LIVRE III, CHAPITRE I. l6j

pressai de reconnaître la position et ses environs.

Je vis que, près de là, l'ennemi occupait toutes les hauteurs, qu'il était place autour et dans des moulins à vent qui ferment et dominent la gorge de Septème, positions avantageuses qui ferment le passage de Marseille. Je fus convaincu, dans deux ou trois reconnaissances, que les ennemis e'taient en forces supérieures. Je fis part de mes observations au général ; je lui fis surtout entrevoir qu'il était important de les débusquer avant qu'ils pussent se retrancher et recevoir des renforts de Marseille. Pénétré de cette vérité, le général accrut ma colonne de quelques compagnies.

Le 24 août de bon matin, le chef de bataillon Laborde et moi nous concertâmes un plan d'attaque , et nous nous portâmes sur les rebelles. Leur nombre était plus grand que nous ne l'avions pensé; le combat fut même un instant indécis. Cependant un bataillon d'une section de Marseille vint se ranger sous nos drapeaux ; le désordre se mit parmi les fédéralistes, et leurs chefs, de crainte d'être pris, les abandonnèrent.

Dans cette affaire , l'ennemi perdit une pièce de vingt-quatre ; il y eut beaucoup de fédéralistes faits prisonniers; il y eut surtout un bataillon et quelques compagnies qui vinrent nous rendre les armes , et qui demandèrent à être incorporés dans l'armée de Carteaux.

Nous nous emparâmes de tout ce que l'ennemi avait abandonné à Septème; je plaçai de suite des

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postes pour me maintenir dans cette importante position , et j'instruisis le gênerai Carteaux de ce qui venait de se passer , en le prévenant que nous entrerions à Marseille au moment qu'il le commanderait.

Je dois rendre justice au citoyen Laborde , chef alors d^un bataillon de la Côte-d'Or : cette victoire fut due h sajbravoure et à ses talens militaires. Il s'est distingue en plusieurs endroits pendant cette guerre , et surtout devant Toulon oii il fut nomme général. C'est un bon militaire et un excellent républicain ; il a rendu d'importans services à l'armée des Pyrénées occidentales et h celle du Rhin.

Pendant que nous attendions à Septème le général et les représentans du peuple , plusieurs citoyens de Marseille vinrent rejoindre nos drapeaux. Nous sûmes par eux que des frégates anglaises avaient paru en face de Marseille , et que les chefs des fédér-alistes correspondaient avec les Anglais.

Nous sûmes, ce qui n'est pas moins bizarre (mais nous ne sûmes ceci qu'après notre entrée dans Marseille ), qu'après l'atfaire de Septème^ les chefs des rebelles étaient entrés dans Marseille en criant victoire. Ils firent publier à son de trompe qu'ils venaient de battre et détruire l'armée de la convention. Ils se servaient de cette imposture pour n'être pas saisis ou arrêtés par le peuple de Marseille , et pour pouvoir voler les