XX* NOTE

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' Pichegni fut trouvé étranglé dan» son lit Oii ne maaqat pas de dire qne c ctoit par mes ordres. Je fns totalement cm»gcr àr cet évcnemenL Je ne sais pas même pourquoi fmum soustrait ce criminel à son jugement; il ne valait pas aiicaxqnt les antres , et j^avais un tribunal pour le juger , et dtê aoldaii pour le fusiller. Je n'ai jamais rien fait d'inutile dans su vicw»

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tois ? La proposition lui en a été faite j^lusieun fois, notamment par*** et**. Il n eût pas coûté deux millions. Il la re jetée avec mépris et indignation. Aucune tentative n'a été faite sous son règne contre la vie de ces princes.

Lorscnie les Espagnols étaient en armes au nom de Ferdinana , ce prince et son frère don Carlos, seuls héritiers du trône d'Espagne,

étaient à Valençay, au fond du Berry; leur • mort eût mis fin aux affaires d'Espagne; elle était utile/ même iiéccessaire^. Elle lui fut conseillée par***^*; mais elle était injuste et criminelle. Ferdinand et don Carlos sont- ils morts en France?

Qn pourrait citer dix autres exemples: ces deux seuls suffisent, parce qu'ils sont les. plus ntarquants. Des mains accoutumés à gagnée des batailles avec l'épée, iie se sont jamais souillée:»

1)ar le crime, même sous le vain prétexte de 'utilité publique : maxime affreuse qui, de tous temps 9 tut celle des gouvernements faibles; et que désavouent la religion, l'honneur et la civilisation européenne.

Napoléon est pàr\'enu au sommet des grandeurs numaines , par les voies directes , sans jamais avoir commis une action que la morale désavoue. En cela, son élévation est unique dans l'histoire. Pour régner, David fit périr la maison de Satil, son bienfaiteur; César alluma la guerre civile, et détruisit le gouvernement de sa patrie; Cromwell fit périr son maître sur récnafaud: Napoléon fut étranger a tous k*8 crimes de la révolution. Quand sa carrière i>olitique commença , le trône était écroulé; le vertueux Louis XVI avait péri; les factions déchiraient la France. C'est par la conquête de ritalie, c'est par la paix de Campo-Formio, qui assurait la grandeur et l'indépendance de la patrie, que Napoléon commença sa carrière, et lors<{u'en 1800, il parvint au pouvoir suprême, c'est en détrônant l'anarchie. Son trône fut élevé par le vœu unanime du |)euple fran-

190 Mémoires de Napoléon. .

Ferdinand Yll était aValençay dan^ le château duprince de Talleyrand, un des^ \AuÀ beaux sites de 1jil France , au milieu d'une, va^te. foret; il y était avec son iVère et son oncle; il n'avait aucune garde; il avait tous ses otKiciers et do- . niestiques, il recevait qui il voulait; il se promenait librement a plusieurs lieues, soit pour chasser, soit en calèciie. IndépendamnieuL des 72,000 francs |>ar an que le trésor de France a payés pour le loyer de Yalençay , Ferdinand

• recevait pour son entretien l^oOOyOOO francs par an. Û écrivait réguUèrenient tous les moi^ a^^apoléon, et en recevait des ré{>onse8. Au 15 août et a la fête de Timpératrice , il n'a jamais man(|ué de faire illuminer le château et le parc de Valençay et de distribuer des aumônes. 11 demanda plusieurs fois a Napoléon dallera Paris, ce qui fut successivement ajourné; il le sollicita de ladopter pour son tiis et de le marier k une princesse française. Il avait la'jouissance d*une très -belle bibliothèque, recevait souvent des visites des gentilliomnies du voisignage et des marchands de Paris, qui s'empressaient de lui porter des nouveautés. Longtemps il eut un théâtre où il faisait venir des comédiens ; mais a la fin ses confesseurs lui inspiièrent des scrupules, et il congédia la

• troupe.

Le roi Charles lY son père et la reine sa mère furent long -temps au palais de Compiègne; de la ils allèrent k Marseille, puis a Rome , où ils furent locçés dans le palais du prince Borghèse. Us jouissaient d'un traitement t\t^. trois millions. La reine d'Élrurie, Marieise, sœur de Ferdinand, fut une de celles

IS'oles et mélanges^ 191

qui prît 1« pi 118 de part h la révolution d'Espagne; sa correspondance avep Murât, alors commandant en Espagne, est Fort curieuse. ]£lle était du parti de sa iuèr«, et joua un rôletrèsactif dans les événements de Madrid. Elle séjourna long -temps a JNice,.où elle ouvrit des correspondances secrètes avec des commandant? anglais dans la Méditerranée. Instruit qu'elle cherchait 'il quitter la France, Najwléon lui fit dire qu'il serait fort aise qu'elle voulût aller soit ^n Angleterre, soit en Sicile, soit en toui! autre pays de TEurope. En effet,, cette prinv. cesse n était d'auctme importance, et son dé-j part eût épargné au trésor fS(il>,(X)0 tr.

De tout temps Ferdinand a témoigné la plu» grande aversion pour les corlès. Les Espagnols pleureront long- temps la constitution, de Bayonne. Si elle eût triomphé , ils n'anraienl plus de juridiction ecclésiastique en matiërtif séculière; plus de bannalité, plus de barrière^ inférieures. Leurs domaines nationaux: ne res-* teraient point incultes et sans utilité pour TÉtsit et la nation. Ils auraient un clergé séculier, un^ noblesse sans privilèges féodaux , ni exemption de contribution et de' charges publiques; ils seraient aujourd'hui un autre peuple.

Ferdinand avait dit souvent qu'il préférait rester a Valençay plutôt que le régner en Espagne avec les cortès ; cependant lorsqu'en 18 13 Napoléon lui fit proposer de remonter sui: son trône, il n'hésita pas. Le comté de liafore^t lui fut envoyé pour cette négociation. Le traite fût bientôt rédigé : aucune condition n'était imposée a Ferdinand; car on n'appellera pas condition l'engagement qu'il prit denîaintenir

192 Mémoires de l^apoléon.

les ventes des domaines nationaux faites pendant son absence et de ne rechercher aucune des personnes qui avaient exercé des emplois. Ferdinand alors manifesta hautement la résolution de prendre en Espagne les choses comme il les trouverait, et de régner en roi constitutionnel. Sitôt que le traite fut conclu, il proposa de nouveau de contracter par un mariage , une alliance plus étroite avec Napoléon. Cette demande ne fut ni rejetée ni acceptée. On répondit que le moment n'était pas venu d'y souscrire , et que , lorsque Ferdinand serait rassis sur. son trône , s'il renouvellait sa demande de Madrid , elle serait alors accueillie comme elle devait l'être.

Le traité de Valeiiçay avait été négocié avec le plus grand secret. Il importait que les Anglais n'en fussent point instruits; ils eussent contrarié en Espagne une opération dont le résultat de^'ait être de rendre disponible 1 arméei de manière a ce qu'elle arrivât a temps dans lés plaines de Champagne , pour la campagne àe

Les événements qui se tramaient alors a

ta de lui faire persuader que sa gloire s'opposait à ce qu'il renonçât a i'£spagae , et d'oDtenir de lui qu'il ne ratifiât pas le traité de Valençay . N'ayant pas réuss.i , il eu dLvulga l'existence, et employa toutes les ressources de l'intrigue pour retarder le départ de Ferdinand 9 atîn de retarder ainsi le retour eu France de l'année d'Espagne. Ferdinand devait

Notes et mélanges. 195

vait quitter Yalençay dans le courant de novembre 1813, et cependant il ne repassa les Pyrénées cjuen mars 1814!