CHAPITRE X

Conseil d*Élat.

C'est principalement avec le conseil d'I-^tat, ouïes six ministres exercjant le pouvoir exécutif, que le général Dumouriez traita les affaires pendant les vingt-six jours qu'il a passés à Paris. Sur quoi il faut remarquer que, dans un de ses manifestes postérieurs^ il s*est glissé une faute d'impression ; on a mis vingtsix heures au lieu de vingt-six jours. lia paru dans les papiers anglais une satire contre cette pièce, dans laquelle on lui reproche gravement cette erreur, comme n'ayant pas pu faire en vingt-six heures tout ce qu'il annonce ; et ou lui en fait un grand crime.

Les ministres étaient Roland , qui aura son chapitre à part : il était détesté des cinq autres, qui lui cachaient tout ce qu'ils pouvaient, et qui se divisaient eux-mêmes en deux factions trèsdésunies. L'une était composée de Lebrun, ministre des affaires étrangères, que Dumouriez avait fait premier commis; qui, dans cette place, était très-bon, étant travailleur et instruit, mais qui n'avait ni assez de dignité ni assez de force pour exister par lui*méme, et que son caractère indécis rendait faux, même avec son bienfaiteur, quoiqu'il le regardât comme son appui. Il avait éloigné de ses bureaux Man t et i\oël ', deux hon>

' M. Maret, rrdactear da Journal de qaes poésies, de quelques «'loges acadé- Paris et do Moniteur , depuis ministre iniques, et de plusieurs coupilationt esdes nffrires étrangères et duc de Bas- timées.

sano, sous Napoléon; M.Noël, rédac- (Note de l't'dUt'ur.)

teur de la Chronique ^ auteur de quel-

tues assFz capables et honnêtes ; il n'avait point pris de directeur génënil pour détailler la l:esogne aux différents premiers commis, et il avait pour secrétaire particulier un nommé Isa* lieau, dont on ne disait pas trop de bien. D'aillfurs, on^upé, coiiime les anciens ministres, d'intrigues pour conserver sa place, il ménageait les jacobins beaucoup plus qu'il ne convenait à un homme que Brissot, Condorcrt, et les autres chefs du parti lie In Giron(ti>, conduisaient dans tout cequi concernait la politique extérieure. De la f,.ction de Lebruu était Garât , ministre (le la justice, homme d'esprit et ayant îles idées droites, à qui oti ne pouvait reprocher que d'avoir, par une Ikisï^s adulation, cherché à pallier les meurtres fameux des premiers jours de septembre '. Grouveile, qui u'était que secrétaire du conseil, mais qu'on pouvait presque regarder comme ud ministre, parce qu'il prenait sur lui, décidait et donnait son avis, est un liomnie de lellres tranchant, afGcliant des idées hardies et excessives sur la révolution.

Crslrois hommes avaient pour antagoniste Pache, ministre de la guerre, homme d'esprit, très malhonnéie homme , trèsignorant, et aveuglément livré au parti des Jacobins. Tl avait unefcmmert une lîlle aussi laides que méchantes, qui allaient dans tous les clubs, et jusque dans les cavernes des Marseillais pour demander la tête du roi. Les bureaux de la guerre étaient {levenus un club, oii l'on ne respirait que sang et carnage. On n'y travaillait qu'en bonnet rouge ; on y tutoyait tout le monde, même le ministre, qui, affectant l'extérieur le plus négligé et le plus malpropre, faisait sa cour à la canaille de Paris, eus'assimilant à elle. Ou voyait le même tableau dégoûtant dans les bureaux de la marine, d'où l'on avait chassé tous les honnêtes gens elles commis instruits, pour les remplacer par des Jacobins ignorants et furieux, qui. au travers de cette grossièreté iroquoise, ont fait de grandes fortunes. Les bureaux de lagUenv

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et de la marine s'étaient réunis pour présentera la convention nationale une adresse signée aussi , dit-on^ par les deux ministres, dans laquelle ils demandaient la mort du roi. Le ministre de la marine, nommé Monge , académicien, avait été un excellent instructeur d'hydrographie ; il avait Tair d'un homme simple, un peu sournois; il était entièrement soumis à son confrère Pache, et il soutenait avec lui, dans le conseil, la faction des jacobins.

Clavière, ministre des finances, quoique lié avec les girondistes , soutenu par eux, et parent de Brissot, se joignait souvent à cette faction par esprit de contradiction, et parce qu'elle était la plus puissante et la plus active. Il ne pensait, conmie les autres, qu'à conserver sa place, que Cambon et le comité des financf s travaillaient à faipe supprimer.

Tel était le conseil par lequel passaient les affaires publiques dans les temps les plus difficiles et les plus critiques pour la France. Une réflexion très-triste et très-commuue se présente naturellement: c'est que la révolution française, sous prétexte d'égaliser tout, a tout avili. Les jacobins étant la plupart tirés de la partie la plus abjecte et la plus grossière de la nation, ne pouvant pas fournir des sujets assez élevés pour les places, ont abaissé les places pour se mettre de niveau. Dès lors il n'y a plus eu dans la partie gouvernanft; ni dignité ni honneur, et dans la partie gouvernée ni considération ni respect, ce qui , au moins, existait dans la démocratie d'Athènes. Ce sont plutôt des Ilotes ivres et barbares qui ont usurpé la place des Spartiates. On a détruit l'ancien gouvernement pour ôter l'abus des places entre les mains des aristocrates, que leur naissance y portait sans égard à leurs facultés morales, et on ne les a remplacés nulle part par des hommes à talents, mais par des plébéiens intrigants et audacieux.

Ce gouvernement, dégénéré en saturnales , ne peut qu'entraîner la raine entière de la nation , si elle ne détruit pas les tyrans subalternes qui ont tout envahi. Malheureusemeut elle ne le peut plus par elle-même, puisqu'ils ont l'argent, les armes, toutes les places et tout le pouvoir; mais comme ils laissent tout perdre par leur ignorance et leurs fureurs , ce sont les armées

62 HBUOIBES DE DIIUOUBIEZ.

- étrangères i|(ii rétabliront, dod pas l'ëtiuilibre ealre les lioinmes el les places , ce qui serait la perfection du gouvemenient , mais le despotisme de l'aristocraiie ; ce qui ne pourra pas durer, parce que l'esprit de liberté est trop enraciné eo France pour s'éteindre entièreineot; et le nouvel état des choses ramènera encore une nouvelle révolution, dès que les troupes étrangères, qui ne peulent pas toujours rester en France, en seronl sorties, et laisseroDt la noblesse, répandue en petit nombre sur la surface de ce vaste royaume , à la merci de la vengeance du peuple , qu'elle s'attirera en abusant de son triomphe, qui sera de courte durée ■. Le conseil ne s'embarrassait point du tout du sort du roi. Lebrun et Garât paraissaieut craindre l'issue du procès : mais ils n'osaient s'occuper ni des moyens ni de l'idée même de le détourner ou de le suspendre; ils se contentaient d'avouer que c'était un grand mallieur qu'il eilt été enlamé. Roland en parais* sait Ib plus frappé, parce qu'en rélléchissant sur l'imprudence et la méclianceté de ses délations contre le roi , il sentait sans doute qu'il était la principale cause de son danger ; il gémissait et se taisait. Il rnlrail dans la nature mécliante ai Clavièie de s'en réjouir; d'ailleurs, cet liomine avait toujours montré une lininc personnelle contre Louis XVI. (Joaula Paclieet àMonge ',

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