LIVRE II, CHAPITRE I
en leur permettant de s'armer pour la liberté , Ja France donnait à la Savoie le droit d'y prétendre. Aussi , dès que le dépôt de la légion fut à Grenoble, on voyait tous les jours y arriver des Savoisiens patriotes ; et, tandis que l'orgueil émigrait d'un côté pour se jeter dans l'étranger, le patriotisme émigrait de l'autre pour se soustraire à l'esclavage.
Tandis que des ressorts patriotiques poussaient le peuple savoisien vers la liberté , l'aristocratie faisait des efforts en sens contraire, mais qui n'en entraînaient pas moins la Savoie vers le même but. Des émigrés du haut parage étaient venus se fixer à Chambéry; une foule de chevaliers Don-Quichottes les y avait rejoints, et pendant quelques mois Chambéry semblait être devenu la maison d'arrêt de la valetaille de Paris (i). Soutenue par le gouvernement sarde, cette société orgueilleuse ne fut bientôt qu'une troupe insolante et tumultueuse. Chacun, blasphémant contre la perte de ses privilèges , laissait échapper à chaque instant l'injustice et la férocité de ses regrets; et les propos révoltans et contre-révolutionnaires des émigrés devenaient tous les jours des leçons de liberté pour le Savoisien.
(i) Sans insister sur le style de ce passage, écrit avec la politesse du temps, il paraît difficile d'expliquer comment «-7^^ émigrés du haut parage n'étaient que la valetaille de Paris.
( JNote des éditeurs, )
Les émigrés avoient eu l'agrëment de la cour pour se réunir en Savoie en petit corps d'armëe. Un M. de Bussy se mit à la tête du noyau iTiilitaire, et bientôt Chambe'ry fut inonde de grands sabres et de cocardes blanches. Cependant la nécessite de le recruter amenant chaque jour dans ce corps une foule de coupe-jarrets , il s' éleva des disputes entre les chevaliers de Bussy et les Savoisiens; chaque jour ces derniers étaient pilles ou insultes : mais comme le ^ Savoyard a la parole robuste et vigoureuse , ces messieurs ne purent pas en soutenir le langage. Ils jugèrent à propos d'aller rejoindre l'armëe de Coblentz.
Il est si vrai que les plates fanfaronnades des émigrés se changeaient en leçons de patriotisme pour le peuple savoisien , qu'un jour les habitans de Chambëry, outrages d'avoir vu arracher la cocarde nationale à un voyageur négociant, attachèrent des cocardes blanches à la queue de plusieurs chiens, et montrèrent ainsi à quelle cocarde ils donnaient la prëfërence.
Je n'essaierai pas de raconter toutes les folies i qu'ont pu faire les ëmigrës français en Savoie; il me suffit de faire remarquer que leurs crimes, et l'aveugle complaisance du gouvernement sarde à les tolërer, ont ëtë de pressans motifs pour faire désirer la liberté aux Savoisiens.
Ce qui acheva enfin de donner à la Savoie le besoin de secouer le joug , ce fut la démarche
