CHAPITRE IV

Versailles. — L'inconnu sous la voûte. — Le chapeau accusateur. — Les trois valets de pied. — M. d'Hédouville gourmande un insolent. — Est-ce un coup de poing ou un coup d'épingle ? — M. de Noailles , duc d'Ayen. — La main ensanglantée. — - M. de Beringhen , premier écuyer , et M. de Brionne , grand-écuyer, soutiennent le roi. — M. de Noailles relève la basque de l'habit. — Dévouement des courtisans ; le maréchal de Richelieu et le marquis d'Hendreville. — Louis XV sur son lit. — Le médecin Senac et le chirurgien de La Martinière. — Il n'y a pas de danger. — Terreurs de sa majesté. — Les ventouses et la succion. — La marquise de Pompadour est congédiée. — Le signalement de l'homme. — Interrogatoire extrajudiciaire. — Les gardes Dubois et Bonnot. — Un coup de canif pour Dieu et pour le peuple. — Le seigneur de Vareille. — M. de Duras , seigneur du Lude» — Le dauphin menacé. — La grâce promise. — Les complices ne sont pas là. — Refus de les nommer. — Le comte des Tournelles. — Sommations réitérées , au nom du roi , de déclarer si la lame est empoisonnée. — Le garde des sceaux M. de Machault , surnommé coupe-tûe. — Il fait l'office de questionnaire. — Les écuyers gardes-du-corps d'Hédouville et Bonnot tenaillent le patient. — Le chancelier Meaupou ; M. Rouillé, ministre des affaires étrangères, et les seigneurs de la cour assistent à l'opération. — Peux fagots au feu. —Dévouement de M. de Duras. — M. de

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Noailles ordonne de chauffer le patient. — Ce qu'on fait quand on a l'épée au côté. — Les gardes Dubois , d'Hédouville, Bonnot et Le Forestier continuent d'être obéissans. — On va brûler le patient. — Le lieutenant de la prévôté de l'hôtel , Lecletc du Brillet , arrive à propos. 1 39