S IL

Les principes qui devaient régir dcsormaia la politique de La république , avaient été posés à Campo-Forraio par Napoléon , sajois égard aux instructions du directoire ; celui-ci, de fait, leur était donc resté étranger ; d'ailleura il ne pou* vait maîtriser ses pa^^sions ; chaque incictoatk le doroinait : la Suisse ep fut le premier exemple. T^ France avait eu constamment à se plaindre du canton de Berne et de Taristocratie suisse; tous les agents, étrangers qui avaient, agité la France , avaient toujours eu à Berne leur point d'appui. Il s'agissait de projeter de U grande influence que venait d acquérais la cépuLlique ea Europe , poiu: détruire la prépoiulérance de cette aristocratie.. ])ila,p/ol<éon approuvait fort le ressentiment du directoire ; il peitewt également que le moment était venu d'assurer à la France rinfluence politique en S^uisse; maïs U ne croyait pas nécessaire pour ceb de boule-

.PARIS. agi

verser ce pays. 11 fallait se conformer à la po^ litique consacrée par le traité de Campo-Formio, et arriver à Son but avec le moins de changements possible. Il voulait que l'ambassadeur français présentât à la diète belvé* tique une note appuyée de deux camps, Fun en Savoie, Tautre en Franche-Comté ; que par cette note il déclarât : que la France et lltalie croyaient nécessaire k leur politique , à leur sûreté , à la dignité réciproque des trois nations , que le pays de Vaud , l'Ârgovie et les bailliages italiens devinssent cantons libres, indépendantft, égaux aux autres cantons; qu'elles avaient à se plaindre de l'aristocratie de certaines familles de Berne, de Soleure, de Fribourg « mais qu'elles oublieraient tous leurs grie£& , si les paysans -de ces cantons et des bailliages italiens étaient réintégrés dans leurs droits politiques.

Tous ces changenxents se seraient opérés. sans effort et sans l'emploi des armes.; mais BewbeUf entraîné par des démagogues suisses, fit adopter un système différent; et, sans égard aux mœurs, à la religion et aux localités des cantonfl , le directoire arrêta de soumettre toute la Suisse j^ une constitution unique et semblable à celle de la France. Les petits cantons s'irritéi^ent de perdre leur liberté ; \à

ag^ MÉMOIRES D£ NÂPOLEOlf.

Suisse se souleva à l*a$pect cl*un bouiever* sernént qui froissait tous les intérêts et allu* raait toutes les passions. Il fallut faire intervenir les troupes françaises et eonqtiérir : le sang coula y l'Europe fut alarmée.

s ni.

D'un autre côté, la cour de Rome, par une suite de Tesprit de vertige qui la caractérisait, aigrie plutôt qiie corrigée par le traité de Tolentino, persistait dans son système d'aversion contre la France. Ce cabinet de faibles vieillards sans sagesse fit fermenter autour de lui l'opinion. Il se mit en querelle avec la république cisalpine; il eut l'imprudence de placer le général autrichien Provera à la tête de ses troupes; il excita son propre parti de toutes les classes : le tumulte éclata. Le jeune Duphot, général de ià plus belle espérance, qui se trouvait à Rome comme vovagcur, fut massacré à la porte du palais de Trance , en cherchant i empêcher le désordre. L'ambassadeur se retira à Florence. Napoléon consulté répondit par aon adage accoutumé « que ce n*étaU point à un a incident à gouverner la politique y mais' bien a à la politique à gouverner les incidents ; que « quelque tort qu'eût la cour de Rome , le parti

c k prendre ▼î^-à-yis d'elle deai^uvait toujours « une fort grande queation ; qu il fallait la cor- « riger et non pas la détruire; qu'en renversant aie saint -aiége et révolutionnant Rome, on «aurait infailliblement la guerre avec Naples, a ce qu'on devait éviter ; qu'il fallait ordonner <x à l'ambassadeur français de retourner à Rome « pour exiger un exemple des coupables; recèle voir un nonce extraordinaire du pape, qui fe- « rait des excuses ; chasser Provera; mettre à la « tête des affaires les prélais les plus modérés/ « et forcer le saint-siége à conclure un concor-t « dat avec la république cisalpine ; que ^ par « toutes ces mesures réunies, Rome , tranquille , « ne pourrait plus inquiéter ; que le concordat « avec la Cisalpine aurait de plus l'avantage de « préparer de loin les esprits delà France à ime tf pareille mesure. ».

jLa Réveillère , entouré de ses théophilantropes, fit décider qu'on marcherait contre le pape, a Le temps était venu, disait-il, de faire ce disparaître cette idole. Le mot de république « romaine suffirait pour transporter toutes les « imaginations ardentes de la révolution. Le « général d'italiç savait été,trop circonspect dans « le temps; et si on avait des querelles aujourad'hui avec le pape, c'était uniquement sa. a fante. Mais peut-être avait-il ses vues parti*

294 MEMOIRES DE NAPOLiOlT.

<c culières; en effet; ses formes civiles, ses iné- «nageraents vis-à-vis du pàpe^ sa généreuse ec compassion pour des prêtres déportés, lui «avaient donné en France bien des partisans <( qui ne Tétaient pas de ta révolution. » Quant à la craîiTte que Tentrée de Tarmée dans Borne n'entraînât ia guerre avec Naples , il la traita de subtilité. Selon lui, la France avait un parti nombreux à liaples, et ne devait rien craindre d*une puissance du troisième ordre. Berthier reçut Tordre de marcher sur Rome avec une armée^ et de rétablir la république romaine, ce qui fut exécuté. Le capitofe vit de nouveau des consuls , un sénat , un tribunàt. Quatorze cardinaux se Tendirent à la basilique de Saint-Pierre pour chanter le Te Deum, en commémoration du rétablissement de la république romaine et du renverseitient du trône de Saint-Pierre. Le peuple, enivré par Tidée de Tindépendance , entraîna la plus grande partie Au clergé.

La main qui avait jusque^à retenu les officiers et les administrations de Tarmée d'Italie^ n'y était plus ; on se livra dans Rofme aux dernières dilapidations; on gaspilla le mobilier du Vatican; on se saisit partout tles tableaux et des objets rares; on indisposa les habitants; les soldais même élevèrent ia voix contre quel-^

qiies-UM de lettr» génénruK qu'ib accusaient 4e désordre. Ce souièTement ûtt do pliin gmnd danger: on eut beaueoup de peine à tout faire rentrer dans Tordre. On cfrt>it, «^éc raison^ qu'il fut l'effet des intrigues des agents napor litains, anglais, autrtebiens.

s IV.

BerAadotte avait été nomnMr ambassadeur ii Vfeenae ; oe cbotx était tnau^aMS ; le caractèi^ de ee général était trop eitahé , sa tête n'était pas assea calme; d'ailleurs un général ne pe«> vatt paa être agréabèe à une nation consilaai^ ment battue; c'était un 'magistral qu'il faBavt envoyer; mais le direiitdire en avait peu à sa disposition, ils étaient trop ol^Ronra ou il les allait trop éloignés. Quoi qu'il en soit>, Berna* dotte se laissa dominer par aa.t^te, il fit des fautes granres: Un jonr, sans qa^on eu puisse deviner le motif, il aebora le pavillon tricolor au haut de son hètel ; il y était insidieusement poussé par des agents qui voulaient compro^ mettre rAutricfae. Ea e^t , la popttiace se trouva tont à ooup insurgée ; eUe arracha le drapeati tricolor, et inswlta Bernadette.

Le dîaeotoiret dans sa furnur^ manda Msipo*léott, pour s'appuyer de son influenoe sur

a^6 MÉMOIRES DE IVAPOLiOir.

rj»piiiiua. Il Lui donna communication d'un message aux cooseiU) pour déclarer la guerre àTAutriche, et d'un décret qui lui conférait le commandement de l'armée d'Aliemagive; mani ce général ne partagea point l'opinion du gouvernement. « Si vous vouliez la^ guerre, répoh- « dit-il , il faHait vous y préparer iiidépendam- « ment de révéuement de Bernadotte; il fallait M ne pus engager vos troupes en Suisse, dans « ritalie méridionale, sur les côtes de l'Océan; « fl ne fallait pas proclamer le projet de réduire X l'armée à cent mille hommes, projet qui n'est «pas encore eoiécuté, il est vrai, mais qui est (c^connu et décourage l'armée. Ces mesures in- « diquent que vous aviez Compté sur la paix. « Bernadotte a matériellement tort. En décla- « rant la guerre, c'est le jeu de l'Angleterre que « vous jouez. C'est. peu connaître la politique du «.xîabinet de Vienne , que de croire que , s'il eût « voulu la guerre^ il vous eût insulté : il Vous • aurait au contraire caressé, endormi, pencd^nt.qulil aurait fait marcher ses troupes; « vous n'auriez connu ses véritables intentions «que par le premier coup de canon. Soyez «sûrs que l'Autriclie vous donnera toute satîs^ ^ faction. Ce n'est point avoir un système pb- «I litique que de se laisser ainsi entraîner par « tous- les événemeuts » La force de la vérité

caliiia le gouveriieoient. L'empereur donn» des satisfactions; les conférences de Seltz eurent lieu; mais cet incident retarda de qurnze jours TexpéditioD d'Egypte.

•Sv. •

Cependant Napoléon coinmeu^it à craindre qu'ail nïilieu des orages que la marche incer^ taine du goirvernement et la nature des choses accumulaient chaque jour, une entreprise en Orient ne fût devenue coti traire aux vrais intérêts de la patrie. « L'Europe, dit-il au direc- «toire, n'est rien moins que tranquille: le «-congrès de Bastadt ne se termine pas; vous « êtes obligés de garder vos troupes dans Tip* « térieur pour assurer les élections ; il vous en «faut poor comprimer les départements de « l'Ouest. Ne convient-il pas de <;ontremander «l'expédition, d'attendre, des circonstaores « pitié favorables? » -

Le directoire alarmé , craignant qu'il ne voulût se mettre à la tète des affaires, n'en fiit que plus ardent à presser l'expédition. Il ne sentait pas toutes les conséquences des changements qu'il avait faits dans le système politique depuis six mois. Selon lui , l'événement de la Suisse y loin d'à JSaiblir la France , lui don*

3^8 MEMOIRE^ DtK WkPOLÈOTIf.

naît detcelienies positions' niUtUiires, et les troupes helvétiqveii pour auxiliaires; Faffiaire de Roioe était tertoinée, puisque le pontife était déjà à Florence et la république rom»îi»e pro* clamée; L'affaire de Bernadette ne devait plus avoir de suites, car Tempereur avait offert des réparations; le moment était donc plus favorahtt que' jamais d'attaquer l'Angleterre, ainsi qu'on lavait médité^ en Irlande et en Égjrpte. Napoléon offrit alors de laisser Desaix et &léber : leurs talents pouvaient devenir utiles à la France. Le directoidre les relasa;.il ne ks dp* |wéeiait pas. « La république, dbait*il, n'en « était pas à ces deux généraux près; il s'en «trouverait une feule pour dire (i'iompher Ut « patrie, si elle était en dangier; on manquerait «c plutôt de soldats que de généraulk^. »

Le gottveroement était sur un abine ' qii^il u apercevait pas. Ses affaires allaient mal; il avait abusé de sa victoire de. fructidor; il avait eu le tort de ne pas rsUier a 'In république tout ce qui, ne faisant pas partie delà faction de l'étranger , n avait été qu'entpatoé à sa suite. il s^était ainsi privé de l'assistance et des talents d'uo grand nombre d'individus qui, par re»simtitaeol, se jelsôent d.tns le parti opposé à la république , bien qt le letsrs in ténéto et leuns opinions les* portassent naturellenient vers cette

forme de gciuTemement. Le directoire se trou* vait coniraint d'employer des hommes sans moralité: de là le mécontentemeDt de l'opinion publique, et la oéoessitié de maintenir un ^nd nombre de troupes au-dedans pour s^assurer des élections et contenir la Vendée. Il étAit facile de prévoir que les nouTel'les élections amèneraient de grandes secousses. Le directoire n'avait pas plus de système d'administration que de politique extérieure : il marchait ou joor le jour entraîné par le caractère individuel des directeurs ou par la nature vicieuse d'un gouvernement de cinq personnes; il ne prévoyait rien« et n'aperdevait de difficultés que quand il était matérielleinenl arrêté. Quand on lui disait : comment ferez^vous aux électimis prochaines? Nous y pourvoirons "par une loi» répondait La Béreillère. La suite a &it voir de quelle nature était la loi qu'il méditait. Quand on lui disait : pourquoi ne relevez-vous pas tous les amis de la république, qui n'ont été qu'égarésr en fructidor? Pourquoi ne pas rappeler Carnot, Portalis, Dumolard, Mnraire, etc., etc. , afin de faire un faisceau, contre l'étranger et tes émigrés , de tout ce qui a des lumières et des idées libérales? Il ne ré»pondait pas; il ne coneevaît pas ces soléiei«>i

tudes ; il se croyait populaire et assis sur un terrain solide*

Un parti composé des députés influents dans les deux conseils, les fructidoriëns qui cher-' cbaient un protecteur, les généraux les plus marquants et les pins éclairés pressèrent longtçnips ^Napoléon de faire un mouvement, et tie se mettre à la tête de la république. Il s*y refusa; le temps n'était pas* arrivé; il ne se croyait pas assez populaire encore pour mai**cher seul; il avait, sur Tart de gduvemeret sur ce qu'il fallait à une grande nation, des idées différentes de celles des hommes de la révolution vt des assemblées; il craignait de compromettre son caractère. Il se détermina à partir pour rÉgypte ; mais avec' la résolution de reparaître dès que les circonstances viendraient À rendre sa présence nécessaire, comme déjà il l'entrevoyait. Pour qu'il f^t maître de la France, il fallait que le directoire éproilvât des revers en son absence, et que^son retour rappelât la victoire sous nos drapeaux.

§ VI

Le gouvernement célébrait l'anniversaire de hk mort de Louis XYI , et ce fut un grand objet de discussion , entre le directoire eties minis-

très ,1 de aaToir. si Napoléon • de\'att assister à celte cérémonie. On craignait , d'an coté , que*, s'il n'y allait paâ,.oela ne la dépopuUtrisâl; de Tautre, qM^, s'il y allait ^ on n'oubliât ledirec^ toire pour ne s^occuper que de lui. Néanmoins ou conclut que .sa présence. était exigée par la politique; un des ministres fut chargé de cette espèce de négociation. Napoléon , qui eut 'voulu, rester étranger à tous actes de ce genre , observa « qu'il n'avuit pas de fonc- « tions. publiques ; qu'il n^avait personnelle- «. ment. rien, à faire, à celte prétendue fête, «rqui, par sa nature, plaisait à fort peu de «monde; qu'elle était des plus impolitiques; <c que l'éyènenient qu'elle rappelait était une « catastrophe et un malheur national ; qu'il «comprenait très-lûeu qu'on célébrât, le i4 (c juillet, parce que c'était une époque ^où le «peuple avait conquis ses droits; mais qu'il « aurait pu .les conquérir, établir une républi-» ' « que, sans se. souiller du supplice d'un prii^ice «déclaré inviolable et non responsable par la jx constitution mélne; qu'il ne prétendait pas «^discuter si cela avait été utile oa nuisi)>le', « mais qu'il soutenait que c'était un incideiit « malheureux ; qu'on célébrait des fêles nalio- « nales pour des 'victoires, mais qu'on pleurait «sur les victimes restées sur le champ de ba-

3oi MÉMOIRES DIE tTAPOLÉON.

« faille ; que célébrer la mort d'un honume « ne pouvait JBtiiaift être Tacte d^in gourerne- «meut, niaia celui d'une faction , d'un chib de « aang ; qu'il ne concevait pas comment le âi^ « reotoiré t qui avait fermé les jacobins ,• les f« clubs d anarchistes ) qui aujourd'hui trattaic ce avec tant de princes ,' ne sentait pas qu'une <c telle cérémonie faisait à k république beati- <(ooup plus d'ennetnîÀ que d'amis, qu'elle éloi-^ ftVgoait au lieu de rapprocher, aigrissait nu « lieu d'adaocir, ébranlait du lieu d'affermir, «qu'elle était indigne enfin du gouvernement (c d'une grande nation. » lie négoctatetrr mit en jeu tous ses moyetis; il essaya de prouver: «Que «celte £ête était juste, parce qu'eNe était poli^ « tique ; qu'elle était politilqué ^ car tous les « pays et toutes les républiques avaient ,cë4éhré « comme un triotiiphe la chute du < pouvoir «absolu et le meurtre des tyrans; quainsi «Athènes avait' toujours célébré la mort de « Pisistrate, et Rome, la ehtite des décemvim; «que d ailleurs c'était une loi qui régissait le « pays , et que dès lors chacun lui devait sou^^^ «missicM» et obéissance; qu'enfin, l'influence («du généi^al d'Italie sur Topiilion était telle, « qu'il défait paraître k cette cérémonie ; qu'au- «etrement son absence pourrait blesset! les tu- • téréts de la chose publique. « Après [rfusiears

pourparlers, ontronva ua mezzo^iermtnm : Vln^ stitut ae rendait à cette fiête; il ftit convenu que, comme m^ntbre dellnAtîlut, Napoléon marcherait avec les gavants ^t suivrait la clasie à laquelle il appartenait , rempltasant àiissi uo devoir de corps , ce qu'il oe considérait paia comme un acte vc4ontatre. Cette affaire ainsi arrangée fut très-agréable au directoire. Ge^ pendant quand Flnstifiit entra à 8aiinl^ulpice> quelqu'un qui reconnut Kapoléon l'ayant fait apercevoir , il n'y eut phis , dés cet instant , d'inr lérét que pour lui. Ce q^e> le, directoire avait craint lui arriva : il se trouva complètement éclipsé. Quand la cérémonie fut terminée , la multitude laissa le directoire sortir tôot seul ; eUe demeura pour celui qui avait voulu se perdre dans la foule , et fit retentir les airs de Hve le général de /Wniée tfJtalie ! Dé sorte que cet événement »e fit qn'aocroitre le dé-* plaisir fies gouvernants. '

Une autre circonstanoe mit Napoléon dim» la nécessité de blâmer hautement la marche du directoire. Au café Garchi ^ deux jeunes gens, sous prétexte de ralHement politique dans la manière tlont leurs cheveux étaient tressés, furefi't insultés , attaqués, assassinés. Ce meurtre avait été dirigé d^après^ les ordres du ministre de la police Sotin , et exécuté par

3o4 M]£mOIRES PS fTAPOLÉOir.

am agents. I^es circonstances étaient^deja telles que Napoléon, quoique virant duns une retraite profonde, aulantr qu'il le po.uvait, était obligé néanmoins, pour sa propre sûreté, de porter une attention inquisitive sur des événe* ments de cette nature. Il fit éclater son indignation. T^ directoire eu fût effrayé; il chargea un de ses ministres de lui expliquer les motifs de sa conduite , et lui fit dire « qu'un pareil <f événement était commun «n temps de crise; « que les moments de révolution .sortaient de « la loi conimune ; qu'ici il devenait nécesa saire d'qn. imposer à la haute société et de «( réprimer la hardiesse des salons ; qu'il étkit a des genres de fautes que les tribunaux ne saute raient atteindre ; qu'on ne pouvait sans doute «approuver la lanterne de {'assemblée consti- <r tuante, et que cependant, sans elle , la révolu- « tion n'eût jamais marché ; qu'il est des maux c( qu'il faut tolérer, parce qu'ils en. évitent de « plus grands* » Napoléon répondit a qu'qn paie retl langage eût été tout au plius supportable « avant fructidor , lorsque les partis étaient en « présence, et que l'on avait mis le directoire « plutôt dans le cas de se, défendre que dans la «situation d'administrer; qu'alors, peut-être, « cet apte eût pu s'excuser par la nécessité ; « mais qu'aujourd'hui le directoire se trou-

PARIS. 3o5

a vant investi de toute la puissance , la loi ne «rencontrant d'opposition nulle part, les ci- « toyens étant tous , sinon affectionnés , du ce moins soumis, cette action devenait un criroe €c atroce, un véritable outrage à la civilisation; <cque partout où se prononçaient les mots « de loi et de liberté , tous les citoyens déve- « naient solidaires les uns des autres; qu'ici , «dans cette expédition de coupe- jarrets, cha- «cun devait se trouver frappé de terreur, se a demander où cela s'arrêterait. » Ces raisons étaient trop plausibles pour avoir besoin d'être développées à un homme d'esprit et du caractère du ministre; mais il avait une mission, et cherchait à justifier une administration dont il ambitionnait de conserver la Êiveur et la confiance.

Montholon. — Tome IF.

3o6 MÉMOIRES DE KlFOLÉON.

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