I;arjnée de réserve doit choisir etpré

par - e ligne définitive, que j'appelle base

is, où Tannée active, en cas de re-

se se recruter , so reformer . se réor-

Notes et méianges. 155

Suites des notes de Napoléoïu.-

Les guerres de Gengîskan , de Tamerlan, ëtaientméthodicjues, parce qu'ellesétaîentconforines aux régies, et raisonnées, parce que leurs entreprises .étaient i>roj*rtionnée8 à ta force de leur armée : l'habit d'un géant n'est pas celui d'un 2>yginée. '

39. Toute gueE^ doit être méthodique, parce que toute fuer^e doit être conduite conformément aux principes et aux règles de l'art et a\ec un but; elle doit être faite des forces proiiortionnees aux obstacles que l'on prévoit. Il y a donc deux espèces de guerre offeRsive: celle qui est bien conçue, conforme aux principe» de la science , et celle qni est mal conçue, qui les viole. Charles XII a été battu par te csar, te ptus despotique des hommes, parce que sa guerre était mat pensée; Tamerlau t'eiît été ]iar Bajaxet, si son plan de guerre eût ressemblé îi celui du monarque suédois.

40. Il ne faut qu'une armée , car l'unité de commandement est de )»remière nécessité k la

Î;uerre : il faut tenir l'armée réunie, concentrer e plus de forces possibles sur le champ de bataille, profiter de toutes les occasions; caria fortune est femme : si vous la manquçx aujourd'hui, ne vous attende! pask la retrouver demain.

,41 . Taites la guerre offensive comme Alexandre, Annibak César, Gu8.tave-AdoIphe, Turenne, le prince Eugène , et Frédéric; lise», relises l'^iistoire de leurs qq^tre vingt-huit cam-

Mémoires de Nappléon.

Suite du texte des conclasions des considérations sur Vart de la guerre.

ganiser , se retremper, et arrêter Tennemi k laide des obstacles de l'art et de la nature/^

42. yyC'est sur cette base d'opérations ({ue doivent s'établir tous les ^QP^ts de munitions de guerre et de bouches liécessaires à l'existence des armées. On les mettra en sûreté contre les entreprises de l'ennemi , par des enceintes bastionnées en fortificiutions mixtes, qui puissent s'élever en peu de *emps , et remplir momentanément l'objet des fortifications permanentes.**

Notes et mélanges. 157

Suite des notes de Napoléon.

pagiTes, modelez -vous sur eux; c'est le seul moyen de devenir grand câ2>itaine , et de surprendre les secrets de Tari: votre génie ainsi éclairé vous fera rejeter des maximes opposées a celles de ces grands hommes.

42. C est le système de la guerre deHannovre de l7o8a 17(i5. Des places mixtes de terre, faites en quinze et vingt jours, ne seraient pask Tabri dun cpu]> de main. Que de temps ne faudrait -il pas pour y bâtir des abris, }K>ur mettre les magasins de Tarmée à ré]}reuve des obus et des bombes !

Les Romains, après les batailles deTrasimène et de Cannes , perdirent leurs armées ; elles ne purent se rallier; quelques fuyards arrivèrent k peine a Rome , et cependant ces batailles se donnèrent au milieu de leurs places fortes , k peu de journées de leur capitale même. Si Annibal eût éprouvé le même sort, c'est, diraiton, q'u'il était trop éloigné de Carthage, de ses dépots, de ses places iortes; mais, battu et défait a Zama , aux portes de Carthage , il perdit son armée connue les Romains avaient Î>erdules leurs a Cannes etùTrasimène. Après ^larengo, le général Alélas perdit son armée: il ne manquait pas de places fortes: Alexandrie, Tortone, Gênes, Turin, Fenestrellc, Coni, il en avait dans toutes les directions. L'armée de Mack sur Tlller était au milieu de son pays ; elle fut cependant obligée de poser les armes. Et cette vieille armée de Fi'édéric, qui comptait a sa tête tant de héros, des Bruns-

168 Mèmoireé de Napoléon.

Suite du texte des conclusions des considéra^ tions sur Fart de la guerre.

43. ),Ces places du moment seronfdisposées sur une ligne détînitive aux nœuds des princi^ pales routes , de manière à en renforcer lés

1 parties les plus essentielles , et a concourir a a défense/*

44. „En jetant un coup d'œll sur les grau* des opérations de la guerre défensive, on s'aperçoit ([u'elles doivent s'a2>puyer sur des places fortes. Les places rendent à cette guerre différents genres de service , qu'il s agit avant tout de bien apprécier, aKn de ne pas tomber dans les fautes, ou de les dédaigner mal a pro* pos, ou de les multiplier sans nécessité, ou de les disposer sans discernement.**

45. „D abord elles mettent en sûreté dans leur sein les dépôts d'armes et de munitions,* pr'^oarées d'avance pour les besoins de la

qu'on peut regarder comme les ri- Tiditaires d'in)e nation.**

Notés ei mélangea. 159

Suite des notes de Napoléon^

wick , de Môllendorf , de Rûchel, de Blucher, etc., battue à Jéna, ne put opérer aucune retraite; en peu de jours, 250,000 hommes posèrent le$ armes ; cependant ils ne manquaient S BIS d armées de réserve ; ils en avaient une sur aile, une sur l'Elbe , aidées de places fojrtes; il étaient au milieu de leur pays, non loin de leur capitale ! Donnez-vous toutes les chances de succès , lorsque vous projetez de livrer une grande bataille, surtout si vous avez affaire k un grand capitaine; car, si vous êtes battu, fussiez -vous au milieu de vos magasins, près de vos places , malheur au vaincu !

45. Sans abri pour les magasins, les obus détruiront tout. Ces ouvrages de campagne, a moins d'être couverts par des inondations , exigeront des garnisons énormes; il vaut bien mieux fortifier les villes.

44.' Les ])laces fortes sont utiles pour la. guerre défensive, comme pour la guerre offensive. Sans doute quelles ne peuvent pas seules tenir lieu d'une armée; mais elles sont le seul moyen que Ion ait pour retarder, entraver^ affaiblir, inquiéter un ennçmi vainqueur.

Suite du texte des conclusions des considéra* tions sur Tart dé la guerre.

464 ^Ënsuitei elles ferment les principaux passages des montagnes , et facilitent aux armées le passage des fleuves sur lesquels elles forment des têtes de pont."

47. „Et enfin, elles offrent sous leurs murs un refuge et un asile aux armées défensives, asUe que l'agresseur est obligé de respecter sans pouvoir passer outre, »parce que la raison de guerre s'oppose a ce qu i\ laisse une armée sur ses derrières,

48. ,,Mais, pour qu'elles puissent remplir ce dernier objet , ils est indispensable ([u'elies soient entourées par un vaste camp retranché, préparé d avance, dont elles seront le réduit. Ce camp retranché consistera en quatre petits forts disposés en carré autour d elles , à deux ou trois mille toises les uns des autres.**

49. „Du reste il est inutile, il est désavantageux même, de multiplier les forteresses sur une frontière, au point d'afFaiblir les forces actives par les garnisons nécessaires a leur conservation. Au lieu de les entasser sur les frontières , il est préférable de les disperser dans toutes les provinces d'un grand état, afin de n*être pas privé de leurs dépôts et de leurs secours, lorsque la fortime transporte le théâtre de la guerre dans l'intérieur. "

Une armée défensive, au lieu de s'opfront a la marche'de lap-esseur, doit sur ces flancs, jiréte a couper sa ligne

do-

Notes et mélangea. 161

Suite des notes de Napoléon*