ORDRE DES HYMÉNOPTÈRES

Abeille ( apis mellifera ).

Pour étudier les phénomènes de la métamorphose de l'abeille, il m’a suffi de me procurer un gâteau de ruche bien garni de couvain. On y trouve ordinairement des larves et des nymphes de tous les âges ; il est facile ainsi d’observer dans le même moment toutes les gradations des changemens qui s’opèrent.

Le canal alimentaire de la larve d’abeille consiste principalement en un sac droit, renflé en massue postérieurement, occupant presque toute la longueur du corps, et rempli d’une bouillie jaune; c’est l’estomac. De l'extrémité postérieure de ce sac part un fil délié qui est le canal intestinal. Cette seconde portion va aboutir, après quelques flexuosités, à l'extrémité postérieure de la larve. La figure 9 représente la forme de ce canal alimentaire : b, œsophage ; a, estomac rempli de matières jaunes; d,intestin.

Si l’on divise avec beaucoup de précaution les parois de l'estomac, on s'aperçoit qu’il est composé de deux tuniques superposées sans adhérence. La tunique extérieure est d’un blanc opaque, la tunique intérieure est transparente et extrèmement fine. La tunique extérieure se continue évidemment avec l'intestin. Si l’on fend cette dernière dans toute sa longueur, on tire par cette incision le sac formé par la tunique intérieure, et on voit de la manière la plus évidente que ce sac est sans issue postérieure ; il est libre et

flottant dans la cavité formée par la tunique extérieure, et

son fond n’envoie aucun prolongement dans l'intestin. La matière alimentaire qu’il contient ne peut, par conséquent,

* Le

pénétrer dans ce dernier, qui d’ailleurs n’est point encore assez développé pour pouvoir l’admettre. Il résulte de là, que la larve d’abeiïlle n’a point d’anus. Sa cavité alimentaire ne possède qu’une seule ouverture.

J’ai suivi le développement des nymphes d’abeille jusqu’à leur entière métamorphose. Voici comment leur canal alimentairé change de forme. Le long estomac de la larve se concentre peu-à-peu, et lœsophage s’allonge ; un étranglement se manifeste bientôt à la partie antérieure de l’estomac ; il sépare les deux estomacs de l’abeille. Les nymphes le plus récemment dépouillées de la forme de la larve n’offrent plus aucune trace de la membrane intérieure qui formait un sac sans issue dans l’estomac de la larve. J’ai trouvé cette membrane encore existante dans des larves déjà renfermées dans leur alvéole; il paraît donc que la larve s’en dépouille à à-peu-près dans le même temps qu’elle — sa peau, et il est évident qu'elle ne peut le faire qu’en la rejetant par la bouche. Cette membrane est l’analogue de celle qui double le canal alimentaire des chenilles, membrane que celles-ci rejettent, comme on sait, par anus, peu de temps avant que de prendre la forme de nymphes.

Le canal intestinal de l’abeille existe tout formé dans la larve ; il n’a besoin que de développement. On ne tarde pas à apercevoir les vaisseaux biliaires qui existent à l’origine de l'intestin, et celui-ci offre bientôt deux parties différentes de diamètre, lesquelles sont, l’uhe lintestin grèle, et VPautre le gros intestin. Ges parties sont séparées par un léger bourrelet. La figure du canal alimentaire de l’abeille a été donnée par Swammerdam et par Réaumur; je ne la reproduis ici, figure 10, qu’afin de faciliter sa comparaison avec la figure du canal alimentaire de la larve: ?, œsophage; c, premier estomac ou vessie à miel; d, second estomac; a, vaisseaux biliaires; x, intestin grèle; o, gros intestin. Le canal |

intestinal est ici représenté déployé, car dans l'état naturel il offre des circonvolutions assez nombreuses.

Guépe des arbustes (polistes gallica. Fab.).

Cette espèce de guêpe suspend , comme on sait, son petit guèpier aux branches des arbustes. En ayant recueilli plusieurs, j’ai été à même d’étudier toutes les phases de la métamorphose sur les nymphes qu’ils contenaient. La figure 11 représente la forme du canal alimentaire de la larve de cette guèpe : 4, œsophage fort court; b, vaste estomac suivi d’un intestin court et délié; celui-ci présente à son extrémité un petit renflement sphérique, ce. L’estomac est} de couleur noire , et il est composé de trois membranes; Pextérieure est continue avec l'intestin; celle qui est au-dessous ne lui est nullement adhérente ; elle forme un sac sans ouverture postérieure, et par conséquent elle n’est point continue avec l'intestin; elle est colorée par un fluide noir qui la lubréfie. Dans l’intérieur dû sac formé par cette seconde membrane se trouve ün autre sac formé par la troisième membrane de l’estomac: cette dernière, fine et diaphane, est entièrement dépourvue d’adhérence avec la membrane noire qui l’enveloppe. C’est dans son intérienr que sont contenus les alimens. Ainsi le canal alimentaire de la larve de guèpe , comme celui de la larve d'abeille, est dépourvu d’issue postérieure. *

J'ai disséqué ensuite des larves déjà renfermées dans leurs alvéoles, et par conséquent sur le point de se métamorphoser. J’ai trouvé l'estomac entièrement vide et. dépouillé de ses deux membranes intérieures qui formaient deux sacs emboîtés. L'estomac presque sphérique de la larve s'était un peu allongé, et le canal intestinal commençait à se développer. Dans des nymphes plus avancées et revêtues de

là forme de guëpe, j'ai vu l’estomac, graduellement allongé aux dépens de son diamètre, offrir dans sa partie supérieure un étranglement qui le divisait en deux cavités; la seconde seule était remplie d’une matière grisâtre, ce qui me fait penser que la première n’est autre chose qu'un renflement de l’œsophage. Les vaisseaux biliaires paraissaient à l’origine de l'intestin, lequel se développait aussi graduellement. Le petit renflement sphérique que jai observé à la terminaison du canal intestinal de la larve s'était grossi et formait le gros intestin. Enfin, la guèpe nouvellement éclose offrait un canal alimentaire tel qu'il est représenté par la figure 12. a æsophage; à , premier estomac; e, second estomac; d, intestin grèle, à l’origine duquel sont les vaisseaux biliaires; 0, gros intestin. Le premier estomac était vide, le second rempli d’une matière brune, et le gros intestin contenait une matière crayeuse.

Mouche à scie (tenthredo).

Ne trouvant dans les auteurs systématiques aucune espèce à laquelle se puisse rapporter exactement la mouche à scie, qui fait le sujet de cette observation, je prends le parti d’en donner ici la description.

La fausse chenille qui donne naissance à cette mouche vit sur l’aubépine (cratægus oxyacantha, Lin. ); sa taille est à-peu-près celle du ver à soie; le fond de sa peau est blanc ; elle offre sur le dos une suite de points noirs disposés en ligne droite; il y en a un gros etun petit alternativement. De chaque côté du corps sont douze taches jaunes disposées sur une ligne longitudinale, et séparées les unes des autres par des raies noires. Le nombre des jambes est de 22. La mouche à scie qui naît de cette fausse chenille est de la taille d’un frêlon et lui ressemble au premier coup-

d'œil. Ses antennes sont jaunes et en forme de massue: le corselet noir en dessus est marqué de deux taches jaunes latérales; l'abdomen est marqué de bandes transversales alternativement jaunes et noires; les pattes sont noires. D’après ces caractères cette mouche à scie doit être rapportée au sous-genre cimbex établi par Fabricius. .

Je nourris les fausses chenilles avec les feuilles de larbuste sur lequel je les avais trouvées. Le 15 août, quelques-unes d’entre elles cessèrent de manger , et bientôtelles travaillèrent à s’enfermer .dans leur cocon, qu’elles placérent dans les angles de la boîte qui les renfermait, ou sous’les branches ou les feuilles que je leur donnais pour nourriture. Ces cocons, de couleur jaune, offraient extérieurement une soie assez grossière et rare, au-dessous de laquelle se trouvait une coque solide, dure et cassante, qui paraissait formée de la même matière que la soie, excepté qu’au lieu d’être filée, elle était appliquée par couches et séchée dans cet état.

J’ai conservé un certain nombre de ces fausses chenilles, renfermées dans leur cocon, depuis le milieu d’août jusqu’au milieu d'avril de l’année suivante, époque à laquelle les mouches à scie sont écloses, ayant été ainsi huit mois entiers à l’état des nymphes. Les fausses chenilles, renfermées dans leur cocon, ont conservé leur forme et leur peau de larve jusqu’au commencement du mois de mars, époque à laquelle elles se sont dépouillées de la peau de chenille pour paraître sous la forme des nymphes. Pendant: ce long espace de temps, j’ai disséqué, de loin en loin , une de ces nymphes, n’en ayant pas un assez grand nombre pour en sacrifier à des observations journellement suivies. Voici les résultats de ces observations.

Le canal alimentaire de la fausse chenille en question est représenté par la figure 13 : a, œsophage ; D, vaste estomac séparé de l’œsophage par un petit renflement ; c, gros in-

testin séparé de Pestomac par un intestin grèle et fort court, à l'origine duquel sont les vaisseaux biliaires, dd, L’estomae était ployé longitudinalement, de manière que sur la ligne médiane la paroi ventrale touchait la paroi dorsale : il résultait de cette plicature deux canaux latéraux juxtaposés, dans lesquels était contenue la matière alimentaire. La figure 14 représente la coupe transversale de l’estomac ainsi ployé : a, paroi de l’estomac qui correspond au dos ; D, paroi correspondant au ventre de la chenille. J'ai disséqué plusieurs de ces fausses chenilles; toutes m’ont présenté la même disposition. Cet estomac était doublé intérieurement par une membrane fine et diaphane, qui

n’était bien visible que lorsque l'époque de la métamorphose approchait. Il y avait deux vaisseaux à soie considérables et remplis d’une liqueur jaune.

Lorsque la fausse chenille s’est renfermée dans le cocon , qu’elle s’est fabriqué avec la liqueur de ses vaisseaux à soie, elle se raccourcit considérablement dans le sens de sa longueur. D’abord ployée en deux dans l’intérieur de ce cocon, elle finit par y affecter une position droite, et cela par l'effet de son raccourcissement. Disséquée au bout de cinq jours de réclusion , elle ne m’a offert que des changemens peu marqués. La peau de la nymphe s'était déjà détachée en partie de celle de la chenille ; cela était remarquable surtout à la partie postérieure. Il y avait rupture du pourtour de l'anus dans cet endroit, de sorte que anus de la aymphe ne répondait plus à l'ouverture qui servait d’anus à la chenille. T/estomac, moins large qu’ilne l'était, n’offrait plus la plicature dont j’ai parlé plus haut; il était diminué de longueur en vertu du raccourcissement général de la chenille, L’intestin était considérablement diminué de diamètre ; l'estomac contenait un peu de matière brune , et il possédait encore sa doublure intérieure. Au bout de vingt jours de réclusion la fausse chenille,

réduite au tiers de sa longueur primitive , était étendueen droite ligne dans son cocon , dont elle occupait toute la longueur. À yant enlevé la peau de la chenille, j'ai trouvé dessous la nymphe qui ne lui adhérait plus qu’à la tête. Entre cette nymphe et la peau de la chenille étaient les vaisseaux à soie devenus noirs par la dessiccation. Le canal alimentaire était fusiforme, renflé dans son milieu, et terminé en pointe à ses extrémités. L’intestin avait tellement diminué de longueur , qu’il était devenu presque invisible. Dans l’intérieur de ce canal alimentaire » formé presque totalement aux dépens de l’estomac, existait encore dans son intégrité la membrane intérieure que j'ai notée plus haut dans la fausse chenille. Dans l’intérieur de cet estomac se trouvait une matière brune , peu consistante, accompagnée de quelques bulles d’air ct de quelques gouttes d’huile jaune.

Au commencement d'octobre je disséquai une de ces nymphes recluse depuis deux mois. La forme de la mouche commençail à se manifester ; la nymphe ovale s'était étranglée pour former la 5 ans du corselet et de l'abdomen. On voyait les rudimens des ailes encore molles et blanches. Le canal alimentaire avait la forme représentée par la figure 15. a, œsophage; à, estomac rempli de matière brune; d, intestin à l’origne duquel on observe les vaisseaux biliaires; c, gros intestin. Vers le milieu de novembre je disséquai une autre nymphe recluse depuis trois mois; je trouvai la nymphe un peu plus développée , quoique toujours renfermée dans la peau de la fausse chenille ; sa couleur n’était plus aussi blanche : elle commençait à se colorer en jaune et en noir sur quelques points de sa surface. Le canal alimentaire ne différait pas sensiblement de celui qui est représenté figure 15 ; seulement l’estomac était un peu diminué de diamètre. Ne possédant plus qu’un petit nombre de ces nymphes, je discontinuai de .les observer

pendant toute la durée de l'hiver, sachant que pendant ce temps le froid suspend presque entièrement chez les insectes le travail de la vie.

Au commencement de mars je repris mes observations : je trouvai mes nymphes encore enveloppées dans la peau de la fausse chenille. Cependant les mouches étaient presque entièrement développées. J’en disséquai une, et je trouvai l'estomac divisé en deux cavités , fort diminué de diamètre, et courbé à sa partie inférieure. L’intestin grèle était fort allongé, et le gros intestin paraissait près de l’anus comme une bulle sphérique. Je fis une petite ouverture aux quatre cocons qui me restaient ; je ne trouvai que deux nymphes vivantes ; les deux autres avaient été dévorées par des larves d’ ar ver Ces deux nymphes se dépouillèrent de la peau de fausse chenille vers la fin de mars ; elles continuèrent à rester renfermées dans le cocon jusqu’au 19 avril, alors l’une d’elles en sortit mouche parfaite; la seconde sortit de son cocon six jours après. Je les disséquai et je trouvai leur canal alimentaire conformé comme il est représenté figure 16. a, œsophage ; db, premier estomac; c, second estomac recourbé à son extrémité postérieure; d, intestin grèle, à l’origine duquel sont les vaisseaux biliaires; 0, gros intestin fort court et presque sphérique. Il y avait dans le corselet deux grands sacs aériens qui communiquaient chacun par un canal avec les ouvertures des trachées situées sur les parties latérales du corps.

Reflexions.

Le fourmi-lion nous a offert un premier exemple de larve dépourvue. d’anus. Cette disposition était connue des naturalistes, mais on ignorait qu’il en fût de même des larves d'abeille et de guèpe. Réaumur, cependant, avait observé qu’on ne trouve point d’excrémens dans les alvéoles

où sont logés les larves des abeilles (1); il paraît donc que la matière dont sont nourries ces larves, est tout alimentaire et ne contient aucune partie excrémentitielle. On sait , en effet, que la matière sucrée possède la propriété d’être alimentaire sans résidu excrémentitiel. Il est aisé de concevoir de même comment le fourmi-lion, nourri de ce qu'il ya de plus délicat dans les fluides animaux , n’a qu’une quantité extrèmement petite d’excrémens, qui peuvent, sans inconvéniens , s’accumuier dans son second estomac , pour en être expulsés seulement à l’époque de sa métamorphose. Il n’est pas également facile de concevoir comment les larves de guèpe peuvent se passer d’anus. On sait, en effet,

que ces larves sont nourries avec des alimens assez grossiers, tels que des fruits , des matières animales, etc., qui doivent nécessairement avoir un résidu ccbréiststié S'il m'était permis d’émettre à ce sujet une opinion hypothétique, je dirais que ce résidu excrémentitiel est probablement rejeté par la bouche de la larve, et que c’est pour faciliter cette expulsion hors de l’alvéole, que les larves deguêpes sont placées la tête en bas dans leurs cellules, dont l’ouverture est, comme on sait, dirigée vers la terre. La guêpe des arbustes seule donne aux étages de son guêpier une position verticale; mais ces guêpiers, suspendus par un pédicule très grèle, prennent naturellement , en vertu de leur pesanteur , une position inclinée qui dirige vers le bas l’ouverture de leurs alvéoles ; de sorte que les larves qui y sont contenues ont toujours la tête plus basse que la partie postérieure de leur corps, ce qui peut faciliter expulsion hors de l’alvéole de la partie excrémentitielle de la matière alimentaire. Les cellules royales des abeilles ont aussi leur ouverture tournée en bas. Ne serait-ce point pour le même objet ? On sait que les larves destinées à donner naissance

(x) Mémoires pour servir à l'Histoire des Insectes, t. v, p. 576.

à des reines, sont nourries avec une matière alimentaire différente de celle qui est donnée aux autres larves; et comme sa quantité est beaucoup plus considérable, elle doit avoir un résidu excrémentitiel qui peut être rejeté facilement par la bouche hors de l’alvéole , à raison de la position verticale et renversée de la larve.

La mouche à scie dont j'ai rapporté Lébairiècos offre une particularité fort remarquable ; c’est que les vaisseaux à soie de sa larve ne sont point contenus dans le corps de la nymphe; ils sont extérieurs à celle-ci, et situés sous la peau de la fausse chenille. Chez les chenilles vraies , ces vaisseaux sont contenus dans l’intérieur du corps , et on les retrouve dans la nymphe dépouillée de la peau de chenille,