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4l8 RBSPtBATIOK DES tNSËCTBË.

insectes aquatiques. On conçoit snns peine que TbabitaticiD de deux milieux aussi dilFdrens doit apporter une difliireiice trauchéc dans k- me'canisme de l'introduciioD du l'air respirable dans les trachées.

Les insectes aériens i introduisent dans l'aii' exti^rinir leurs Iraclites au moyen d'action» musculaires particulières qui paraissent devoir être en quelque sorte analogues am actions musculaires qui opèrent la déglutitiou. Ce fait se montre évidemment dans l'observation de Réaumur, qui a vu certaines libellules segonOer d'air comme des ballons, immédialemcut après qu'elles ont quitté leur enveloppe de nymphe. La faculté qu'ont les insectes d'expulser l'air contenu dans leurs trachées n'est pas moins évidente; ou voit celte expulsion dans une foule de circonstances , H notamment dans la production de cette sorte d'ccume dont s'environnent certains insectes , écume formée par un Itquide visqueux daus lequel l'air expulsé fonne des petites bulles , comme cela aurait lieu dans Tcau de savoD. Il est donc bien certain qu'il y a , «bcz les insectes aériens, des actions musculaires particuUèrcs qni opèrent alleniativement l'in (roductiou de l'air extérieur dans les tradiées, et l'expulsion de l'air vicié qui doit être porté hors de ces organes. Le mécanisme de ces actions n'est point encore connu , et ce n'est point de sa détermination que fà l'intention de m'occuper ici. C'est la respiration des insectes aquatiques qui va Ctre l'objet spécial de mes recherches.

Les insectes aquatiques tantôt puisent leur air reffi* rable immédiatement dans l'atmpsphtre en venant rff pirer à la surface de l'eau , tantôt ils le puisent dans l'ett qui les environne , et cela au moyen d'appareils qne l'ci nomme iranc/iies , bien que ces appreils n'aient rien d* commua av«c les branchies des animaux à circulatiw> Ches ces derniers, le sangijiii parcourt les appariiils br*»-

ohiaux s'empare dç Foxigènq dUsous dapf l'caii i en 9Qrlt que^ CQ gaz passe immédiatement de VéUt de dissolution dans l'eaq à l'état de combinaison avec le liquide organique circulant. Les choses se passent bien différemment dans les appareils branchiauiç des inseotes : ici l'oxigène passe immédiatement de' l'état de dissolution dans Téau à l'état de gaz élastique ppvir remplir les trachées ^ et servir à la respiration dans toutes les parties où ces traeliées le trans-> portent. Ainsi, à proprement parler , aucun insecte ne respire Tuir dissous d4n3 l'eau % comme le font les animaux à circulation pourvus d^ bra^uchies ) tous les animaux de cette classa respirent IVir élastique » les uns en rempruii-^ tant directement à l'atmospbàre , le^ autres en opérant Fe^traction de celui qui est dissous dans leau» Les branr cbies des insectes aquatiques diffèrent ainsi très essentielle» ment de ce qu'on appelle également les branchies ches les animaux à circulation \ ces organes des insectes aquatiques sont 9 pour la respiration , des organes /7r^arâ/(»>v^ destinnés à rendre à l'air dissous dans l'eau l'état élastique, seul état ious lequel il puisse servir à la respiration des ii^ysectes. Comment, par quel méeanismd l'air dissous dans Teau passe-t-il à l'état élastique et esttsil introduit dauf les trachées ramifiées à l'iniîni dans les branchies des insectes? C'est ce que l'on ignore entièrement.

J'ai pensé que la solution de ce problème pouvait se trouver dans l'étude de l'action réciproque de Peau aévée fit des Jifféreus gaz que contiennent les trachées des inseertes ; Talr contenu dans ces organes est indubitablement de l'air atmosphérique que la respiration tend à priver en tout ou en partie de son oxigène, et auquel elle ajoute du g^z acide carbonique; car tels sont les deux effets généraux de la respiration. Il fallait donc savoir ce qui arrive lorsque le gaz azote et le gaz acide carbonique sont en contact avec Teau aérée. Ces ph'|nomènes ont été étudiés par pal-

tou (i) et par MM. de Humboldt et Gay-LussaC (a). On sait, par leurs expériences, que l'oxigène, mis eu cODtact avec l'eau aérée , en dt'Ioge du gaz azote en s'y dlssoWint, et que le gaz azote , eu se dissolvaut de miînie dans l'eau adrée, en déloge du gaz osigène; MM. de Humboldt el Gay-Lussac ont vu que 77 parties de gaz osigètie , en se dissolvant dans l'eau, en délogeaient iy parlies de gaz azole, et (jue 1 4 parties de gaz azole , en se dissolvant de même dans l'eau aérée, en délogeaieut 11 parties de gazoxigètiej ainsi, dans les deux expériences , ils ont vu diminuer le volume du gaz renfermé sous l'eau , puisque , dans l'une comme dans l'autre , ce gaz perdait plus par sa dissolatios dans l'eau qu'il ne gagnait par l'adjonction du gaz qu'il dj logeait de ce liquide. Le travail important dont il estid question ne contient aucune expérience sur les résultats de la dissolution du gaz acide carbonique dans l'eau. J'ai répété et varié les expériences de MM, de HomLoldt et Gny-Lussac sur la dissolution des gaz oxigcue et azote dans l'eau aérée. J'ai obtenu les mêmes résultats généraux que ces deux habiles expérimentateurs, c'est-à-dire l'extraction du gaz azote de l'eau par la disscdutîoii du gaz oxigène, et l'extraction du gaz oxigène de l'eau pat la dissolution du gaz azote; mais j'ai trouré que les proportions relatives de ces gaz extraits et dissous n'étaient point toujours celles qu'ib indiquent; ainsi j'ai coBStatî arec eux qu'un volume déterminé de gaz oxigène, en se dissolvant dans l'eau aérée , en extrait ou en déloge uù volume moindre de gaz azote ; en sorte que l'on voit diminuer le volume du gaz qui est renfermé dans le récipient plongé sous l'eau. Mais contradictoirement à ceqn'i^ ont observé , j'ai vu que le volume du gaz azote qui «

(1) Memoirs o[ tliG Sociely of Manclieiterj sra>n séries, vo). i, f-»V' (■!} Jouinal (le plifsiqne, 1. 1^ , p. 119.