LIVRE m, CHAPITRE I. l

montagne, parce qu'on s'aperçut que les amateurs et les esclaves de l'ancien régime prêchaient en faveur de l'autre. Je ne me permettrai pas de décider lequel des deux partis avait raison , car il n'est pas délicat de vouloir être juge et partie dans la même cause; mais je peux assurer que je ne me jetterai jamais dans une opinion qui, en révolution , se trouvera du goût des ennemis de la liberté.

Plongée dans de violens débats, la France se trouvait en outre sans constitution, et les deux partis de la convention s'accusaient mutuellement de ne point en vouloir. Pendant ce temps , les armées étrangères pénétraient sur toutes nos frontières; nos places fortes étaient, en partie, ou livrées, ou prises, ou bloquées, ou fortement menacées; le fanatisme et le royalisme secouaient des torches de discorde dans sept à huit départemens, et l'état politique de la France était effrayant.

Frappés de cet état de choses , des habita n s de Paris se rendirent à la convention nationale. Les chefs du parti Ait de la Gironde furent accusés, et arrêtés par décret dans les journées des 5i mai, i'^ et 2 juin 1795 (i). (Je ne ferai pas connaître

(i) On peut voir dans les mémoires de Meillan ( Éclaircissemens) des détails circonstanciés sur les journées des 3i mai et 2 juin , dont les Girondins furent victimes.

( Note des éditeurs.)

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ici mon opinion sur cet événement ; je me bornerai à en expliquer les effets. )

L'événement du 3i mai retentit bientôt dans tous les dëpartemens. La chaleur de l'opinion était tellement dans toutes les têtes, que cette catastrophe faisait oublier à tous que l'ennemi attaquait et envahissait nos frontières; car plusieurs dëpartemens se coalisèrent pour envoyer une force armée à Paris , afin de forcer l'assemblëe nationale à porter ses séances dans une autre ville , et afin de faire rendre la libertë aux dëputës détenus.

Pour arrêter ces préparatifs de guerre civile, la convention envoya dans les dëpartemens coalisés des députés pris dans son sein ; mais plusieurs villes refusèrent de les reconnaître; Marseille et Lyon se portèrent jusqu'à les emprisonner; et la guerre du midi et le siège de Lyon furent une suite du refus des dëpartemens du midi de reconnaître la convention nationale.

N'étant pas à Paris à l'époque du 3i mai, je ne pus, comme soldat à la frontière, savoir de cet événement que ce qu'en dirent à l'armée les représentans du peuple Dubois - Crancé, Albitte, Nioche, Gauthier, Poultier, Salicetti, Rovère , Gasparin, Laporte, Boisset, Châteauneuf-Randon, et plusieurs autres que j'ai eu occasion de voir, soit auprès de Lyon, soit dans le midi, soit près de Toulon. J'observe même qu'il ne s'agissait pas du tout là de mon opinion; mon devoir se bornait