I . J'avoue ne pas comprendre cette fin de phrase

2 Vsc., p. 12» on lil d'abord : « ... où Dieu 8*est servi de mol. '

SENTIMENTS DU ROI AYANT LA MORT DE MAZARtN. 373

que ceux qui ont assez de mérite pour réussir le plus souvent trouvent quelque magnanimité à reconnaître leurs fautes.

Je ne sais si je dois mettre au nombre des miennes de n'avoir pas pris d'abord moi-même la conduite de mon État. J'ai tâché, si c'en est une, de la bien réparer par les suites, et je puis hardiment vous assurer que ce ne fut jamais un effet ni de négligence, ni de mollesse.

Dès l'enfance même, le seul nom de rois fainéants et de maires du palais me faisait ^ peine quand on le pro*nonçait en ma présence.

Mais il faut se représenter l'état des choses : des agitations terribles par tout le royaume avant et après ma majorité^ une guerre étrangère où ces troubles domestiques avaient fait perdre à la France mille avantages ; un prince de mon sang et un très-grand nom à la tète des ennemis; beaucoup de cabales dans l'État; les par-

1. Msc, p. 17, on lit d'abord : «... me faisait honte et dépit. » —L'éditeur de 1806 donne, pour cette phrase, une note ainsi conçue (p. 6) : « Je l*ai oui dire à M. de Paris, Hardoain de PéréOze, précepteur de Louis XiV, et depuis archevêque de Paris (celte note est de M. Pellisson). » U semblerait, d'après l'affirmation de l'éditeur, que cette note de Pellisson se lit sur son Msc. de 1661. Le Bise, ne donne pas autre chose que la variante que nous avons citée. C'est dans son Histoire de Louis XIV Jusqu'à la paix de Nimègue, publiée en 1749, que Pellisson, copiant à peu près la phrase des Mémoires, au moment de la mort de Mazarin, jette ce ouï-dire entre parenthèses, et explique en note ce qu'était M. de Paris. Voici la phrase (éd. 1749> 1. 1, p. 13) : t Ceux qui connaissaient à fond le jeune Roi, parlant peu, pensant beaucoup, et qui l'avaient vu dès l'enfance ne supporter qu'avec peine le seul nom des maires du palais, et des rois fainéants (je l'ai oui dire à M. de Paris*), s'attendaient à quelque révolution... » En empruntant aux Mémoires, Pellissson ne faisait sans doute, pour cet endroit, que reprendre son bien.

* U«rdoaui de PéréAxc» «rcbevéque d« Parit, et eapttravtnt précepteur do Met.

lemenls encore en possession et en goût d'nne autorité usurpée; dans ma cour, très-peu de fidélité sans intérêt, et par là mes sujets en apparence les plus S4)umis, autant à charge et à redouter pour moi que les plus rebelles; un ministre rétabli malgré tant de factions, très-habile, très-adroit, qui m'aimait et que j'aimais, qui m'avait rendu de grands services, mais dont les pensées et les manières étaient naturellement très-diflë^ rentes des miennes, que je ne pouvais toutefois contredire ni discréditer sans exciter peut-être de nouveau contre lui, par cette image quoique fausse de disgrâce, les mêmes orages qu'on avait eu tant de peine à calmer; moi-même, assez jeune encore, majeur à la vérité de la majorité des rois, que les lois de l'État ont avancée pour éviter de plus grands maux , mais non pas de celle où les simples particuliers commencent à gouverner librement leurs affaires -, qui ne connaissais entièrement que la grandeur du fardeau sans avoir pu jusqu'alors connaître mes propres forces; préférant sans doute dans mon cœur, à toutes choses et à la vie même, une haute réputation si je pouvais l'acquérir; mais comprenant en même temps que mes premières démarches ou en jetteraient les fondements, ou m'en feraient perdre pour jamais jusqu'à Vespérance , et qui me trouvais de cette sorte pressé et retardé presque également dans mon dessein par un seul et même désir de gloire.

Je ne laissais pas cependant de m'éprouver en secret et san3 confident, raisonnant seul et en moi-même sur tous les événements qui se présentaient , plein d'espérance et de joie quand je découvrais quelquefois que mes premières pensées étaient les mêmes où s'arrê-

ÉTAT iNTÉRIEUR DU ROYAUME. 375

laient à la fin les gens habiles et consommés, et persuadé' au fond que je n'avais point été mis et conservé sur le trône avec une aussi grande passion de bien faire sans en devoir trouver les moyens.

Enfin, quelques années s'étant écoulées de cette sorte, la paix générale, mon mariage, la mort du cardinal^ Mazarin m'obligèrent à ne pas différer davantage ce que je souhaitais et que je craignais tout ensemble depuis si longtemps.

3 Je commençai à jeter les yeux sur toutes les diverses parties de l'État , et non des yeux indifférents, mais des yeux de maître, sensiblement touché de n'en voir pas une qui ne méritât et ne me pressât d'y porter la main, mais observant avec soin ce que le temps et la disposition des choses me pouvaient permettre.

Le désordre régnait partout *. Ma cour en général était encore assez éloignée des sentiments où j'espère que vous la trouverez. Les gens de qualité, habitués aux négociations continuelles avec un ministre qui n'y avait pas d'aversion, et à qui elles avaient été quelquefois nécessaires, se faisaient toujours^ des droits imaginaires sur tout ce qui était à leur bienséance. Nul

1. Mso., p. 26, il y a d'abord : « ... persuadé qae Dieu ne m'avait point mis et conservé sur le trône... sans m'en vouloir donner les moyens, a

2. Msc., p. 27, il y avait d'abord : « de Mous, le cardinal ; • on a effacé poDf ; « du cardinal. »

3. C'est ici que commence le brouillon a de Pelltsson, qui nous conduit jusqu'à la fln du préambule. Nous avons déjà dit qu'il présente peu de différence avec son texte déflnitif (!«' cahier, p. 2^70 du Hsc).

4. Au brouillon a, on lit ceci en marge : « ... suite ordinaire des minorités et des longrues guerres. •

5. a, ceci a été ajouté en interligne : « ... de nouvelles prétentions et... »

376 MÉMOIBBS POUR 1661.

gouverneur de place que Ton n'eût peine à gouverner ; nulle demande, qui ne fût mêlée d'un reproche du passé, ou d'un mécontentement à venir que l'on laissait entrevoir et craindre; les grâces exigées et arrachées plutôt qu'attendues, et toujours tirées à conséquence de l'un à l'autre, n'obligeaient plus* à vrai dire personne, bonnes seulement désormais à maltraiter ceux à qui on voudrait les refuser.

Les finances, qui donnent le mouvement et l'action à tout ce grand corps de la monarchie, étaient entièrement épuisées, et à tel point qu'à peine y voyait-on de ressource-, plusieurs des dépenses les plus nécessaires et les plus privilégiées de ma maison et de ma propre personne, ou retardées contre toute bienséance, ou soutenues par le seul crédit, dont les suites étaient à charge. L'abondance paraissait en même temps chez les gens d'affaires, d'un côté couvrant toutes leurs malversations par toute sorte d'artifices, et les découvrant de l'autre par un luxe insolent et audacieux, comme s'ils eussent appréhendé de me les laisser ignorer.

L'Église, sans compter ses maux ordinaires, après de longues disputes sur des matières de l'école, dont on avouait que la connaissance n'était nécessaire à personne pour le salut, les différends s'augmentant chaque jour avec la chaleur et l'opiniâtreté des esprits, et se mêlant même incessamment de nouveaux intérêts humains, était enfin ouvertement menacée d'un schisme par des gens d'autant plus dangereux qu'ils pouvaient

]. Ces mou : « à vrai dire, » qae ne donne pas le texte a, Bont barrés sar le Mse., p. 32.