LIVRE IV, CHAPITRE I. 22C

repoussèrent dix-sept mille Espagnols qui s'avançaient près de Perpignan.

§ 120. Cependant l'armée des Pyrénées Orientales était attaquée de trop de côtes , et n'était point assez forte à proportion de celle de l'ennemi , pour ne pas éprouver encore quelque échec ; et , d'un autre côté , les contre-révolutionnaires de l'intérieur lui réservaient encore quelques perfidies.

Une colonne ennemie s'empara d'Ille , Vinça et Prades , pour pouvoir attaquer le fort de Villefranclie, et pour couper surtout les communications de Villefranche avec la forteresse du Mont- Libre.

Les Espagnols étaient entrés dans la ville de Prades le 5o juillet , et dans la nuit du 4 ^^^ ^ août on leur ouvrit les portes de Villefranche. La brave garnison du fort , manquant de munitions et de vivres, et voyant Villefranche livrée, fut forcée d'abandonner le poste, et de se sauver à travers les montagnes pour éviter d'être faite prisonnière.

Dans le même temps que l'ennemi s'était porté dans le district de Prades et sur Villefranche, son armée , qui se trouvait dans les Cerdagnes espagnole et française, était venue camper au Col de la Perche d'oii elle envoyait déjà des boulets au Mont-Libre, de manière que cette dernière for-^ teresse allait être attaquée , et par l'armée de Villefranche, et par celle de la Cerdagne.

Si clans le cours des malheureux et rapides évënemens dont je viens de parler dans ce paragraphe, on eut a gëmir sur des lâchetés et des perfidies ; le petit village d'Eux , place entre Prades etVilîefranche, donna un exemple du plus grand dévouement à la cause de la liberté : armes seulement de quelques fusils , les villageois d'Eux arrêtèrent l'armëe espagnole victorieuse d'ïlle , Vinçà et Prades. Quoique certains de ne pouvoir résister , ils voulurent remplir leurs devoirs de républicains , et ni les bombes ni les boulets espagnols ne purent les faire capituler. Cependant cette poignée d'hommes libres ne put long-temps combattre une armée fournie d'artillerie ; les villageois abandonnèrent leurs domiciles plutôt que d'y accueillir l'ennemi , et ils virent , en se retirant dans les montagnes , les flammes consumer leurs habitations , sans avoir le moindre regret d'avoir rempli leurs devoirs.

Les républicains d'Eux emmenèrent leurs femmes et leurs enfans dans les autres communes du département. Le représentant du peuple Cassanyes s'empressa de prendre les mesures nécessaires , afin que ces victimes reçussent tous les secours que réclamait l'humanité , et qu'on devait à leur amour pour la patrie.

§ 121. Le lo août arriva : le souvenir des devoirs républicains que cette fête impose à tous les Français électrisa l'armée des Pyrénées Orientales. Les représentans Fabre , Bonnet et Cassanyes