CHAPITRE JX

BAf AILLE Dfi GAStlGUONB.

1. Le maréchal Wnrnuer arrive en Italie, à la tète d'une noa- Yelle armée. — il. Situation de Tannée française.— m. Flan de campagne.— IV. Wurmser débouche suf trois colonne» (29 juillet), la droite par la chaussée de la Ghièse, le centre sur Montebaldo, entre l'Adige et le lac Garda, la gauche par la vallée de l'Adige. — v. Grande et prompte résolution que prend Napoléon ; combat de Sulo ; combat de Lonato (31 juillet).— VI. Bataille de Lonato (3 août) — vu. Reddition des trois divisions de droite de l'ennemi et d'une partie de son centre.— VIII. BataUle de Gastiglione (ô août). — ix. Second blocus de Mantoue (fin d'août).— x. Gondnite des différent peuples d'Italie, à la nouvelle des succès des Autrichiens.

et

Lorsque la cour de Vienne apprît Farrivée des Français sur les confins du Tyrol, et le blocus de Mantoue^ elle renonça à Tofiensive qu'elle avait projeté de prendre en Alsace^ détacha le maréchal Wurmser à la tête de 30,000 hommes de Tarmée du Haut-Rhin pour renvoyer en Italie, ce qui, réuni à Tarmée de Beaulieu que Ton avait recrutée pendant deux mois, et à la garnison de Mantoue, porta cette

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armée à 80^^00 hommes^ sans compter les malaàfis de Miantoue. L'armée française avait rempli sa tâohe eu 4étrui3aat celle de Beaulieu ; ^ ïes ariqé^ du l^lm eu eussent fait autant^ ciette grande lutte eÀt été terminée : cependant le bruit des préparatifs de la maison d'Autriche retentissait dans le pays vénitien ; les lettres du commerce se plaisaient à les exagérer picore ; avant la fin d'août elle serait maîtresse de Milan ; les Français perdraient la péninsule ; ils ne pourraient gagner les, Alpes^ le proyerbe se vérifierait de nouveau cette ann^^ que rjtalie étuit leur tombeau.

Napoléon suivait attentivement tous ces pré^ paratifs^ et en concevait de vives alarmes. Il , faisait sentir au directoire qu'il était impossible que 40^000 hommes pussent ^q^itenir seuls l'efibrt de toute « la puissance autrichienne ; U demandait qu'on lui envoyât des renfortSi Qu que les armées du Jihin entrassent en campagne sans délai. Il rappelait la pro^ messe qu'on (uji avait donnée 4 son départ de Pbris^ qu'elles commenceraient è opérer le 15 avril ; cepcflikd^Ht 4^ux moi^ §;'étaiei|t écoulés

sans qu'elles fussent encore sorties de leurs quartiers d'hiver : elles ouvrirent enfin la campagne au mois de juin ; mais alors cette diversion n'était plus utile à l'armée dltalie. Les SO^OOO hommes de Wurmser étaient en marche et sur le point d'arriver. Dans cette position; réduit à ses seules forces il réunit sur l'Adige et sur la Cbièse toute son armée^ ne laissa qu'un bataillon dans la citadelle de Ferrare, deux à Livoume ; seulement des dépôts à Coni^ Tortone^ Alexandrie^ Milan^ Pizzighittone ; le siège de Mantoue commençait à donner des maladies ; quoiqu'il ne tînt devant cette place malsaine que 7 à 8^000 hommes, les deux tiers

de la garnison^ les pertes ne laissaient pas d'être considérables ; il ne put réunir à l'armée d'observation sur l'Adige que SO^OOO hommes présens sous les armes ; et c'est avec ce petit nombre de braves qu'il fallait lutter avec la principale armée de la maison d'Autriche. La correspondance était très-actîye entre l'Italie etleTyrol où se réunissait l'ennemi ; on pouvait s'apercevoir chaque jour de l'influence funeste de ces grands préparatifs sur les esprits des peuples. Les partisans des Français tremblaient, ceux de l'Autriche étaient fiers et menaçans ; mais tous s'étonnaient qu'une puisi-

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sance comme la France laissât une armée qui avait si bien mérité de la patrie^ sans secours et sans appui; ces observations pénétraient jusqu'aux soldats mêmes^ par leurs communications journalières avec les habitans.

La division Soret en position à Salo couvrait le pays entre les lacs dldro et de Garda, interceptant la route de Trente à Brescia par la vallée de la Chièse ; Masséna placé à Bussalengo occupait la Corona et Montebaldo par la brigade Joubert ; le reste de sa division campait sur le plateau de Rivoli ; la brigade Dallemagne de la division Despinois gardait les ponts de Vérone ; Fautre brigade de' cette division, TAdige jusqu'à^ Porto-Legnago; la division Augereau, Porto-Legnago et le bas Adige. Le général tiuillaume commandait à Peschiera, où six galères sous les ordres du capitaine de vaisseau Lallemand maîtrisaient le lac de Garda ; Serrurier était au siège de Mantoue ; Kilmaine commandait la cavalerie de Tarmée, Dammartin Tartillerie; le quartier- ' général fut porté ,à Castel-Novo, à portée de TAdige^ de la Chièse et de Mantoue.

934 BIÉMQiRBS DE NAPQOLÉOlf.