CHAPITRE V

Paris, en argenterie et autres objets de grande valeur, fut déposé dans deux armoires que l'on remplit en réunissant d'autres dépôts précieux qui étaient à la municipalité. Les scellés furent apposés sur ces armoires, et Tallien, alors greffier de la municipalité de Paris, en fut établi gardien dépositaire.

Ce que Ton a peine à concevoir, c'est que, depuis, ces mêmes scellés, qui n'ont été reconnus pet aucun acte authentique, dont la main-levée ne fut ni requise ni délibérée, se sont trouvés brisés; et ces armoires , fermant à clefs dont les serrures ne parurent pas forcées, lesquelles clefs avaient été confiées à Tallien , étaient vides. Vers qui réclamer une restitution ? de qui exiger la représentation de ces scellés, si ce n'est du gardien qui en était responsable, de Tallien à qui ils étaient confiés? En vain on a demandé à Tallien de s'expliquer : il a promis satisfaction; ensuite il a fini par accusée* Manuel qui , de son côté , a repoussé les reproches de Tallien par la force du fait même; savoir, que lui Manuel n'était chargé de rien , que TaUien seul était responsable, et qu'il n'a rien dû négliger pour conserver ce dépôt.

TaUien est resté convaincu, mais n'a aucunement réparé son délit. Il n'est point d'excuses ni de prétextes qui puissent le dispenser de cette réparation , Le fait lui-même est expressif; il ne faut aucune discussion , pour établir la conviction du larcin ; et

30 MÉMOIRES DE SEfcÀRT.

Tallien, responsable, dans le fait comme dans lé droit, qui a toujours éludé l'explication, ne peut par aucun subterfuge effacer les traces de ce vol sur les registres des délibérations de la commune de Paris. Il existe dans les procès-verbaux des preuves authentiques de l'inculpation que je reproduis contre lui; il y a aussi, dans les cartons du comité de sûreté générale, des copies de procès-verbaux et délibérations, des pièces, observations et

renseignemens sur la complicité de M ; et

comme le comité de sûreté générale n'avait pas cru Manuel coupable de ce fait , mais seulement Tallien, ces pièces sont restées dans les cartons sans être produites contre Manuel, Elles ont été analysées par moi dans le travail que j'ai fait sur la commune de Paris; je reconnaîtrai le carton et les cotes. Verres n'en fit pas tant !

Lecteur, si ces faits, prouvés par des actes authentiques, sont encore impunis, cela provient de la quantité des coupables et des complices; de leur crédit et de leur puissance; quoiqu'ils eussent été signalés et hautement censurés , les écrivains de la révolution ont osé pourtant omettre ou pallier leurs crimes , mais l'opinion du peuple en est saisie.