MOTIFS PARTICULIERS AU ROI POUR LA PAIX

attendaient de moi , me pourraient soupçonner d'avoir préféré les intérêts dQ ma gloire particulière à ceux de leur avantage et de leur repos.

Mais^ outre ces raisons qui pouvaient être alléguées par tout le monde^ il y en avait d'autres qui dépendaient purement des vues secrètes que j'avais alors: car, à dire vrai , je ne regardais pas seulement à profiter de la conjoncture présente, mais encore à me mettre en état de me bien servir de celles qui vraisemblablement pouvaient arriver.

Dans les grands accroissements que ma fortune pouvait recevoir, rien ne me semblait plus nécessaire que de m'établir, chez mes plus petits voisins, dans une estime de modération et de probité qui pût adoucir en eux ces mouvements de frayeur que chacun conçoit naturellement a Taspect d'une trop grande puissance. Et je considérais que je ne pouvais faire paraître ces vertus avec plus d'éclat qu'en me faisant voir ici, les armes à la main, céder pourtant a Tintercession de mes alliés, et me contenter d'un dédommagement médiocre. Je remarquais, de plus, que ce dédommagement, pour médiocre qu'il parût à l'égard de ce que je pouvais acquérir par les armes, était néanmoins plus important qu'il ne semblait, parce que, m'étant cédé par un traité volontaire, il portait un certain abandonnement des renonciations par lesquelles seules les Espagnols prétendaient exclure la reine de toutes les successions de sa maison-, que si je m'opiniàtrais maintenant à la guerre, la ligue qui s'allait former pour la soutenir demeurerait ensuite pour toujours comme une barrière opposée i mes plus légitimes prétentions, au lieu qu'en m'ac-

commodant promptement, je la dissipais dès sa naissance, et me donnais le temps de faire naître des affaires aux ligués , qui les empêcheraient de se mêler de celles que le temps me pouvait fournir; que quand même il n'arriverait rien de nouveau, je ne manquerais pas d'occasions de rompre quand je voudrais avec l'Espagne; que la Franche-Comté, que je rendais, se pouvait réduire en tel état que j'en serais le mattre à toute heure , et que mes nouvelles conquêtes bien affermies m'ouvriraient une entrée plus sûre dans le reste des Pays-Bas-, que la paix me donnerait le loisir de me fortifier chaque jour de finances, de vaisseaux, d'intelligences, et de tout ce que peuvent ménager les soins d'un prince appliqué dans un État puissant et riche; et qu'enfin dans toute l'Europe je serais plus considéré, et plus en pouvoir d'obtenir de chaque État particulier ce qui pourrait aller à mes fins, tandis que Ton me verrait sans adversaire, que quand il y aurait un parti formé contre moi.

Et, en effet, peu de temps après que j'eus déclaré la résolution que j'avais prise de faire la paix, l'empereur, convaincu de ma bonne foi , entra en négociation du traité éventuel qu'il avait jusque-là rejeté , et l'affaire ayant été discutée par te comte de Furstemberg de ma part, et par... pour l'empereur, fut enfin terminée le..., à condition que le cas présupposé arrivant, l'empereur aurait ' pour lui... et moi le... Ce qui fut encore une

1 . Au Mâc, f* 399 v«, il y a un grand espace vide entre : a pour lui... • et : « mol le...» Celle place e»t réservée pour les conditions territoriales.

TRAITÉ AVEC L'eMPEREUR POUR LE PART. DE L'ESPAGNB. 351

merveilleuse confirmation des droits de la Reine, et un aveu fort exprès de la nullité des renonciations : acte d'autant plus important qu'il était fait par la partie même qui seule alors avait intérêt à les soutenir.

Et en marge, de la main qui corrige ordinairement, sans doute de M. de Périgny, sont ces mots : t Espagne à partager, a L'éditeur de 1806 indique dans une note (p. 372, t. II) et les vides signalés ici et l'observation marginale. U ajoute : t Vu l'importance du secret, le Roi donnait une grande marque de conflance & Pellisson de lui laisser même entrevoir ce mystère. » C'est toujours la même erreur : Pellisson n'est pour rien dans la rédaction de ces pages de 1GC8 que fournil notre manuscrit.

Bien qae la composition des Mémoires , au point où ils s'arrêtent dans l'année 1668, ait l'air d'être brusquement suspendue, cependant à les considérer non pas comme une histoire suivie, mais comme des instructions politiques et morales reposant sur les faits présents, ils offrent un ensemble complet. Le cadre en est dessiné avec soin , ils s'ouvrent par une délibération (du Roi avec lui-même , bien entendu) sur l'opportunité de la guerre d'Angleterre, et se ferment par une délibération (de même nature) sur l'opportunité de la paix avec l'Espagne. Le rédacteur a pris soin d'annoncer à peu près dans les mêmes termes cette grave délibération au commencement des Mémoires de 1666 et à la fin de ceux de 1668 :

166G. ... Délibération sans doute importante soit par la conséquence, soit par le poids des raisons qai se pouvaient alléguer de tous les deux côtés.

1668. ... La délilxération était diiBcile assurément d'elle-même par le nombre et par le poids des raisons qui se rencontraient des deux côtés.

La guerre, ou plutôt le semblant de guerre maritime entreprise contre les Anglais pour satisfaire à des conventions positives avec les Provinces-Unies, la guerre pour les droits de la Reine contre les Espagnols, donnent naissance aux principaux événements qui constituent la matière des réflexions royales. D'après le début si chargé d'antithèses , si ridicule par le ton emphatique, que deux textes manuscrits sur trois donnent aux Mémoires de 1666, il ne devrait être