CHAPITRE XXI

en proie à toutes les fureurs, où les autres cherchent leur existence dans les débris, les décombres, au milieu de l'incendie, du naufrage, et dans les convulsions d'un tremblement de terre, et finissent par s'entre-pilier, s'entre-voler leurs dépouilles, s'entre-dévorer , s'entre-égorger; où ceux qui par hasard échapperaient, soient obligés de demander un pardon humiliant aux assiégeans qui n'en conserveraient qu'une partie , comme esclaves qu'ils mèneraient enchaînés; détruisant surtout et frappant sans pitié , les traîtres , les coupables qui auraient été employés à commettre, à exciter et à accélérer le désordre , les brisant comme des instrumens dangereux. Il faut, en un mot; effrayer tous les hommes et tous les peuples . qui auraient la moindre volonté de révolutionner, et surtout diviser. Faites tout ce que les circonstances vous indiqueront : voilà nos vues, telle est notre intention. Faites , pour les exécuter, tout ce que vous pourrez , tranchez hardiment , et n'ayez point de confident, mais des observateurs sous différentes formes; surtout pénétrez le secret des intrigans du gouvernement , afin de favoriser et d'activer tout ce qui se portera à des excès; ne confiez aucunes lettres, quelque pressées qu'elles soient, qu'à ceux qui auront le signe de ralliement ; ne vous attachez pas à la cause des émigrés, qu'ils soient battus; faites jouer deux ressorts puissans : l'ambition et le fanatisme. Il est impos-

27O MEMOIRES DE SBWART.

sible de vous prescrire des règles , parce que (ont varie àelon les circonstances ; sitôt que tous aurez fait un traître , faites-le périr pour empêcher des indiscrétions ; en un mot , mettez le feu à tons les coins de l'édifice , allumez la mine , pour engloutir jusqu'aux décombres; et, afin de n'être atteint par aucune explosion, tenez «vous à une certaine distance , changez souvent de place ; si tous ne pouvez , revenez plutôt que de laisser rien entrevoir ; voyez de loin l'incendie , jouez tous les rôles et soyez utilement un caméléon politique. »

Tels sont les passages que je me rappelle : ce qui a échappé à ma mémoire ne tient qu'à Farrangement et à la distribution , et peut - être à quelques particularités nécessaires pour connaître le plan de la coalition : je vous ai raconté cependant ce qu'il y a d'essentiel.

La secopde pièce est un compte rendu par cet émissaire agent principal. En voici l'extrait :

« Les opinions sont aussi divisées qu'elles peuvent l'être, et l'intrigue des ambitieux fait plus que tous les moyens qu'on emploierait : il suffit de présenter à chaque gouvernant un homme ambitieux pour établir une lutte , les faire détruire l'un par l'autre , et tous les deux à la fois. Il m'est essentiel de connaître l'opinion de chaque gouvernant , pour flatter sa passion et le conduire à un but quelconque ; j'emploie les femmes, le vin, la flagornerie, le jeu, les assignats, le numéraire;