CHAPITRE XL

L*iimée du roi assiège YalenGieDiies; le piînce de Condé force b circonyallation de Yalencicnnc. — « Obscrrations.

U9 1656, don Juan d'Autriche, fils naturel de Philippe lY, prit le commandement dé farmée espagnole. Au conuuencement de juin, Turenne réunit son armée et investit Valen^ ciennes; le maréchal de la Ferté campa sur le mont Ausain, la maison du roi et les Lorrains sur le mont Huy , et Tarmée de Turenne , dii côté du chemin de Mous k Bavaj. • Le quartier j ^^k-.i A^ i«. 17 — t.A -^*--* '3^paré du resf'^

|>ar de grand argeur, ce çji avait décidé Turenne a |>lanter un double rang de palissades aux lignes de ce côté; mais la Ferté k son arrivée, par' simple esprit de co^

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tradiction , les fît arracher. L'armée espagnols

i-éiiiiie a Douay, marcha sur Valencieniies rt la fin de juin, pour faire lever le siège; elle «'approcha a une demi-portée de canon de» lignes de circonvallation , près du quartier des Lorrains , sa gauche appuyée a l'Escaut , sur lequel elle jela six ponts: sa droite ii un mis- ' seau, sur lequel elle en jeta un pareil nombre jj elle resta ainsi huit jours a se retrancher, elle' était de 20,000 hommes ; l'année royale était plus nombreuse ; malgré la présence de l'eniieini, la tranchée marcha avec activité; les Espagnols renvoyî^rent leurs bagages a Bouchain, passèrent, le I(), l'Escaut a l'entrée de la nuit, et attaquèrent les lignes du maréchal de îa Ferté. Ils arrivèrent sur les borda du fossé, sans être découverts, les abordèrent sur un front de six bataillons , et les enlevèrent sans grande résistance. Turenne accourut avec deux régiments et quatre qui le suivaient; mais il n'était plus temps; l'ennemi avait comblé les lignes , communiqué avec ln , ville. L'armée du maréchal de la Ferté éuitJ dans le plus grand désordre; lui-même ava^^ été pris avec 4,000 hommes et plus de 400 officiers. Marsin, avec 4,000 hommes, avait iait une fausse attaque sur les quartiers de Turenne ; mais il avait été vivement rei>oussé. La moitié des troupes qui se trouvaient a la tranchée furent perdues; elles ne purent l'évacuer a temps. Le siège fut levé. 'Turenne fit sa retraite sur le Çuesnoy où il prit position j au moment qu'il quittait ses lignes, il reçut un renfort de 1,500 hommes, et, en arrivant , «M» Je (>ueinoy, il fut rejoint par 2,000 hom-i

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mes. Lés opinions étaient fort partagées dans son armée, mais il en imposa par sa contenance, et attendit Tennemi dans son camp, SLoîqu'il n'eût pas d outils pour se retraner.

L'jurméeaspagnolene tarda pas k se présenter, . elle resta deux jours en position, sans oser attaquer. Pendant ce temj)s , 3000 hommes 'des restes de 1 armée du maréchal de la Ferté tfui s'étaient raUiés aiur Landrecy, joignirent 1 armée ; les Espagnols levèrent alors leur camp et se portèrent sur Condé. Turenne fit partur 1,000 chevaux, ajant chacun un sac de blé en eroune pour ravitailler cette place ; ce]>endiait elle rat prise.

Après sa reddition , Turenne passa l'Escaut, et se porta dans les plaines de Lens, voulant attirer la guerre dans l'Artois , oit le roi avait un grand nombre de places fortes; Tennemi Tjr suivit quinae jours après; a son approche, il se retira sur Uoudain , tirant ses vivres d'Arras et de Béthune ; de-là, il continua son mouvement sur ta Bussière , entre Houdain et Béthune, où il avait reconnu une position avantageuse ; .mais craignant que l'ennemi, en se iK>rtant a Lens , n'interceptât ses communieations avec Arras, il revint sur cette ville; l'armée espagnole arriva devant lui et prit po. sition k un quart de lieue. Dans la nuit, Turenne fit élever plusieurs retranchements. La Dosition , l'ordre et la contenance des troupes nrançaises en imposèrent k l'ennemi, cpii décampa le lendemain et se retira sur Lens, inquiété par la cavalerie française ; de Ik , il alla investir Saint-Ghislain ; l'armée française se

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rapprocha de la Somme , prit la CapcUe , fit lever le siège de Saint-Ghislain. Pendant le siégede laCapelle , les Espagnols s'étaient approchés jusqu'à une lîeue des lignes de circonvallation, mais n'avaient point osé les attaquer; ils avaient laissé prendre la place îi leur ▼ue; l'armée- française séjourna dans le Cambrésis jusqu'en novembre qu'elle repassa la Somme et prit ses quartiers-d'hiver.

La bonne contenance du maréchal de Turenne, après les désastres du maréchal delà Ferté aux lignes de Valenciennes , sauva l'honneur des armes franç:iises; le roi, pour le récompenser de tant de services , le at colonelgénéral de la cavalerie, charge qui est restée ' toujours dans sa maison depuis cette époque.

20" Observation. — 1" L'armée que commandait Turenne était supérieure en nombre et en qualité a l'armée espagnole; comment l'a-t-il laissée s'approcher de ses quartiers a Valenciennes, et n'est-il pas sorti de ses lignes

{»our la combattre? Ses lignes étaient bien oin de valoir celles d'Arras, la position du maréchal de la Ferté était évidemment en l'air , séparée du reste de l'armée , par mie i rivière et une inondation de mille toises ; cette j seule circonstance devait le décider a donner \ bataille. .

2" Mais sa contenance, après cet échec, doit \ être admirée; il est vrai, cependant, que le j moral de ses troupes, celui des Lorrains et de .] La maison du roi , n'était en rien affaibli, 1

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puisqu'ellM n'avaient pas combattu, que la deroute du maréchal de la Ferté s'était passée de l'autre côté des marais ; mais ce qui prouve que les éWes qu'on lui prodigua alors étaient mérités, c est qu'il fut seul de tous ses offi* câers de* l'opinion d'attendre 1 ennemi dans la position du Quesnoy; c'est ou'il avait plus de talent cni'eux; c'est que les hommes ne pensent qu a éviter un danger nrésent, sans s emiMirasser dé Tinfluence que leur conduite peut avoir sur les événements ultérieurs; c'est que rimpression d'une déÊdte ne s'efiace de l'esprit du commun, que graduellement et avec le temps. Que fût-il arrivé cependant M l'avis de la majorité eût été suivi? 1^ le maréchal n'eût pas été rejoint par les restes de l'armée de la rerté; 2^ une retraite précipitée eût intimidé Tannée française, qm se nit crue trës-inférieure a l'ennemi, tandis que celui-ci en serait devenu plus entreprenant.

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CHAEITRÊ XII.

CAMPAGIŒ DB 1657.

^»-MiaBH«iii«

Torenne- prend Saint-Venant, il fait lerer le siège 4*Ardrei ; il s'empare de Mardiclu — Observations,

X ENDAUT rhîver de 1657 la France et TAngleterre conclurent contre l'Espagne une ligue offensive et défensive. CromwelL s'engagea k envoyer 6,000 hommes d'infanterie en France \ la condition qu'on assi^erait Dunkerque et le lui remettrait. Charles II, que la France avait reconnu roi d'Angleterre, et le duc d'York son fr^, qui était lieutenant-rgénéral au service de France, se retirèrent chex les Espagnols et levèrent quelques régiments irlandais au coin])te de l'Espagne. Au mois de mai, Turenne se mit en campagne. Voyant que les Espagnols dirigeaient leur attention sur les places maritimes, il se porta brusquement sur Caiiibraj

Mélanges. 89

€(a*îl investit; mais Condé traversa la Meuse avec toute sa cavalerie, arriva k dix heures du matin k Bauchain , le jour même de l'investissement de Cambray, s'avança a onxe heuires du soir sous la place , avec trois mille chevaux , culbuta la cavalerie du roi et a la pointe du |our du 31 mai, il entra dans le cnemin couvert sous la citadelle, ce qui décida la levée du siège. Le maréchal de la Ferté assiégea et prit Montmédy; les Espagnols firent une inutile tentative sur Calais. Turenne oui s'^ .tait rapproché de la mer, cerna, le o août, Saint-Yenant qu'il assiégea. L'armée espagnole quitta son^amp de Marienbourg et arriva le 20 août \ Colonne bur la Lys , près Saint-Venant; mais elle ne jugea pas devoir attaquer les lignes françaises, et se porta devant Ardres qu'elle assiégea. Saint -Venant battit la chamade le 27. Turenne courut aussitôt au secours d' Ardres et fit lever le siège; le 3 octobre, il assiégea Mardick qu'il prit en peu de jours et cpie, conformément au traité, il remit aux Anglab. L'armée espagnole campa sous le canon de Dunkerque. En novembre; le^. deux armées entrèrent en quartiers d'hiver; celle de Turenne cantonna dûis le Boulonais.

21* Observation. — La conduite du pînce de Condé dans cette occasion fut admirée, et cette [ouméè «comptée parmi ses plus belles. Si le maréchal eût eu quarante-huit heures devant lui, et eût été- protégé par ses lignes, la manœuvre de son ennemi eût échoué. Dans le chapitre

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uréc^dent, nous avons vu que le maréchal de Turemie assiépeaut la Capelle, dut la prise de celte place a ses lignes de circonvallalion. car don .1uan s'en étant appro<.-hé à une portée de canon , les reconnut et n'osa pas les atta((uer. Cet exemple fui répété à Saint-Venant, la place fut prise , eràce a sa circonvallalion , en présence de larmée ennemi; les exemples de celte espèce peuvent se compter par milliers» dans les XV et XVI •= siècles , cliex toutes les nations européennes, et cependant on demande a (luoi servent les Ii{^tie9 de circonvallalion ; on les a discréditées; il est posé en principe <[u'U n'en faut pas élever !

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