L.-G. SUCHET

Paris, le 12 floréal an ▼iix de la république. (2 mai 1800.)

Ad GÉNtHkh Beethier , cojamlrdast en chef

l'armée de réserve.

Le quartier-général du générai Moreau , citoyen général , était le i a à Saint-Biaise. Il avait pris deux pièces de canon et fait 3oo prisonniers. Le général Vigovich contre qui nous avons eu affaire en Italie est chargé , avec un corps de 9000 hommes dont 3ooo seulement de bonnes troupes, de la garde du Simplon , de Bellinzone <ît de Gothard. Son quartier-général est à Arona.

J'imagine que vous établirez deux ateliers de réparation d'armes , un à Genève et un à Auxonne ; faites remettre en activité celui d«

> m l'iLi I s riisiiiruyuES.

(.',iiai[il)(']-v , s'il cxish; knijours; (it s'il n'existe plus, fjiili's en passer les (lél>ris à Genève.

Vous avez si'pl esc^iiioiis de cavalerie de l'armée d'orient, sorU-ils dans le cas défaire la campagne ?

Je leçuis une lellre de Munit, d'après laquelle il parait quti le 7'' de cliasseurs est en bien mauvais élat. S'il y :; un escadion de i';!o homme: en état de faire la campagne, atlacliez-le ;i lun division, et si vous jug<'z le reste hors d'état dirifjez-le snr la Hollande. Il sera renjplacé pa le lo'' de dragons qui est en Hollande.

Je fais donner Tordre par un C(nu-rier exlra oi'dinair<r , an général Angereau, de dirii^'er n léginient sur Genève. U arrivera à temps pou: remplacer vos pertes.

Il est parti aujoui-d'liuî poLir Dijuii :

PIÈCES UISTOHIQUKS. 33 1

3oo grenadiers de la garde.

60 canonniers à cheval de la garde.

6 pièces de canon avec double approvisioniteinent.

100 chevaux haut le pied.

Le dépôt de la 3o® , fort de 5oo hommes , est parti il y a plusieurs jours.

Le 18, partent 5oo hommes du ii^ de hussards.

Le 24 9 partent 4oo hommes du 1 5^ de chasseurs. •

Tout ce qui part et partira de Paris est parfaitement harnaché et armé.

Le général Gardanne commandera la 6^ division de votre armée. Il vient de se mettre en marche pour cet effet.

Indépendamment de ce que je vous ai an** nonce ci-dessus, a3o chevaux sont partis aujourd'hui haut le pied.

600 chevaux de l'armée de l'ouest, pour les attelages, ont ordre aussi de partir.

Je prends des mesures pour vous faire fournir 3oo chevaux par l'Aumont , indépendamment des 800 que vous fournira le dépôt de Versailles pendant le courant du mois.

Dans la position où se trouve l'armée autrichienne d'Italie affaiblie considérablement par la lutte terrible qu'elle soutient dans la rivière

<lf(;i

I'h;»li<r,m;iis je soi ^i;inile (jNaiililé d <li' |iouvuii' iiii

U-s iiirces <lc- I

(iiiiiics l't 3o pièces île ta-

iuiiii'iit;iiiément maîtres île

l.i tiéeessité de diriger une

■liev:nix sur Auxonne, afin

(ilL'r les immitioiis d'infanterie,

cloiil vous aurez besoin, sinon

Moins nom- les 2* et 3* actes tie

pour' le i''', (lu nioiii la cain[)aj;iic.

Mon :iide-(le-cainp l.ci'clixre m annutici' t|iril ^oiis a envoyé 3tiao fusils d»; (^liâlons. .4O11 sont parlis il y a deux jouis de [*aris. (.'.eux de Saiiilivlieiuie, Cliarleville, Liège, doivent <-id"in être

Je serai le iti ou le 17 a Genève.

J'imagini! que vous avez sur le lae arilanl l harques que vous voulez pour fransporlei- vi

qu'a le général dont je vous ai parlé plus haut, il faudrait tâcher d'avoir à Aoste vos quatre premières divisions le 22 , ainsi que la division du général Chabran.

D'après tous les renseigneniens qu'on m'a donnés 9 j'imagine que de Villeneuve à Aoste, il n'y a que cinq jours. Il faudra au moins deux jours pour que ces cinq divisions puissent défiler par le Saint-Bernard.

L'ennemi ne s'attend pas du tout k l'opération que vous faites. Il suppose hien qu'il est possible qu'une 4ivision de 10 ou 12,000 hommes se présentent pour dégager l'armée d'Italie, et dans ce cas là il ne la craint pas. J'ai des renseignements très sûrs que l'on se moque à Vienne et en Italie^e l'armée de réserve; on ne croît pas qu'elle soit prête avant le mois d'août, et on la regarde comme un rassemblement de conscrits pour compléter l'armée du Rhin.

Il faudrait, le 16, avoir à Villeneuve 400,000 H 5oo,ooo rations , et le 20 le double.

Il faudrait avoir 1 5o mulets au moins de réquisition ou autrement qui porteraient 3o,ooo rations au village de Saint-Pierre. Vour pouvez prendre des chars-à*bancs du pays. Us y seraient arrivés le 19, et seraient de retour à Villeneuve le ai pour prendre une pareille charge qui arriverait à Saint-Pierre le a4. Si vous aviez deux

trnnsports de f-tli' iiiiliin', vos approvisionnements soraifKt |);ii r.iilcKuriit assurés. Il faut que vous eiiVDvic^z siir-lc-cliamp un agent des traus- [lor-ts, nii coriniiiflsair'c dt-i guerres, quelques liri|>;id(>,s de vos innlcts, si vous en avez, et de l'argent pour ce transport essentiel.

Il est nécessaire d'établii' de suite un magasin À un village entre Saint-I'terre et le [)ied du Saint-Bernard , ou vous fciez bien de mettre un commandant et d'établir un hôpital qui évacuera sur riiôpital qui sera à Villnieuxc d sur celui qui sera à Maurice.

Ainsi les troupes pourraient prendre a \ illeiieuve , la cavalerie, les charretiers, 1V'1;Minajor, tout ce qui est à cheval poiiiTMil l'irc tenu de prendre pour huit jours, pour qnatir jours de biscuit; elles prendraient à Saiiil-Piciiipour ti"ois joins , ce qui les conduiiail a

Vous voyez que je m'occupe beaucoup de vos détails ; mais c'est dans votre opération qu'est le succès de la campagne, et que je ne doute nullement que vous n'ayez la gloire de reconquérir le beau théâtre de la valeur française.

Quant à l'armée du Rhin , il est bien clair qu'au 20 il y aura quelque chose de décidé ; et dès-lors elle pourra , dans le temps où vous arriverez à Aoste, préparer une forte diversion par le St-Gothard et le Simplon , de manière à déboucher au moment où vous auriez concentré sur vous toutes lesr forces de l'ennemi. J'estime qu'à la rigueur une simple division de six mille hommes d'infanterie qui viendrait par le St-Gothard et quatre mille hommes par le Simplon , vous seraient d'un secours puissant, et rendraient infaillible votre opération.

Si Masséna ne se fait pas trop écraser, et s'il a le bon esprit ou de forcer la ligne et prendre une position quelconque dans la rivière de Gènes , ou de se laisser enfermer dans Gènes, l'attaque sur Gènes nous vaudra de grands avantages. Car vous n'auriez pas pu faire la même diversion sans une coopération immense de l'armée du Rhin , si l'armée autrichienne eût eu le bon esprit de rester cantonnée sur le Pô.

Je vous salue ,

Bonaparte.

IIII IXINSUL , AU GENERAL E IF iiKUTIMER.

Je reçois à l'iiislaiit votiT cininier, <il<ivri général (du la lloréai;.

Voici les dcniicres nouvelles d'Ilalie :

Masséna était lo 3 au pont de Conegliaiio ainsi il paraissait décidément bloqué dans Gène*

Il aviit fait rechange des prisonniers a\ec I généial Mêlas; mais il se trouvait en avoir si cents de plus que l'ennemi.

Il pourrait èti-e aiiivé :

i" Que Masséiia capitulât et évacuai Gen<--

rait des avantages immenses pour vous disputer l'entrée en Italie.

Ainsi , tâchez que le 20 le général Chabrao y vos six premières demi-brigades, leur train d'artillerie , la demi-brigade de Farmée du Rhin qui garde le St-Bernard et le Vallais, un millier d'homfties de cavalerie^ soient à Âoste et que le reste y arrive le a 2 et le a 3.

Je mets en marche encore quelques escadrons de cavalerie, entre autres le 7^ de dragons qui a été échangé, et je pars demain dans la nuit. Je serai le 18 à Genève.

Faites connaître par un courrier au général Moreau la situation où est Farmée dltalie. Faites* lui sentir que quelques demi-brigades do plus ne sont rien pour lui, mais que quelques demibrigades de moins compromettraient non seulement Farmée de réserve dltalie^ mais encore le comté de Nice.

Écrivez au général Moncey pour quil Caisse filer sur le Simplon le plus de forces qu'il pourra» afin que vous ayez là cinq ou six mille hommes qui seraient à portée de vous rejoindre et de vous faire une puissante diversion.

Au reste , je vous expédierai ce soir un <ow^ rier par lequel je vous ferai connaître toutes les dispositions que je vais prendre, pour que l'armée du Rhin vous seconde autant que possible. VI. aa

338 PliCES HISTORIQUES.

,Ie ne sais pas si vous avez donné l'^Jrdre à nies ba-'ii^'cs de partir pour Genève. Je donne cet ordre par ce courrier, pour qu'ils soient le 18 A Genève où je me trouverai aussi.

Un million pari demain pour Genève.

Je vous salue,

Bonaparte.

Dupont, GÉNÉRAL de divîsios, cirrr nr i-'ktit-

MAIOR-CttiÉRAL DE l'aRMÉE DE RÉSKRVK, Air MIM15TRE DE LA GUERRE.

Pli:CRS HISTORfQUES. 339

yra immédiatement malgré l'état de dénûment où il se trouve. Les demi-brigades de la division Gardanne reçoivent ordre, à leur arrivée à Dijon , de presser leur marche.

A la faveur de ces dispositions et de l'activité que nous donnons à nos très faibles moyens^de transport, la tête de l'armée pourra se trouver vers le sl5 à Aoste, si les affûts traîneaux arrivent à temps. Ils nous sont indispensables pour le passage. On a donné ordre à ce convoi de marcher nuit et jour.

Le biscuit se transporte à Villeneuve et à St-Pierre , ainsi que les autres approvisionnements qui se trouvent prêts-

Le général Marescbt vient de faire avec le général Watrin la reconnaissance du St-Bernard. Le passage est praticable , mais il exige des précautions.

Vous trouverez ci-joint l'état des troupes que l'ennemi tient sur le revers des Alpes de notre côté. Il parait vouloir faire résistance au château du Bard, mais cet obstacle ne peut être que léger.

Un courrier du général Thurreau , parti d'Embrun, nous apprend que l'ennemi s'est porté sur Césanne; cela nous fait présumer que le général Suchet a été attaqué dans sa ligne de Borghetto.

Sijo l'IKCES inSTOniQUtS.

Si Masséna se soutient dans Gènes, comme on n'en peut douter, pentlanl un mois el demi, à dater dti jour où il s'y est enfermé, nous avons le plus grand espoir de 1" dégager. Nous précipitons à cet effet notre mouvement.

Il paraît que le général Kray veut éviter une bataille générale; si tel est son désir, il faut modifier les conventions faites à Bàle entre les généraux en chef Bertliier et Hloreau , attendu ]a nécessité de reprendre snr-le-chanip l'offensive en Italie. La diversion du Gothard est urgente.

Salut et invariable attachement,

^lâCXS HISTORIQUES. 34 1

mier consul , du 1 5 , qui lui annonçait Tobjet de ma mission , et il a du lui expédier un courrier dans la journée pour lui rendre compte de sa situation; elle est telle que je vous le marquais dans ma lettre d'hier; qu'après avoir disputé pied à pied le terrain à des forces très-supérieures , il a repassé le Var le so , avec les débris de son corps réduit à 5 à 6000 braves qui diminuent tous les jours, et qui ont regardé comme un grand bonheur d'avoir eu aujourd'hui la demi-ration de pain. Leur dénùment et leur misère sont au comble. Les moyens de transports sont à-peu-près nills. Le service des subsistances de l'artillerie et des hôpitaux tm souffre au point de compromettre toutes les opérations ; on cherche à y remédier. Il est un peu tard , les fonds manquent , et les habitants se prêtent peu. On se plaint d'être négligé par le gouvernement, mais plus encore d'être en proie aux dilapidateurs, qui regardent depuis long' temps cette armée comme leur patrimoine, et qui y dessèchent toutes les ressources.' Un offider-général , digne de confiance, me citait aujourd'hui entre autres abus, celui quiaé.tési funeste aux chevaux de l'armée, c'est que les entrepreneurs des fourrages, à qui le gouvernement paie le prix exorbitant de cinq francs par ration, en laissent manquer presque con-^

34a i>u:i;i:s iiisn)n!QUE3.

slammontelniarcliandciit ensuite avec les parties nreiiaittes le lemboiitseinont eu argent, qu'ils font, CI) niajcnro parlie à yS centimes par ration. Le soidat se plaint parce qu'il souffre et meurt de besoin, îl meurt, c'est à la lettre. Les plaintes de quelques officiers sont plus dangereuses , il paraît qu'il y a trop d'officiers-généraux '■> plusieurs sont inoccupés ; les prétentions, les opinions varient ou se choquent , et nuisent à l'iiarmonic si nécessaire dans une silualion difficile. I-a position prise pour défendre le \ ar .s'étend depuis son embouchure jusciii'à Oilht.

la droite sous le général riothanibeau, le centre aux ordres du général M eu j eau , et la gauclie confiée au général Garnier,qni connaît pariaiteinent le pays. On ne sait trop ce qui .'^e passe dans la vallée de Barcelonette ; on y a fait demander au général TUurreau de l'appui et de;

PIECES HIS'PORIQUES. 343

On a poussé ce matin vers Nice une petite reconnaissance qui a attiré des Barbets sur nos avant-postes ; une frégate anglaise qui croise entre Nice et Ântibes a vivement canonné pour soutenir leur légère et insignifiante attaque. Un télégraphe établi au fort Montalban nous annonçait hier que trois régiments piémontais et autrichiens étaient entrés dans Nice , et qu'un corps de 12 à . 1 5oo homfties paraissait sur le mont Gros; nous sommes mal servis en espions, ou pour mieux dire, nous n'en avons point, et l'ennemi en est parfaitement servi. On craint que Savons, où l'on a laissé 6 à 700 hommes, ne soit tombé d'inanition. Yillefranche tient encore, mais il paraît que l'ennemi est. en force assez près de nous, car des Barbets ont hasardé de passer hier le Haut-Yar. Aujourd'hui le baron Mêlas a écrit deux mots au général Suchet, pour lui envoyer une lettre à l'adresse de madame Masséna , surprise dans les dépêches venant de Gènes. La lettre est datée de Bordigloia.

Il est arrivé aujourd'hui un bateau, sorti de Gènes le 1 5 , qui annonce que Masséna avait, des vivres pour vingt. à vingt-cinq jours, et qu'il était au moment de faire une sortie. Je vous marquais hier que les difficultés pour mon passage à Gènes avaient redoublé depuis que nous nous on étions tant éloignés. Cependant, ja

344 PltCES lllMUJilQUCS.

suis tourmenté du ilésir de remplir les ordres du premier consul , et de répondre Ji TOtre confiance. Je pourrai bien in'embarquer demain soir sur un esperonnas maltais que le général Suchet expédie. H est probable que je serai pris. Je crains peu les mauvais traitements que je serai dans le cas de supporter, mais j'avoue que je me sens humilié, meurtri d'avance, des reproches que ces Anglais qui m'ont tiré des fers des Turcs et qui ont eu pour moi les attentions les plus généreuses, seront en droit de me faire sur mon infidélité à ma parole; car de quelque prétexte que je couvre ma mission, je ne saurais leur en imposer , et cette nécessité même est déjà pour moi une peine grave. Cependant, quand je réfléchis que le premier consul , connaissant ma position, a ordonné, et que vous comptez siii- mon dévouement, je laisse là ces

PlàCES HISTORIQUIS. 345

Autibes, le a 3 floréaî an viii, à 6 heures du soir. (i3aiM xSoa)

P. YaLLONGITC , CHCF BB BRICADE DU ùtmE^ AU MimSTRE DE LA CITERRI.

Ce matin, le général Sachet, qui est encore ici , a reçu un rapport d'espion qui lui annonce que te chevalier de Montaigut a donné avis au général Mêlas , que le 5 mai , 5ooo hommes de Favant * garde de Tarmée de réserve étaient à Genève, se dirigeant vers lltàlie par le Saint* Bernard , et que ao,ooo hommes devaient suivre, commandés par le général Berthier ; qu'en con^ séquence le général Mêlas faisait un fort détache* ment pour se porter au-devant, et prendre portion entre le Xanaro et le Pô ^ à la hauteur d'Asti et de Saluées , menaçant Fenestrelles ; qu'il avait répandu des proclamations et de l'ar* gent pour soulever contre nous les Niçards, etc. En conséquence, le général Suchet va répandre une proclamation pour contrebalancer celle de l'ennemi, et se- préparer à reprendre TofFensive, pour se porter sur Gènes. U eût préféré passer le col de Tende que l'on dit assez dégarni ; il le masquera ou le forcera , et tâchera de repren<t dre les montagnes au mont Galet. '

.\\l] nu is uisicniQiins.

I);ii»s l;im:itiin'-t\ rcimciiii a attaqué nos avantpostes aii-ilol.î du V;ir, au contre et à la droite. L'affaire est il e vont le assez vive; elle a duré quatre heures. Ce sont cinq l>a taillons de grenadiers de la réserve du général ^lélas, commandés par Lattermann , qui ont principalement donné. I^e résultat est que nous avons mutuellement gardé nos positions, et que nous avons fait 3oo prisonniers et pris 5o à 60 chevaux avec quelques oflîciers. Trois hataillons ennemis cernent Moulalban, qui tient toujours et a des vivres pour deux mois. Le général Rochambeau écrit, ainsi que le général du génie Campredon, qu'ils croient que cette attaque masque un mouvement que le général Ehiitz fait sur notre gauche vers J"Lsteron. Le général Suchetpartàrinstant; il croit au contraire que cette attaque a été faile pour masr Ir rriaiivement de Varrière-gLirilc du di'-la-

du 9 et arrivé depuis une huitaine. Il repart ce soir. Le capitaine du génie Couchaud s'y embarque, porteur de l'avis verbal que j'étais chargé de donner au général Masséna. Un ad* judant-général , parent du premier consul, connaissant par&itement la . mer et ses parages , a offert au général Suchet d'y aller aussi , assurant qu'il passerait s'il y avait possibilité. Le général Suchet a trouvé plus convenable de l'en charger que de m'y laiser aller , soit à cause de l'expérience que cet officier a du passage, soit pour éviter, en me compromettant, de compromettre aussi tous les officiers prisonniers des Anglais sur parole. Il doit partir demain avec la même instruction verbale que le capitaine Couchaud. Le général Suchet n'a point vu l'adjoint du génie Hotetard , parce qu'il était alors dans les montagnes. Il a vul'aide-de-camp du général Dupont , mais il n'en a plus de nouvelles.

Salut et dévouement respectueux.

Pascal Yallongue.

P. 5. l/cs généraux du génie Dambarrères et Fournier - Verrières sont ici depuis avant hier.

Je vous ai rendu compte dans ma lettre n% 4? de la remise que j*ai faite au payeur général des quatre traites, montant à 1 00,000 liv. Comme

^^f^S PIÈCIlS HiSÏUlUQUIS.

files ne sont payables que le ^Sdu mois prochain , on ne peut qu'en affecter provisoirement l'emploi sans l'effectuer ; je pense que les besoins de transports et des travaux de la ligne du Var, pour peu qu'on la garde, consommeront ce qui ne sera pas nécessaire aux hôpitaux.