LIVRE IV, CHAPITRE IV

r Angleterre , les outils devenaient un objet précieux et intéressant pour la république.

Nous trouvâmes beaucoup de subsistances dans Ripoll , et la charge de deux mulets d'argenterie. Le rapport qu'en fit dans le temps Dugommier à la convention nationale , prouve que , malgré la difficulté des passages et les tentatives journalières de l'ennemi, je fis entrer en France à cette époque des prises immenses.

Tous les habitans avaient fui ; cependant j'en fis rentrer quelques-uns que la crainte avait fait cacher hors de la ville : je leur faisais donner les subsistances comme à la troupe ; et là, comme ailleurs, j'ai fait tous mes efforts pour prouver que la république ne faisait point la guerre aux peuples.

§ i6o. Étant à Ripoll, et faisant évacuer nos prises sur le quartier-général de Dugommier , je sentais qu'il était instant de hâter la marche de ces convois , parce que je n'étais parti de Campredon qu'avec environ trois mille hommes, desquels j'avais laissé une portion à Saint-Jean-des- Abadessas , pour conserver ma communication et me ménager une retraite sûre. Il faut de plus observer que chaque jour il me fallait employer une partie de la troupe à accompagner les convois des mulets qui transportaient les prises à Campredon. Là les hommes et les mulets étaient relevés par d'autres qui allaient à Prats-de-Mollo , et cette colonne mobile était jour et nuit en marche : de manière que l'on voit qu'il me restait

peu de forces pour résister en cas que l'ennemi m'eût attaque' à Ripoll.

Cette entreprise , j'ose le dire , fut des plus hardies ; et si les circonstances eussent permis qu'on m'eût seconde dans mon opération , notre incursion en Catalogne eût été bien plus lucrative. On remarquera qu'à cette e'poque Bellegarde était encore entre les mains des ennemis , et que Dugommier n'avait encore ni Roses, ni Figuières ; en sorte que je me trouvai bien avant hors de notre ligne , et forçant , par la promptitude ou plutôt la témérité de ma marche , les villes d Olot et de Vie à évacuer leurs objets précieux sur Barcelone , aux portes de laquelle je serais venu , si j'eusse eu à ma disposition les forces promises à Dagobert par le comité de salut public de la convention nationale.

Mon plan était (et j'en fis part aux représentans du peuple et à Dugommier) que la droite de Dugommier ferait, pendant que j'étais à Ripoll , marcher une colonne sur Besalu; qu'en même temps une partie de ma colonne de Campredon se dirigerait depuis Campredon jusqu'à Olot, ville sur laquelle j'aurais aussi et à la même époque porté une partie de ma troupe de Ripoll. Toutes ces forces réunies à Olot se seraient emparées de CastelfoUit , ou il y a du canon et un château fort. Par ces diverses opérations/ nous pouvions alors espérer de garder Campredon, Ripoll et Castelfollit ; nous y trouvions surtout l'avantage de nourrir