LIVRE IV, CHAPITRE V

de bataillons qu'il ne doit y en avoir dans une di~ vision ordinaire. (C'est sur des considérations de cette nature qu'on avait fait de la division du Mont-Libre une armée qu'on appelait armée du centre. ) Le nombre des places fortes qu'elle a à surveiller demande beaucoup de monde pour y faire le service. La quantité des gorges , cols et ports qui se trouvent depuis Villefranche jusqu'à la vallée d'Aran inclusivement, nécessite l'établissement d'une infinité de postes militaires, soit pour conserver nos bestiaux et nos récoltes, soit pour empêcher l'ennemi de surprendre nos places fortes par le moyen de ces gorges toutes praticables actuellement.

» Il faut aussi considérer que la défense d'un pays doit être combinée relativement aux forces que l'ennemi tient en face de ce même pays. Il est de fait que l'ennemi a dû apporter vis-à-vis de nous des forces nouvelles à mesure que notre division se renforçait ; et il est de fait aussi que l'ennemi ayant ses forces toutes portées , il les fera avancer sur nous du moment qu'il sera instruit que nous nous sommes affaiblis. Enfin il est de fait que par notre mouvement (c'est-à-dire par

j'ai dû songer aussi qu'il fallait tâcher de les rendre intéressans par des instructions qui peuvent être utiles à l'art militaire. Il y a beaucoup de monde à qui il importe fort peu que je sois un homme probe ; mais il y a plusieurs personnes qui pourront faire leur profit de ces instructions militaires.

502 MÉMOIRES DU GÉNÉRAL DOri>ET.

le départ des six mille hommes de notre division), l'ennemi changera de suite en offensive la défensive oh nous le tenions.

)) Ce ne serait pas raisonner d'après les connaissances militaires , ce serait même démentir les faits , que de conclure que la division du Mont- Libre doit actuellement se défendre, comme elle le faisait il a dix mois avec moins de forces ; car il est positif que si cette division a résisté et soutenu la défensive pendant long-temps avec peu de forces, c'est que l'ennemi en avait encore moins vis-à-vis d'elle.

» Quelque considération que méritent cependant ces réflexions , il s'agit moins de les discuter que d'établir actuellement les moyens de défense qui doivent rester à cette division , lorsque les six mille hommes demandés par le général Dugommier seront partis.

» i^. Deux bataillons (i) resteront en garnison à Villefranche pour la garde du fort et de la ville , pour la garde de la redoute qui est à la gorge qui va à Py, pour les détachemens que fournit cette garnison du côté de Py et de Mantet. On met deux bataillons, parce qu'à peine ont-ils chacun cinq

(i) Je me sers du mot bataillon j mais il ne faut pas s'y tromper, il n'y en avait point de complet à cette époque. Ainsi , quand je dis trois ou quatre bataillons pour une garnison , cela ne faisait pas quinze ou seize cents hommes alors. J'ai vu des bataillons où il n'y avait pas deux cents hommes.

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cents hommes prësens sous les armes. Il ne faut pas perdre de vue que , quand les cadres ne sont pas complets , on ne doit pas conclure de la force d'une division par son nombre de bataillons. Comme cette garnison a besoin d'observer Fennemi, qui peut arriver par Pla-Guilhem, on la renforcera par une compagnie de miquelets.

» 2^, Deux bataillons doivent rester pour le service et la tenue du Mont-Libre ; il faudrait même, pour la sûreté de cette place , qu'ils fussent complets ; car une place a beau être forte , encore y faut-il un nombre de sentinelles suffisant pour la mettre à l'abri des surprises ; et pour fournir ces sentinelles, il faut des troupes à proportion. Il doit y avoir une ou deux compagnies de miquelets pour garder et surveiller la gorge d'Eynes , passage qui peut amener l'ennemi sous le Mont-Libre. Il faut surtout , quant aux deux places que je viens de nommer (Villefranche et Mont-Libre), bien y surveiller l'approvisionnement des subsistances de tout genre et la bonne tenue des bouches à feu et des munitions.

w 5°. La Cerdagne conquise offre deux points importans à conserver, c'est Puycerda et Belver. Comme il y a de l'artillerie à Puycerda, comme il y a des magasins , comme il y deux hôpitaux oii il y a toujours au moins quatre cents malades, cette ville a besoin d'une garnison qui la mette à l'abri d'une surprise , et qui , par une vigoureuse résistance , donne au moins , en cas de grande force

de reiinemi , le temps de se replier sur Mont- Libre , d'en emmener les bouches à feu , les magasins , et les soldats malades. Cette garnison nécessitant une force de mille hommes environ , nous sommes force's d'y mettre deux bataillons. Outre ces deux bataillons , on placera encore en garnison à Puycerda cent dragons du quinzième régiment.

» 4°- Comme il y a trois lieues de Puycerda à Belver, que c'est un pays coupe' de rivières et ravins , et que l'ennemi peut à droite et à gauche se jeter entre ces deux postes par beaucoup de gorges praticables, il faut établir un poste intermédiaire pour conserver et assurer les communications entre Puycerda et Belver.

» Ce poste est fixe par la localité , c'est Alp. Il est une des grandes portes de la Cerdagne , puisque l'ennemi peut y tomber depuis Toses , depuis Ribbes , depuis Berga , et que près d'Alp il y a une grande route qui va à Barcelonne.

» Il faut donc placer un bon poste à Alp; il faut y faire établir un petit poste retranche , et y placer deux ou trois républicaines. Il faut y placer des dragons pour y faire des patrouilles, afin d'assurer les ordonnances allant de Belver à Puycerda. Il faut de plus donner à la disposition du commandant de ce poste deux compagnies de miquelets pour garder les hauteurs importantes, et empêcher que ce poste soit surpris.

» Il faut placer à Alp un commandant intelligent qui, par des reconnaissances réitérées, sas-