I .f^coure k rétablir la paix entre les deux na

l'fttiona."

^"(' Le général français leur répondit le même

iour: ..Dans la position militaire des deux

,,armées , une suspension d'armes est toute

(.contraire à l'armée française ; mais si elle

^dolt être un acheminement à la paix tant

,,désirée et si utile au peuple . je consens sans

l^peine a vos désirs, l.a république française a

I ^jmanifesté souvent a sa inajesté son désir de

ti^niettre tin à cette lutte cruelle; elle persifte

B^tdans ses mêmes sentiments, et je ne doute

fr.^pas, après la conférence que j'ai eu l'iion-

k,neur d'avoir avec vous, que. sous peu de

■•^ours, la paix ne soit enfm rétablie entre la

rj,république française e( sa majesté. Je vous

Vprie de croire aux sentiments, etc., etc."

La suspension d'armes fut signée le 7 Ml soir, elle devait durer cinq jours. Tout le pajB> jusqu'au Simering. fut occupé pair l'arméc française. Griitx, une des plus grandes villes

Léoberu

de la monarchie autrichienne» lui fut 'rekobe. avec n . citadelle. Le génmral Berthier demandib en dinant , aux généraux^comniiBaairev autnt chiens, où ils croyaient qu'était, la division Bemadotte? Sur Layjbàcb/ r^ondirènt-ils, -r: et oeUk de Joubert? — ^ entre Brixen et MuÛ

badi.-^Non»répondit->il^felles>4K>nt toutes ea éekebmeV la plus âoi^ée,f k*une iparche en aénèrf ; d'ici ; ce qui les suroiit. fort»? Le d|. It quartier -génénl 4UTi¥a k jjLëfliben ;.. .lavantpANfis se porta^ k Bruiek^ poussant des pai;^ jusque sur le Simèring. L'adjudml^énéral (lêderô . fut envoyé K .Paris ;pottr annoncer aa

Souvernement la signature de la suspensioq Tarmes. C était* un officier dUtinguiéf intvé» pide sur. le champ - de .bataille^ et pcppre ait

travail des bureaux. a

• $. VI. ■■'

De Klagenfurty le général en chef avait ea^ veyé, le 30 mars, au-devant du général Joiï^ bert Taide-de-camp Lavalette.ià la tête d'uà parti de cavalerie» il arriva jusquliLiena; nuiîa alors le général Joubert n'avait pas encore débou^ ché du Tyrol ; les bourgeoisi s apercevant que les Français n'étaient qu'une soixantaine d'honi«« meS) s'insurgèrent; et ce détachement ne dut son salut qu au sang-froid et k l'intrépidité de l'aide-de-camp qui le commandait. Un seul dragon fut assassiné. Peu de îo«us après , le

Sénéral ZajoncjEeck, avec quelques escadrons e dragons, occupa Liens et commjiniqua avec lé corps du Tyrol. Cette ville fut désarmée, et les habitants punis ; le 8 avril, Jouheat arriva

MéiHuirea de Nupuléon.

■ . ^ Snltal, \yvh% de Villach, et forma la gam de l'armée. Il fit de suite évacuer les prisonniers sur les derrières.

Le général Beinadolte, après avoir organisé J la Carniole, re(;ut l'ordre de passer la Save, la L Muer et de se concentrer sur Léoben; il laissa \\t général Priant, avec une colonne de 1500 i hommes, pour protéger l'évacuation de Fîume [p-èt contenir la Carniole. Il était facile de pré- ^Toir qu'avec des forces aussi peu considéra- I hXe'i il se pourrait qu'il fût repoussé; il de- ^ rail, dans ce cas. défendre l'Isonxo et enfin 4e jeter dans Palina-^ova, pour en contpléter If 4a garnison. Ce qui avait été prévu arriva: < un rassenxblement de 6,00U Croates l'attaqua k le lô avril ; quoiqu'un contre quatre . les »>(roupes de Friant repoussèrent l'ennemi et wiiii iirent éprouver une perte considérable; n»is ce général sentit la nécessité d'évacuer \ Fiume; et la suspension d'armes de Judenbourg rie trouva, le lî) avril, a Matéria, couvrant L Trieste. Ces événements, exagérés comme ceux [ du Tyrol, retentirent dans Venise et furent la I principale cause des mouvements et prises d'ar- Lmes qui entraînèrent la perte de cet ét;it.

Pendant les cinq jours que durait la suspen- I tion d'armes, du 7 au 12 avril, la division I Masséna s'établit ïi Briicli au pied du Sime. kving, ayant des avant-poEles a mi-coteau. I.e

S lartier- général se porta \ Léoben, a l'évéé; la division Serrurier occu|>a la ville im- I portante de Gr.Htx et fit travaillera mettre le f château eu état. Ces cinq jours (L; repos étaient nécessaires et furent fort utiles. L'armistice ftL terniînai* le lÔ; mais, a neuf heures dutnati

ta

Lèoben^ 87

1« comte de Merfeld arriva muni dei|pleiM pouvoirs j^ur négocier et signer des prélimiiiaîres de paix, conjointement avec le marquis de

avait une muuence marquée sur les aitaures. On signa une prolongation de la sus^iension d*armes jusqu'au 20 avril, et Ion comiuenfa les çonfàrenoes pour la négociation des préliminaires. Le 16 avril, après de longs débats, on était convenu de trois projets qui furent Mpédiés k Vienne et auxquels le pléiiinotentiaire françab donna son assentiment. Le 17, la réponse du cabinet de Vienne a^^ant été ajK portée parle baron de Vincent aide*de-camp de Tempereur, on rédigea les articles préLimu naires patents et secrets ; les secrétaires de légation neutralisèrent une petite campagne, ïi une lieue de Léoben, où les préliminaires de

Six furent signés le 18 au matin. Le général arke, comme oi) la vu, étaii muni des pleins r^uvoirs du gouvernement, mais il était alors Turin. Il lui fallut du temps pour arriver au quartier-général; et, comme il n'y était pas encore le lo, Napoléon passa outre, dans cette circonstance comme dans tant d'autres, et signa lui-même. Le général Clarke rejoignit le quartier^énéral quelques jours après. Lesplénipo. tentiaires autrichiens avaient cru faire mie chose agréable , en mettant pour premier ar^ ticle que l'empereur reconnaissait la république française. „EfE8icex cela^, dit Napoléons ,^ république est comme le soleil, qui luit „de lui-même ; les aveugles seuls ne le voient „pas.*' En effet, cette reconnaissance était

88 Mémoires de SapoJéon.

nuisible, puisque si, un jour, le peuple français voulait faire une monarchie, l'empereur pouvait dire qu'il avait reconnu la republique. Il était stipulé, par les préliminaires, que la paix déunilive se traiterait dans un congrès qui se réunirait h Berne, et que la paix de l'empire serait l'objet d'un autre con-

jrès qui se tiendrait dans une ville allemande.

^es limites du Rhin étaient garantieshla France; rOglio était la limite des états de la maison d'Autriche en Italie, et de la république cisalpine que composaient la Lombardie, le Modénoisjle Bei'gamasque.le Crémasque. La villede Venise devait recevoir les légations de Ferrare et de Bologne, la Romagne, en com|>ensation de la perte de ses états de Terre-Ferme. Par ce traité, remi>ereur avait Mantoue, mais la réitu-

en triomphe I le lion de St-Marc flottait ^liuir . n

S[mdole; ce tnimetré jouissait d'une grande iâ^ uence* Le %1 avril, le nuurquis de Gallo pr^ntA au jffAiéral en chef, k Grâts» les prëlimirïaireé ratuMS par Tempereur. - Si l'échange n*eut paé lieu sur-le-chaïAp, c'est qii'il fallait attendre la ratificatiôâ du directoire ex^itif ; mais comme d^'lorsilne pouvait j avoir aucun doute sut cette ratification, Tarmée évacua la 'Styrie^ partie de la Carniole et de la Carînthie. rlu» sieurs ouvertures ayant été faites par les plénipotentiaires de l'empereur, laide-de-camp Lemarrois eii porta les r^onseè k Vienne; il fut reçu avec distinction; c'était la première • fois depuis la révolution, que Ton voyait la cocarde tricolore dans cette capitale. €e fut dans une de ces conférences de Grats, qu'un des plénipotentiaires , autorisé par une lettre autognu phe de l'empereur, offrit k Napoléon de lui nirè obtenir a la paix une souveraineté de deux cent cinquante mille âmes en Allemagne pour lui et sa famille, afin de ie mettre k l'abri de l'innatitude républicaine. Le général sourit; il changea le plénipotentiaire de remercier l'emt» j>ereur de cette preuve de l'intérêt qu'il lui portait, et dit qu'il ne voulàitauoune grandeur, aucune richesse, si elles ne lui étaient données par le peuple français; l'on assure qu'il ajouta: „et avec cet appui, croyea, monsieur, que mon ,,ambition sera satisfaite/^

L'adjudant-général Dessoles fut chargé de porter k Paris la nouvelle de l'ouverture des négociations. Le général Masséna remit au directoire le traité des préliminaires; il fut

90 Mémoires de Napoléon.

reçu le 9 mai, en audience solennelle: tnus les généraux distingués de l'armée d'Italie avaient été successivement envoyés a Paris pour porter des trophées: Masséna seul, qui tenait le premier rang par la part qu'il avait pri&e *a toutes les victoires, n'y avait pas encore été envoyé; il étaitjuste d'associer son nom a celte grande fête nationale, puisqu'elle était le résultat de l'intrépidité et de la valeur des armées françaises.

§. VII

Laposition de l'armée d'Italie était prosiièret les appels du 16 avril donnèrent 58,500 hommes d'infanterie, 4,500 de cavalerie, cent vingt canons; toul: 43,000 lioramea, rëuDt> sur UP

cela eiU été sans résultat; il s'y serait difficilement maintenu, ]>uijque les armées du Rhiu non-seulement n'étaient pas entrées en campagne, mais avaient annoncé ne pas pouioir y entrer. T,es conseils et le directoire étaient divisés; il y avait scission parmi les directeur» mémesî le goiiveniement était sans force; l'esjn'it public en France était nul; les finances étaient dans un état déplorable. L'armée du Rhin était sans paie et dans la plus grande pénurie. Un des ])lus grands obstacles qui s'opposaient a son passage du Rhin, était l'impossibilité où se trouvait le trésor de fournir a Moreau les trente ii ([uaraiite mille écusdont il avait besoin pour créer un équipage de pont. Des régiments formés dans la Vendée, pour l'année d'Italie, et portés à 4,000 boniines par l'incorporation de plusieurs corps, n'arrivaient a Milan (|iie forts de 900 a 1,000 hommes; les trois quarts avaient déserté en route. Le gouvernement n'avait aucune action pour faire rejoindre les déserteurs et r^ruter les armées. Dès les premiers pourparlers, les plénipotentiaires autrichiens accordèrent la ce88Îoi\ de la Belgique et de la ligne du Rhin ; mais ils demandaient des indemnités, et lorsque l'on proposait d'en donner en Allemagne, en Ruvière par exemple, ils ajoutaient aussitôt qu'il fallait garantir, dans ce cas, la république de Venise dans sa constitution actuelle, et consolider l'aristocratie du livre d'or, i0 vouluni, sous quelque prétexte tjue ce fût, permettre que la république italienne s'étendit des Alpes et de l'Apennin jusqu'à lIsouKO et »u\ Alpes- Julieunes. Mais c'était consolider l'enuciuî le

92 Mémoires de Napoléon.

plus actif et le plus constant de la républïtilM française, ennemi qui, éclairé sur ses dangers par les événements qui venaient de se |wsaer, n'aurait désormais d'autre politique que de s« serrer et de faire cause commuoL* avec l'Autriche, qui, eiFectivenient, eût fiiit lïfiue ojTensive et défensive avec l'oliparchie vénitienne, contre la république démocratique iudienne. C'était donc accroître la puissance de l'Autriche, etde la Bavière et du territoire de Venise. Dans les instructions données par le directoire au général Clarke, comme on l'a vu dans le cha]iilre XIII, il l'avait autorisé à signer des conditions beaucoup moins avantaj^euses. La paix était la volonté du peuple, du gouvernement, du corps législatif; Napoléon en signa les préliminaires.

Léoben. 93

du Rhin restaient oisifs et perdaient un temps si précieux. '

Le 18 avril, Hoche |>a8sa le Rhin au pont de Ifeuwied, dans le temps que Championnet, qui était parti de Dîisseldort, arrivait &ur Uckerath et Altenkirchen. Krav commandait l'armée autrichienne. Hoche 1 attaqua a Hedders* dor^ lui fit plasieurs milliers de prisonniers, lui prit du canon jet des drapeaux, et le jeta sur le Mein. D arrivait, le 22 avrils devant Francfort, lorsque Tétat-maior du général Kray lui fit passer. iHie déj)éche au général Rerthier, qui lui signifiait la signature du traité de Léohen. Il conclut aussitôt un armistice, et. porta son quartier-général k Friedberg, occupant la INidda et Wetalar. Moreau étaita Paris, il sollicitait un équipage de pont pour passer le Rhin a Strasbourg ; mais aussitôt que i)esaix, commandant par intérim Tarniée du Rhin, apprit que Hoche, en était aux mains avec Tennemi, il jeta un pont, le 20 avril, k six heures du matin, au village de Kilstett, plusieurs lieues au-dessous de S trasbouig. Le 21, k deux heures du matin, l'armée passa le Rhin. Moreau, arrivé en toute hâte de Paris, se trouva k la tête de l'armée au moment où Sxtarajr, qui avait réuni 20,000 hommes et vingt-sept pièces de canon, l'attaquait. Le combat fut chaud; les Autrichiens furent complètement battus: ils laissèrent des prisonniers et vingt pièces de canon au pouvoir du vainqueur. Tous les équipages de la chancellerie autrichienne furent pris. Parmi eux, était le fourgon de Klinglin, qui contenait la correspondance de Pichegru avec le prince de Conaé, que Moreau garda

,94 mémoires de J\apoléon.

SHci-ète pendant quatre mois, tua en rendre compte au gouveniemeiil. Après celte victoire, l'ai'iuée remonta le Rliin, et s'empara de Kelil. Son avant-{^arde était déjà au-ael'a d'OiFenbourg, dans la vallée de la Kintsîg. La, le 22, un courrier de l'année d'Italie apporta la nouvelle de la signature des préliminaires de Lèoben. Moreau lit cesser les hostilités, et conclut un armistice avec Sataray.

Les hostilités ne commencèrent sur leRliîn que huit heures après que le traité de Léoben était signé, et Napoléon en reçut l'avis , sept jours après la signature de ce traité. Que n'avaient-elles recommencé cinqjours plus tôt, ou du moins pourquoi le directoire uvait^il écrit qu'il ne fallait pas compter sur la coopération des armées du Rhin? Main le^ alTkireq ^a l»

rtnbe.