IX

La conduite a tenir avec tei peuples de la Lombardte était délicate; Va France était décidée a conclure la paix dès que l'empereur renoncerait a la Belgifjue et au I.uxeniboui^; k ce prix elle lui restituerait la Lonibardîe. On ne pouvait donc contracter aucun engagement, donner aucune garantie contraire k ces dispositions secrètes du cabinet. D'un autre côté, toutes les dépenses de l'année devaient élrt supportées par le pays, ce qui non-seulement absorbait les revenus, mais donnait lieu k un surcroit de cbarges plus ou moins grand, selon les lieux où séjournait ]>tu» ou moins de trouves. £n France on avait supprimé les inipols indirects; le système de contributions était fort insu fîisant , le trésor était indépendant, tout était conduit ai ec désordre, corruption et malhabileté; on laissait manquer tous les serWces; il fallait y envoyer des contributions d'it»lie, des sommes t'ort importantes pour secourir les armées du Rhin, les escadres de Toulon l't de Brest, et même les administrais h Paris. Cependant il devenait essentiel de ebaiancer en Italie l'influtnce du parti au- •n, qui se composait do la noblesse, et [Mirliedu clergé sur lequel Rome agissait lis ou moins de succès, ^apoléon soutînt qui voulait l'indépendance de l'Italie,

liiaU sans se comproifietlre> et 41 «eiqfffil^ malgré rétat critique des temp^, ropinieii 49 la majorité de ces peuples. Il porta non-seule*, inent un grand resi>ect ^ la religion, mais ift^m* bliarien de ce qui pouvait lui concilier l'esprit du clel'gé* Il sut se servir apropos du talisman, du mot de liberté et surtout de celui d'indépendant nationale , qui: depuis ;les temps de Aorae a a jamais cessé d'4tre 'cher aux ItaliepsV U confia • l'administration ,4c^ provinces ^ dfs TiUes et des communes aux liabitants« en diojU pissant les liommes les.plus r^command^Uff eC^i jouissaient de la plus haute txvewc Vfi*'^ polaire; il confia la police aux gardes nationaleSf «ui daqs toute la Lorahardie furent levé^. )l 1 instar de celles de la Fiiance , aux couleur^ italiennes,' muge, blanc . et vert. Milan av^ i^té Quelfe ; c était encore la disposition généri^le des esprits. Les patriotes devenytient tpu^. Ips jours plus nombreux, les idées françaiafs fai* soient tous les jours dje nouveaux progrès « ^ l'esprit public fut tel, après la destrucU,^ de Wurmser , que le général en chef autorisa le congrus lombard a opérer la levée. d't^ne légion de 3,0ÛQ hommes. Dans le courant d^t novembre, les |;énéraux polonais Zayonchack 0tl)ombrouski,accoururient de Pologne^ avec im grand nombre de leurs officiers, pour pffnjtj leurs services a ritalie^;pn autonaa le congrëi^V lever une légionde 3,000 Polonais C^^ troupes se furent jamais mises en ligne coqtre lepiLU-^ tricUiens; mais elles serviireat à maintenir 1# tranquillité jiublique et à cpntenir Tairmép du papf^^ JLctraquedes citepn^tfinces difficiles déçi*-. aèrent le général en chef a proclamer 1«

Mémoires de Napoléon.

publique cispadane , le congrès lombard Fui vivement alarmé; mais on lui fit sentir qm cela tenait aux différences des circonstanceiil La ligne d'opérations de l'armée ne passait pM-^

i>arle territoire cispadan ; et enfin ilnefutp» Lifficile de convaincre les plus éclairés que quand il serait vrai que cela tînt au désir dt^ gouvernement français, de ne pas prendre defl engagements que le succès de la guerre pouvail| ne pas lui permettre de tenir, cela ne devait-^ liaslesalai-merj car enfin, il était bien évident -ue le sort du parti français en Italie dépendait u hasard des cnamps de bataille : que d'ailleurs, cette garantie, que dès aujourd'hui la France donnait a la république cispadane, leur était également favorable , puisque s'il arrivait qu'un^ ■ jour la fatalité des circonstances, obligeât IwB ■c >„ „„„.: . __. j.. 4......-L:.j^^JB

ait^

France a consentir au retour des Autrichien

en Lombardie , la république cispadane serait alors un refuge pour les Lombards et un foyer où se conserverait le feu sacré delà liberté italienne.

Reggio, Modène, Bologne et Ferrare, situi sur la rive droite du Pô , comprenaient toul l'étendue du pays, depuis l'Adriatique jusqu'au] ëtats de Parme, par lesquels ils louchaient: la république de Gènes et par celle-ci a la France. Si l'on craignait d'être obligé de restituer la Lombardie à l'Autriche pour faciliter la paix, on sentait d'autant plus l'importance de conserver unerépublique démocratique si la rive droite du Pô , sur laquelle la maist

d'Autriche n'avait aucun droit ni ai '

cJaniation a faire valoir.

Pfigociations àe 1790. 365

Ces quatre états existèrent plusieurs mois indépendants sous le gouveriieiiient de leurs municipalités; une junte de sûreté généraio composée des Caprara, etc., fut organisée pour concerter lés mesures de défense , et contenir les malveillants. Un congrès composé de cent députés, se réunit à Modèiie dans le courant de novembre; les couleurs lombardes y furent proclamées c<jijleurs italiennes ; quelques bases de gouvernement furent décrétées , savoir : la suppression de la féodalité, l'égalité, les droits de l'homme} ces petites républiques se fédérèrent pour la défense commune, et se cotisèr^'ut pour lever unelégion italienne, forte de 3,000 hommes. Le congrès était com2)osé de personnes de tous les éUHsi des cardinaux, des nobles, des négociuits, des hommes de loi, des hommes de lettres t insensiblement les idées s'agrandirent, U pressa ^tait libre, et enfin au commencement de janvier 1797 , après quelques résistances, l'nprit ' de localités tut vaincu ; ces peuples se réunifcnt en une seule république, sous le nom de Cispftdane , dont Bologne fut déclarée la capitale, et ils adoptèrent une constitution repréaentalive. Le contre -coup s'en fit sentir k Rome. L'oraanisation et 1 esprit de ces nou- Tcaux républicains fut une ■ barrière efficace contre l'esprit que propageait le saînt-si^e, et contre les troupes qu'il réunissait en Romane. Le congrès lombard se lia avec l»r^ publique cispadane qui , dès ce moment , fixa les regards de tous les Italiens. La ville de , Bologne est des villes'dltalie, celle qui a montré constamment le plus d'énergie, et le plus

Mémoires de Napoléon.

Eréaence dans toutes les villes delà terre-fermé. es châteaux de Vérone et de Brescia étaient occupéspar les trou]ies françaises. Des tioubles survenus a Berganie tirent sentir la nécessité d'occuper la citadelle. Le général Baragueyd'HiUiers en prit possession. Cette précaution parut suffisante dans l'espérance que nourrissait Napoléon de la prompte reddition deMantoue. Il ne voulait pas avant la chute de cette place , s'engager avec le sénat dans des discussions qui eussent compliqué sa position; ainsi des deux côtés on dissimulait encore.

Les négociations avec Rome étaient rompues; rex]>érience avait prouvé qu'on ne pouvait rien obtenir de cette cour que par la présence de la force. Il fallait mettre un terme a cet état d'incertitude qui maintenait la fermentation en Italie. Avant l'arrixée des nouvelles armées auti-ïchiennes, 5,000 Français et 4.000 Italiens passèrent le Pô et entrèrent à Bologne le *> janvier; le général en chef %'y étaitrendude Milan. Manfrédini, premier ministre du grand duc de Toscane , accourut pour ménager les intérêts de ce prince : il remporta , a Florence , la conviction que les Français marchaient sur Rome; le Vatican ne fut point dupe de ces menaces. 11 avait connaissance des plans adoptés a Vienne et en espérait le succès. Le ministre d'Autriche soutenait son courage; rien n'était plus heureux 1)our leurs vues que d'attirer les Français dans e fond de l'Italie ; il fallait même que te pape quittât Rome si cela était nécessaire ; la défaite oes Français surl'Adigeen serait d'autantplus assurée ;

JSataille de RivoUf 569

assurée ; c'était sûr les rives du Tibre qtl« déciderait le sort de ritalie !

En effet, Alvin^i recevait tous les jours des renforts considérables ; le Padouan , le Trévi- San , et tout le Bassanais , étaient couvert^ de ses troupes. Les deux mois qui s'étaient écoulés depuis la bataille d'Arcole, l'Autriche les avait mis k profit potir faire arriver dans le Frioul des divisions tirées des rives du Rhin où les années françaises étaient en c[uarti6r driver. Elle avait imprimé un mouvement na* tional \ toute la monarchie. Elle leva dans le Tyrol j)lusieurs bataillons d'excellents tirait* leurs* Il fut aisé de leur persuader <^u ils devaient défendre leur territoire et aider a reconquérir l'Italie , si essentielle a la prospérité de leurs montagnes. Les succès de l'Autriche en Allemagne dans la campagne dernière , et ses défaites en Italie , avaient agité l'esprit public de ses peuples en sens opposé; les grandes villes ol5ri« rent des bataillons de volontaires; Vienne en fournit quatre : les bataillons de Vienne reçurent de l'impératrice des drapeaux In^odés de ses pro*

Sres mains ; ijis les perdirent, mais après len a(Voir éfçndus avec honneur. Au commelicenient de janvier 1797, l'armée autrichienne d'Italie était de huit divisions d'infanterie, de forces égales , auxquelles étaient attachées plusieurs brigades de cavalerie légère, et d'une divisioi» de cavalerie de réserve, en tout 65 \ 7(H06Ô toiÀbattAnts (soixante quatre bataUloM ^ tntAià C Tome ///. W

Mémoires de Nopolcon.

escadrons), et 6,000 Tyroliens, sans compler 24,000 hommes de la gai'nison de Mantoue; total S6 à 100,000 hommes.

L'armée française avait été renforcée depuis Arcole de deux demi - brigades d'infanterie, tirées des côtos de la Provence, la 57" en faisait partie, et d'nn régiment de cavalerie, en tout 7,000 hommes, ce qui cohipensait les pertes d'Aicole et du blocus de Mantoue; elle était formée en cinq divisions: Joubert en commandait une et occupait Monte-Baldo, Rivoli et Bussolingo ; Rey, avec une division moins forte, était en réserve a Dezenxano; Masséna était a Vérone, ayant une avant-garde k Sainl-Micliel; Augereau étaita Legnago, son avant-garde à lîevilaqua; Serrurier bloquait Mantoue. Ces cinq divisions coiti|>taie[it sous les armes 45,000 hommes, dont 51,000 seulement à l'armée d'observation. Joubert avait couvert la Corona de retranchenit-nls; Vérone, Legnago, Peschiera, Pizait^lietone, étaient en bon état; les citadelles dellrescia, de Bergame, le fort de Fuenlés, la citadelle de Ferrare et le fort d Urbain , étaient également occupés par les Français, et des chaloupes canonuiei-es le» j rendaient maîtres des quatre lacs de Gardi de Como, de Lugano et Majeur.

§. IV

Wurmaer avait attaqué par trois débouché^ 1m chausiée d< la Chièse, par Montit-Baldo,

'Bmaille de Rivoli. 5T1

|Mr U vallée de l'Adiré. Ses colonnes devaient se réunir sur Mantoue. yueltjues mois apiéa, Alvinzi était entré en Italie avec deux anuéi^s, l'une ])ar le Tyrol, l'autre pai- la Piave , U* Brenta et l'Adige; elles devaient se réunir a Vérone. La coui- de Vienne adopta cette fois un nouveau plan qui se liait avec les opérations de Rome. Elle ordonna de faire deux grandes attaques, la principale par Monte- Baldo; la seconde sur le bas Adige par les plaines du Padouân: elles devaient être indépendantes l'une de l'autre. Les deux corps d'amiée se réuniraient devant Mantoue. Le

Ïrincipal devait déboucher par le T^rol; s'il attait l'année fançaîse, il arriverait sous' les inurs de Mantoue et y trouverait le corps qui s'y serait porté en traversant l'Adîge. Si la principale attaque écliouail et que la seconde réussit, le sié^e de Mantoue serait également levé et la place approvisionnée; alors ce corps d'armée ae jetterait dans le Serraj^lio et établirait ses ronimunications avec Home; Wurmser prendrait le commandement de l'armée qui se formait dans la lïomagne, avec ses 5,000 hommes de cavalerie, son état-major et sa nom^ breuse artillerie de campagne. La grande quantité de généraux , d'ofiiciers et de cavaliers démontés qui se trouvaient dans Mantoue, serviraient à discipliner l'armée du pape et a former une diversion qui obligerait les Français a avoir aussi deux corps d'armée, l'un sui* la rive droite, l'autre sur la rive gauche du Pô. Un agent secret fort intelligent, envoyé de Vienne a Mantoue , fut arrête par une sentinelle, comme il franchissait le dernier i^o^Vik

Mémoires de Napoléon.

de l'armée de blocus. On lui fit rendre sa dé-

Sêche qu'il avait avalée; elle était renierme'e arts une boule de cire à cacheter. C'était une petite lettre écrite en français en caractères très-fins, signée de l'empereur François. Il annonçait a Wurmser qu'il serait incessamment dégagé. Dans tous les cas il lui ordonnait de ne pas capituler, d'évacuer la place, de passer le Pô, de se rendre dans les états dti. pape, et de prendre le conunandemenc de 1'"^ mée du saint-siége.

dél

En exécution du plan adopté par la cour d* Vienne, Alvinxi commanda la principale attaque, composée de 4^,0(M) hommes, et porta son quartier-général de Bassano a Koveredo ; le eénéralProvera prit le commandement du corps d'armée destiné a agir sur le bas Adige: trois divisions, 20,000 hommes; il établit son quartier-général h Padouè. Le 12 janvier sa division de gauche, commandée par Bayalitsch, Frit position a Caldiero, et Holieniiollern. avec avant-garde, h Montacnana. Le 12 Hohen- «ollern marcha sur Bevilaqua, oii était l'avantgarde t'rantiaise, commandée par le brave général Duphot qui, après une légère résistance, se retira derrière l'Adige en passant sur les

fionts de Porto-Legnago. La division de Bayaitsch attaqua Saint-Michel: elleVtait de liuït bataillons, six escadrons. Masséna marcha au secours de son avant-garde; les Autrichien» rompus, furent poursuivis l'épée dans les rei 'u'à Caldiero, lawsaïA Wi i^risonnierj.

BataiOe tU Rivoli, 37S

Instruit "k Bologne, parles agents de Venue, du mouvement de l'armée autrichienne sur Fadoue, le général en chef avait fait camper les troupes italiennes sur les frontières de la Transpadane, pour tenir en échec l'armée du pape, et dirige les 3,000 Français de Bologne sur Ferrare, où ils avaient passé le Pô aPonte-di- Lagoscuro; de sa personne il avait traversé ce fleuve à Borgo-Forte et passé au quartier-général de Roverbella ; il arriva a Vérone pendant le combat de Saint-Michel. IL ordonna le soir à Masséna de replojer dans la nuit toute sa division derrière Vérone. I/ennemi était en opération; il fallait tenir toutes le troupes au-delà du défilé,' pour pouvoir se porter sans retard où serait la vérjtaDle attaque. Dans la nuit il nçvt de Legnago lera[^K>rt que l'armée autrichienna - Aut «n mouvement sur le bas Adige , <nie I9

Srand état-major y était, t[ue l'on avait, vu eux éouipages de poo^ Le rapport du gêné. rai DupQot ne laissait âtiéun doute sur les nom* breuses forces déj^oyées devant lui;, il aTâit vu plus de 12,009 hommes , il supposait que ce n'était que la première ligne. Joubert, de la Corona, manda que pendant toute la ioumëc du 12 il avait été attaqué, roais qu'il «vait oonr tenu et repoussé l'ennoni, ce qui paraiiaaifi confirmer l'opinion que la principale atU^àb était sur le bas Adige.

>. VI

L'emiemi n'avait pas encore démasqué ics projets, le moment de prendre un parti n'était pas arrivé. I^es troupes se tinrent prêtef "k

Mémoires de ÎSapoléon,

faire une marche de nuit; la division caitipé^' a Dexenaano, se porta ie 15 a Casteinovo, poU] y attendre de nouveaux ordres. Les nouvellei de la Chièse étaient rassurantes de ce côté. B-' pleuvait à grands ilots; U 10 heures les troupe» étaient sous les armes, mais INapoléon n'étaiC pas encore décidé de (pielcôté il les dirigerait^ descendraient-elles ou remonteraient-elles leri rives de l'Adi^je? A dix heures du soir le» rapJ ports de Monle-Baido et du bas Adige arrivèrent. Joubert mandait que le l5, à neuf heures du matin, l'ennemi ava\t déployé de grandes forces, (pi'il s'était battu toute la journée; qu» sa position était très-resserrée; qu'il avait eul " bonheur de se maintenir; mais qu'a deu: heures après midi, s'étant aperçu qu'il étail débordé à sa gauche, par la marche d'une di' vision autrichienne qui longeait le lac d* Garda et menaçait de se placer entre i'eschienÇ et lui, et par sa droite, par une autre divî-r sîon qui avait longé la rive gauche de l'AdigOf Jeté un pont près Doice, a une lieue de Rivoli, passé ce fleuve, et filait par la r-ive droite, longeant le pied de Monte-Magone pour enlever le plateau de Rivoli , il avait juge in-<^ dispensable d'envoyer une brigade pour s'as^H lurer de ce plateau important, la clef de touwV U position ; et que sur les quatre heures il ait jugé de même nécessaire de suivre ce UTement de retraite, afin d'arriver de jour '«plateau de Rivoli; qu'il serait obligé d'^ r dans la nuit, s'il ne recevait des ordres ires, sur lebas Adige. Proveraavait bordé gauche, les tiralleurs se fusillaient dei îôtéa. Le projet de l'ennemi se trouvA]

^ BataiUe de àUvoUf * 375

dès lors démasqué, vil fut évident ou'iLopérat* avec deux corps; le 2>ricip^l sur Monte-mldo et i^n plus petit sur le bas Adigé. La divi^^ sion Augereau parut suffisante pour disputer ^ » et défendre le passage {de la rivière aProveià; mais 'le danger était imminent dû côté ae Monte-Baldoy il n'y avait pas un moment k perdre , puisque Tennemy allait faire ss| jonc- ^ lion avec son artillerie, et sa cavalerie, eh s'emparànt du plateau de Rivoli, et que si on pouvait l'attaquer avant qu'il se fut saisi, dé, çfi point important y il serait obligé de combattre « sans artillerie et sans cavalerie. ' Toutes Ifes, < troupes se mirent donc en marche pour être a la pointe du jour a Rivoli; le général en chef s y rendit lui même, il y arriva \ deqx heures du matin.

$. VU

Le temps s'était éclairci , le clair de lune était superbe ; il monta sur les dilFérentes hauteurs , et observa les lignes des feux ennemiis; elles remplissaient le pays entre l'Adige et le lac de Garda, latmosphère en était envbrasé. Il distingua fort bien cinq can^s, chacun composé d'iipe colonne, qui avaient déjk commencé leurs mouvements dès la veille. Lèk feux des bivouacs annonçaient 40 a 45,000 hommes. Les Français ne pouvaient opérer sur ce champ de bataille qu'avec 22,000 hommes; c'était encore une très-grande disproportion; maïs ils avaient sur l'ennemi l'avantage de soi xante pièces de canon et de plusieurs régi^ m ents de cavalerie. Il parut évident, par la po-

37(î Mémoires de Napoléon.

sition des cinq bivouacs ennemis, qu'Alvinsïne voulait pas attaquer avant dix heures du matin. La première colonne, celle de Luxignan, k la droite, était fort éloignée; elle paraissait avoir pour but de cerner le plateau de Rivoli par derrière; elle ne pouvait étrearrivée avant dix heures. La deuxième colonne, celle de Liptay , semblait vouloir attaquer la position de gauche du plateau. La troisième colonne, celle de Koblos , rasait le pied du Monte-Magnone; la quatrième colonne, commandée parOcslvay, était sur la crête du Montenia^none , se dirigeant sur la chapelle Saint- Marc. La cinquième colonne se composait de quatontehataillons, de l'artillerie, de la cavalerie et des bagages de l'armée ; elle avait passé l'Adige h Doice, avait descendu la rive droite au pied du Monte- Magno ne : elle se trouvait vis-a-vis Osteria délia iTugana , en échelons près le hameau d'Incauole au pied du plateau de Rivoli; elle devait déboucher par cette chaussée; alors Alvinai aurait eu sou infanterie, sonartillerieetsa cavalerie. La sixième colonne, sous Wukassowich, était sur la rive gauche de l'Adige, vis-a-vis de la Chiése vénitienue.

Sur cet aperçu, INapoléon établit son «lan : il ordonnai Joubert, qui avait évacué lacnapelle St.-Marc sur Monte-Magnone, et qui n'occupait plus le plateau de Rivoli que ]>ar une arrièregarde, de reprendre de suite l'olTensive, de se réi^mparer de la chapelle sans attendre le jour, de pousser la q-uatrième colonne d'Ocskay aussi loin que possible. Dix Croates, instruits par un prisonnier de Tévacuation de Saint-Marc , ve-„ naient d'y entrer, lorsque Joubert lit remonta

Bataille de RhoU.

h la chapelle le général Viala quatre heures du matin et la repr-t. La fusillade s'engagea avec un régiment de Croates et successivement avec toute la colonne d'Ocskay. Mais au jour, elle était déjà repoussée sur le milieu de la crêtede Monte-Magnone. La troisième colonne autrichienne, celle de Koblos, pressa alors sa marche, et un peu avant neuf heures , elle arriva sur les hauteurs de gauche du plateau de Rivoli, mais sans arlillerie. La 14'' et la Bô'^ demi-brigades françaises , qui étaient en bataille sur cette position, avaient chacune une batterie; la 14* . occupait la droite , elle repoussa les attaques de l'ennemi; la 85« fut dénordée et rompue; le général en chef courut a la division Masséna, qui ayant marché toute la nuit, prenait un peu de repos au village de Rivoli , la mena k l'ennemi , et en moins d'une demi-heure, cette colonne fut battue et mise en déroute. La colonne Liptay accourut au secours de Koblos; il était dix heures et demie. ()uasdauowitch, qui était au fond de la vallée , s'aperçut que Joubert n'avait laissé personne à la chapelle Saint-Marc, qu'il s'était porté en avant 3i la suite d'Ocskay, et que le feu s'approchait du plateau de Rivoli : il crut le momentpropioe pour déboucher; il détachatrois bataillons pourgravir sur la chapelle, deux pour favoriser le ])assage de sa cavalerie et de son artillerie. Du succès de cette entreprise dépendait le gain de la bataille, mais l'exécution en était difficile t c'était une véritable escalade. Joubertfitrétrograder au pas de course trois bataillons, qui arrivèrent a la chapelle avant ceux de l'ennemi et les rejetèrent au fond de b) vallée. La batterie

Mémoires de Napoléon.

française, de quînxe pièces, placée auplatea' de Rivoli , mitrailia tout ce 'qui se ]>réieiita pour déboucher. Le colonel Leclerc cliargea par peloton avec trois cents clievaux. Le chef d'escadron Lasalle cliargea plus loin avec 200 hussards; rintrépidité de ces charges décida du succès; l'ennemi fut culbuté dans le ravin; tout ce qui avait débouché, infanterie, cavalerie, artillerie, fut pris; la moitié de l'armée, formée des colonnes de Ouasdanowitcli et de AVuliassowich. n'ayant ])a déboucher , devint inutile et ne fut d'aucun secours. Pendant ce temps, la première colonne, celle deLuzignan, arrivait a lai>ositionqui lui était indiquée ; elle avait rencontré la réserve française de Dezenxano , composée de la ô'" et de la ÔS* , en posilîon'a Orxa, elle laissa unede ses brigades pour la tenir en échec; l'autre brigade, forte de n.OOO hommes, se déploya sur les hauteurs de Pipolo, a cheval sur le chemin de Vérone, derrière le plateau de Rivoli , appuyant sa droite à l'Adige; elle n'avuit point d'artillerie, ellecroyait avoir tourné l'armée frani^aise; mais il était troj) tard; a peine fut-elle arrivée sur la hauteur qu'elle put voir la déroute d'Ocskay, Koblos , Lintaj; elle jiressentit le sort qui l'attendait , elle était sans ressources. Elle fut d'abord canonnée par quinze pièces de 12 de la réserve , ]>endant un quarl-d'heure , et aussitôt ajtrès abordée et entièrement prise. Sa deuxième brip;ade, qu'elle avait laissée en arrière contre la réserve de Dezenzano, se mit alors en retraite ; elle futsuivie, dispersée, en ande partie tuée ou prise. Il élait deux heUî I ajtrès midi, l'ennemi était partout batt

Bataille de RivoU. 379r

et vivement harcelé. Joubert avança avec tant de rapidité, qu'un moment on crut toute l'at^ méed'Alvinsi prise. L'Escalier était la seule retraite de l'ennemi; mais son général sentant le danger où il était, fit volte - £ace avec Uiie réserve , contint Joubert et même lui fit perdre un peu de terrain. La b^ataille était ga«^

5 née; les Français avaient pris les douse pièces e canon débouchées par Incanole^ des dra* peaux et fait 7,000 prisonniers. Deux détache* ments de la 18^ et de la 32® , qui rejoignaient, Varmée^ avaient donné dans la division, LusU gnsln, pendant qu'elle coupait la chaussé^ de Vérone. Ils répandirent le bruil spr les derirife* res <]^e l'armée française était cernée et]>erduek Dans cette journée, le général en chef fut plusieurs fois entouré par l'ennemi: il eut plusieurs chevaux blessés. Le général Chabot occupait Vérone avec une poignée de monde*.

§. vm.

Dans le même jour , Provera jeta un pontk Anghiari près Legnagp , passa le fleuve et marché sur Mantoue ; il laissa une réserve à la garde de ses ponts. Augereau ne put les atta-* quer que le 25 : ïi eut un combat de quelques heures , il tua ou prit la garde et brûla les pon-^ tons ; mais Provera avait gagné une marche sur lui; le blocus de Mantoue était compro^ nlis. Il est difficile d'empêcher un ennemi qui a des équipages de pont de passer une rivière; lorsque l'armée qui défend le passage a pour but de couvrir un siège ; elle doit avou: pris ses mesures pour arriver a une position intermé^

380 Mémoires de Napçléon.

diatre entre la rivière qu'elle défend el la place '

Qu'elle couvre, avant Vennemi. Aussitôt que rovera eut passé l'Adige. Aueeveau aurait dû se diriger sûr la Molinella ; il y serait arrivé avant lui.

Kapoléon ayant appris, le 14 a deux heures après midi, au milieu de la bataille de Rivoli, que Provcra jetait un pont a Angliiari, prévit sur le champ ce qui allait arriver. Il laissa à 3Iasséna, îi Murât et à Joubert, le foin de suivre le lendemain Alvinsi. et partit îi l'heure luérae avec quatre régiments pour se rendre devant Mantoue ; il avait treixe lieues a faire. Il entra a Roverbella, comme Provera arrivait devant Saint-Georges. HohenxoUern , avec l'avant-garde, s'était présenté le Hi , a l'aube du jour , a la porte de Saint-Georges h la tète d'iinrégiment ayant des manteaux blancs; sachant que ce t'aubrfdrg n'était couvert que par une simple ligne de circonvallalion , il espérait le surprendre. MioUs , qui y commandait, ne se gardait que du coté de In ville; il savait qu'une division française était sur l'Adige et croyait l'ennemi très-loin. Les hussards de Hobenxollern ressemblaient au preniierde hussard français. Opendant un vieux sergent de la garnison de Saint-Georges, qui faisait du bois a deux cents pas de la place, fixa cette cavalerie; il conçut des doutes qu'il communiqua a un tambour qui l'accompagnait; 11 leur parut que les manteaux blancs étalent bien neufs pour être de Berchini. Ces braves gens, dans l'incertitude, se jetèrent dans Saint-Georges, criant aux armes, et pousiièrent la barrière. Hohenxollernse mit au galop, mai«

Bata^e de Rivolu 381

il n'était plus temps, il fut reconnu et mitraillé, les troupes dK>rdèrent bientôt les parapets. A midi y Provera cerna la place. Le brave Mi<^ avec l,50(Hiommes se défendit toute la journée et donna ainsi le temps aux secours partis de Rivoli d'arriver.

Fkovera communiqua avec Mantoue ptf ube ban|ue au travers du lac, et concertâmes opérations du lendemain. Le 16, au jour, Wurm* ser sortit avec la garnison et prit position k la Favorite. A une neure du matin , PiTapoléon plaça le général Victor, avec les quatre r^iments qu il avait amenés , entre la Favorite et Saint-Georges, pour empécber la garnison de Mantoue de se joindre a Tarmée de secours. Serrurier, a la tête des troupes du blocus, attaqua la garnison; la division Victor attaqua Tarmée de secours ; c'est k cette bataille que la 67^ mérita le nom de Terrible. £lle aborda la ligne autrichienne et renversa tout ce qui voulut résister^ k deux heures après midi , la garnison ayant été re jetée dans la place , Provera capitula et posa les armes. Beaucoup de drapeaux, desbagages, des parcs, 6,000 prisonniers et plusieurs généraux tombèrent au pouvoir du vamqueur. Pendant ce temps-lk,^ une arrière garde que Provera avait laissée k la Molinella, fut attaquée par \e général Point de la division Augereau, battue et prise ; il ne s'échappa du corps de Provera- que 2,000 hommes qui restaient au-delk de TAdige ; tout le reste fut

pris ou tué. Cette bataille fut' appelée bataille' <it! la Favorite, du nom d'un palais des ducs de Mantoue, situé près du clianip de bataille.

Du côlé de Paaxone, Joubert poussa toute la journée du 15 Alviii'ti devant fui, et arriva si rapideint-nt sur l'Escalier de lîrentino que 5,000 lioinuies turent coupés et pris. Murât, uvecdeux bataillon» de troupts leL^ères embarquées sur lu tac de Garda, tourna la Corona; Âlvinzi s'échappa avec peine. Joubert se porta sur Trente, occupa les anciennes positions du Lavis ) il fit un millier de prisonniers dans diverses reconnaissances, l^e général AugereaU marchaa Castel-Francoetde liia Trévîse; il eut. aussi a soutenir quelques léi^ères ai^aires. Maiséna occupa Bassano et plaça ses avaiU-postes sur la Piuve; il lit 1,200 prisonniers dans deux, combats d'avant- garde.

Les troupes autrichiennes repassèrent la Piave. Les neiges remplissaient toutes les gorges du Tyrol; ce fut le plus grand obstacle que Joubert eut U surmonter. L'infanterie française triompha de tout. Joubert entra dans Trente et occupa le Tyrol italien. On prit tous les tnaladfs autrichiens et beaucoup de magasins. L'armée occupa les mêmes positions qu'avant la bataille d'Arcole. Les trophées recueillis pendant janvier aux divers combats sonti 25,000 prisonniers, vingt-quatre drapeaux ou étendards et soixante pièces de canon, EnKn la perte de l'ennemi fut de 55,000 hommes au moins.

liessièreporta a Paris les drapeaux. Les prisonniers étaient si nombreux qu'ils donnèrent de l'embarras; beaucoup se sauvèrent en route

. Bataille de BivoUé ' v383

par la Suisse : il y avait un système organisé à cet effet ; cependant le général Rey les escortait avec. 4,000 hommes.

C'est pour reconnaître les services rendus dans. tant de batailles par le. général Masséna que, depuis, Fempereur le nonuna i/i/c de Rvvoli\

Depuis long-temps, lagarnison de Mantoue était a la demi-ration ; les chevaux étaient maniés. On fit connaître a Wurmser les résultats e la bataille de Rivoli. Il n'avait plus rien a espérer. On le somma de se rendre: il répondit fièrement qu^il avait des vivres pour un an. Cependant a quelques jours de la, Klenau, son premier aide * de - camp , se rendit au quartiergénéral de Serrurier. 11 protesta que U garnison avait encore pour trois mois de vivi^s; mais que le maréchal ne croyant pas que l'Autriche piit dégager la place à temps , sa conduite serait réglée par les conditions qu'on lui ferait. Serrurier répondit qu'il allait prendre les ordres du général en chef a ce sujet. Napoléon se rendit a Roverbella; il resta incof^nito enveloppé dans son manteau pendant qUe a conversation s'engagea entre les deux généraux« Klenau, employant tous les moyens d'usage, dissertait longuement sur les grands moyens qui restaient a Wurmser et la grande

auantité ue vivres qu'il avait dans ses magasins e réserve. Le général en chef s'approcha delà lable, prit la plume et écrivit près d'une de-

384^ Mémoires de Napoléon.

mi-heure ses décisions en ntarge des proposi* lions de Wurmser, pendant que la discussion durait toujours avec Serrurier. Quand il eût fini: „Si Wumiser, dit-il ïi Klenau, avait se u- „leinent pour dix-huit ou vingt jours de vi- „vre9 et qu'il paHât de se rendre, il ne mérite- ,,rait aucune capitulation honorable; mais je ^.respecte l'âge, la bravoure et les malheurs du f, maréchal: voici les conditions que je lui ac- „corde, s'il ouvre ses portes demain. S'il tarda „quinze jours, un mois, deux mois, il aura: ,, encore tes mêmes conditions; il peut attendre ,, jusqu'à son dernier morceau de pain. Je part „a l'instant pour passer le Pô et |e marche surf*, „Kome. Vous coimaissea mes intention», al» ..lex les dire a votre général." Klenau , qui n'avait rien conçu aux premières paroles, ne tarda pas a juger a qui il avait affaire. 11 prit-, connaissance des décisions dont la lecture le pénétra de reconnaissance pour un procéda' aussi généreux et aussi peu attendu. Il ne (mK plus question de dissimuler j il convint qu'il* n'avaient plus de vivres que pour trois jourfc Wurmser fit solliciter le général français, puis-'^ qu'il devait traverser le Pô, de venir le passes a Maiitoue, ce qui lui éviterait beaucoup d^ détours et de mauvais chemins; mais déjà totflfc les arrangements étaient diposés. Wurmser lo^ écrivit pour lui exprimer toute sa reconnais* sance; et peu de jours après, il lui expédia un aide-de-camp a Bologne pour l'instruire d'uni trame d'empoisonnement qui devait avoir lie dans la Romagne, et lui donna les renseîgni tn^nts nécessaire» pour l'en garantir. Cet «'^j— itile. Le général Serrurier présida aux d^

BatailUf de RivoU. 395

tails de la reddition de Mantoue , et vit défilet devant lui le vieux maréchal et tout l'état-ina« jor de son armée: déjà Napoléon était dans là komagne. L'indifférence avec laquelle il se dérobait au spectacle si flatteur d'un maréchal de grande réputation, généralissime des forces a|jtrichiennes en Italie, a la tête de son état-qiajor, lui remettant son épée , fut remarquée dans toute TEurope. La garnison de Mantoue s'éle- ' vait encore a 20,000 hommes , dont 12,000 combattants, trente généraux , quatre-vingts conunissaires et employés de toute espèce et le grand quartier-général de Wurmser. Dans les trois blocus , depuis le mois de juin , 27,500 soldats étaient morts dans les hôpitaux ou ava^em été tués dans les diverses sorties.

Joubert, né dans le département de l'Ain (l'ancienne Bresse) , avait étudié pour le barreau : la révolution lui fit ptiftidre le parti des armes. Il servit a Tarmée d Italie , et y fut fait général de brigade et de division. Il était grand, maigre , semblait naturellement d'une faible complexion ; mais il avait trempé sa constitution au milieu des fatigues, des camps et de la guerre des montagnes. Il était intrépide, vigilant , actif. Il fut fait général de division en novembre 1796, pour remplacer Vaubois. Il eut le commandement du corps du Tyrol. On verra qu'il se fit honuejur dans les campagnes d'Allemagne. Il était fort attaché a Napoléon qui le chargea, en novembre 1797, de porter au directoure les drapeaux de Tarmée d'Italie. En 1799 , il se jeta dans les intrigues de Paris et fut nommé général en chef de l'armée d'Italie, après la défaite de Moreau; il épousa alors U. C. Tome 117. ^

611e du sénateur Semonville. Il fut tué glorieusement k la bataille de Novi. Il était jeune encore et n'avait jias acquis toute l'expérience nécessaire. Il était fait pour arriver à une grande renommée militaire.

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