RAPPORT

j^ Sa Majesté le roi de Suède, par son ministre d'état et des affaires étrangères.

Stockholm, le 7 janvier i8i3.

Sire, je viens remplir aujourd'hui les ordres que \ oire Majesté m'a donnés de lui faire un rapport sur les relalions poliiiques de la Suède avec la France depuis plus de deux ans.

Rien n'honore plus une nalion que la publicité

que le gouvernement donne à ses actes diplomatiques, et rien n'est plus propre à consolider l'accord du monarque avec son peuple, que celte communication franche des secrets de la politique. Tout patriote trouvera, dans le compte (\ue Voire Majesté m'a ordonné de lui rendre, une nouvelle preuve de l'estime de son souverain pour ses lumières, et de son amour pour la patrie. La nation verra la marche qu'a suivie le gouvernement pendant la sanglante tragédie qui continue de dévaster l'Europe.

Les rapports de la Suède avec la Grande-Bretagne n'avaient pas encore, à la fin du mois de novembre 1810, pris un caracière d'hostilité ouverte. Le commerce de la Suède, quoique limité dans son aclivité, surtout par la paix de Paris, n'était cependant pas entièrement interrompu , grâces à la modération du cabinet anglais.

Les manifestations de malveillance de la part de la France qui , dans le cours de 1810 , menacèrent souvent de devenir des prétentions sérieuses , parurent d'abord se borner au maintien sévère des principes du svstème continental dans la Poméranie; mais elles se dirigèrenJ ensuite ouvertement contre la Suède , et l'on porta l'exigeance jusqu'à vouloir exclure les Américains de nos ports. Yotre Majesté réussit nonobstant à en détourner les suites par sa modération et par sa persévcrmicc.

Il était néanmoins à présumer que celte situation heureuse , en offrant à la Suède les moyens de réparer ses forces épuisées par une guerre destructive , ne pourrait pas continuer ainsi. L'eœpereur Napoléon avait établi pour l'Europe subjuguée la règle péreraptoire, qu'il ne reconnaissait pour amis que les ennemis de la Grande-Bretagne ; que la neutralité , autrefois le boulevard des états faibles dans la lutte des plus puissans , cessait maintenant d'avoir un sens sérieux ; et que toutes les combinaisons de la politique , tout sentiment de dignité , devait disparaître devant la toute-puissance des armes et d'une volonté indomptable.

Au commencement de novembre 1810, et peu de jours avant la séparation des états du royaume, une dépêche de M. le baron de Lagerbjelke arriva de Paris ; elle contenait les détails d une conversation qu'il avait eue avec Sa Majesté l'empereur des Français, et dont le résultat était que Votre Majesté aurait à choisir entre l'interruption de ses rapports avec la France , et une déclaration de guerre formelle contre l'Angleterre. Le ministre de France à Stockholm , M. le baron Alquier, présenta une note dans le même sens, et exigea une réponse caihégorique dans l'espace de cinq jours, menaçant de quitter la Suède si le gouvernement n'obtempérait pas à la volonté de son maître.

Lorsque Votre Majesté , dans un moment aussi

urgent, fixa ses regards sur la position extérieure cl intérieure du royaume , elle ne trouva point de moyens pour prendre une décision libre. Les puissances du continent ne suivaient alors que l'impulsion de la France , el la saison éloignait tout espoir d'être assisté par l'Anglcicrre, au cas que le royaume fut attaqué dans le cours de l'iiivcr. Le terme qui a\ail été lixé pour donner la réponse, ne laissa pas le temps nécessaire pour s'assurer des dispositions des étals limitrophes, et les ressources du royaume^ tant en argent qu'en moyens de défense , étaient tellement l)ornécs , qu'on ne pouvait raisonnablement se flatter de garantir riutégriié el la liberté de la Suède. Son Altesse royale monseigneur le prince royal, pénétré de la nécessité de sauver l'état, ût taire ses affections, et déclara solennellement que Votre Majesté ne devait avoir aucun égard, ni à sa position particulière, ni à ses rapports passés, et qu'il exécuterait avec fidélité cl avec zèle ce qui lui serait enjoint par Voire Majeslé pour la gloire et le maintien de l'indépendance du royaume.

Votre Majesté, voulant conserver pour une époque plus oporlune la ressource efficace renfermée dans la déclaration de Son AltcssC royale le prince royal , regarda comme un devoir impérieux de céder pour le moment à l'orage, se flattant que l'empereur Napoléon ne voudrait pas tout d'un coup exposer les dernières ressources de la Suède , eu exigeant rigon-

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reiisement d'elle des hostiîiics ouvertes contre la Grande-Bretagne.

Cependant , à peine la déclaraiion de guerre contre l'Angleterre fut-elle publiée , et le commerce suédois abandonné à la discrétion du cabinet britannique, que le ministre de France commença à développer un plan, poursuivi sans interruption dans la suite, pour faire contracter à la Suède les mêmes obligations qui ont attiré tant de malheurs sur les états confédérés. On exigea d'abord un corps considérable de matelots pour équiper la flotte française à Brest , et consécutivement, des troupes suédoises à la solde de la France ; l'introduction en Suède du tarif de 5o pour cent sur les denrées coloniales j enfin , l'établissement des douaniers française Gottembourg. Toutes ces demandes ayant été rejetées, soit par suite des lois du royaume, soit en raison des intérêts de la nation , il résulta que les dispositions du gouvernement français envers la Suède ne lardèrent pas à prendre un caractère hostile.

Peu de temps après son arrivée , M. le baron Aîquier parla de la nécessité d'une alliance phis inliuje entre la Suède et la France; et quoiqu'on lui répondît d'une manière polie , cette réponse n'eut aucun résultat. 11 proposa ensuite une alliance entre la Suède, le Danemarck et le grand-duché do Varsovie , sous la protection et la garantie de la France : cette proposition avaii pour objet de créer une confédération du Nord , semblable' , pour les objigalions et pour le

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jbut , à celle qui a réuni les forces d'Allemagne sou» la domination française. Mais Votre Majesté n'ayant pas jugé conforme à sa position ni à ses droits de répondre affirmativement, on renouvela bientôt après l'aiicienqe proposition pour une alliance particulière avec la France. Quoique M. le baron Alquier n'eût annoncé que verbalement le désir de l'empereur son maître à cet égard , il exigea cependant une réponse par écrit , et regarda la difficulté de l'obtenir comme une marque de l'indlilerence du gouvernement suédois pour le système français.

Votre Majesté pouvait sans doute exiger aussi qu on lui fît une communication plus ample, et surtout écrite, des véritables dispositions de l'empereur Napoléon à l'égard de l'alliance projetée; et quoiqu'il fût à craindre qu'une réponse par écrit exigée sur une ouverture faite verbalement n'eût d'autre but que d'être montrée à Saint-Pétersbourg , pour prouver que la Suède était en tout dépendante de la France , Votre Majesté résolut pourtant de fermer les yeux sur toutes ces considérations, et s'attacha à ne négliger aucun moyen qui pourrait exciter l'intérêt de l'emperciu- des Français pour la Suède. A cet eR'et, une note fut remise au ministre Alquier, dans laquelle Votre Majesté manifesta sa disposition d'établir des rapports plus intimes avec la France , dans l'espérance que les conditions seraient compatibles avec la dignité et le vériiable intérêt de son royaume.

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M. le baron Alquier déclara de suiie que celte réponse éiait insignifiante 5 que , du reste, elle portait ïe caractère d'une résolution déjà prise par Votre Majesté, de rester indépendante de la politique contir îieniale; et lorsque, pour pouvoir répondre plus amplement , on lui demanda ce que l'empereur exigeait de la Suède, et ce que ce pays pouvait se promettre en dédommagement des nouveaux sacrifices qui pourraient être le résultat des prétentions de la France , ce ministre se borna à la réponse remarquable a que i< l'empereur exigeait d'abord des faits conformes « â son système.) après quoi il était possible qu il « fût question de ce que Sa Majesté impériale « voudrait bien faire en faveur de la Suède. »

Sur ces entrefaites , la saison navigable arriva , et avec elle les captures des bâtimens suédois par les corsaires français. Le ministre de Votre Majesté à Paris demanda le redressement des torts faits au commerce suédois j des représentations furent adressées dans le même but au ministre Alquier j ses réponses portèrent l'empreinte du rôle de diciateur qu'il s'était proposé de jouer en Suède.

Votre Majesté, dont la ferme résolution était de remplir fidèleaient les engagemens qu'elle avait contractés, veillait, avec une atteniion non interrompue, à l'observation scrupuleuse des ordonnances publiées contre le commerce anglais. Cependant les journaux français insultaient périodiquement le gouvernement

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enédols, et étalaient avec emphase l'immensilé du commerce de Suéde. La diminulion considérable du revenu des douanes dans le cours de l'année 1811, atteste l'exagération et la fausseté de ces imputations.

Si le gouvernement anglais voyait d'un œil tran- (juille la situation de la Suède, et n'envisageait pas sa décjyralion de guerre comme un molit" suffisant pour traiter hostilement le commerce suédois* si cette tolérance facilitait quelque débit dos immenses dépôts de fer du royaume, et par conséquent éloignait les suites funestes de la guerre , Votre Majesté ne devait cependant [)as s'attendre que ce serait sur ces ménagemens de l'Angleterre que le gouvernement français établirait son système d'accusation contre la Suède : Votre Majesté avait au contraire le droit d'espérer que l'empereur Napoléon verrait avec plaisir ce royaume traité avec ménagement par une puissance qui avait tant de moyens de nuire à la Suède.

Toutefois les violences des corsaires français contre le pavillon suédois a\igmentèrent journellement. Le ministre de Votre Majesté à Paris représenta , dans les termes les plus convenables, les perles immenses qui en résultaient poui' la nation; mais loin d'obtenir la remise des vaisseaux capturés, et une répression de ces abus pour l'avenir , les tribunaux des prises donnèrent presque toujours gain de cause aux capteurs ; à la \érité, dans quelques affaires, le droit parut si évident aux tribunaux , que leurs sentences furent favorables

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aux Suédois; mais le gouvernement français, qui s'était réservé le droit de valider ces décitiions, n'en confirma jamais aucune en faveur de la Suède. Ainsi les corsaires, assurés de l'impunité, eurent le champ libre pour exercer leurs rapines. On oe se contenta point de condamner comme bonne prise les vaisseaux suédois, sous le prétexte qu'ils étaient pourvus de licences anglaises , ou qu'ils auraient dû l'être ; de capturer dans le Sund les petits bàiimens de cabotage chargés de comestibles et de produits des manufactures du pays; d'arrêter ceux qui se trouvaient dans les ports allemands, où ils attendaient des cargaisons , mais encore on traita les matelots suédois comme des prisonniers de guerre; ils furent mis aux fers, et ensuite envoyés dans les ports d'Anvers et de Toulon , pour y servir sur les flottes françaises.

Des démêlés désagréables et journaliers eurent lieu dans le cours de l'été de 1811 , entre la régence de Poméranie et le vice-consul de France. Pour garantir cette province de l'arrivée des troupes françaises, une force militaire considérable y fut levée sur la demande expresse de l'empereur Napoléon , et an grand détriment du pays, et la plus scrupuleuse surveillance y était exercée à l'égard du commerce illicite de denrées coloniales. Maigre cette condescendance , il ne fut jamais possible de contenter les prétentions toujours croissantes du vice-consul français. Une rixe qui eut lieu à Stralsund, entre l'équipage d'un corsaire fran-