LETTRES DE NAPOLEON

j4u direàtoire exécutif.

Au quartier-général, è Nice^ le 8 gernûnal an IT (28 mars 1796).

Je suis, depuis plusieurs jours, dans Fenceinte de Farmée dont j'ai pris depuis hier le commandement.

Je dois vous rendre compte de trois choses essentielles, 1 ^ des dépaitemcnts de Yaucluse , des Bouchesdu-Bhône , du Yar et des basses Alpes ; 2^ de la situa-

344 Mémoires àe Napoléon. \

tion de i'annéG, de ce cjue j'ai fait et de ce tpie f» pôi'Cj.S** de noire politique avec Gènes.

Lea (]DHtre d^psi-temcnts de rarrondisseinent è l'armiJe n'i>nt pnyé ni emprunt force , ni contributiiH en grains, ni cffeclué le versement des fuui»^ Cuigi* par la loi du 7 TCndéiniaire , ni couimt-n» Toumir le troisième chcTal. Il ^ a beaucoup de \n teur dans la marche de ces adniinîstiations ^crit, je les ai vues, tt l'on m'a fait espérer <]udi{« actÎTité sur des objets aussi essentiels à l'i

lia situation administratire de l'armée est iacheost mais elle n'est pas désespérante. L'armée maiigen dorénavant du bon pain et aura do la viande, et déj) elle a tonchô quelqnes avances sur son prêt arrim.

Les étapes , pour la route du I\hûne et dn Tsr, sont approvisionnées, et, depuis cinq jours, ma wraleric, mes charrois et mon atlillerîe sont en niuovement. Je marcherai sou» peu de temps. In 5j. taillon s'est mutiné ; il n'a pas voulu pailîi- tir Nieci BOUS prétexte qu'il n'avait ni souliers, ni argent; jai fait arrfU;r tons les grenadiers, j'ai fait partir le bataillon, et, i]uand il c été au milieu do Nice, jt lui ai envoyé contre-ordre, et )'e l'ai fait passer par 1» derrières. Mon intention est de congédier ce corpi et d'incorporer les soldats dans les autres bataillons, les officiers n'ayant pas montré assez de aèle. Ce b»tallloa n'est que de aoo hommes ; il est oonno psr •on esprit de mutinerie.

J'ai été reçu à cette armée avec Coniiance; jsi

pardculiètement été satisfait de l'accueil du général

- Schérer ; jl a scquis , par sa conduite loyale et sod

empressement à . me donner tous les ren&ci^cmcnts

Pièces Justificatives.^ 345

qai peuvent m être utiles , des droits & ma rcconnaissanoe. Sa santé paraît effeo(tirement tin pen délabrée* 11 joint à une grande facilité de parler, des connaissances morale\i et militaires , qui peut-être le rendront utile dans quelque emploi essentiel*

Notre position avec Gànes est très-critique; on se conduit très-mal, on a trop fait ou pas assez; mais heureusement ^ela n*aara pas d autre suite.

Le gouTCmement de Gènes a plus de génie et plus de force que Ton ne croit ; il n y a que deux partis arec lui: pvendre Gènes pat un coup de main prompt, mais cela est contraire à yos intentions et au droit des gens; ou bien vivre en bonne amitié, et ne pas chercher â leur, tirer leur argent, qui est la seule chose qu*ils estiis^e^t,

B0NAPABT£«

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Au même.

Au quartier-général à Albeuga 9 le 1 7 germinal an IV (6 avril 1796).

J*ai transporté le quartier-général à Albenga. Le mouvement que j ai trouvé commencé contre Gènes, a tiré Tennemi de ses quartiers d'hiver; il a passé le Pô , et a avancé des avant- postes k Dégo , en suivant la Bormida et la Bocchetta , laissant Gavi derrière lui: Beaulieu a publié un manifeste, qae je vous enyoie, et auquel je répondrai le lendemain de la bataille. J'ai été très fâché et e^itrcrocment méconient de ce taoM-

Mémoires de Napoléon.

vement Bor Cènes, d'autant plus déplacé, qu'il • oMigO cette republique à prendre une attitude Ii<mtîle, et a réveille l'ennemi i]ue j'auraii |>rw tranqaillti ce sont des hommes de plus qu'il nons «n coAtera.

Le roi de Sardaigne se donner de «on c4té, leplni grand mouvement; il a fait une r^quisitioii <l« jcnnei gens , depuis quinze ans.

I/armée est dans un dénuemtiit à faire peur; U miscro y a autorisé l'indiscipline, et, sans di«cîplisr^ point de victoire. J'ai encore de grands obstadot ■ Vaincre, mais ils sont surmontablei. J'cspérc que oaU s'arrangera promptement; déjà toot change de fat sous peu dt; jours, nous en seroni aux maïna.

J'ai fait faire, avant-hier, une reconnaûsance v Caire; les arant-poslcs des ennemis ont èt^ colbnl nous avons fait quelques prisonniers.

e caU

Pièces Justifîcatwea. 347

intentions. La trésorerie nous envoie souvent des lettres de change qui sont protestëes : une de 162)800' liv* st. qui était sur Cadix, vient de Têtre, ce quix augmente nos embarras. .

Jai trouvé cette armée, non-seulement dénuée de tout, mais sans discipline, dans une insubordination perpétuelle. Le mécontentement était tel que les malveillants s.'en étaient emparés: Ton avait formé une compagnie du Dauphin, et Ion chantait des chansons contre-révolutionnaires. Soyez assurés que la paix et Tordre se rétabliront. Je viens de faire occuper la position importante de Caressio.

Lorsque vous lirez cette lettre, nous nous serons déjà battus. La trésorerie n'a pas tenu parole: au lieu de 500^000 liv. , elle n en a envoyé que 300,000, es nous n'avons pas entendu parler d'une somme de 600)000 liv. qui nous était annoncée ; mais , malgré tout cela, nous irons.

BONAPABTB*

j4u même.

An quartier-général de Garoare , le a6 germinal an IV (i5 avril 1796).

Je vous ai rendu compte que la campagne avait etc ouverte le 30 mars, et de la victoire signalée que larme e d'Italie a remportée aux champs de Montenotte : j'ai aujourd'hui à vous rendre compte de la bataille de Millesimo.

348 Mémoires de Napoléon-

Apres la bataille de Montcnottc , je transportai na quarlier-génëral à Carcare; j'orJonnai au gcnértl di- TÎsioDnaîre La Harpe de se porter surSan-ZcDO, four menacer d'enlever les huit batailloDs que l'eaDm arait dans cette rille, et de se poi-tcr le Icndemin, le marche cachée et rapide, dans la ville dt . Le général Masséna se porta , arec sa ditisioit, ' les hauteurs de Dégo; le gùu<!ral divisioniuin BU, qui était en marche depuis deux joim, au la, avec les 69^ et Z^" demi-brigades, d*i» '' plaine de Carcare; le gént-ra) de bi-igade M énard occupa les hauteurs de Biestro; le général de brigade Joubcrt, avec la X^' brigade d'infanterie légère, oc* cupa la position intéressante de Sainte- Marguerite.

Le 21, à la pointe du jour, le général Augerein, avec sa division, force les gorjjes de Atîllesimo, tandis ^Qfl les généranx Ménard et Joubert chassent l'enneni de tontes les positions enviroonantes , enveloppeat, par une manoeuvre prompte ef-bardie, un corps de 1,500 grenadiers autrichiens , à la têio desquels le trouvait le général Prorera , chevalier de l'ordre de Marie-Thérèse, qui, loin de poser tes annca et de se rendre prisonnier de guerre, se retira^sur le sommet de la moDtaf;ne de Costaria , et se retrancha dans it* mines d'un vieux cbâteao, extrêmement fort par sa position.

Le général Augerean, fit avancer son artillerie; oa se canonna pendant plusîeu^ herires. Â onze heures du matin , ennuyé de roir ma marche arrêtée pèr uae poignée d'hommes, je fis sommer le général Provera ne' se rendre : le général Provera demanda à rae parler; mais une canonnade vive, qui s'engageait vei-s ma

Pièces Juslificatwes. 349

droite , m engagea â m'y transporter. Il pariementa avec le général Augereau pendant pinsienrs heures; mais les conditions qu*il voulait n^ëtant pas raisonnables , le général Augereau fit former quatre colonnes, et marcha sur le château de Cossaria. Déjà Fintrépide général Joubert, grenadier par le courage , et bon général par ses connaissances et ses talents militaires, avait passé avec sept hommes dans les retranchements ennemis; mais, bless^ à la tête, il fut renversé par terres ses soldats le crurent mort, et le mouvement de sa colonne se ralentit. Sa blessure n*est pas dangereuse»

La seconde colonne , commandée par le général Bonnel , marchait avec un silence morne et larme au bras, lorsque ce brave général fut tué au pied des retranchements ennemis*

La troisième colonne, commandée par ladjudantgénéral Guerin, fut également déconcertée dans sa marche, une bal Te ayant tué cet éffider-généraL

Toute Tarmée a vivement regretté la j^erte de ces deux braves officiers.

La nuit, qui arriva flfur ces- entrefaites- ^ me fit craindre que 1 ennemi ne cherchât k se faire jour, répée â la main. Je fis réonir tous les bataiUtfns, et je fis faire des épaulements en tonneaux, et des barruries dobasiers, à demi- portée d^ fusiL

Le 25, à la pointe du jour, 1 armée sarde et autrichienne et larmée française se trouvèrent en présence ; ma gauche , commandée par' le général Augereau , tenait bloqué le général Provera. Plusieurs régiments ennemis , où se trouvait entre autres le régiment Bel- )oioso , essayèrent de percer mon centre. L^ ç *

Mémoires de ï'^apoUon.

j4ii même.

Avqnarticr-gBoéraliUClieruco, tcsBorÎAlwlT I (s8 avril 179(JJ.

Citoyens directeurs , Cl-vb, Coni et Alexandrie lOnt au pouvoir de notre armée, Rinst que loos les po«ta do Picmont, aa-dclà de la Slura et da Tanaro.

Si TOUS ne TOUS accorder pas areo le roi de Strdaigne, je garderai ces places, et je tDarcfaerii itir Turin; mon tfjuipBge de siiige Ta filer anr CoM, pour se reodre à Cherasco.

En attendant, je marche demain lur Iteanlica, jv l'oblige à repasser le Pu, je le paiie imroiîdbleninil apiés; je m'empare de toute la Lombardie, et, aTdot un mois, j'esfére être sur letinMtfMDMânTmL

Pièces Justificatives. 353

Jai justifié votre confiance et l'opinion ayantageuae que TOUS ayez conçue de moi; je chercherai constam* ment à tous donner dea preuyea du zèle et de la bonne yolonté pu je suis de mériter yotre estime et celle de la patrie»

Enyojez-moi, 1^ six compagnies d artillerie légère^ je n'en ai pas une; 2^ de la cayalerie et un commis* aaire ordonnateur en chef ^ habile et distingué et de génie. Je n ai que des pjgmées.^ qui me font mourir de faim dans Tabondance ^ car je suis dans le pays le plus riche de luniyers*

BOHAPAHTB»

j4u même.

Au quartier-général da Gherasco | le 10 floréal aa Vf (29 avril 1796).

La ville de Coni vient d*être occupée par nos trou* pes: il y avait dedans 5)000 hommes de garnison*

Je ne puis pas mettre eq doute que vous n approuviez ma conduite, puisque c'est une aile d*upe armée qui accorde une suspension d*armes , pour me donner le temps de battre l'autre; c'est un roi qui se met absolument à ma discrétion 9 en me donnant trois de ses plus fortes places et la moitié la plus riche de ses états.

^ Vous pouTcz dicter , en maîtres, la paix au rnî ^e Sardaigne ; je tous prie de ne pas oublier la ni

a Tome y/< a'i

igS4 Mémtnre$Vd& 'MUfiùté&n.

jiéH ar k Cène' et 'ie 1«' SkèèêSga». eavem 15,000 bommeft pom imnis

^Éffrit'tiljiiyt «t f entrîi^t ctf jMItirih^ firi

afbi»«A-<»p8i, jttittttl'li-pitr Ji^ V?!^

ér les p^y» qiicr boiu oecnponé ; iî - fiint' WjaMÉr ^\ 10 jour q«# iSjOOÛ hominet Ptéaiicnteû p«iMMlk| P6, il Botu remettra la Tille de Talence.

Mes colonnes sont en marche ; Beauliea fuit, fcs. père l'attraper; j'imposerai quelques millions deavtributions au duc de Parme : il tous fera faire et propositions de paix ; ne vous pressez pas , afia ^e j*aie le temps de loi faire payer les frais de h ctmp#gne, approvisionner nos magasins, et remonter nos chariots à ses dépens.

Si TOUS n acceptez pas la paix avec le roi de Sardaigne , si TOtre projet est de le détrôner, il faut que TOUS lamusiez quelques décades, et que tous me piréTeniez de suite: je m'empare d^ Valence, et je marche sur Turin,

renverrai 12,000 hommes sur Bome , lorsgoe j'aurai battu Beaulieu et l'aurai obligé de reptsser TAdige , lorsque je serai sur que tous aceorderei la paix au roi de Sardaigne, et que f aurai reçu une partie de Tarmée des Alpes.

.' Quant à Gènes, je crois que vous devez lui demander quinze millions en indemnité des frégatet

Pièces Justijicatityes. 355

et bâtiments pris dans ses ports | 2^ demander qne\ ceux qui ont fait brûler la Modeste et appelé les Autrichiens, soient jogés comme traîtres a la patrie.

Si TOUS me chargez dé ces objets, que tous gai^ diee surtout le plus grand secret, je paryiendrai i faire tout ce que tous Toudreis*

Si j*ai quelques chances A courir en Lombardie, c'est à cause de la caTalerie ennemie. Il m'arrire 40 artilleurs a ^cheval, qui n*ont, pas fait la guerre et. qui sont dcmontës. ï^uTOyez-m'en donc six compa* gnies, et ne confiez pas rezécution de cette mesure aux hommes des bureaux, car il leur faut dix jours pour expédier un ordre, et ils auront Tineptie d*en tirer peut-être de la Hollande, afin que cela arriTe au mois d*octobre.

Nos troupes Tiennent a Tinstant d*entrer dans la citadelle de CéTa, et je viens de recevoir du roi de Sardaîgne Tordre de nous livrer la ville et la citadelle, de Tortone,

B0NAPABT««

Au général chef de ï état-mcqor^

Au quartier-général , à Nioe , le 9 germinal an HT (29 mare 1796).

Le troisième bataillon de la 39« demi-brigade s'est rendu coupable de désobéissance j il s'est déshonoré par son. esprit de mutinerie, en refusant de^marek aux divisions actives; les officiers se sont ahdei

556 Mémoires de JSapoléon.

(luîtt; le commandant, capitaine DoTemej, a mofitt (le mauTaiso iatcntions. Vous voudrez bien faut» rêtcr le citoyen Dnvemej, et le faire tradoire At\ii. un oonseil militaire à Tonlon, où Tons adresserez h plainte <jnî sera portée par le commandant delà pUct

Vous ferez traduire derant on conseil militaitci Kice, les ^enadîers accasés d'être les aaleuri dek mulinGrie. Vous ferez, sortir les autres grenadiers qH TOM» distribuerez , cinq hommes par cinq hommiii dans les bataillons de l'armte.

Les ofliciers et sous-orficiers , n'.iTânt point donoi Vexcmpte de partir, et olant restes dans les rangi^tn pai-ter, sont tous coupables j ils seront sor-le-cbtnj licencii-3 et renvoyés chez eus,

f.cs soldats du bataillon seront încorporùs à Ml^ seille, avec la 83= demi-brigade.