu » aucun instant pour me rendre auprès de l'armée » de Toulon. Si les postes étaient mieux servies, » je serais plus avancé; je fais tout ce qui dépend » de moi pour arriver demain à OliouUes. Je se- » rai bien aise de vous y trouver.

» Signé Dugommier. »

Ne méritant aucunement d'être soupçonné d'influence volontaire dans la pétition des Marseillais, je ne m'en tins pas à hâter l'arrivée du général Dugommier, et à inviter les commissaires de Marseille à retirer la pétition , j'écrivis au ministre de la guerre dans les termes suivans :

« Vous avez sans doute connaissance d'une » adresse de la société populaire de Marseille , qui » demande que je reste au siège de Toulon. Le » représentait Salicetti , les commissaires de la » société, ont vu l'effet qu'a dû produire sur moi » cette démarche.

» En me peignant comme être nécessaire, c'est