Mercure galant, août 1G

2. Ibid,, t. X, décembre 1677. ^ Dans le r61e des dépenses du tréBor royal pour 1677, Il n'y a pas moins de 2.300 llv. de gratification an slenr d'Estanchau pour les serrices qu'il rend près de Monseigneur (Btbl. imp. Msc. Collection Dangeau, ann. 1671-1680. t. Yl, 1677). Plus tard, pour 1684 (Ibid., Compte du trésor royal, t. Il, f" 178), c'est 4,62S Ht. Bossuet, comme lifécepleur, n'avait que 12,000 liv.

3. laid., décembre 1677. Ëpttre au Lecteur. i. Mercure galant, Janyler J678«

LOUIS XIV n'a Été dtile qu'a lui-même, ccxxvit

Après Louis, ce qoi charme les yeux, Et le second miracle de ce monde C*esl le Daaphin.

On voudrait savoir si les Mémoires de Louis XIV sont déjà pour quelque chose dans le développement de cet esprit merveilleux, de cette sagesse profonde, de ce grand cœur. Le Dauphin les a-t-il jamais lus ? En a-t-il profité? Ayant affaire à un personnage tellement effacé que sa conduite n'a eu ni à démentir nia justifier les considéra* lions royales développées dans les Mémoires , nous ne pouvons rien induire de sa vie de prince, qui fasse présumer que rélève deMontausier et de Bossuet a connu les conseils moraux et politiques de son père.

Voici la conclusion la plus certaine à laquelle on ar* rive. Louis XTV, qui n'avait pas songé à son fils dans le premier projet de Mémoires, qui a ensuite inscrit à chaque page le nom du Dauphin, n'a pas été utile à un autre qu'à lui-même. Quand môme la composition des Mé^ moires n'aurait été connue que de ceux qui y ont tra* vaille , il est visible qu'elle n'a pas été sans influence sur celui qui l'a inspirée, dictée ou revue.

Pendant cinq ans environ , de 1666 i 1671, l'esprit de Louis XIV s'est arrêté avec complaisance sur beaucoup d'idées qui n'étaient pas toutes des abstractions , dont il faisait dans ses fonctions de roi l'application immédiate. Tll a, on peut le dire, complété son éducation politique sous prétexte de préparer celle de son fils. Ses Mémoires, de la façon dont ils se sont formés, d'après un Journal qui était déjà le développement de pensées jetées en deux mots sur des feuillets , étaient bien une œuvre royale. H

CCXXVlll m LA COMPOSITION DES MÉMOIRES.

parait certain que Louis XTV s'intéressait et à tous les incidents que les Mémoires déroulaient avec .rabondance et le désordre d'une gazette, et aux réflexions de toutes sortes apportées par les nouvelles et les causeries de chaque jour. Sans être une nature très-riche, sans avoir beaucoup de spontanéité dans la pensée, il avait un don précieux :1a facultéd'apprendre. c( C'était, dit Saint-Simon, un esprit capable de se former, de se limer, de se raffiner, d'emprunter d'ciutrui sans imitation et sans gêne. i> Ce souverain, si fier de sa prééminence, pratiqua toute sa vie un conseil qu'il répète bien des fois au Dauphin : il faut savoir écouter, demander, acceptei* des avis ; que le Roi se réservée la décision , rien de mieux , mais après information. Les Mémoires pour le Dauphin, qu'est-ce autre chose qu'une revue des cas de conscience politique, qu'une série de solutions pour les situations délicates où peut se rencontrer un roi en face de ses parents, de ses sujets, des étrangers, qu'une énumération fastueuse de ses devoirs d'homme et de chrétien? Au moyen des Mémoires, Louis XIV fit par lui-même , avec des auxiliaires dociles qui n'étaient pas dépourvus de l'intelligence des aflaires, de la connaissance des hommes et du talent d'écrire, ce que son père, le débile Louis XIII, acceptait, au même âge que lui à peu près, de la main de Richelieu: il soumit à son examen la plupart des questions qui doi* vent préoccuper un prince.

Il faut étudier, dans la belle et savante édition àesLettrès et papiers tfÉtat du cardinal de Richelieu^ publiée par M. Avcnel (1858, t. III, p. 482-212), l'Avis que le ministre lut au Roi , en présence de sa mère et de son confesseur a pour le bien de ses affaires, » avant sou départ