CHAP. V

Lettres du Directoire^ Au général Bonaparte.

Paris, le 16 ventôse aa IV ( 6 mars 1796).

Le directoire exécutif vous adresse cû-joint, citoyen général , une expédition des instructions qull a rédigées, pour la conduite de la campagne prochaine en Italie : il croit devoir y ajouter rautonsfttion qu il vous donne par la présente , de vous emparer de la forteresse de Savone,dans le cas où les circonstances rendraient cette mesure utile pour h sûreté de l'armée française ; et il vous recommande d'user, dans ce cas, envers la république de Gènes, de tous les ménagements qu'exige notre situation politique vis-à-vis d'elle.

Lktourneur, président.

PIÈCES JLST1FICA.T1VES. SqS

Instructions pour le général en chef de T armée

(Vltalie.

La république française a deux ennemis principaux à combattre du côté de l'Italie, les Piémontais et les Autrichiens : ces derniers , quoique moins nombreux , sont redoutables, tant par leur haine pour la France, leurs ressources de tous genres infiniment plus fortes, que par leurs liaisons plus intimes avec nos ennemis naturels, les Anglais, et surtout par Tempire que leurs possessions , en Italie , leur permettent d*exercer sur la cour de Turin , qui se voit obligée de se prêter à toutes leurs demandes , et même à leurs ca» priées. Il résulte de cette situation de choses, que Tintérét le plus immédiat du gouvernement français , doit être de diriger ses principaux eftbrts contre l'armée et les possessions autrichiennes en I^mbardie.

Il est facile de sentir, en effet, que tout mouve* ment militaire contre les Piémontais et sur leur territoire devient, en quelque manière, indifférent aux Autrichiens , qui , comme on la vu dans la campagne précédente , semblent s*inquiéter fort peu des désastres de leurs alliés , et qui , dans les moments de danger, loin de chercher à les protéger efficacement, s*en séparent sur-le-champ, et ne s'occupent quà couvrir le pays qui leur appartient , et qui leur fournit abondamment les ressources dont ils ont besoin.

Tels grands quaient été jusqu'ici nos succès en Italie, nous ne sommes pas assez avancés encore

396 MÉMOIPKS DE NAPOLÉOlf.

dans ce pays, pour soustraire le Piémont au joaj que lui impose l'armëe autrichienne , toujours restée maîtresse de son sort , par les positions qu'die a prises.

Quand on considère les Teritables intérêts de b cour de Turin, on les trouTe, en quelcpie sorte ^t^ sentiellement liés aux nôtres; et il n^existe jdosaiicii doute sur le désir que doit aToir cette cour, de vair expulser entièrement Fambitieux autrichien hors de ritalie, et d'obtenir le Milanais (i) en dédomnup' ment des pays réunis irrévocablement à la Fruoe, par le premier article de sa constitution répoMicûne.

Cette conjoncture , dont la vraisemblance n t ptf besoin d*étre appuyée des raisonnements que le sujet suggère lui-m^e, semble faire naître la questiot suivante :

Pourquoi, lorsqu'il est de l'intérêt des Piémonuk de s'unir aux Français pour chasser les Allemands de l'Italie, la Qour de Turin ne s*empresse*t*elle pas de joindre ses armes à celles de la république , pour pn^ venir le plus promptement possible à ce but,àliiNS profitable et glorieux (2) ?

La solution de celte question doit contribuer à nous éclairer sur notre position politique "vis-à-vis de l'Italie,

(i) Le premier intérêt de la cour de Turin était d'étouffer les idées révolutionnaires, et de s*opposer aux succès des Français républicains.

( Cette note et les suivantes sont de la tn€iin de Napoléon*]

(a) Pour ne pas être guillotiné.

PIÈCES JUSTIFICATIVES. Jç^-J

ainsi que sur la meilleure marche à suivre [k>ur y vaincre nos ennemis, et plus particulièrement les satellites de TAutriche: Placé entre les pays soumis à cette dernière et la république française, le Piémont est forcé de jouer un rôle dans la guerre actuelle ; et s*il eilt voulu rester dans un état de neutralité , il aurait souffert tous les maux de la guerre, sans jouir d*une prérogative précieuse , pour un état plus faible que ses voisins, c*est-à-dire du respect que les troupes qu'il peut joindre à celles de Tune des parties belligérantes, et le danger d'une défection de leur part, pour passer du coté de Tennemi, lui assurent nécessairement : ce qui lui garantit qu'il éprouvera le moins de vexations possibles, au moins de la puissance à laquelle il s'allie.

Sans rejeter absolument l'idée que le roi de Sardaigne a pu être entraîné par des considérations de fieimille , dans la coalition contre la France , il est vrai de dire que notre position, au commencement de la ^erre actuelle, et la nécessité dans laquelle nous nous trouvions de nous emparer de la Savoie et du comté de Nice, tant pour attaquer les Autrichiens avec plus d'avantage, que pour réunir ces pays à la France, et garantir sa frontière dans cette partie , ont, en quelque façon , forcé la cour de Turin à embrasser le parti de nos ennemis , pour s*opposer à nos efforts; mais depuis nos succès de frimaire, l'espoir de prendre un dédommagement sur les possessions autrichiennes dans 1 Italie, en se réunissant à nous, eût sans doute fait «changer la cour de Turin, si la France, à peine sortie

des orages réTolutionnaîres, eût pu lui offrir kisik sides que FAngleterre et TAutriche lui assurent

Certain que la France ne lui accorderait point mt paix qui placerait le Piémont dans un état de neolalitë , lequel , dans Th jpothèse d*un succès de h ni des Autrichiens, deviendrait éyideninient nol etSMM dangereux pour la république (i) ; le roi sanfe,faw de continuer la guerre, a dû s'assurer des majeuk la faire avec le moins de frais possible, et nt pi ta trouver que dans les subsides et secours de toosf» res que ses alliés actuels pouvaient seuls lui ptooBfL Le Piémont, écrasé d'impôts, ne peut lui foonîrk facilité d*agir d une manière plus indépendante etita analogue aux vues qu*il est naturel de lui simpff sur le Milanais : aussi doit-on conclure de cet éutk choses, que la cour de Turin ne consentiia sinttRment à une alliance défensive et offensive avec nos, que lorsque nous pourrons lui fournir les mêmes i^ cours qu elle reçoit de ses alliés actuels Crk\

La république se trouvant donc hors d'état de In fournir ces secours , ne doit compter sur une ailiaacr de ce genre que lorsque le Piémont sera forcé pir b déroute de^ Autrichiens , ou la présence de nos vmées sur son territoire, à tourner ses armes contre nos ennemis communs.

^i) Dans ce cas, le roi de Sardaigne serait cncoir plus dangereux, s'il avait une armée avec nous.

(•2} Loi-squ'elle y sera contrainte par la plus urgente ih*ccssité.

Si les circonstances amènent cet événement heureux, on doit s'attendre que les Piémontais, en obtenant même Tobjet de leurs désirs, et un dédommagement considérable ( le Milanais , etc. ) , rachèteront par tous les sacrifices qu'un état déjà épuisé peut encore soutenir; car ils auront non-seulement à pourvoir leur armée de tout ce dont elle aura besoin; mais celles de la république devront être principalement alimentées et soutenues par eux. Et, si la position des choses nous force d*agir, dans ce pa js, comme en pays conquis, nous 7 ferions, il est vrai, le moins de mal possible; mais nous en ferions beaucoup, puisqu'il serait indispensable d'assurer notre marche par la possession provisoire , et jusqu'à la paix , des principales places du Piémont qui sont situées de notre coté, et dont la démolition nous garantit, pour l'avenir, une paix et une alliance solides avec la cour de Sardaigne. H résulte de ce qu'il vient d'être dit , que l'attaque unique du Piémont ne remplirait pas le but que le directoire exécutif doit se proposer ; celui de chasser les Autrichiens de l'Italie , et d'amener, le plus tut possible, une paix glorieuse et durable. Loin de terminer la guerre, ce serait la prolonger, puisque les Autrichiens restant intacts, n'auraient aucune raison de la finir, et que l'Angleterre pouvant toujours transmettre des subsides à l'armée piémontaise, les choses demeureraient à peu près sur le même pied où elles étaient à la fin de la campagne dernière (i).

,1) Kn attaquant !:• Pirmont , on attaque Tarmée autrichienne qui le oouvn».

/|0<> MÉMOIRES DE. NAHOLlÊOir.

L'attaque suivie et unique du Piémont offirant d'ail> leurs des obstacles majeurs , par le nombre de si^ qu'elle force à faire dès rouverture de la campagne, le directoire a dû fixer particulièrement ses vues sur un système de guerre offensive , principalement £rîgé contre les forces autrichiennes en Italie , et tdk» ment combiné , qu'il présente à la fois , à l'armée fiuçaise , la possibilité de se mettre , par la défaite do PiémontaiS; dès le commencement des opéntioif militaires, à Tabri de toute entreprise de lenr put pendant le reste de la campagne; celle d'amener h cour de Turin à une alliance forcée avec la Fruice, et enfin le moyen d*accélérer la conclusion d'une ptn avantageuse pour nous, par la déroute totale des An* tricbiens en Italie.

Les premières opérations militaires que ce sjsttaft commande, se trouvent resserrées dans un catk étroit, et exigent peu de développements. Le directoire doit se borner à les indiquer, et les détails d'exécutioD appartiendront au général en chef, en qui il phce si confiance. Ils seront soumis au directoire , autant qne le temps et les circonstances permettront de le Eure, et dans les cas extraordinaires où soYi avis deviendra absolument nécessaire pour déterminer les niouTfments militaires d'une importance majeure, et qui n auraient point été prévus. Tout nous commande de chercher, par tous les moyens qui sont en notre pofr voir, de faire repasser le Pô aux ennemis, et de porter nos plus grands efforts dans la direction du Milanais. Cette opération essentielle parait ne pouvoir aToir

PlàCES JUSTIFICATIVES. 4^1

lieu, sans qu^au préalable Tannée française s*empare de Céva.

Le directoire laisse au général en chef la liberté de commencer les opérations par Tattaque des ennemis sur ce point; et soit qu'il obtienne sur eux une victoire complète, soit quils se retirent vers Turin, le directoire l'autorise à les suivre, à les combattre de nouveau ; et^même à bombarder cette capitale , si les circonstances le rendent nécessaire.

Après s'être rendu maître de Céva , et avoir rapproché la gauche de l'armée d'Italie de Coni, afin de menacer et de contenir la garnison de cette place , le général en chef pourvoira, le plus tôt possible, aux besoins de l'armée, au moyen des ressources que lui offrira le Piémont. Il dirigera ensuite ses forces vers le Milanais , et principalement contre les Autrichiens ; il rejettera les ennemis au-delà du Pô , s'occupera des moyens de passer ce fleuve, et cherchera à s'assurer des places d'Asti et de Valence (i).

Le général en chef ne doit pas perdre de vue que c'est aux Autrichiens quil importe de nuire principa-

(i) Que fait Céva qui est une petite forteresse de 5 à 600 hommes de garnison ? L*on ne peut se porter sur le Milanais ^ sans occuper Coni, Suze, Turin et toute la plaine AbPiéroont. Voilà un projet bien sensé que celui de mas- €|ver Coni et de marcher sur Milan , en laissant le roi de Sardaigne à la tète de son armée, à deux journées de Coni, et en abandonnant toutes ses communications!

MonthoUm, — Tome IF, a6

4oft

MÉMOIRES DE NA^POLéOM.

lement, et qu une des mesures «capables de d^tanùn ritalie à la paix, est de Tintimider, en avançiiitfk plus qull sera possible, sur b droite et rers TortOK, dont la mauvaise situation fait croire au diredaif qu*il deviendra facile de s*en emparer (i).

Ce mouvement essentiel des tronpes vers aotti droite, que le général en chef ne pourra prdttbkBOl faire qu*après la prise de Céra , et aroir rempohé une victoire éclatante sur les Piémontais, noosaetti en situation d*en imposer à la répubKque génoise, tf facilitera à lagent français que le gouvcrneaat maintient à Gènes, des négociations qui ponminl nous être avantageuses, et même un emprunt qwb particuliers génois pçurraient nous faire.

Plus riches que leur gouvernement, on doitiiltendre qu*ils consentiront à nous fournir, km^ celui-ci se portera garant, vis-à-vis d*eux, denoke fidélité à remplir les conditions de cet emprunt, q« les circonstances favorables de la gnerre peuvent wm mettre à même dVxiger. L*entrée de l'armée lépiUicaine en Piémont doit être uniquement considoée comme une disposition préliminaire, qui nousact en situation d'attaquer les forces autrichiennes vtt plus davantage; elle ne doit sj arrêter que le possible, et s'avancer ensuite vivement pour battre ces dernières que la défaite des PiémoM

(i) Tortontr est une belle forteresse qui ne peut se prendre sans un siège.

PIJCCES JUSTIFICATIVES. 4o3

n'aura pu qu*intiinider et rendre plus faciles à vain* cre (i).

Lors des mouvements que la droite des Français aura à faire vers Alexandrie et Tortone , il deviendra indispensable pour assurer la suite de ses opérations, quelle se mette en possession de Gavi, soit que les Génois se prêtent de bonne grâce à nous laccorder pendant la guerre, soit qu*il faille les y contraindre par un appareil menaçant de forces destinées à les y faire consentir (2).

Le directoire persuadé que le général en chef mettra, dans Texécution de cette mesure particulière, toute la prudence que demandent les circonstances et notre situation politique vis-à-vis de la république génoise, lui abandonne entièrement la conduite de cette affaire délicate, dont sa présence sur les lieux hii fera connaître la nécessité, les difficultés et les avantages.

Par le rejet des principales forces de larmée ré* publicaine sur la droite et dans la direction du Mi* lanais, nous acquerrons plusieurs avantages importants; nous forcerons le Piémont, déjà ébranlé, à se ranger de notre coté ; et la première victoire que nous remporterons sur les Autrichiens, devient le gage certain de la ruine totale de leurs forces dans cette

(î) S'avancer bien vite pour être cerni* et fait prisonnier par les armées piémontaise et autrichienne combinées.

(a) Autre siège, qui nous mettrait en guerre avec la république de Gènes. Quelle bêtise !

4o4 MÉIIOIRES DE KAPOUÉOK.

partie. Noos ÎDtiiiiîdoiis toute l'Italie , et nous dissolrons la coalition de toutes ces petites puissances, a fiiTeur de la cause autrichienne (i).

La marche que le directoire vient d'indicpicr n général en chef doit être considérée comme la pria» dpale, et, pour ainsi dire, la seule à suivre : c'est une base donnée , à laquelle se rapporteront tous les hm» ▼ements secondaires que les circonstances et les éiënements le mettront dans le cas d'ordonner. C'est, en un mot, le but vers lequel tout doit marcher; cC toute opération qui s en écarterait positivement, doit être absolument rejetée.

Le directoire ne se dissimule pas que ces giamb opérations ne peuvent être tentées , par la droite oi le centre de Tannée d'Italie, sans que le reste de oeDe brave armée les appuie et les prépare ; eUes ne pe» vent rêtre, sans que le général en chef se soit d'afaorf assuré qu'une partie de l'armée ne sera point coupée de l'autre, et exposée ainsi à une déroute totale. Il veillera donc scrupuleusement sur la gauche, et mettra, par ses bonnes dispositions, les troupes piémostaises qui sont à Coni , dans Timpuissance de lui nst et de rien entreprendre (a).

Le directoire doit annoncer ici ses intentions, reb-

(i) Une opération aussi folle forcerait le Piémootài% qucr nos derrières, et changerait ses dispositions, si ds étaient pacifiques.

(a) Ce uVst pas la garnison de Coni qui peut nuire; f'fli toutf rarméc piémontaise , toute la nation en arnie^.

tiTemei|t aux sièges que les événements de la campagne qui va s ouvrir peuvent mettre dans le cas de faire. Sa résolution est qu'il ne doit être entrepris aucun siège, avant que Tennemi, qui pourrait Im* quiéter, ne soit totalement en déroute et hors d*état de rien tenter; dans tous les cas, le général en chef doit bien se garder de porter sa grosse artillerie sur un point quelconque où, par un léger succès des ennemis , elle pourrait être compromise. Le directoire insiste particulièrement sur cette précaution essentielle (i).

Quoiqu'il soit de Tintérêt de la France de diriger ses principaux efforts contre les Autrichiens , et d amener les Piémontais, par nos succès «contre les premiers, à une alliance avantageuse pour nous, les Piémontais ne doivent pas être ménagés , tant qu ils seront nos ennemis.

Le général en chef cherchera donc, par tous les moyens qui sont en son pouvoir, à exciter les mécontents du Piémont y et à les ùire éclater contre la cour de Turin , d'une manière générale ou partielle.

Il est inutile de s'appesantir sur TutiUté d'ime diversion de cette espèce , et dont les ennemis nous ont donné , les premiers , l'exemple : elle peut faciliter à l'armée des Alpes , agissant de concert avec la gauche de Tarmée d'Italie, la conquête rapide du Piémont,

(i) Fort bien ! Comment donc ? prendre Gl*vay Tortone, Gavi ! Voilà trois sièges, au début , que le gouvernement ordonne ! Quelle ineptie !

4o6 MÉMOIRES DE VAPOUfeON.

dont la possession, pendant la guerre, nous^usi» Fait, à la paix, des conditions avantageuses.

Telles sont les principales bases du plan de cunpgne que le directoire a adopté. Il insistera , atast in terminer la présente instruction , sur la nécessité de Êûre subsister larmée d'Italie dans et par les pj% ennemis, et de lui foimiir, au moyen des ressomcei que Im présenteront les localités , tous les objets doit elle peut aToir besoin.

Le général en chef s attachera à maintenir une d» cipline sévère, et à épargner aux habitants toutes les vexadons et les désastres que le fléau de la guemr entraine si souvent après lui , et que Tordre et de bonnes administrations peuvent seuls réprimer.

Il fera lever de fortes contributions j dont la moitié sera versée dans les caisses destinées au service do diverses administrations, et l'autre moitié desdnéeà payer en numéraire le prêt et la solde de l'armée.

Le directoire exécutif se réservant la faculté de 6iie la paix, le général en chef n'accordera aucune m' pension d'armes (i), et ne ralentira, en aucune wh liière, ses opérations militaires. Il accueillera toites les propositions qui pourraient tendre à une pacil* cation, et les fera passer sur-le-champ au directoire.

Le directoire compte sur le patriotisme, le iè)e, l'activité et les talents du général en chef de l'année

(i) Ainsi la suspension d'armes de Chérasco, de Pttisance , de Milan , de Brescia , n'auraient pas eu Heu. QiieSr

ignorance de la guerre î

PliCES JUSTlFiCÀ.TlVfiS. l^OJ

d'Italie ; il lui recommande avec confiance Texéciitioa précise des dispositions que contient la présente in* struction , à laquelle le directoire ^îouterai lorsque les érénements de la g^uerre le rendront nécessaire (i).

Letourneur , Càrnot , L. - M. Rbvsillère- Lépaux, Bewbell.

Jnsiruciions du directoire sur ses vues ultérieures ^ à V égard du roi de Sardaigne ^ et sur les opérations (a).

Paria, 6 floréal an IT ( «5 avrA fj^ ).

Le directoire exécutif a reçu, citoyen général, pai* un second courrier, la nouvelle de la victoire de Bfillesimo. Les témoignages glorieux de la gratitude nationale que le corps législatif vient de donner à la brave armée d'Italie, pour ce succès et celui de Montenotte, qui Tavait préparé, dispensent le directoire de s'étendre sur les éloges qu elle a mérités : il se borne

(i) L'on Toit, par cette instnictioB , que si Napoléon a été vainqueur, e*est en dépit et au mépris des instruetîoiis an gouv«i*Dement.

(a) Cette lettre est arrivée le 3o avril au quartier-général; dès le 91 la suspension d'armes était sigsée.

4o8 MEMOIRES DE KikPOLÉOK.

à féliciter le général aux talents et à TactÎTité duqoci ces victoires sont principalement diies , sur les dispo* sitions qu il a faites , et sur le succès qui les a cmh ronnées. Il le chai^ de transmettre aux généna français qui l'ont si heureusement secondé, et an braves qui ont vaincu sous leurs ordres, le témoignage de sa satisfaction et de celle de tous les fr» amis de la liberté.

Un gouvernement républicain sait accueillir on

qui rendent des services essentiels à leur patrie, fl

doit encourager les hommes que leurs sentimob

* patriotiques et l'intrépidité , compagne des soUbli

français, portent à des actions qui honorent leur jHiji.

Le directoire vous annonce qu*il s*est empiosé d'obtempérer à la demande que vous lui avez faite da grade de général de brigade pour le citoyen RampaBj chef de la 21® demi-brigade. Il lui écrit une lettre ie satisfaction , que vous trouverez ci-jointe , ainsi tpt son brevet, que le directoire vous charge de luiI^ mettre.

Le directoire a cru devoir pareillement confimer la nomination que vous avez faite du citoyen Laines au grade de chef de brigade de la 89^ demi-brigade, en remplacement de l'ofGcier qui la cximmandait, mort au champ de l'honneur.

Encore un effort , citoyen général , et rien ne pouin arrêter la marche triomphante de l'armée que tou commandez. Céva a sans doute été attaqué au momefit où le directoire vous écrit, et la valeur des troupes françaises aura enlevé le camp retranché des Piémoe*

is près de cette forteresse. Une vaste carrière s'ouvre devant vous, le directoire en a mesuré toute rétendue ; les instructions qu'il vous a données , les développements qu'il y ajoute par la présente , et que les circonstances lui commandent de vous adresser , vos talents militaires ainsi que la valeur des troupes qui vous obébsent, vous la feront parcourir avec gloire et d'une manière digne de la république pour laquelle vous combattez.

Les instructions que le directoire vous a remises, au moment où il vous a annoncé que vous étiez •nommé au commandement en chef de l'armée d'Italie, ont déjà posé des bases auxquelles le directoire se réfère. Il tracera aujourd'hui rapidement la conduite que vous avez à tenir dans différentes circonstances où il est naturel de croire que les événements militaires pourront vous placer.

La première hypothèse qu'il convient de former, est ceUe qui se lie davantage aux espérances que donnent au directoire l'armée d'Italie, et les talents et le zèle du général qui la commande. Tout porte à croire qu'après avoir obtenu un succès à Céva , après vous être emparé de ce fort (i), l'épouvante se i*epandra dans tout le Piémont; que la cour de Turin sera obligée d'abandonner Coni , Mondovi et ses autres places à leurs propres forces ; de rassembler ses troupes pour couvrir Turin, et de chercher, par des

(i) Il faudrait pour cela un siège ci du gros canon.

4 I O MEMOIRES DB NAtOI^ÉOlT

efforts que votre activité et les dispontioBS wt taires que youa ferez sauront déjouer, à toffoi encore à la marche qu une partie de Tannée dUb saurait diriger contre cette capitale. Peut-être aai le roi sarde , étonné de vos aucoès , inqvûet des ■» vements qui pourraient se manifester dans TWi même, renoncera-t-il enfin à la coidition, duilh quelle il s*est laissé lancer poar son malheur. Etl n*est pas sans vraisemblance qu'il vienne à lethcichi avec ardeur, dans la circonstance actuelle, iiiie|si quil a éloignée avec opiniâtreté, et sur robtcatÎQaè laquelle la générosité française peut seule lui pcimBW de revenir.

Le directoire exécutif s*est réserré exdusivemalk facidté que lui donne la constitution de négocier II paix; mais il croit utile de vous commnniqaer, btoyen général , quelques-unes des bases sur lesquels il s'appuiera pour Tétablir.

Une alliance offensive et défensive avec le roi met est sans doute ce qui serait le plus avantageux à h cour de Turin ; elle assurerait à cette dernière, no^ seulement la Sardaigne, dont les troubles ne panssiBrt s'alimenter que par Tespoir d'être secondés par mfm\ elle procurerait aux troupes sardes, par une attafM combinée avec les mouvements des troupes Iraneaiitt vers Tortone, Alexandrie et Valence, l'învasioB m» portante du Milanais. Cette alliance enfin nous ganotirait l'expulsion entière et avantageuse, pour nous, de la maison d'Autriche hors de l'Italie ; mais le manque d'argent en Piémont, le peti de CM>nfiance doot

■ jouit la cour de Turin, et 1 épuisement du pays après K plusieurs campagnes , éloignent Tidëe de la possibilité ^ d*une alliance aussi désirable, et qui tournerait souil dainement les forces du Piémont contre nos ennemis

■ acharnés, les Autrichiens. Il serait peut-être tout au r . plus possible d'exiger qu'une partie des troupes de la

■ cour de Turin se joignit aux armées républicaines, pen- É dant que le reste des forces du roi Sarde serait prudemi fliient réduit à un état qui ne nous en donnerait rien à I redouter, pendant la suite de cette guerre, dans le cas c même dun revers de notice part, et où les avantages [ des Autrichiens forceraient de nouveau les Piémontais

à se joindre à eux. Si cependant la cour de Turin , I engagée par Tespoir de pouvoir faire entrer ses troupes , dans le Milanais ( dont la France lui garantirait la I possession j, tournait subitement ses forces contre les soldats de l'Autriche, alors il deviendrait nécessaire d'avoir quelques places intéressantes pour gage de sa fidélité envers nous. Tortone ou Alexandrie, Coni, Suze et le fort d'Exilé, devraient répondre de la fidélité du roi sarde à observer l'alliance qui serait conclue avec lui par le directoire exécutif. Les raisons qui viennent d'être déduites plus haut, citoyen général, portant à penser que la cour de Turin, au moment où elle se verra forcée de nous demander la paix, se trouvera dans l'impuissance absolue de continuer la guerre, ont arrêté l'intention du directoire. Voici quelques-unes des bases qu'il suivra pour l'établissement de cette paix , s'il est forcé de renoncer à

4l2 MÉMOIRES DE IfA-POLÉON.

Tespoir d'une alliance offensive et défensÎTe, avanli» geuse aux deux états :

i"" Le désarmement général du Piémont;

a*" La réduction des troupes piémontaises à un eu qui nous mette à même de ne rien redouter, pfndiBt le cours de la guerre présente ;

S"" Le passage dans File de Sardaigne de la plnpiit et des meilleurs corps qui seront conservés;

4** L'occupation des citadelles et places d*Aleindrie ou Tortone , celle de Ceva et Coni , enfin ode d'Exilés et de Suze , avec stipulation de la démoGM des fortifications des trois dernières, soit à la pu générale , soit à la paix particulière avec la cour de Turin:

5*" Enfin la fourniture des objets de tous gean^ dont les troupes de la république auront besoin pei* dant la guerre actuelle , et celle des moyens de tns^ port, ainsi que l'établissement en Piémont des hôpitaux mili tailles et ateliers de confection, nécessaires à l'armée d'Italie.

La deuxième hypothèse à laquelle s'est arrêté k directoire, est celle où le roi sarde, soit par owt^ treté, soit qu'il continue à compter sur des subâdtf étrangers, s obstinerait à continuer la guerre. Vos premières instructions vous offrent un plan de conduite dans cette situation des choses; et c'est akxs qu'il deviendra essentiel de s'attacher plus particulière ment à faire insurger le Piémont, de seconder le tw qui s'y manifeste pour l'établissement d*un gouver-

nement républicain , et de tirer de ce pays toutes les ressources dont larmée d*Italie aura besoin : mais il serait imprudent de s'avancer trop dans le Piémont et de s*en occuper exclusivement; ce serait donner aux Autrichiens des moyens de réparer leurs pertes, et Tespérance de quelques succès.

Il faudra alors, et vous pouvez, pour ainsi dire, préparer d'avance ce mouvement, citoyen général; il faudra agir sur votre drcMte, rejeter les Autrichiens au-delà du Pô, et porter vos plus grands efforts sur b direction du Milanais. Gènes, après la déroute des soldats de 1* Autriche, cessera de refuser des secours qui nous sont indispensables. La fermeté et l'énergie des agents français près de cette république, leur conduite prudente, mesurée, et digne en tout de celle du directoire qui les emploie , ramèneront les Génois aux sentiments dont ils n auraient jamais dû s'écarter. Ils ne refuseront plus de vous laisser occuper Gavi, de la même manière et aux mêmes conditions que lors de la prise de Vado; et s'ils entendaient assez mal leurs intérêts pour s'opposer à nos succès, qui assurent leur existence, la force nous rendrait bientôt maîtres de cette forteresse. Au reste, le directoii^ se repose sur votre prudence, et il est convaincu que votre conduite , dans ces transactions délicates , que l^loignement Tempeche de déterminer d'une manière fixe, sera en tout sage et convenable.

Tels sont les développements que vos succès ont déterminé le directoire à ajouter aux instructions qu*il vous a données. 11 ne doute pas un instant que vous

4l4 MEMOIRES DE NAPOI^KOlf.

ne profitiez des victoires que rarmée rient de porter. Il sait que ce n'est pas à tous , citoyen gëBeral , qu*il aura jamais à reprocher le honteux feposik Capoue.

Pari* , le 9 floréal an IT ( aS aTril 179$ ).

Par un courrier, parti le 7 floréal au matb,ie directoire vous a accusé réception des lettres qui hi annonçaient les succès de Tarmée d*Italie à DqgaOi appris avec une égale satisfaction les avantages rea» portés près de la Corsaglia et de Mondori , et la noavelle de la prise de cette place.

Ces victoires sont dues , citoyen général , à vos sage dispositions et à votre activité; elles confirment le S" rectoire dans lopinion qu'il entretient de Totre pndence et de vos talents militaires. Mais , en louant h valeur et l'intrépidité de larmée que Vous commandez, le directoire regrette amèrement de voir les boriers qu elle a cueillis , entachés par les désordres et k pillage auxquels elle s*est livrée.

Cette situation désastreuse des choses , les etoès qui ternissent la gloire des défenseurs de la répabBque, auront probablement été réprimés par Yorixt sévère que vous donnez, et que les circonstances impérieuses dans lesquelles vous vous êtes trouvé ne peuvent que légitimer.

Le directoire espère que la conduite ultérieure àe

^ PIÈCES OFFICIELLES. 4l5

larmée vous permettra bientôt de le rapporter^ et dé révoquer promptement le pouvoir extraordinaire que vous avez été obligé de conférer aux généraux divi« sionnaires qui vous secondent. Un commencement de Vendée dans la Loïère, TArdêche, les frontières du Gard, etc., ont empêché le directoire d'ordonner au général Ghâteauneuf-Randon de ne plus retenir les deux demi-brigades dont vous parlez dans votre lettre dat^ de Caïro, le 27 germinal dernier, et qui vous parviendront plus tard.

C'^t avec une peine extrême que le directoire, qui eu a reconnu Turgente nécessité, s'est prêté à conserver ces corps, sous le commandement du général Ghâteauneuf-Randon. H va donner des ordres pour faire diriger incessamment sur Tannée d'Italie un renfort de quelques mille hommes, qui n'arrivera malheureusement pas aussi vite que le directoire le désire, mais qui n'en sera pas moins utile. Comptez, citoyen général, que le directoire ne perdra pas un seul instant de vue la brave armée que vous commandez; et le droit qu'a conféré le directoire aux citoyens Salicetti et Garreau , de requérir des mouv^ ments de troupes, sur l'avis des généraux en chef ou de l'un d'eux, ne pourra que mettre de l'ensemble dans les opérations des deux armées.

Le directoire vous envoie ci-joint copie de la dépêche qu'il a adressée au général Kelierman , le 9 du courant, dans laquelle vous remarquerez qu'il a adopté les principales bases du plan qu'avait présenté le général divisionnaire Berthier, qui probablement

4l6 ItÉMOIRES DE flA.POL£ON. '

TOUS a^ait été communiqué, et qui détermiiie, pov b droite de l'armée des Alpes, une liaison intime aw la gauche de farmée dlulie, et des mouTemeats^ en sont absolument dépendants. Vous Terrez, pv h même lettre, combien le directoire a recommaailé d*union entre les deux armées et les généraux qui la commandent. Le dîi*ectoire regarde <x>mme superli de s'étendre avec vous sur la nécessité de cette ooicorde : il sait qu il n'a pas besoin de tous recomBOder d'aToir pour votre collègue les égards qoe d^ mandent ses longs services et ses talents militaÎRif et sans lesquels il pourrait s'élerer une désumonqa compromettrait le sort de nos armes.

Le courrier parti le 7 floréal tous aura porté do détails sur les officiers du génie et d'artillerie qmtQt eu ordre de rejoindre Tarraée d'Italie. Le directoiR ne perd pas de Tue cet objet intéressant.

La confiance que le directoire a dans Totre éatsfft et dans Totre sagesse, éloigne les craintes que pour* raitlui donner le tableau des forces ennemies qui yooi sont opposées. Vos succès ont amené un événeiiKit bien intéressant et auquel le directoire attachait k plus grand prix, la séparation de^ armées piéBOBtaise et autrichienne; mais nos aTantages ne penvort être vraiment consolidés que par une extrême vivaciif dans les opérations que vous commanderez. Affsstt donc avec la rapidité de l'éclair et succcssiTemeat contre l'Autrichien et le Piémontais ; gardez-Tons sn^ tout de vous jeter avec trop de précipitation survotrf gauche. De quelque avantage que soit une jonction

immédiate avec la droite de Farmëe des Alpes ^ il y a cependant à craindre que Beaulieu ne profite soudainement du rejet d'une grande partie de tos forces du côté de Saluées. Comme tous le dites très -bien, la campagne n est pas encore décidée. Beaulieu est d autant plus à redouter, qu* il est opiniâtre, audacieux et entreprenant : son attaque à Dégo, après une défaite, en est la preuve, et nous devons nous tenir pour avertis. Battez donc encore les Autrichiens, et dèslors vous êtes le maître de la campagne, et vous ii*aurez plus à combattre que la chaleur et les maladies, quil faut éloigner par les précautions que le climat demande. Ces fléaux ont toujours anéanti nos succès dans les contrées où vous êtes , il faut les pré- Tenir ; et quelque fastidieux que soient les détails qu'il fiiut suivre pour y parvenir, le directoire croit devoir appeler votre attention sur la nécessité de les surveiller.

Fâicitez, de la part du directoire, le général de division Augereau, et les généraux de brigade Beyrand et Joubert, sur leur conduite, lors de l'attaque des redoutes qui défendent l'approche du camp retranché de Céva ; le général de division Serrurier, sur celle qu'il a montrée à l'attaque de Saint-Michel et au passage de la Cursaglîa; le général de division Masséna , et les généraux de brigade Guyeux, Fiorella et Dommartin, sur celle qu'ils ont tenue dans les journées des 3 et 4 floréal; enfin le chef de brigade Murât, votre aide -de -camp, qui s'est pareillement distingué.

Vous, espérez tout du génie de la république, de Montholon. — Tome IV. 27

4l8 MÉltOIlU» DE NAPOUiOfr.

la bravoure du soldat, de l'union des cbefe et de la confiance qu'on vous témoigne ; le directoire atleDd tout du général qui commande Tintrépide armée d'Italie, et de la sainteté de la cause pour laquelle les Françjris combattent, et qu'ils n'abandonneront jamais.

Caruot.

Au directoire exécutif.

Aa quartier- géoéral, k Nice » le 8 gtcninal ai IV ( 38 mars 1796).

Je suis, depuis plusieurs jours, dans l'enceinte de Varmée dont j'ai pris depuis hier le commandemat

Je dois vous rendre compte de trois choaea esseatielles , 1^ des départements de Yaucluse , des Boudiez dii*Rhône , du Var et des basses Alpes ; a** de la situa» tion de larmée , de ce que j'ai fait et de ce que j'e»pire \ 3^ de notre politique avec Gènes.

Les quatre départements de Farroadissement de l'armée n'ont payé ni emprunt forcé, ni contribatioiis en grains, ni effectué le versement des fourrages exigé par la loi du 7 vendémiaire , ni commencé à f#urnir le troisième cheval. U j a beaucoup de knteur dans la marche de ces administrations ; je leur ai écrit, je les ai vues, et Ton m'a fait espérer quelque activité sur des objets aussi essentiels à l'armée.

Lt situation administratiye de Tannée est Acheiise, mâiê elle n'est pas désespérante. L'armée mangera dorenayant du bon pain et aura de la viande , et déjà die a touché quelques avances sur son prêt arriéré.

Les étapes, pour b rofnte du Rhône et du Var, tout approvisionnées , et , depuis cinq jours , ma cavalerie , mes charrois et mon artillerie sont en mouvement. Je marcherai sous peu de temps. Un bataillon a*est mutiné ; il n a pas voulu partir de Nice , sous prétexte qu*il n avait ni souliers , ni argent; j'ai fait jurréter tous les grenadiers , j*ai fait partir le bataillon, et , quand il a été au milieu de Nice , je lui ai envoyé cfontre-ordre, et je Fai fait passer par les derrières. Mon intention est de congédier ce corps et d'incorporer les soldats dans les autres bataillons , les officiers n'ayant pas montré assez de zèle. Ce bataillon B*est que de aoo hommes ; il est connu par son esprit de mutinerie.

Xai été reçu à cette armée avec confiance; j'ai particulièrement été satisfait de l'accueil du général Schéler; il a acquis, par sa conduite loyale et son empittssement à me donner tous les renseignements qui peuvent m'étre utiles , des droits à ma reconnaissance. Sa santé paraît effectivement Un peu délabrée. Il joint à une grande facilité de parler, des connaissances morales et militaires, qui peut-être le rendront utile dans quelque emploi essentieL

Notre position avec Gènes est très^critique; on se conduit très-mal, on a trop fait ou pas assez; mais heureusement cela n'aura pas d autre suite.

4iO MÉMOIEES DE NAPOLÉOH.

Le gouvernement de Gènes a plus de génk et [fa de force que Ton ne croit; il 11*7 a que deaxpmii avec lui : prendre Gènes par un coup de main pHNif(| mais cela est contraire à vos intentions et aa Mi des gens; ou bien vivre en bonne amitié, et ne ptf chercher à leur tirer leur argent, qui est la seukdiQ» qu'ils estiment.

BONAPAHTB.

Au même.

Ao qoirtier-génénl , i Alben^a y le 17 genùilalT (6aTrili796).

Tai transporté le quartier-général à Albenga. Le mouvement que j ai trouvé commencé contre Gènes, a tiré l'ennemi de ses quartiers d'hiver ; il a passé k Pô , et a avancé des avant-postes à Dégo , en siiiTaot la Bormida et la Bocchetta , laissant GaTi derrière hi Beaulieu a publié un manifeste ^ que je vous enToiff et auquel je répondrai le lendemain de la bataille. /«' été très-Aché et extrêmement mécontent de ce 000* vement sur Gènes , d'autant plus déplacé , qui t obligé cette république à prendre une attitude boi' tile , et a réveillé Tennemi que j'aurais pris tranqnib: ce sont des hommes de plus qu'il nous en coûtera.

Le roi de Sardaigne se donne, de son côté, le phi grand mouvement ; il a fait une réquisition de jeanef gens , depuis quinze ans.

Fi^armée est dans un dénuement à faire pewr; U

PIECES JUSTlFlCATlVliS. 4^ '

rmisère y aautorisé Tindiscipline , et, • sans discipline , point de victoire. J*ai encore de grands obstacles à TÛncre, mais ils sont surmontables. J*espère que cela s'arrangera promptement : déjà tout change de £ioe ;

^aous peu de jours , nous en serons aux mains.

J ai fait faire, ayant-hier, une reconnaissance Ters Cairo; les avant-postes des ennemis ont- été culbutés, nous avons fait quelques prisonniers.

^ armée piémontaise est forte de 5o,ooo hommes d'infanterie et de 5,ooo de cavalerie ; je n*ai de disponible que 4S>ooo hommes, tout compris. On ma retenu beaucoup de troupes sur les derrières.

Chauvet , ordonnateur en chef, est mort à Gènes : c'est une perte réelle pour Tarmée; il était actif, entreprenant. L armée a donné une larme à sa mémoire.

BONAPARTB.

Au même.

Au qoartier-gcncnil , Ji Albeoga, le 19 gennioal ao IV ( 8 avril 1796).

J*ai reçu une lettre que m'a écrite le général Golli , qui commande l'armée du roi de Sardaigne ; j'espère que la réponse que je lui ai faite sera conforme à vos intentions. La trésorerie nous envoie souvent des lettres de change qui sont protestées : une de 162,800 Kv. st. qui était sur Cadix , vient de l'être, ce qui augmente nos embarras.

J'ai trouvé cette armée , non-seulement dénuée de

4^12 MÉMOIRES DE ZfAPOLKOlT.

tout, mais sans discipline, dans une insubordîntlioi perpétuelle. Le mécontentement était tel que les h^ ▼eillants s'en étaient emparés : Ton avait fonnén oompagnie du Dauphin, et Ton chantait des rhanMw contre-rérolutionnaires. Soyez assuré que la ptti a Tordre se rétabliront. Je viens de faire occuper la po> sition importante de Caressio.

Lorsque tous lirez cette lettre , nous nous scrmi d^ battus* La trésorerie n'a pas tenu pande ^ai lieu de 5oo,ooo Ut. , elle n en a enToyë que 3oo,ooo, et nous n'ayons pas entendu parler d^une sobuk de 600,000 liy. qui nous était annoncée; niais,ndgré tout cela, nous irons.

' Bonaparte.

j4u même.

A a quartiei^énéral de Carcare , le a6 gemioalnlT

( i5 avril 1796).

Je vous ai rendu compte que la campagne avait été ouverte le 20 mars, et de la. victoire signalée que l'armée dltalie a remportée aux champs de Uoatenotte : j'ai aujourd'hui à vous rendre compte delahtaille de Millésime.

Après la bataille de Montenotte , je transportai mos quartier-général à Carcare ; j^ordonnai au général £visionnaire La Harpe de se porter sur San-Zeno , poor menacer d'enlever les huit bataillons que renneni

PIÈCES JUSTIflCATIVBS. ^oâ

avait clans cette ville, et de se porter le leocleniaiii , par une marche cachée et rapide , dans la ville de Cairo. Le général Masséna se porta, avec sa division^ sur les hauteurs de Dégo; le général divisionnaire Augereau, qui était en marche depuis deux jours, attaqua , avec les 69^ et ig^ demi -brigades, dans la plaine de Carcare; le général de brigade Ménard oc* cupa les hauteurs de Biestro ; le général de brigade Joubert, avec la i^ brigade d'infanterie légère, occupa la position intéressante de Sainte-Marguerite.

Le 21, à la pointe du jour, le général Augereau, avec sa division, force les gorges de Millesimo, tandis que les généraux Ménard et Joubert chassent Tennemi de toutes les positions environnantes, enveloppent, par une manœuvre prompte et hardie, lui corps de i,5oo grenadiers autrichiens, à la tête desquels se trouvait le général Provera, chevalier de l'ordre de Marie*Thérèse , qui , loin de poser les armes et de se rendre prisonnier de guerre, se retira sur le sommet de la montagne de Cossaria , et se retrancha dans les ruines d'un vieux château , extrêmement fort par sa position.

Le général Augereau fit avancer son artillerie; on se canon na pendant plusieurs heures. A onze heures du matin , ennuyé de voir ma marche arrêtée par une poignée d'hommes , je fis sommer le général Provera de se rendre : le général Provera demanda à me par^ 1er; mais une canonnade vive , qui s'engageait vers ma droite, m'engagea à m'y transporter, il parlementa avec le général Augereau pemiant plusieurs heures;

mais les conditions qu*il Youlait n*étânt pas raùsonDibles, le général Augereau fit former quatre colonnes, et marcha sur le château de Cossaria. Déjà l'intrépide général Joubert, grenadier par lé courage, et bon général par ses connaissances et ses talents militûres, avait passé avec sept hommes dans les retrancbemciib ennemis; mais, blessé à la tête, il fut renversé pir terre ; ses soldats le crurent mort , et le mouTement de sa colooBe se ralentit. Sa blessure ii*est pas daagereuse.

La seconde colonne, commandée par le génénl Bonnel, marchait avec un silence morne et l'arme ib bras, lorsque ce braye général fut tué au pied des retranchements ennemis.

La troisième colonne, commandée par Tadjudintgénéral Guerin , fut également déconcertée dans sa marche, une balle ayant tué cet officier-général.

Toute l'armée a vivement regretté la perte de ces deux braves officiers.

La nuit , qui arriva sur ces entrefaites , me it craindre que lennemi ne cherchât à se faire jonr, répée à la main. Je fis réunir tous les bataillons, et je fis faire des épaulements en tonneaux , et des barrares d'obusiers, à demi -portée de fusil.

Le 25, à la pointe du jour, larmée sarde et autrichienne et Tarmée française se trouvèrent en présence; ma gauche, commandée par le général Augereau, te^ nait bloqué le général Provera. Plusieurs régiments ennemis, où se trouvait entre autres le ré^ment Beijoioso, essayèrent de percer n*on centre. Le général

Ménard les repoussa TiTemenl. Je lui ordonnai aussitôt de se replier sur ma droite ; et , avant une heure après inidi , le général Masséna déborda la gauche de l'ennemi, qui occupait, avec de forts retranchements et de vigoureuses batteries, le village de Dego. Nous poussâmes nos troupes légères jusqu'au chemin de Dego à Spiiio. Le général La Harpe marcha avec sa division , sur trois colonnes serrées en masse ; celle de gauche , commandée par le général CauAse , passa la Bormida sous le feu de Fennemi , ayant de Feau jusqu'au milieu du corps, et attaqua Taile gauche de Fennemi , par la droite. Le général Cervoni , à la tète de la deuxième colonne, traversa aussi la Bormida, sous la protection d'une de nos batteries , et marcha droit à Fennemi.

Tous ces travaux, secondés par l'intrépidité des troupes et les talents des différents généraux , remplirent le but qu on en attendait. Le sang-froid est le résultat du courage, et le courage est Fapanage des Français.

L'ennemi, enveloppé de tous les côtés, n'eut pas le temps de capituler; nos colonnes y semèrent la mort, l'épouvante et la fuite.

Pendant que , sur notre droite , nous faisions les dispositions pour Fattaque de la gauche de l'ennemi , le général Provera, avec le corps de troupes qu'il commandait à Cossaria , se rendit prisonnier de guerre.

Nos troupes s'acharnèrent de tous les côtés à la poursuite de Fennemi. Le général La Harpe se mit

4^6 MKMOIEBS DE NAPOUÎOlf.

à la tête de quatre escadrons de caTalerie , et le pov> suivit vivement.

Nous avons , dans cette journée , fiiit de 7 a g/)oo prisonniers ) parmi lesquels un lieutenant- généra), ao ou 3o colonels ou lieutenantSKXilonels y et, presque entiers, les régiments suivants:

Corps francs : trois compagnies des Croates; ks bataillons de Pelegrine, Stein, Yilhelm, Orange, Schrœder , Teutdsch ;

Quatre compagnies d^artillerie ; plusieurs officiels supérieurs du génie, au service de reinpereur;kf régiments de Montferrat, de la Marine, de Soae,cl quatre compagnies de grenadiers au service du roi de Sardaigne ;

Vingt-deux pièces de canon , avec lea caisaoas et tous les attelages , et quinze drapeaux.

L'ennemi a eu a,ooo à a,5oo hommes tués, parai lesqueb un colonel , aide-de-camp du roi de SaidaigiiCL

Le citoyen Riez, aide-de-camp du général Massent, a eu son cheval tué sous lui , et le fils du génénd U Haipe a eu son cheval blessé.

Je vous ferai part , le plus tôt qu'il me sera posslde et lorsque j aurai reçu les rapports, des détails^ cette affaire glorieuse , et des hommes qui s j sont particulièrement distingués.

Je vous demande le grade de général de hiiffiàt pour le citoyen Rampon, chef de la ai^ demi-brigade.

Le chef de la 21^ ayant été tué, j'ai nomiBê

pour le remplacer le citoyen LanneS| chef de brigade à la suite.

* BONÂPULTB.

Au même.

Aa qiMiti«r-^nte1 de Chenaco 9 1« 9 floréal m IV (aS avril Z79S).

Citoyens directeurs | Cëva, Coni et Alexandrie sont au pouvoir de notre armée , ainsi que tous les postes du Piémont, au-delà de la Stura et du Tanaro.

Si vous ne vous accordez pas avec le roi de Sardaigne, je garderai ces places, et je marcherai sur Turin; mon équi{>age de siège va filer sur Coni, pour se rendre à Cherasco.

En attendant, je marche demain sur Beaulieu, je l'oblige à repasser le Pô, je le passe immédiatement après ; je m'empare de toute la Lombardie , et , avant un mois , j'espère être sur les montagnes du Tyrol , trouver l'armée du Rhin, et porter de concert la guerre dans la Bavière. Ce projet est digne de vous , de larmée et des destinées de la France.

Si vous n'accordez pas la paix au roi de Sardaigne , vous pouvez dicter ce qui vous convient , puisque j'ai en mon pouvoir les principales places.

Ordonnez que i5,ooo hommes de l'armée des Alpes soient à mes ordres et viennent me joindre, cela me fera alors une armée de 4^}<x><> hommes , dont il sera possible que j'envoie une partie à Rome.

4^8 MEAIOIRKS DE NAPOLlÉOll.

Si TOUS me condiiuez votre confiance , et que tous approuviez ces projets, je sais sûr de la réusste: ritalie est à vous.

Vous ne derez pas compter sur une reTolution en Piémont ; cela Tiendra ; mais il s*en faut que Fesprit de ces peuples soit mûr à cet effet.

J*ai justifié votre confiance et Topinion avantageuse que vous avez conçue de moi y je chercherai constunment à vous donner des preuves du zèle et de k bonne volonté où je suis de mériter votre estime et celle de la patrie.

Envoyez-moi , i^ six compagnies d'artillerie légkt, je n'en ai pas une ; 2^ de la cavalerie et un commissaire ordonnateur en chef, habile et distingué et de génie. Je nai que des pygmées, qui me font momir de faim dans Tabondance, car je suis dans le pays le plus riche de Tunivers.

Bonaparte.

^u même.

Aa quartier-général de Chenaco^ le 10 floréal ibIT ( ag avril 1796).

La ville de Coni vient d'être occupée par nos troupes : il y avait dedans 5,ooo hommes de garnison.

Je ne puis pas mettre en doute que vous n*approuviez ma conduite , puisque c^est une aile d^une armée qui accorde une suspension d*armes , pour me donner le temps de l)attre Vautre ; c'est un roi qui se met

absolument à ma discrétion, en me donnant trois de ses plus fortes places et la moitié la plus riche de ses états.

Vous pouvez dicter, en maîtres, la paix au roi de Sardaigne; je vous prie de ne pas oublier la petite île de Saint-Pierre, qui nous sera plus utile qu aucun port de la Corse et de la Safdaigne.

Si vous lui accordez la portion du Milanais que je Tais conquérir , îl faut que ce soit à condition qu'il enverra i5,ooo hommes pour nous seconder et garder ce pays, après que nous nous en serons rendus maîtres. Pendant ce temps-là, avec votre armée, je passerai FAdige , et j'entrerai en Allemagne par le Tyrol. I^s cette hypothèse , il faut que nous gardions en dépôt, jusquà la paix générale, les places et les pays que nous occupons^ il faut ajouter que, le jour que 1 5,ooo hommes Piémontais passeront le Pô , il nous remettra la ville de Valence.

Mes colonnes sont en marche; Beaulieu fuit, j'espère rattraper; j'imposerai quelques miUions de con^ tributions au duc de Parme : il vous fera faire des propositions de paix; ne vous pressez pas, afin que j'aie le temps de lui faire payer les frais de la campagne, approvisionner nos magasins, et remonter nos chariots à ses dépens.

Si vous n'acceptez pas la paix avec le roi de Sardaigne , si votre projet est de le détrôner , il faut que vous Tamusiez quelques décades, et que vous me préveniez de suite : je m'empare de Valence, et je marche sur Turin.

43o MÉMOIRES BE HAFOUOir.

J'eiiTerrai 19,000 hommes ftar Rome , lorsque j aurai battu BeauHeu et Taurai obligé de repasier VAdige, lorsque je serai sur que vous accordera h paix au roi de Sardaigne, et que j'aund reçu nae partie de l'armée des Alpes.

Quant à Gènes , je crois que vous devex hd demander quinze millions en indemnité des ftéffâf» et b&timents pris dans ses ports ; o? demander qw ceux qui ont fait brûler la Modeste et ajppelé la Autrichiens, soient jugés comme traîtres à la psbk

Si TOUS me chargez de ces objets , que 1*001 g»* diez surtout le plus grand secret , je partieadiiî à faire tout ce que vous voudrez.

Si j*ai quelques chances à courir en li^Dbaniîe, c est à cause de la cavalerie ennemie. Il m'arrift 4^ artilleurs à cheral , qui n*ont pas feit la gnent H qui sont démontés. Enyojez-m*en donc six 'coiqagnies y et ne confiez pas Texécution de cette mesoit aux hommes des bureaux , car il leur £siut dix joan pour expédier un ordre, et ils auront Tineplie d'en tirer peut-être de la Hollande, afin que cela antre 10 mois d'octobre.

Nos troupes viennent à rinstaat d'entrer dans h citadelle de Géva , et je viens de recevoir du roi de Sardaigne Tordre de nous livrer la ville et la cîtaddk de Tortone.

BOHAFABTE.

• Plàcn lUSTIFICJLTITBS. 4^1

Au général chef de V état-major.

An qoaitier-géMniy k Nioe > le 9 germiiial an lY ( 99 man 1796 ).

Le troisième bataillon de la 29* demi-brigade s*est rendu coupable de désobéissance; il s*est déshonoré par son esprit de mutinerie , en refusant de marcher aux divisions actives; les officiers se sont mal oon* duits; le commandant, capitaine Duvemey, a montré de mauvaises intentions. Vous voudrez bien faire arrêter le citoyen Duvemey, et le faire traduire devant un conseil militaire à Toulon , où vous adresserez la plainte qui sera portée par le conunandant de la place.

Vous ferez traduire devant un conseil miUtaire à Nice , les grenadiers accusés d*étre les autetu^ de la mutinerie. Vous ferez sortir les autres grenadiers que vous distribuerez, cinq hommes par cinq hommes, dans les bataillons de Tannée.

Les officiers et sous «officiers, n*ayant point donné l'exemple de partir, et étant restés dans les rangs sans parler, sont tous coupables; ils seront sur-le-champ licenciés et renvoyés chez eux.

Les soldats du bataillon seront incorporés à Marseille, avec la 83^ demi-brigade.

La présente lettre sera mise à Tordre de l'armée.

BOHAPARTB.

/|3u MÉMOIRES DE ITAPOI^KOH.

Au même.

An qaardcr-gCDénl , k Nice , le 9 gcranal ai IT