CHAPITRE VIII

rent , le coup fut manqué et Ton fit une autre tentative sous le prétexte des subsistances. La direction de la sédition parut toujours fixée sur le même lieu : c'était positivement dans la Vendée que l'on avait établi la révolte ; on voulait y porter une insurrection générale dont les subsistances devaient être le motif apparent. Marat vomissait, par l'émission de ses feuilles incendiaires, tout le venin de la sédition ; il criait contre le prix des subsistan- / ces, et y en désorganisant les autorités constituées, il organisait une insurrection.

Voici le plan adopté et suivi : on devait crier contre, le prix des denrées , qui pourtant alors n'était pas hors de balance , et former un attroupe-

ment augmenté insensiblement par des brigands répandus sur différens points. Cet attroupement était le moyen. On devait se porter ensuite de district en district , obliger les corps administratifs à suivre un règlement particulier qu'on leur présenterait. On forçait les habitans des communes à se lever en masse pour se porter avec des chefs de la sédition sur les communes et chefs-lieux voisins. Si la commune ou quelques individus s£y refusaient, on devait brûler les maisons des récalcitrans et pendre les opposans. Pour déterminer la contrainte et augmenter encore la terreur partie du premier attroupement , quelques brigands réunis , envoyés à cet effet et bien payés, établissaient une garnison, s'emparaient des armes; et Ton disait à

6û MÉMOIRES DE SEHAHT.

la masse contrainte : « Voilà des conducteurs, des chefs, des camarades; si vous ne les suivez pas, si vous les quittez au contraire, si vous refusez l'obéissance à leurs ordres, s'ils sont maltraités, vous trouverez à votre retour vos maisons brûlées, vos femmes, vos enfans égorgés. Allez, formez plus loin garnison dans des chefs-lieux semblables; établissez les mêmes formes et craignez qu'au moindre reflux, si vous n'en faites autant aux autres, vous n'en soyez néanmoins les victimes. » Ainsi Ton faisait refluer les communes les unes sur les autres, les brigands seuls formaient des piquets de correspondance, et ce fut par la crainte de ces brigandages, par la crainte de ces horreurs, que Fhonnête homme devint brigand.

Le premier noyau de l'attroupement fut formé çtsoudoyé par d'Orléans; il était composé de coupejarrets répandus çà et là. Ma rat, qui avait préparé l'opinion, échauffé les esprits par ses pamphlets incendiaires , avait un parent très-proche et un frère dans une manufacture importante au lieu appelé Mon Uni rail. Les ouvriers formèrent le second noyau , et il fut bientôt grossi par des attroupemens de brigands apostés, formant le troisième noyau, qui profitèrent de la loi qui supprimait les passeports. Tel fut le premier préjudice de cette loi, telles furent les causes qui la firent rendre par surprise. En peu d'instans quelques milliers d'hommes furent attroupés et dirigés sur la Vendée. Ils pas-