Tome I, — Milangtt
négociations qui furent suivies à Paris par le général suédois^ comte de Wrede.
(Page 119.)
" Napoléon, loin d'approuver cette élection, en panit ^' d'abord très-mécontent. Mais venant ensuite à réfléchir ** qu'en consentant à Télévation de Bernadotte, il éloignait " un rival dont la popularité lui était suspecte. Eh bien ! *' dit-il» que la destinée s'accomplisse/'
Cela est par trop bête, et ne mérite aucune réfutation., Bernadotte était sans réputation militaire. Il y avait en France vingt, généraux qui avaient commandé en chef et avaient plus de réputation que lui. Il était, d'ailleurs, fort impopulaire, parce qu'il avait fait partie de la société du manège : il n'avait reçu aucune éducation.
(Page 135.)
** Après avoir secondé ie passage du Tagliamento» Ber« ** nadotte, à Tavant-garde de l'armée française, entre dans " la place de Palma-Nova, et se porte de suite devant la for- *' teresse de Gradisca, etc."
Bernadette attaqua Gradisca, en traversant rizonzo ; il fut complètement battu, et perdit 4 à 600 hommes d'élite. C'était une opération «î folle, qu'elle excita vivement le mécontentement de Napoléon qui, pendant ce temps, passait l'izonzo avec la division Serrurier, et cernait la ville sur les hauteurs de la rive
NOTES Et MÉLANGES. 211
gauche. Ce ne fut qu'alors que le commandant de cette place cernée et dominée^ se rendit*
(Page 138).
** Il avait fait arrêter, à Trieste, M. d'Entraîgues, atta- *• ché à la légation russe de Venise.'
M. d'Entraigues fut arrêté sur la Brenta, comme il sortait de Venise, par Bernadotte, dont la division occupait ce cantonnement.
(Page 139.) ^ Il fit arborer extérieurement le drapeau tricolore.**
Cette démarche était à-la>fois folle et bête ; elle fut blâmée, en France, par tout le monde. Le directoire la désavoua.
(Page 140.)
'^ Peu de temps après, il épousa la fille d'un négociant •* d'Avignon, nommé Clary, établi à Marseille. Gettè jeune ^* personne, belle-sœur de Joseph Bonaparte, avait été ** destinée au général Duphot, massacré à Rome dans ane " émeute populaire.
En 1796, pendant que Napoléon était en Egypte, Joseph maria sa belle-sœur à Bernadette ; elle était fille d'un des premiers négocians de Marseille et non d'Avignon. Napoléon la destinait au général Duphot, qui fut massacré à Rome, en 1797. Si Bernadotte a été maréchal de France, prince de Ponté-Corvo, roi,
c*est ce maria^ qui en a été Ist cause. Désirée^ qui est le nom de la reine actuelle de Suède^ avait été la première inclination de Napoléon, qui avait dû Fépouser : devenu empereur, il fut bien aise de faire sa belle-sœur maréchale, princesse et reine. Son fils Oscar, prince de Sudermanie, est filleul de Napoléon : on attendit, pour le baptiser, son retour d'Egypte ; il le nomma Oscar, parce qu'alors il lisait avec intérêt les poésies d'Ossian, dans l'excellente traduction d'un professeur de Padoue. Tous les écarts, toutes les folies de Bei-nadotte, pendant l'empire, lui ont été toujours pardonnes à cause de ce mariage.
(Page 141.)
** Quelques jours après» ayant été nommé général en chef '' des armées d'Italie et de Naples» Bernadotte après aYoir ** porté son attention sur ces deux armées qui n'en valaient ** pas une bonne» jugea qu'il n'aurait pas assez de force '< pour préserver ce vaste territoire, et attaquer les Autri- ** chiens sur l'Adige ; en conséquence il pria le directoire ** de lui donner 70»000 combattans. Quoique l'ennemi ait ** 100»000 hommes, lui dit-il, je crois qu'avec 70,000 français ** ou auxiliaires, je le forcerai dans ses positions. Alors •* j'armerai les Vénitiens, j'arriverai sur Tlzonzo, et je pour- " suivrai ma marche sur Vienne.''
^* Le directoire s'obstinant à ne vouloir lui accorder que ** 50,000 hommes, le général répliqua : Turenne, et le général ** Bonaparte même, seraient battus avec une telle armée ;
**^ car les places fortes, flpnt notts disposions, il y a deux ans, *' sont aujourd'hui contre nous. En dernier résultat, en *^ refusant le commandement de cette armée, il prédit hau- ^' tement ses revers: ses prédictions s'accomplirent mal- '* heureusement/'
Il y avait en Italie 110^000 hommes français, indépendamment des Piémontais, Polonais, Cisalpins, Romains, Napolitains : Bernadotte se crut avec raison incapable de diriger cette armée. C'était l'opinion qu'il n'y eût fait que des sottises par défaut de capacité ; il fut donc bien conseillé.
(Page 141.)
^' Il partit pour Tarmée d'observation, répara les places du ^^ Rhin, et s'empara de Manheim."
Manheim n'avait alors que 500 hommes de garnison, et ouvrit ses portes à Bernadotte, qui l'investit avec 8,000 hommes.
(Page 148.)
'* Au moment où s'opéraient les sages conceptions du mi- ** nistre, etc "
Bernadotte fut deux mois ministre de la ^erre ; il ne fit que des sottises, ne protégea que les hommes de la société du manège, qui étaient la canaille, les hâbleurs : il n'organisa rien, et le directoire fut obligé de lui retirer le porte-feuille, à cause de ses menées sédi-
314 MÉMOIRI^S PE NAPOJUÉON.
tiettses. Il n^étalt pas ministre quand Masséna décida de la campagne^ par la victoire de Zurich, à la fin de septembre 1799 : il fat tout-à-fait étranger à ces combinaisons. L'opération de faire une diversion de 25,000 hommes sur Philipsbourg, est contraire à toutes les règles.
CPage 140.) '' Apr^s la révolution du 18 bramaire*''
A la journée du 18 brumaire, Bernadotte fit cause avec le manège, et fut contraire au succès de cette journée. Napoléon lui pardonna à cause de sa femme.
(Page 161.) ** La discipline qu'il sut maintenir à l'armée de Hanorre/'
. U protégea et participa, en Hanovre, aux di* lapidations de Fordonnateur Michaux.
(Page 152.) ** Tient en écbec Tarmée russe.''
Kutusow n'avait pas envie de sortir de Braunau ; Bernadotte fut parfaitement étranger à toute ropération d'Ulm. Le corps du maréchal Soult, double du sien, était à Munich.
(Môme page.)
*' L'emperenroonfère au maréchal, Bernadotte la souve- " ratneté et le titre de prince et duc d© Ponté-Corvo."
NOI^S BT MÉLANGES. 215
En le faisant prince de Ponté-Corvo, l'empereur n'eut envie que de tirer de pair sa femme qui était belle-sœur de Joseph.
(Page 162.)
'* Ce fat dans ce combat que périt le jeune prince Louis dt •' Prusse."
Le prince Louis de Prusse a été tué au combat de Saalfeld. Cette affaire a été importante: c'est le maréchal Lannes qui l'a livrée. Le combat de Schleitz, qu'a soutenu le corps du maréchal Bernadotte, a été de peu d'importance ; l'empereur, d'ailleurs, s'y trouvait en personne.
(Même page.) *• Après la bataille d*Iéna..«.''
La conduite de Bernadotte, à léna, a été telle que l'empereur avait signé le décret pour le faire traduire à un conseil de guerre, et il eût été infailliblement fusillé, tant l'indignation était générale dans l'armée ; il avait failli faire perdre la bataille. C'est en considération de sa femme, qu'au moment de remettre le décret au prince de Neuchâtel, l'empereur le déchira. Quelques jours après, Bernadotte se distingua au combat de Halle, ce qui effaça un peu ces fâcheuses impressions.
216 MÉMOIRES Dfi NAPOLÉON.
Bernadotte commandait le premier corps, fort de 18,000 hommes ; il était arrivé à Naumbourg, derrière le maréchal Davout, qui commandait le troisième corps, fort de 30,000 hommes. Bernadotte ava,it ordre de soutenir ce maréchal, ce qui formait une masse de 50,000 hommes, pour défendre le défilé de Kosen et le champ de bataille d'Auerstedt. La moitié du corps de Davout avait déjà passé la Saal, lorsque Ber* nadotte arriva et prétendit prendre la tête de la colonne, sous le prétexte insensé qu'il avait le n^ 1 : comme de raison, Davout s'y opposa, en lui objectant que ce serait perdre un temps précieux, et mêler les corps d'armée dans un défilé, ce qui ferait un grand mal.
Bernadotte leva alors son camp, et se porta sur Dornbourg ; à la pointe du jour, il y passa la Saal. Cependant Davout, à la pointe du jour, fut attaqué par le roi de Prusse, à la tête de 60,000 hommes, l'élite de ses troupes. Il sentit alors toute la privation des 18,000 hommes de Bernadotte; c'est ce qui donna lieu à la bataille d'Auerstedt, qui couvrit Davout de gloire. Bernadotte, de Dornbourg, aurait pu réparer sa faute, en tombant sur les derrières de l'armée prussienne ; il se contenta de parader, et ne tira pas un coup de canon : les généraux, officiers et soldats étaient
au désespoir^ et criaient hautement à la trahi*
son.
(Page 17Ô.)
*^ La veille da jour où se donna la bataille de Wagram, Femperenr mit à Tordre de Tannée la défense de' quitter les rangs pendant l'affaire, pour transporter on conduire <* les blessés à Tambulance, des mesures étant prises, disait *' Tordre, pour porter des secours sur le champ de bataille. '* Le prince d^ Ponté-Corvo, qui commandait les Saxons» ne ** mit pas cette défense à Tordre de son corps ; et comme il ** arriva que» pendant la bataille» on lui enleva» sans lui en *' donner avis, la division française de Dupas qu'il avait *^ placée à sa réserve» et qu'un corps voisin disposa des che- " vaux des ambulances saxonnes pour renforcer ses attelages '^ d'artillerie, le corps saxon souffrit phis qu'aucun autre; un grand nombre de blessés de ce corps étaient gisans dans la plaine. Bernadette ordonne de dételer quelques pièces '^ de canon pour aller prendre les voitures d'ambulance ; et '* comme on lui observa que cela pouvait exposer cette artil- '' lerie à être prise : Qu'importe dit le guerrier philanthrope» '* ce n'est que du bronze : le sang du soldat est bien plus ** précieux."
Tout cela est faux. Les Saxons lâchèrent pied la veille de Wagranl, et le matin de Wagram : c'étaient les plus mauvaises troupes de l'armée. Cependant le Prince de Ponté-Corvo, contre l'usage et l'ordre, fit une proclamation le lendemain de cette bataille^ et les appela colonne de granit. Ennuyé de ses continuelles jactances et bavardages, l'empereur le ren-
218 MÉMOIAfia DE NAPOLÉON.
voya à Paris, et lui ôta le commaiiclement de ce corps.
(Page 166.)
'* L'ordre du jour de Tempereor avait cependant été '' exécuté» dans tonte Tannée, avec la pins grande aévéïlté, '' an point qn'nn maréchal de France» voyant des grena- " diers porter leur colonel, dont un boulet avait emporté *' la cuisse» il le leur fit déposer sur le bord du cbemioi ** et les renvoya au feu en les réprimandant. Monsieur, *' dit-il au oqlonel mourant, il faut qu*un soldat sache <' mourir à l'endroit mcme où il est frappé. Un jeune offi- '* cier, le colonel Lebrun» fils du duc de Plaisance, était '* alors auprès de ce maréchal ; il fit un mouvement d*bor- ^* renr; notre métier ne se fait pas à l'eau de rose» dit le ** féroce guerrier. Ce n'est pas un jour de bataille qu'il faut ** parler de philanthropie."
Calomnie.
(Page 156.)
*' Arrivé à Anvers (Bernadotte) sa présence calma toutes ** les alarmes. Doué d'une activité infatigable, il réunit et disposa, comme par enchantement» tous les moyens de déf^se ; mais il fit plus encore : il électrisa toutes les *' âmes. Des milliers de soldats se levèrent à sa voix et ** déjouèrent les projets d'un ennemi téméraire. L'Anglais renonça à son entreprise» et le prince se disposa à rejoindre Tarmée d'Allemagne. Il all^t y reprendre un commandement» lorsque la paix fut signée ; il revint alors à Paris et y reçut la grand'croix de l'ordre de Saint Henri ** de Saxe.
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Arrivé à Paris, le ministre de la guerre
NOTBS ET MÉLANGES. 21d
croyant qu'il y venait pour raison de santé^ renvoya à Anvers^ où il parla beaucoup, écri-^ vît beaucoup, et ne fit rien de sensé. Lorequ'il arriva à Anvers, Texpédition anglaise était manquée; Anvers était sauvée, car Tescadre de TElscaut, qui avait alors 12,000 matelots, était rentrée dans Anvers, ce qui portait à 30,000 hommes la garnison de cette place. Toutes les combinaisons de lord Cfaatham auraient dû avoir pour but d'intercepter l'escadi-e qui était dans la rade de Flessingue ; car, alors seulement, Anvers pouvait être prise.
(Page 158.)
*' Quelques^ pnblioistes ont cru que Napoléon avait puis- ** flammeot influé' sur réléTatioo de Bernadotte au trône de *' Suède. A cet égard ils ont été dans l'erreur. Non-seule- ** ment l'empereur fut étranger à cette étonnante nomi- ** natioUy il- est même certain qu'elle ne hii fut point <* agréable."
Si cette élection n'avait pas été agréable à l'empereur, elle n'aurait pas eu lieu ; car c'est pour avoir sa protection et plaire à la France, que les Suédois la firent.
L'empereur fut séduit par la gloire de voir un maréchal de France devenir roi ; une femme à laquelle il s'intéressait, reine ; et son filleul, prince royal. Il donna même à Bernadotte, lors de son départ de Paris, plusieurs millions
de francs, pour paraître en Suède avec la pompe convenable.
(Page 163.)
** Qu'il fant que le susdit prince, en cas qu'il soit
*^ élu par les états à la succession au trône» ait, avant son ar- ** rivée sur le territoire suédois, déclaré faire profession de la '' doctrine évangélique luthérienne, &c/*
Bernadotte est né dans la religion catholique^ apostolique^ romaine: il a abjuré sa religion pour la religion réformée. Beaucoup de gens en eussent fait autant ; mais c'est cette circonstance qui a empêché d'envoyer régner en Suède le prince Eugène. Sa femme, princesse de Bavière, n'aurait pas pu s'en consoler. Désirée, reine actuelle de Suède, n'a pas voulu changer de religion, et elle professe encore la religion catholique, apostolique, romaine, dans laquelle elle est née.
(Page 266.)
'*. Lettre dn prince royal de Suède, à S. M. Tempereur des ** Français."
Stockholm, 11 mai 1812.
Cette lettre est fausse, elle est ùâte après coup ; elle n'a jamais été reçue : en effet, M. de Signeul, consul de Suède, était encore, en juin, à Dresde, négociant pour la Suède. Certes, ce
NOTES BT MÉLANqSS. 221
^VconÎ '*1?1' ^°' P''^"*^ ^^"•-' <ï«'on aurait continué à négocier avec cette puissance.
(t*age 273.) . " Note du Baron Engestrom à M. de Cabre.»
On savait à quoi s'en tenir sur les disnosi tions du cabinet de Stockholm et ses 2^ aveccelui de Londres : elles n'étlT;!:: Z
(Page 323.)
'* Lettre du prince royal dfe Suèdp à <a at i. " Français." ' ^^' ^' *^»»Pereur des
Stockholm, 23 mars 1813.
lîh^ ''^n ^^?^^^ '^"'^ ^^* ^««^ q«« C'est un Me; elle n'a jamais été reçue. Ce n'était pas un niois avant Lutzen, qu'on écrivait ainsi à l empereur des Français. Il est fâcheux que des personnes aussi élevées en dignité prêtent leur signature à des pièces aussi fausses.
(Page 338.)
" pr~ ^'■'^ '"""''*"' '"* •"*'«y^ *« Pri»«« Kutusow pour " îéTesTéaW" ''•' ''""'' "^-* ^'^'^"''*-- '^'' ""'»«"
Tout cela est faux : la mission de Lauriston n eut pour but de demander ni la paix, ni un armistice.
MÉMfOlRBB DE NAPOLÉON.
(Page 340.)
" Le 11 octobre. Murât fnt chargé par Bonaparte de '* faire une deuxième tentative auprès du général Mi- ** ioradowich qui commandait l'ayant -garde de l'armée '* russe/'
Ce dialogue du roi de Naples avec le général Miloradowich, est également faux.
NOTES ET MÉLANGESl 223
