Celte phrue est biffée au Msc. (P H

sentiments : il a peur qu'ils ne soient prévenus par Tamour-propre, et il ne croit pas s'en devoir rapporter à ce qu'on dit de lui durant son règne. Il sait que ceux qui parlent d'un souverain vivant en parlent presque toujours selon leur intérêt ou leur passion plutôt que selon leur pensée-

Les uns, qui attendent leur fortune de lui, ne disent jamais rien que pour lui plaire, et les autres que sa conduite a blessés ne cherchent qu'à ternir sa réputation.

Les uns font passer quelquefois pour vertu et les autres pour défaut ce qui ne l'est pas en effet Et s'il se rencontre quelqu'un par hasard qui soit juste estimateur des choses, il est malaisé dans le nombre des autres de le reconnaître pour ce qu'il est. Si bien que dans cette obscurité nous ne pouvons apprendre avec certitude ce que le nionde doit approuver ou condamner en nous, si nous ne consultons les histoires célèbres des autres siècles, qui, comme juges désintéressés, prononcent sur les actions présentes en prononçant sur celles du passé, et, portant jusqu'à nous les applaudissements que tous les peuples ont donnés à la vertu, nous encouragent insensiblement à la suivre.

Les idées exprimées dans cette page sont comme résumées dans diverses phrases mises à la marge :

On apprend même à connaître les autres.

On voit des courtisans

Ce qu'ils nous cachent ici parait là tout à découvert.

Les phrases qu'on va lire sont des essais (f 147-148} qui ont été. successivement biffés :