LIVRE IV, CHAPITRE V

« Du quartier-général de Figuières, i4 mai 1794'

» Les soumetians (ce sont des paysans) vont à la découverte , ayant à leur tête un frère de saint François , appelé le père Ambroise Bosc. Il fait des prodiges de valeur ; il parait qu'il veut l'emporter sur le chanoine Cusi. Le révérend père Bosc porte un «rand bonnet , l'habit , le sabre et le fusil d'un Français j ainsi que plusieurs autres pères capucins qui courent dans ces montagnes.

» Certifié conforme. Pontet, interprète. »

« De Figuières, le i5 mai 1794*

» On distribue dans ce château quatre-vingt-dix mille rations de pain tous les jours. Le i4 du courant , on dressa une potence sur la place , et Ton exécuta un espion de Bagnuls-les-Aspres , qui portait des lettres en France. Il a tout découvert , et d'après cela cinq individus ont été arrêtés : sans doute un pareil sort les attend.

» Les sowneitans de Massanet, et quelques habitans de celle-ci , prirent trois brigades de mulets , chargés d'habits et de vivres pour le camp des Français; le général a réparti la valeur de cette prise aux paysans qui ont eu vingt-cinq piastres chacun.

» Certifié conforme. Pontet , interprète. »

L'ennemi jetait principalement ses masses de soumettans dans les montagnes , parce que les Ca-

554 mh:moires du général doppet.

talans sont très-bons marcheurs , fort robustes , et sont surtout de très-adroits tireurs : de manière que la plus grande partie se trouvait autour et en Face de la Gerdagne. On plaçait aussi ce genre de troupes dans les montagnes , parce que dans cette guerre on a moins besoin de tactique , et qu'on n'est pas dans le cas d'avoir absolument besoin de la connaissance des évolutions.

Mais si les soumettans avaient moins de connaissances militaires que les troupes de ligne de l'ennemi , ils nous faisaient une guerre bien plus cruelle, parce qu'ils y mettaient l'entêtement , l'énergie et l'aveuglement du fanatisme.

Je dois rendre justice aux troupes réglées : elles se conduisaient a l'égard de nos prisonniers d'après les lois de la guerre et celles de l'humanité. J'ai su par tous les rapports des déserteurs que les officiers et soldats espagnols ont souvent arraché , des mains des soumettans , des Français prêts à être égorgés.

Pour prouver la férocité des moines conduisant et égarant {es, soumettans , je n'ai qu'à mettre sous les yeux du lecteur l'extrait des rapports suivans. Ils furent envoyés dans le temps au comité de salut public , et je n'y mets rien du mien. Comme les originaux furent adressés à Paris , je vais seulement citer ce qu'ils contenaient. Il y avait six numéros.

Dans le premier numéro , le citoyen Combette, sergent-major de la compagnie, n^. 2 , du premier

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bataillon de la Montagne , certifie que l'ennemi a brûlé trois volontaires.

Dans le numéro 2, le citoyen Pontet, interprète, certifie avoir vu un de nos soldats grillé entre Campredon et Prats-de-Mollo.

Dans le numéro 5, le citoyen Brunel, officier du génie, certifie avoir vu un militaire mutilé, auquel on avait coupé les parties génitales.

Dans le numéro 4? ^^ neuvième bataillon de la Dordogne dit que Jean Labory, volontaire dans la huitième compagnie , fut brûlé par l'ennemi. Ce

I rapport est certifié par radjudant-général Quenin.

' Dans le numéro 5, est un rapport signé par le citoyen Rives, chef du neuvième bataillon de la Dordogne , par Lambry, capitaine , et par Dupont, tambour-major. Ils attestent avoir trouvé un soldat suspendu par les pieds à un arbre, et écorché en partie. Ils en ont vu un autre cjui avait les oreilles et les parties génitales coupées.

r Dans le numéro 6, est une lettre du citoyen Martin , commandant le second bataillon des Pyrénées Orientales; cette lettre renferme le rapport du capitaine Salva qui, accompagné d'un détachement de vingt-cinq hommes, a trouvé dans un pré un volontaire ayant une broche dans le corps, qui entrait par les parties et sortait par l'oreille droite. Il y a, dans la même lettre, le rapport du citoyen Iché, capitaine des grenadiers, qui dit avoir vu trois cadavres auxquels manquaient les parties génitales.

Outre ces rapports particuliers^ tous ceux des prisonniers et déserteurs s'accordaient sur la barbarie des soumettans. Il y avait surtout une espèce de miquelets, appelés p^ro ^6*, qui étaient de la plus aflreuse férocité. Ils portaient une veste rouge, et s'appelaient pri/ 0^5^ du nom de leur chef qui était du Mont-Libre, et ci-devant contrebandier français.

Le souvenir de ces tableaux afïligeans n'est point de ma part un reproche, ni au gouvernement espagnol, ni aux aveugles instrumens de la cruauté de quelques moines ou de quelques émigrés (i). Je ne l'ai rappelé que pour démontrer à quels excès le fanatisme peut entraîner les hommes, même les paisibles habitans de la campagne. Je l'ai aussi rappelé pour faire voir qu'il est bien difficile à un général de contenir l'indignation de soldats qui trouvent un de leurs camarades écorché, mutilé, grillé , ou embroché. Je le repète , les généraux ennemis et leur troupe de ligne ne trempaient en rien dans les excès dont je viens de parler.

§ 169. Ayant reçu du général Dugommier une instruction par laquelle il désirait que je me tinsse de mon côté sur la simple défensive, je m'occupai à prendre des mesures pour assurer la possession de l'abondante récolte de la Cerdagne espagnole.

(i) Les mêmes actes de férocité se sont renouvelés dans l'avant-dernière guerre d'Espagne, et cela prouve assez qu'il n'en faut accuser que le caractère et les passions des habitans.

( Note des éditeurs. )

LIVKE IV, CHAPITRE V. 55j

Je me concertai avec le représentant du peuple Chaudron-Rousseau et l'administration civile établie à Puycerda, pour pouvoir faire moissonner, faucher, et rentrer cette récolte.

Par mon état je n'étais spécialement chargé que de faire garder les passages par lesquels l'ennemi pourrait s'introduire pour ravager les moissons ; cependant je cherchai et trouvai des moyens pour le fauchage , la dépiquaison et le transport de la récolte. J'envoyai à Ax, Tarascon , Foix, Pamiers et Toulouse, pour chercher et prendre des faux et des faucilles. Je fis réparer, par les ouvriers de nos ateliers , des faux qui se trouvaient dans l'arsenal du Mont-Libre. J'écrivis à tous les commanda ns de nos camps et cantonnemens, pour fournir tant d'hommes par jour aux travaux de la coupe du foin et des moissons , en prenant les précautions militaires pour écarter l'ennemi des travailleurs. Enfin je ne négligeai rien pour faciliter de tout mon pouvoir la rentrée de la récolte de la Cerdagne espagnole.

Tout en accélérant ces travaux agricoles, je faisais de temps à autre des reconnaissances avec cinq ou six cents hommes, et je les poussais à quatre ou cinq lieues en avant de notre ligne. Ces mouvemens avaient pour but d'entrelenir des forces en face de moi, et conséquemment d'en débarrasser l'armée de Dugommier.

Je faisais chaque fois le rapport de mes découvertes au géaéral Dugommier; je lui faisais sur^

tout part de celles qui pouvaient Tintëresser. Voici une lettre que Je lui écrivis le i fructidor an II de la république ( 19 août 1794. On verra, dans cette lettre, que je l'avertissais des forces que l'ennemi portait de son côte ; l'on verra aussi que , s'il eût voulu, j'aurais attaque pour lui faire a cette époque une salutaire diversion.

Au général Dugommier.

« Au quartier-général du Boulou , le 2 fructidor » an II ( 19 août 1794 )•

» General, je t'adresse le rapport d'un espion et celui d'un déserteur : il en résulte que l'on a tiré des troupes de la Seu-d'Urgel pour les porter , et du côté de Fîguères, et du côté de Pampelune. J'ai fait, les 26, 27 et 28 thermidor , une reconnaissance du côté d'Aristot; je n'y ai point vu de troupes de ligne : il n'y a que des cultivateurs armés. J'ai été du côté de Toses , de Castella et de la Pobla : il n'y a plus que des soumettans,

j) N'ayant pas reçu de toi d'autres instructions que celles qui parlent de défensive, je m'en suis tenu à des reconnaissances, pendant qu'une partie de la division rentrait la récolte.

)) Je crois qu'il faudrait maintenant que notre division attaquât la Seu-d'Urgel de mon côté et du côté de la vallée d'Aran. Je crois que nous aurions beau jeu pendant que tu les occupes de ton côté , et que l'armée des Pyrénées Occidentales