SUR SENART ET SES MEMOIRES. IX

rendait . presque inintelligible. Mais aucun de ces changemens, qui ne portent en général que sur des mots, n'a fait perdre aux Mémoires de Sénart leur couleur originale : c'est toujours Sénart ; et, s'il vivait encore , peutêtre ne s'apercevrait- il pas lui-même des taches que l'on a enlevées. On s'est bien gardé surtout d'altérer son style , ce style révolutionnaire qui ne fait pas moins époque dans nos mœurs que dans notre littérature. En effet, les compositions de ces temps funestes respirent toutes une fièvre d'opinions et un mélange de fureur et d'effroi dont nous sommes encore saisis. Il est aisé de voir qu'on écrivait alors sous l'inspiration d'une pensée ardente, en présence de toutes les passions soulevées, à la vue des ëchafauds, et , pour ainsi dire, les pieds dans le sang. Les anciens termes de notre langue ne suffisent plus à de si grands attentats ; il faut qu'on invente ces noms terribles de massacreurs et diégorgeurs , tandis que les mots liberticide eipopulicide viennent se placer d'eux-mêmes dans la bouche des fougueux ora-