CHAPITRE XIV. ï4l

cabinet à côté du lieu des séances. 11 y avait eu dans la soirée une grande quantité de guillotinés; Louis du Bas -Rhin dit : Cela va bien, les paniers s emplissent. — ■ Alors, répondit Vouland >fais ons provision de gibier. — Mais , dit Vadier à Vouland*, je vous ai vu sur la place de la Révolution, près de la guillotine. — S ai été rire de la mine que ces gueux-là font à la fenêtre. — Oh! dit Vadier, le plaisant passage que le vasistas! Ils vont là éternuer habilement dans le sac. Je m'y amuse, fy prends goût, j'y vais souvent, t— Allez-y demain, reprit Amar, il y aura grande décoration, j'ai été aujourd'hui du tribunal. — Allons-y , di t Vadier. — Tirai pour sûr, repartit Vouland.

Je demeurai transi tomme si je. m'étais trouvé entre un ours, un tigre et une panthère ; je me tàtais moi-même pour m'assurer que ce n'était point un rêve.' Je réfléchis ensuite sur les malheurs [ue nous éprouvions d'avoir ces anthropophages )our gouvernans! A peine avait -on prononcé le 10m d'un suspect, ou dénoncé, l'expression de Radier était : Tête à marquer. Il n'aimait pas lès xplications, il affectait surtout un grand z^èle révoîtionnaire. Les circonstances , disait-il, sont imé rieuses; il faut des exemples , coupons des têtes. I disait d'autres fois : Nous avons besoin dargent,ce mt des confiscations indispensables : en voilà assez, lions , mon avis est d'envoyer au vasistas. Il était mstique , impérieux \ colérique, rancuneux, soup-

projet au secrétariat. Le mandat fut apporté, il le signa.

Louis du Bas-Rhin était un hypocrite non moins cruel que les autres; il vous écoutait, vous répondait mielleusement , et vous déchirait lorsque vous étiez sorti. Ses signatures sur les mandats de traduction étaient toujours jointes à celles de Vadier , de Vouland et d'Amar. Il a plus participé que tous les autres à la tyrannie. Il enchérissait sur certaines expressions des arrêtés ; loin d'être éloigné des mesures de rigueur, il en était le régulateur. Si une opinion juste ou sensée était manifestée , il se levait pour la combattre. Il employait des puérilités; les si > les car, les mais , les pourtant y exigeaient, selon lui, l'envoi au tribunal. Il affectait un certain raisonnement , un sérieux glacé, une gravité, qui en imposaient , et ont nombre de fois trompé les autres et déterminé la traduction au tribunal. 11 promettait beaucoup aux parens des détenus, mais ne tenait jamais parole. Il avait la causticité d'un plaideur; il soutenait, comme par besoin , l'application des peines. Son air simple n'était que de l'orgueil. 11 rédigeait le plus d'arrêtés, il était le plus assidu, travaillait beaucoup, et se montrait fort sensible lorsqu'on révisait ses travaux. Quand il avait promis à quelqu'un, surtout à des députés, il ne signait point pour ne pas essuyer de reproches. 11 préparait les arrêtés, les