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L«8 Alpes sont les plus grandes montagUL-s l'Europe; ellesséparent l'Italie du contiiiful. Eod nombre de cols les traversent. Cepen-
lOS Mémoires de Napoléon.
dant un petit nombre sont seub pratiqués par les armées, les voyageurs et le commerce. A Cfuatorze cents toises d'élévation, on ne trouve plus de trace de végétation; à une plus grande élévation les hommes respirent et vivent péniblement; au-dessus de seise cents toises, sont les glaciers et les montagnes de neiges éternelles d'où sortent des rivières dans toutes lea directions, mii se rendent dans le Pô, le Rhône, le Rhin, le Danube ou l'Adriatique. La partie des Alpes qui verse se» eaux dans le Pô et l'Adriatique appartient a l'Italie; celle qui les verse dans le Rhône appartient à la France» celle qui les verse dans le Rhin et le Danube appartient a l'Allemagne. Le Rhône reçoit les eaux de tous les versants des Alpes du côté de la France et de laSuisse, depuis le Saint-Gott^ liard jusqu'au col d'Areentières , et lea porte dans la Méditerranée. Lacagna et l'Arce, qui s'y jettent près d'Hjères, ne prennent pas leurs sources dans les Alpes, mais dans les collines de la Provence. Toutes les eaux des Alpes sont arrêtées par ia Durance et ses aHluents, qui se jettent dans le Rhône.
La Suisse est tout entière dans les Alpes, entre le Kliin, le Rhôn.^ et le Jura; c'est une surface de deux mille sixcents lieues couverte de grandes montagnes, remplie de lacs et de vallées, dont les deux principales sont celles de r^ar et de la Limmat. Les eaux de la Suisse coulent dans le Rhin ou le Rhône, aucune d'elles dans le Danube, La Suisse est séparée de la vallée du Pô \iRt deux chaînes, celle qui séjJiue la vallée du Pô de la \ allée du Rhône,
Description de FJtalie. lOî)
e&lla haute chaîne, et celte qui sépare cette niière de U vallée du Rhin.
Les eaux des Alpes cadoriques, juliennes et ïfjues coulent dans le Danube, soit ])ai' de:i l«is perpendiculaires, telles ([ue celles de I, du Lech, de i'Iser, de l'inn et de i'Jiiis, l par des vallées transversales : après avoir lié parallèlement au Danube, elles Knissent ■s'y jeter, telles que la Drave et la Huer; il bsuit que les plaines de l'AIIemiigne sont ^Sffées des plaines de l'Italie, ou la vallée du koube de la vallée du Pô, i° par les hautes Uincs des Alpes qui dominent l'Italie etd'oii Koulent les eaux qui coulent d'un côté dans Fô et l'Adriatique, et de l'autre dans U nte; 2" par la chaîne qui sépare la vallée de lie de la vallée de la Muer; 5° par la chaîne li s^>are la vallée de la Muer de la vallée du HHibe.
Toutes les vallées tombentpenjendiculairent du sommet des Alpes dans le Pô ou l'Alittimie. et sans qu'il y ait aucune vallée naversale ou parallèle; d'où il résulte que les pa du côté de l'Italie tonnent un ;(inpliiâlre qui se temiinea la chaîne supérieure. nrdant le débouché de toutes ces vallées prde toute la frontière. Le mont (pii dole le col de Tende est élevé de qualorae ts toises; le Mont-Viso de quinze cent quae-ciuq toises, le Mont-Genièvre de dix-sept Ils toises; le pic de Gletscherberjç sur \a nt-GoIlliard de dix-neuf cent» toises et le nt Brenner de douxe cent cinquante toises. Itommités dominent la demî-circonférence It hante chaîne des Al|ies, et vues de
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près, elles se présentent comme des géants (le yliice placés pour défendre l'entrée de cette belle contrée.
Les Alpes se divisent en Alpes inarÎLïme.1, cottionnes, grecques , pennines , rhétiennes, cadoriennes, cadoriques, noriques, juliennes. Les Alpes maritimes séparent la vallée du Pô de la nier. C'est une deuxième barrière de ce côté ; le Var et les Alpes cottîennes et grecques séparent lltalie de la France ; les Alpes pennînes de la Suisse; les Alpes rhétiennes du Tyrol^. les Alpes cadoriennes et juliennes de rAutri— elle. Les Alpes noriijues sont une seconde ligne et dominent la Drave et la Muer.
Les Alpes maritimes commencent au Mont— Aviol, "a huit lieues de la Méiiiterranée près de Savone ; elles longent parallèlement la mer jusqu'au col d'Argentières où commencent les Al- Iies cottiennes. Le comté de ]\ice est assis sur eur revers du côté de la mer. Leurs cols principaux et les plus fréquentés sont le col Ardente et le col de Tende. Ce dernier est élevé de huit centquatre-vingt-dix-sept toisesau-dessusde la mer. Les torrents qui découlent des Alpes marttime.>i sont l'Aroscica qui descend de Monte- Grande, et se jelte dans la mer près d'Albeiigaj la Taggia qui descend du col Ardente et a sou embouchure près de San-Remo; la Roya qui descend du coi de Tende et finît u V'^entimille, après douae lieues de cours ; et le Var truî descend du Mont-Pélouse, près le col d'Argentières, serpenle vingt-deux lieues et arrive à la nier entre jNice et Antibes. formant la limite de la France et de l'Italie. Les coh d'Arg;entières, du Mout-Genèvue^ du Moul-
Desciiplion de l Italie. \ 1 1
Cëiiîs, sont dans les Aijjes coltieiines; celiiî du j>etît Siiiil-ïîeniaril, dans les Alpes grec-. qiies; ceux du pand Saint- BeniwJ, du bunplon, du Saint-Gctlliard, dans les Alpes ^lennines ; le Splugen, le Hi-eiiner, dans les Alpes nhëtiennes; Tarvis, dans les Alpes carnii'ueK, qu'on appelle aussi Alpes jtilîennes.
Le Mont-Blanc est le point le plus élevé; il domine toute l'Burojie. De ce point central, les Alpes vont toujours en diminuant d'élévation, ïoit du côté de l'Aiiriatique, soit dti côté de U Médilerianée. Gans le systt^nie de mont)i°;iies qui dominent le Mont- Viso, prennent leurs sources: le Var qui se jette dans la Méditerranée; la Durance qui se jette dans le Rliriue, et le Pô qui tra\ers8 toutes les wlaines de l'Italie en recueillant toutes les eaux Ile cette pente des Alpes et d'une portion de rÂjienniii; dans le svsténie de montagnes qui iloininent le Saint - Gotttiard, prennet leurs sources: le lihin, le Rhône, l'Inn un des plus pros affluents du Danube, et le Tésin ua de» i\ plus gros affluents du Pô. Dans le s)'stènie de montagnes qui dominent le mont Brenner, prennent leurs sources: l'Adda qui se jette dans le Pô, et l'Adige qui va a l'Adriatique. EnHn dans les Alpes cadoriemies, la Piave, le 'faglianiento et l'Isonxo, la Brenta et la Lîleusa ont leurs sources au pied de ces montagnes. Le Pô, leRiiône et lellhinonl cent vingt fadeux cents lieues de cours; ce sont, pour la laideur, la profondeur et la ra]»idité de leurs e»ux, de très-gros fleuves; mais le Danube qui a cinq cent cinquante-cinq lieues de cours, et Kçoil cent yjijfft ririères navigables, est le pre-
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mier fleuve de l'Europe. Le Nil en Africpie est plus considérable encore. Il a huit cents lieues de cours.
