CHAPITRE XIV* tlf

la trace de leurs forfaits pouvait les perdre; alors ils m'ont plongé dans la tombe des martyrs vivans. Us ont été culbutés ; des factieux d'une autre secte , et leurs complices craignent aussi l'explication;, mais j'attends l'aurore du.jour de la vérité ! Hélas I je m'égare , je ne voulais point parler de moi ; je ne sais ce qui dirige ma plume. Continuons, lecteur , à suivre le détail des abominations qui ont affligé la France et effrayé tous les peuples.

C'était bien inutile de chercher dans les papiers de Robespierre la preuve de ce grand système de dévastation et de dépopulation. Croyait-on que ce qu'il avait de secret n'avait pas été enfoui ou éloigné ? Dans l'intervalle qui a précédé sa mort , n'at-il pas pris des précautions? Et ses complices, ses affidés, n'ont-ils pas eu des délais? Héron j qui , dans la chute des membres du comité de sûreté générale, a dû prévoir la sienne, n'a-t-il pas eu le temps de tout soustraire ? Je me doutais d'un séquestre de ces papiers, je soupçonnais des propos que j'avais à demi entendus de Mallet , domestique de Héron au Luxembourg; j'écrivis, dç cette maison d'arrêt du Luxembourg, une lettre à la commission , du 22 vendémiaire, pour lui indiquer mes doutes : je n'obtins pas de réponse. Je récidivai , je pris le prétexte de demander à faire reconnaître les papiers sur mes travaux; point de réponse. Je fis une pétition pour cette commission , et je n'obtins encore aucune réponse. Ainsi je n'ai pu procur-

1X8 MÉMOIRES DE SENÀRT.

ter alors ce renseignement ; mais aujourd'hui je le publie. Robespierre a bienfait , disait Héron à Mallet , Moitllins était secret , ses papiers étaient en lieu sûr. — Je n'ai pas la même opinion sur les vôtres, reprit Mallet , Lesuevr 0$t trop négligent ; et puis aujourd'hui il est encore attaché au comité. Gela m'a semblé indiquer leg dépôts des papiers se-* crets.

Voici maintenant comment il exerçait ses brigandages. De quelque côté qu'un ordre lui parvînt, soit du comité de sûreté générale , soit du comité de salut public , on y joignait un mandat quelconque payable au porteur, pour dépenses d'exécution d'ordre dû comité. 11 recevait ces mandats, en gardait partie ou totalité, et remettait ensuite les ordres aux gens do sa troupe. On mettait des voitures en réquisition , on courait dans les départemeas : ces gena-*Jà s'appelaient porteurs cT ordres. Aussitôt qu'ils s'étaient emparés de quelqu'un , ils avaient soin do ne lui laisser aucun argent; ils confisquaient comme de contrebande , toute sorte de numéraire , et encore > autant qu'ils le pouvaient, lés bijoux. Ils laissaient les assignats, parce qu'ils n'avaient aucun prétexte pour les enlever; mais ils Spéculaient sur ce qu'ils pouvaient faire payer aux prisonniers pour les frais de roule, ainsi que pour les autres dépenses dans lesquelles ils ne se refusaient rien. Ils avaient soin d'ailleurs d'affecter quelques égards, de promettre des ressources, et