CHAPITRE XVII

Tnrenne passe sur la rive droite «la Itkin ; comliat de SintKhcim (16 jmn). — Bataille d'Kntzhcini (4 octobre). — ïurenne évacue l'Alsace et repas» tei Vosges. — Combat de Diirlibeim (5 jaiiTier). Conqaête de l'Aisace. — Obserratioits.

%. Iw.

fjETTE année tous les princes de l'empire qui élaient restés neutres firent cause commune avec l'empereur. L'électeur Je Cologne et l'é-' véque de Milnster se détachèrent de l'alliance du roi, et joignirent leurs troupes a l'armée impériale. La Bavière et le duc de Hanovre fu- " rent les seuls princes allemands <|ui perais- , tarent dans le système de neutralilé. Le roi entra en Franche-Comté; en ami, et s'en empara; le prince de Condé porta la gueire en fieJ^i^ue; le maréchal de Schomberg com-

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manda rarmée sur. les Pyrénées, et Turenne Tarmée d'Allemagne. Le duc de Lorraine, dont l'armée était réduite k 2,000 Chevaux, se porta sur les villes, forestières , voulant passer le Rhin , pour pénétrer en Lorraine , mais il échoua; alors il remonta la rive droite, et loignit. l'armée du comte Caprarav sur le -riecker. Turenne campa k Hocnfelden, près de Saveme.; il y apprit que le duc de BournoDville réunissait une armée a £gra, pour renforcer le comte Caprara. Il résolut de prévenir leur jonction, passa le Rhip^ k Philippsbourg, le ,12 juin, avec 9,000 hommes et six pièces de canpn> arriva le 15 a Wiesloch, le 169 il continua sa marche sur Epp^ngen; mais, arrivé a Hofheim , il découvrit . l'armée impériale sur les hauteurs de Sintxheira , petite \dlle située sur l'Eltahach ,* a mi - marche > du Necker k Philip])sbourg. Lesdeux armées étaient égales en noinbre.: celle de Turenne avait 9,000 hommes, dont SiyOOO chevaux; celle du comte Claprai^ était de 9,000 Iù>mmes, dont 7000 chevaux. Tuceiiae fit attaquer Sintsheim par son infanterie; sa, grande supériorité en cette arme lui fit enlever ce poste, qui opposa une grande, résistance. Il passa le défilé', atta- <][ua la cavalerie ennemi, marchant sur plusieurs lignes, ses escadrons entremêlés de «petits bataillons d'infanterie. Caprara fut battu et perdit le chamjx de bataille ; sa perte fui de 2,M)0 hommes, dont 60Q prisonniers. Lia perte des Français s'éleva k 1 30O hommes hor^ de combat.

ennemie, commandée par le comte Caprara, était de vin^t escadrons; le centre, de vingt liBtaillons, ét^itsous les ordres directs du duc de Bournonville: le duc de Holstein commandait la {fauche, forte de vingt-un escadrons; vingt bataillons au centre, etdix-neuf escadrons à cha<jue aile formaient la deuxième liftne; la troisième était composée de onxe bataillons au centre, vingt escadrons It la droite, et vingt> escadrons a la gauche.

Turennecomtnença l'attaque en faisant aborder le petit bois de l.t. droite de l'ennemi par le mun|uis de Boufflers, avec huit escadrons de dragons à pied, soutenus par une batterie. De

fart et d'autre, Itts deux armées ([ui sentaient importance de cette position, envoyèrent successivement des renforts; les Franvais enlevé^ rent cependant la première ligne des retranchements qu'avait fait construire le général ennemi en avant de ce bois; ils y prirent trois pièces de canon ; mais ils ne purent forcer la deuxième ligne qui était armée de huit pièces de canon. Tiirenne fut obligé de faire avancer le corps de réserve, et six bataillona de la deuxième ligne: le carnage devint bieatôt effroyable. Le deuxièine retranchement fut forcé; les Allemands chassés du bois perdirent leurs canons. Le duc de iiournonville fit alor» avancer sept bataillons de Lûnebourg pour reprendre le bois; Turenne, de son côté, fit avancer le reste des bataillons de la deuxième ligne, et la se renoiivella le combat pour latroisième fois. Les Allemands avaient l'avantage que leur ligne de bataille était plus près du bois, et que dés lors ils étaient apjmyés par :

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leur cavalerie et leur, artillerie ; Turenne s'eii aperçut • il fit avancer la cavalerie de sa seconde ligne pour prendre la position de celle de 'sa première ligne qu'il porta en avant; eAfin Tennemi échoua, et dut renoncer a la possession du bois.

Le duc de Bournonville voyant que les efforts de Turenne s'étaient portés de ce côtéi envoya Caprara avec toute la cavalerie de la droite pour se glisser entre la ])remière et la seconde ligne française, pendant le temps que lui-même, avec sa ëavalerie de la droite, la deuxième et la troisième ligne, marchait de front sur la cavalerie de la gauche de Turenne. Foucault, qui commandait le centre de la première lîgiie, voyant le double mouvement de Pennemi, forma son infanterie sur deux lignes, et fit marcher six bataillons en avant, soutenus par de Tartillerie, ce qui arrêta court la cavalerie oue menait le duc de Bournonville. Cependant Caprara continuait son mouvement; il renversâf

S lusieurs. escadrons, tourn* sur les derrières e la cavalerie de la gauche et de l'infanterie du centre ; le comte de Lorge et le comte d'Auvergne rallièrent la cavalerie' de la réserve, enfoncèrent celle de Caprara, et la repoussèrent: le reste se passa en canonnade. Les deux arméei^ ^ battirent en retraite pendalotlà nuit; Turertné repassa la Bruch, et alla camper à Achenheim, a une lieue du champ de bataillé, sur lequel il laissa vingt escadrons. Le duc de Bournonville se retira sous le eafion de Strasbourg, abandonnant deuT^ pièces de canon sur ses positions,- outre les huit pièces perdues a Tattaque du bois. Les Français perdirent 2,000 homiioes;

U perte des Allemanda fut double: plusieurs: *— ^nilards, df s liniballes, des drapeaux, furent I trophées du vainqueur.

Ce|>endant le 7 octobre, Turenne prit une I position plus en arrière et s'éloipna de trois riieues, se couvrant par la petite rivière de Mas- Llïgi couvrant Saveriie et Haguenau; il occupa rie château de Wasslonne qui appartenait aux ftStrasbourgeois. Le 14 octobre, le grand-élect XtuT passa le jiont de Strasbourg avec 20,000 hommes, ce qui porta l'armée inipe'riale a plua de 50,000 hommes. Aussitôt après cette jonclion importante, le duc de Bournonville reprit son camp d'Kntaheim; l'alarme fut prande en France; le roi convoqua l'arrière-ban. Les impériaux avaient trois partis U prendre: ou , Uvrer bataille a Turenne, ou lui couper les ^communications avec Saverne pour faire toml.lier Ua|Ti:enau , ou assiéger Phili|>i)sbourg; ils Lîie firent rien et restèrent inactits dans leui Riamp jusqu'au 18 , qu'ils s'approciièrent de Tu- ■ zenne; il battit en retraite et campa a Dett- Iweillers. Cette marche fut pénible, etl'ennemi Kjiurait remporté quelques succès, si Turenne Eil'avait fait mettre pied à terre a une brigade nie dragons a un déiîlét ce qui arrêta court U »<ïavalerie ennemie ; 6,000 chevaux de l'arrière. Vban , sous les ordres du marquis de (Iréqui frenforcèrent l'armée; Turenne fortifia son camj; l.d© Dettweillers, où il était couvert parla Zorn sa gauche s'étendait a Hochfetden. L'ennemi cerna le petit château de Wassloime qui avait

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150 hommes de garnison; .ce si^e dura un jour et demie: le gnnd-âecteur voulait fiiire cette garnison prisionnière de guerre, mais elle sV renisa et rejoignit son armce, suivant lusaçe d alors. Turenne reçut un nouveau renfort de trente-cinq escadrons et de huit bataillons ; le comte de daulx lui amenait en outre vingtauatre escadrons et dix bataillons; il les fit s arrêter en Lorraine. U méditait dès lors le projet qu'il a exécute deux mois après. Aussitôt que le grand-électeur fut mstruit dei nombreux renforts que recevait larmée française, il reprit son camp de Saint-Biaise- sous âtrasbourç. Le 20 novembre, Turenne cantonna sa cavalerie k deux lieues en arrière de la Mo* di^r, et porta son quartier-général k InffweiUer, C0mmuni(|uant avec la Lorraine par le coi de la Petit-Pierre dont il occupa le château. Il parait que son principal but était de couvrir Haguenau, dont il craignait que l'ennemi ne s'emparât; mais celui-ci n'j songeait pas^ tt s étendit dans la haute Alsace.

$. IV

Le 29 novembre , Turenne repassa en Lor« raine et évacua entièrement TAIsàce ; il porta son quartier-général a Lorquin ; les alliés prirent leurs quartiers d'hiver. Le 5 décembre, il fit partir le comte de Saulx, avec 14,000 hom* mes qu'il avait amenés de Flandre, et se mit en marche avec le reste de l'armée, longeant le pied des Vosges du côté de la Lorraine ; il arriva le 27 k Belfort; son quartier-général avait successivement été a Bhunont» a Bucarat^ à

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Domptail, à PaJoux, a Éloyes et a Longuet, oîi il resta huit jours ; de la il se rendit a ItemïiTinont, qui était occupé par 400 Lorrains (juli «n chassa: toute cette marche resta inconnue^ à l'enneini. Le 29, il porta son quartier-^énérai a (irun, marcha sur Mijihausen, s'y rencon- Ira avec une division de Bournonville, conipo-i sée d'infanterie, de bagages et de ti,000 chevaux* qui ayant eu l'alerte avait levé ses cantonnements et marchait sur Cohnar pour rejoindre; le ^rand'électeur; il l'attaqua, la ballit et la jeta sur Bàle. Le lendemain, il s'empara de !Bi*un^talt et y lit prisonnnier un régiment d'infanterie de 1,000 hommes. Le grand-électeur dont le quartier-général était à Cohnar, avait rallié toute son armée dans cette position, lai gauche a Colmar, la droite a Durkheiiu; sa* ligne était de trois mille toises et son front, cou-' vert par une petite rivière, avait été retranché.i Turenne marcha a lui sur deux colonnes, aved^ phis de 40,000 hommes, les alliés en com|itaieiit plus de 50,000; mais son armée touUK française était fort supérieure en moral. Le 5 ' janvier, le comte de Lor^^e, commandant la droite, se porta h la hauteur d'unt* église, vis k vis Colmar, pour attirer tonte l'attention des ennemis sur leur gauche, pendant que Turenne' marchait a^ec le lieutenant-général t''oucault> turDurkheini, Le combat commenta une heure.' avantlanuit, Diirkheim fut enlevé ( legrand-électeur lit Hier ses bagages sur Schelestat, etk minuit Kt sa retraite. I.e lendemain a la pointe' ' du joiu-, Turenne entra dans Colmar, où ilprit 3,000 hommes malades ou traînards. Le ^rand-élecleur s'arrêta trois jours a Schelestat;

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il' en repartit le 11/ passa le Rhin au jpont de Benfeldenet rentra en Allemagne. Les Français maîtres ainsi de toute l'Alsace , j prirent leurs quartiers d'hiver.

30* Observation. — 1 ^Dans cette campagne^ Tarenne donne, contre son usage, plusieurs combats et une bataille; sa marche contre Oi-»

Iirara, en passant le Rhin k Philippsbourg, pour e smpréndre avant sa jonction avec le duc de Boumonville, est fort belle. Captara le croy aita ouanmle lieues, lorsqu'il ledécouvriten bataille déFant son camp ; la supériorité numérique de l'infanterie l'assurait de la prise de Sinaheim/et dii pBsage du défilé. Caprara fit une faute de recevoir le combat ; il devait repasser leNecker, marcher a la rencontre du duc de BoUmonville et %y réunir.

2^ Le duc de Bournonville surprit Turenne en regagnant quelques marches sur lui, il s'empara de Strasbourg. Le ministère français avait fifiit une faute de né pas ordonner l'occu.

Cation de cette place. Qu avait- il a ménager? rescpie tout l'empire ptait en guerre , et les mauvaises dispositions des bourgeois de Stras«bourg étaient connues; la possession de cette ville était indispensable p6ur la sûreté de la firofittëre; mais Turenne devait veiller sur ce

S oint important. Il était sur la rive puche du hin etlenneniisar la rive droite; il devait tenir une division près Strasbourg, pour qu'elle pût y prévenir l'ennemi, <l'àutant qu'il n'existait sur toute cette frontière aucun autre poiiit i\ul

124 Mémoires de Napoléon.

dût au même degré attirer su sollicitude; le dûo de Boumonville . ne le devança que de six heures.

3^ A la bataille d'Entsheîm, Turenne devait refuser sa gauche, ce qui eût rendu impossible la manœuvre habile qu'a faite le duc oe Bournonville. Si le maréchal eiitréuni a son extrême gauche toute l'infanterie qu'il a disséminée mal k propos entre ses escadrons , s'il Teût placée dans le bois avec du canon, la couvrant par quelques retranchements et des abattis» la gauche de sa cavalerie eût été appuyée : il n aurait pas couru la chance de perdre la bataille,

^ cela eût suppléé a son infériorité en cavalerie. La meilleure manière de protéger sa cavalerie est.d'en appuyer le flanc. La méthode de mêler des pelotons d'infanterie avec la cavalerie est vicieuse, elle n'a que des inconvénients, la cavalerie cesse d'être mobile, elle est gênée dans

. tous ses mouvements, elle perd son impulsion et l'infanterie est compromise , et , au premier mouvement de la cavalerie, elle est sans appui.

4^ Si après la prise du petit bois que 1 ennemi défendait de tous ses moyens, Turenne eût ]>oussé son avantage, la bataille eût été décisive: il pouvait toutefois coucher sur le champ de bataille; il est allé le mêmejoura une lieue et demie en arrière ; il a poussé dans cette occasion la circonspection jusqu'à la timidité, il savait mieux que qui que ce soit l'influence de l'opinon a la guerre.

31* Observation. — Dans ce siècle , les gar- . nisoiis ne tenaient une capitulation comme

Mélangea.

honorable, qu'autant qu'elles obtenaient de rejoindre leurs années avec armes et bagages sans être prisonnières de guerre. La petite garnison du château de Wasslonne, quoique de 150 lioniniea seulement, a eu raison d'exif;er de rentrer à son armée , et le grand-électeur a gagné de le lui accorder, puisque la possession ac ce château, qu'ellepouvait tenir encore deux ou trois jouis, lui était avantageuse. Cet usage pourra se renouveler lorsque les commandants de place le voudront; il n'est pas un général qui ne préfère laisser sortir une garnison fatiguée, ruinée, pour s'épargner un assaut, une attaque de barricades et de rues; mais il faut

2ue la garnison ait donné une bonne opinion e sa résolution et de son dévouement.

52* Obseroalion. — Lorsqu'à la tin de novembre, les ennemis apprirent que Turenne avait reçu de grands renforts, iU reprirent leur camp sous Strasbourg. S'il eût marché a eux après l'arrivée des détachements de Flandre , ils auraient repassé le Rhin: leurarmée était composée de contingents commandés parles princes luêmefta qui appartenaient les troupes, qui n'avaient ancun nitérêt a les compromettre; ils auraient refusé la bataille. Les hostilités étant cessées en Flandre, dans le Luxembourg, l'opiniondes renforts qu'avait reçus Turenne pouvait être aussi forte qu'il eût voulu la répandre ; ils l'étaient d'ailleurs beaucoup ; le grand-électeur ne se fût donc pas commis , pour garder l'Alsace qui lui importait peu, contre une ar< mée égale a la sienne.

35* Observation. — C'eat le 27 décembre que

126 Mémoires de ISapoléon.

Turenne est arrivé à Belfort, et c'est le 5 Jaii. vier qu'il a livré le combat de Diirkheini, ce uni fait neuf jours; c'est six trop tard. Il y a de Belfort a Colniar quatorze lieues; les cantonnements une fois réunis a Belt'ort, laraanœuvre était démasquée , il n'y avait plus une heure à l>erdre: si Turenne eût marelié avec plus de riiiîdité, il eût obtenu de grands resutlatâ; tous les quartiers de l'ennemi ont eu le temps de B? rallier, de sorte (ju'au champ de Cohnar U a trouvé toute l'armée réunie; il eût dû iiréveitir leur réunion. Tout le génie de cette opération consistait a arriver sur le [wnt de Strasbourg avant que l'armée fût ralliée ; Turenoe la manqua : une pareille manœuvre aurait été féconde en grands résultats et d'un . succès certain. Si au lieu de déhouchzr par Belfort, c'est-'a-direpar l'extrémité des Vosges, Turemie eût débouché par le milieu des Vosges, droit sur Colmai- et Strasbourg, il fût arrivé avtint que les cantonnements ne se fussent ralliés. Il adanscrtte occasion montré plus de talent pour la conception de ce beau plan, que j dans son exécution.

54« Observation. — Le grand- électeur aurait dii livrer bataille a Colmar; il était dans une excellente position, toute son armée était rai- liée et sa retraite assurée sur Strasbourg. La possession de l'Alsace valait sans doute bien une bataille , mais non pas pour lui , ni pour les princes du nord de l'AHemagne; les «■isques qu'ils auraient courus et les pertes qu'il» auraient éprouvées en acceptant la bataille, n'étaient compensés par rien. Les Prus-

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siens étaient k la tête du parti protestant; ennemi de rAutriche qui était fort pauvre. L'année suivante, lorsque Montécuculli vint pour entrer en Alsace avec Tarmée impériale, il le dit positivement dans sa proclamation aux Alsaciens V pour établir ladifferenoe^i existait entre Tarmée qu'il commandait et celle du grand- électeur.

128 Mémaùres de NapoUmu

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