RELATIVE A LA POPULATION DE COULEUR

Population de couleur signifie quelquefois la masse collective des noirs et des hommes de couleur; mais le plus souvent on entend par les mots de population de couleur , caste de couleur , gens de couleur , hommes de couleur , ceux qui ne sont ni noirs ni blancs ; on leur donne aussi Ja dénomination générale de sangs-mêlés.

L'acception collective ou particulière de population de couleur dérive du sens de la phrase dans lequel on l'emploie.

Pour distinguer et montrer de suite à l'œil la couleur des individus , on a imprimé en petites capitales le nom des noirs, en italique ceux des sangs-mêlés, et comme le texte le nom des blancs.

M. Moreau de Saint-Méry , en développant le système de Franklin , a classé dans des espèces génériques les différentes teintes que présentent les mélanges de la population de couleur.

Il suppose que l'homme forme un tout de cent vingthuit parties , qui sont blanches chez les blancs et noires chez les noirs.

Partant de ce principe , il établit que l'on est d'autant;

X NOTE

plus près ou plus loin de l'une ou de l'autre couleur , qu'on se rapproche ou qu'on s'éloigne davantage du terme soixante-quatre , qui leur sert de moyenne proportionnelle.

D'après ce système , tout homme qui n'a point huit parties de blanc est réputé noir.

Marchant de cette couleur vers le blanc, on distingue neuf souches principales qui ont encore entre elles des variétés d'après le plus ou mois de parties qu'elles retiennent de l'une ou de l'autre conleur.