SECTION PREMIÈRE

Plans d'éducation" du Corps législatif et du Directoire pendant sa première session. -Du 5 brumaire an IV au Ier Pra..nal an V, 2? octobre ,79S au ai mai ,7qT.

Pendant cette première session, le corps législatif et le directoire s'occupèrent également de FinstrucDon publique ; cependant ils songèrent moins

(0 Le Corps législatif créé par la Constitution de l'an 111 2 compose de deux conseUs, l'un appelé" C^ ^1 Cents a cause du nombre de ses membres, et fauire ConLl

t irtrv cause de i,âsede ses ,Demhr«* ** *«*■!

W quarante ans au moilw Uur ^ .^ ^

( 192 ) à décréter de nouveaux plans qu'à prendre des mesures pour l'exécution des lois de la convention nationale, et spécialement de celle du 3 brumaire an IV.

On se souvient que cette loi créoit des écoles primaires, des écoles centrales, des écoles spéciales et l'institut national 5 sans compter les récompenses nationales et les fêtes nationales.

Parcourons rapidement cette hiérarchie scholastique , en suivant toujours l'ordre chronologique de l'établissement de ces divers degrés d'instruction.

l'institut.

Il ne faut pas s'étonner que l'Institut, quoique placé au sommet de l'instruction publique , ait reçu l'existence avant les écoles primaires , placées au premier degré de cette même instruction , et que les architectes soient arrivés au comble de

cinquante. Les deux conseils dévoient être renouvelés par lier* tous les ans.

Le Directoire étoit composé de cinq membres., nommés par le Corps législatif, et renouvelés partiellement par l'élection d'un nouveau directeur chaque année. Ce gouvernement dura quatre années, depuis le 5 brumaire an IV, jour où commença îa première session du Corps législatif, jusqu'au 18 brumaire an VIÎI, jour où Buonaparte se saisit des rênes,, en renversant les deux Conseils et le Directoire.

l'édifice avant d'en avoir posé la première pierre. En effet, cent quarante-quatre savans ou littérateurs et artistes , étoient une chose bien moins difficile à trouver, dans le siècle des lumières, qu'une armée de quarante mille instituteurs ou institutrices , que demandoit I. AK AN AL pour organiser les écoles primaires. Aussi l'Institut ne fut pas plutôt décrété qu'il fût établi, et partagé en trois classes , formant cent quarante -quatre membres résidant à Paris, non compris un pareil nombre d'associés non résidans.

Le directoire fit choix d'un noyau de quarantehuit membres qui se complétèrent par la voie du scrutin; on remarquoil dans ce noyau des noms devenus historiques parmi les membres de la convention. Tels étoient CambacÉrÈs, ChÉnier , Creuzé-Latouche , Daunou , David , Dupuis, Garât, Guiton-Morveau,Sieyes,

On vit figurer dans la première classe (celle des sciences physiques et mathématiques), des noms qui lui appartenoient incontestablement. Ils étoient au nombre de soixante, et on avoit de la marge pour satisfaire toutes les glorioles. D'ailleurs la liste supplémentaire des associés fut d'une grande ressource pour imposer silence aux réclamations.

La deuxième classe, livrée exclusivement aux sciences morales et politiques ,h\ de fortes recrues

dans la convention. Elle étoit divisée en plusieurs sections, où Ton vit figurer les personnages suivans ;

Dans la section de V analyse des sensations et des idées , les citoyens Volnev, Garât, Ginguené, Deleyre, Lebreton , Cabanis.

Dans la section de la morale , Saint-Pierre , Mercier, Grégoire, Rèveillère-Lépeaux, Lakanal, Naigeon.

Dans la section de la science sociale et législation, Daunou, Cambacérës, Merlin, Pastoret, Garan-Coulon , Baudin (des Ardennes).

Dans la section de l'économie politique , Sieyès , Creuzé-Latouche, Dupont, Lacuèe, Roederer, Taleyrand Périgord (i) : tous giands économistes, grands docteurs en science sociale, sublimes moralistes , savans incomparables dans V analyse des sensations et des idées.

La littérature et les beaux-arts furent relégués dans la troisième et dernière classe. On n'y voyoit ni La HARPE , ni DELILLE , ni Mar- MONTEL, ni aucun membre de l'ancienne Académie française; maison y remanjuoit à leur place 1 j " i ■ «

(î) Almanach national de Tan V de la république.

VlLLARS , Domergue , Louvet et d'autres grammairiens de cette force.

Après la formation de l'Institut, son premier acte fut le serment de haine à la royauté , que Je président vint prêter au nom du corps, dans le sein du conseil des cinq-cents, le Ier pluviôse an IV (21 janvier 1796) (1) : acte remarquable de la part cT un corps qui, renfermant des hommes" tels que LALANDE , prenoit Dieu à témoin de quelque chose, et qui ? ayant une section de morale , prêtoit un serment de haine!

Dans la même séance , son règlement fut présenté au corps législatif , qui , après divers rapports faits aux deux conseils, l'approuva, par décret du l5 germinal suivant. Un article de ce règlement faisoit de l'Institut une école renforcée, en l'obli-». géant à donner des séances journalières publiques. Cela n'étoit pas commode, et l'article ne larda pas à être abrogé : la loi du 3 floréal réduisit les séances publiques à une par trimestre. — Un troisième décret fixa le traitement des membres à quinze cents livres, seule disposition qui n'ait éprouvé aucun changement au milieu des révolutions diverses auxquelles ce grand corps fut exposé, ainsi que nous pourrons le remarquer dans la

(1) Pièces justificatives, page s5G.

( *&) suite. Terminons ici ce qui regarde les commencemens de l'Institut, après avoir ajouté seulement qu'il fut installé par la puissance executive. Le directoire vint lui prêter toute la pompe de son costume, et toute 1 éloquence de son président (Letourneur, de la Manche), qui ouvrit la première séance par une belle harangue , le 20 germinal,