BATAILLE DE LA FAVORITE

JN o u s allons reprendre a présent la relation au moment du passage de TAdige par le général Provera.

Ce fut le 13 janvier (24 nivôse), k onze heures diï soir, que le général Provera, k la tête de 12 k 13,000 hommes , jeta brusquemenl un

Eont k Anghiari, a une lieue au-dessus de Porto- .egnago, sous la protection de vingt-neuf pièces d'artillerie. 11 avait envoyé environ 1,500 hommes vers Castelbaldo et LaBadia, pour y attirer l'attention du général Augereau. Quelques troupes qui avaient osé passer TAdige de ce côte , furent battues , prises ou noyées par le chef de bataillon Estève et un bataillon de la 5« légère.

Le général Guieu , réunissant un bataillon

Îu'il avait k Ronco a celui qui était posté k nghiari, tenta un effort pour disputer Je passage k Tennemi, et parvint même a lui taire

l^a iign

pée. Le g(

étant tout

Il avait ei

dans ta jo

mais la coli

arrivée à P<

ae détermii

eiinemie et

k son pont

brûler, et

Il dispof

ordres du g

néral Diijih.

entre l'Adig

Fossa-Nuova

rivière, ïi u,

très. L'enn<

de IK k Cér

milieu desqi

deml-Iieue c

levée oui lu

Variantes. 3 1 "S

joindre U colonne du général Provtira; mais ces troupes, qui marchaient avec tro]) de confiance, surjïrises et arrêtées par la colonne du général Point, furcntobligées de se rendre. Près de 2,000 hommes et quinite pièces de canon restèrent en notre pouvoir.

Le général Augereaw brûla le pont, et se prépara a poursuivre la colonne du général Provera, en mettant en mouvement toutes les troupes de sa division, avec lesquelles il avait rétabli ses communications.

Il laissa seulement une garnison h Porto- Legnago, poiu" s'y défendre contre les troujjea du général d'Hohenaollern, restées sur la rive gauche de l'Ailige.

Cependant le général Victor, à la l été de deux bataillons de la 57" et des 18' , "12= et 75" du général Masséna, se rendait a Villa-Franca.

?iapoléon avait appris du général SeiTurier, à Castelnovo, dans la nuit du 14 au 15 janvier (25 au 26 nivo?e) , que la colonne du général Provera marchait vers Castellaro, sur la route de Mantoue. Il n'avait point reçu de nouvelles du général Augereau, et en avait conclu que ce général était restéducôté dePorto-Legnago, mais qu'il harcelait l'ennemi continuellement sur son flam^ gauche , et arriverait peut-être avant lui a Oastellaro.

Il ordonna aux troupes qui se réunissaient h VillalVauca, k la Cavalerie du général I.eclerc et \ la réserve du général Dugua, qui étaient h Bussolengo et h Castelnovo, de se porter a Roverbella. U fit dire au général Serrurier de jeter des vivres dans Saint^Georgcs, pour quarante-huit heures , et de s'y inaviAwiÀx ».>i«.<iH.wt-

514 Mémoires de IVapoiéon.

mêlé. Il ordonna au général Augereau elaii général Guieu de suivre l'ennemi sur «m deux flancs, pour que lïen ne pût échap{>er it la colonne ennemie, et se reDilila RoverbeUi, sans prendre un instant de repos.

Avant d'aller plus loin, îf est bon de fùit connaître la situation des troupes tran^TÛa autour de Mantoue , (]ui était le Dut des eJToiU del'ennenû, et allait être le théâtre d'vvéae. ments dont le résultat devait étte très-iiopvtant. La garnison de Mantoue était ressom dans cette place, sur la rive droite du Mincio. Elle occupait de ce côté les ouvrages de h porte Pradelta, du The et de MigUaretlo, d seulement la citadelle, sur la rive gauche, au nord de la place, avec laquelle cette citadeU* ne communique que par un pont de sept ceoD

nir^Irt'H <\f. Innrriii>ilr . i*>lf^ «iir 1*« imt^ fnrinJa

yarianl€9. 315

' somma le général Miollis de 5e rendre. Ce gé-

' néral lui répondit qu'il se battait et ne se ren-

'- dait pas. A une seconde sommation il réj)on>

dit par des coups de canon , ce qui obligea le

fénéral Provera k se porter vers la citadelle, l traversa k cet effet dans la soirée la Fossa. Mana, qui coule entre les deux routes de Vérone et de liegnago, et s'approcha du chemin de la Favorite.

Le général Augereau ayant réuni les troupes du général Lannes et du général Point, leur disait suivre la queue de la colonne du général Frovera, tandis qu'il avait dirigé celles des généraux Guieu et Bon sur son une droit, par Due-Castelti.

La 32* , commandée par le général Rampon, était dirigée sur ce même point par Piapolean. La réserve du général Dugua, composée du 3* de dragons et du lO* de chasseurs, s'établissait k la Favorite , ainsi que la 18« , la 57" et le 25" de chasseurs, commandés par le général Victor. Le général Leclerc eut ordre tialler, avec sa cavalerie et te 8" de dragons , a Castellaro , et de longer la Molinella , pour tourner le flanc gauche de l'ennemi. Enfin le général Serrurier eut ordre de tenir un corps de 1,500 hommes prêt k combattre la garnison de Mantoue, si elle cherchait k sortir de la citadelle pour se réunir au général Provera. EneiFet, le 16 janvier (27 nivôse) , k six heures du matin , le général Wurmser, qui commandait la place, avait fait sortir une colonne assex forte, qui tenta vainement de se rendre maîtresse de la Favorite et de Saint-Antoine. Le général Serrurier l'ayant fait attaquer dans sa marche, le

MimMt!êê êa NmpeUMu

contint ide ioèc^t ttn£f îrâ» le» traiip»èi fjhdal Victor et du g^n&pl jDuffiuty réomieik celles des giénécamt GùmI et Aon', tennal eo ëdiec, ala Favorite» Im oolobiw dû^jieéfli Fs0venl, <|iHt dans cette pocitioii, ne peanill encoce fe hisr k Wunnserb^Cefkitjil€Hrs,mrlei dix heures du matin, i|ttele gdnérsJllioUiilt une soietie^eSaint-Geioïges^ sur le liane gMick du généraLProvem , en même temm 'que h stfnécal YStor Ifattaquait en téce et le gbAA Lsnnes en queue. Une grande fMatie de.sa» kytme mit spontanément bis .les formes; stk générai lui-même , voyant qu'il était désomM faïutile de prolonger un coml>at sans espsir de succès , se vît obligé de se rendre , sous b seule réserve que les officiers conserveiaieot leurs armes et leurs chevaux.

Le général Wurmser combattit avec la plus grande opiniâtreté à Saint- Antoine ; mais na/ant

{m se rendre maître de la Favorite , et voyant a colonne du général Provera entourée et prisonnière, il fut contraint de rentrer dans Mantoue, après avoir perdu 400 hommes faits prisonniers et beaucoup de morts.

La colonne du général Provera était forte de 6,000 hommes ainfanterie , 700 cavaliers! vingt-deux pièces de canon avec une très-grande quantité de caissons et de munitions de guerre et de bouche, La troupe brillante des volontaires devienne, composée de jeunes gens des familles les plus distinguées , et dont les drapeaux avaient été brodés par Timpératrice , eu faisait partie.

Le résultat des batailles de Rivoli et de la Favorite Jet des divers combats qui signalèrent

flânantes.

ces journées a jamais célèbres , fut pour l'ennemi la perte de 22,000 priaonniei-s, de 3,000 hommes tués, et de quarante-six iJifeces de caiioit^vec leurs munitions , cest-a-dire la deslruciion presque totale de la quatrième armée autrichienne.

Après cette bataille, la division du général Masséna reata, pendant plusieurs jours , a Vérone et aux environs. La division du général Augereau prit position , sa droite appuyée à Anèliiari, son centre h Lefjiiajio, et sa gauche d Vérone, pour garder la rive droite de l'Adige. La division du général Joubert appuya sa f droites l'Adlge, en avant de Kivoli; son centre fut placé dans la vallée de Caprino , et sa gauche au lac de Garda. i

I.a droite de la division du général Rey se \ porta à Sermione et a Peschiera ; son centre k Deâenxaiio, Lonato et Salo; et sa gauche a lîrescia.

La division du général Serrurier continua de bloquer Mantoue; et la division de la colonne mobile, aux ordres du général Victor, s'établit a Bologne et dans les villages environnant cette ville.

Le grand quartier-général ne quitta pas Vé-

Ï18 Mémoires de Napoléon.