RÉVOLUTION DE

Il serait peut-être nécessaire de remontera la révolution de 3772 pour y trouver les causes de celle qui, en 1 809, s'est terminée par la déposition de Gustave-IV- Adolphe , et par l'avènement au Irône de son oncle le duc de Sudermanie , qui prit le nom de Charles XÏII. J'ai déjà dit que Gustave III avait usurpé le pouvoir absolu. Pourquoi retracer sa "vie dissolue, au milieu de ses mignons ? pourquoi soulever le voile qui couvre la naissance du prince qui lui succéda comme so«y?/5? pourquoi, en parlant de la mort de ce roi , renouveler la question de savoir si, en le frappant, Ankarstrom voulut venger son injure personnelle ou servir la cause d'une faction ? Assez d'ouvrages ont été publiés sur ces matières; la postérité existe déjà pour Gustave III, elle a entendu les plaidoyers pour et contre lui: le jugement est prononcé (i).

(1) Voyez, Caractères et anecdotes de la cour de Suède ; Paris, Buisson, 179a. Histoire de l'assassinat de Gus-

DE CHARLES-XIV-JEAN. lOî

Quant au roi Gustave-IV-Aclolphe , fils ou non de Gustave III , sa puissance était illégitime puisqu'elle était contraire aux constitutions de l'état. On avait inculqué de bonne heure dans la tête de ce jeune prince des principes de tyrannie et d'intolérance politique et religieuse 5 on avait exalté ses facultés intellectuelles au point que l'on était parvenu à en faire un fou véritable. Cette folie, qu'il manifestait déjà pendant la régence , n'eut plus de bornes quand le duc de Sudermanie , qui par une sage administration avait cherché à cicatriser les plaies de la Suède , fut contraint, à la majorité de Gustave-IV-Adolphe y de remettre les rênes de l'état entre ses mains. Dans la guerre de 1806 et 1807, le roi de Suède s'était allié contre les Français à l'empereur de Russie. La diversion qu'il parut vouloir opérer du côté de la Poméranie , tandis que

faue III , roi de Suède , par un offitier polonais , témoin oculaire. Paris , Forget , 1797.

Mémoires sur les Cours du Nord , et sur \les Souverains de Suède et de Danemarck , par John Bro-wn.Cet ouvrage , publié en anglais, à Londres, est d'autant plus intéressant que l'auteur a pris part aux négociations qui ont précédé la déposition de Gustave IV ; on en fait dans ce moment une traduction française qui doit paraître sous peu à Paris, chea Arlhus-Bertrand.

Napoléon entamait les frontières de la Russie , n'eut aucun succès, et ce qui est pis encore , n'annonça aucune vue clans le prince qui voulait affecter le rôle de Charles XII.

Lorsqu'après la perte de la bataille de Friedland , la Russie se fut déterminée à sii^ner, le 8 juillet 1807, la paix à Tilsitt , le roi de Suède qui n'avait point agi , et qui avait même conclu un armistice tandis que son allié se battait, voulut continuer la guerre quand il fut resté seul sur le champ de bataille. Au lieu de profiter de l'invitation de l'empereur Alexandre et du roi de Prusse , qui offraient de négocier, pour la Suède , un traité avec Bonaparte, Gustave renouvela , le 23 juin , son alliance avec l'Angleterre, et les hostilités commencèrent en conséquence d'une manière très-vive. A la pointe du jour , le i5 juillet, le général Molitor passa la Penne de vive force, et s'empara de Damgarden. Un officier de son état-major, le chef d^escadron Coupé de Saint-Donat , poussa un parti de cavalerie sur Barth, dont il s'empara; il y fit quelques prisonniers. Quoique cet événement dût être prévu, il jeta Gustave dans un embarras et dans une confusion extrême. Il donnait tour-à-tour les ordres les plus absurdes et les plus contradictoires. Dans le court espace de vingt -quatre heures, il changea trois fois de chef d'état-major;

DE CHARLES-XIV-JEAN. . io5

il ordonna de reprendre l'offensive contre des troupes victorieuses et plus nombreuses que les siennes. Les Suédois attaquèrent leurs anciennes positions avec la valeur qui les caractérise ; mais que peut la valeur mal dirigée contre des dispositions calculées avec génie et soutenues par des forces supérieures ? Les Suédois étonnèrent les Français par l'impétuosité de leur attaque : mais ils furent repoussés j ils parvinrent cependant à gagner Stralsund, où le roi arriva le premier , devançant le reste des fuyards. Pendant qu'il se retirait ainsi en désordre , le monarque effrayé proposa au maréchal Brune un armistice. «Quoi! « dit le maréchal, est-ce bien un descendant de <c Charles XII qui demande une trêve trente- <( six heures après le commencement de la ce guerre ? »

Stralsund fut investi , et les travaux du siège se poussèrent avec une telle activité, que la tranchée ayant été ouverte dans la nuit du i5 au 16 août , on était déjà parvenu le 2 1 au couronnement du chemin couvert ; toutes les batteries étaient prêtes à tirer quand on apprit , avec une grande surprise, que le roi de Suède qui, la veille encore , annonçait le dessein de s'ensevelir sous les ruines de la forteresse, avait évacué la place et s'était retiré avec la garnison dans l'île de Rugen. Il laissait ainsi la ville à la merci du vainqueur, ayant