LA TOUR COURONNÉE

Les grands travaux dedéblaiement entrepris récemment dans la partie basse du château, en mettant à nu les fondations de cette tour et des fortifications qui l’avoisinaient, nous ont fourni l'occasion de nous rendre compte plus exactement de leur importance et d'en fixer approximativement les dates. Aussi nous proposons-nous dans cette note de compléter ce qui en a été dit par G"ibert à la page 12 de ce volume.

Si la construction du château ne remonte qu’à l’année 1443, ou tout au plus à 1435, la ville avait été close de murailles et défendue par des ouvrages avancés, dès le milieu du XIVe siècle. Des lettres-patentes de 1354, 1361, 1362, 1369, 1374, 1376, 1378, 1389 et 1390, avaient autorisé les habitants à prélever certains droits pour subvenir aux dépenses que nécessitaient ces travaux.

A la date de 1368, nous voyons la porte de la Barre et leurs murs adjacents cités dans le Cuilloire de Dieppe de Guillaume Tieullier (1).

Mais laissant de côté les témoignages que pourraient nous fournir les documents écrits, nous nous contenterons d'étudier au point de vue archéologique les monuments eux-mêmes tels qu’ils viennent d’apparaitre un instant à nos regards, avant de tomber sous la pioche des démolisseurs.

Après qu'on eut renversé la grande muraille construite à la fin du XVIe siècle pour fermer au sud-ouest l'enceinte basse du château, les ouvriers'rencontrèrent une seconde muraille à peu près parallèle à la première, mais d'une construction plus parfaite. Le revêtement en était en silex soigneusement équarris avec chaines de pierres de grez. Vers le milieu de cette muraille dont l'épaisseur était de 2 mètres 60 centimètres , et à peu près dans le prolongement de l'axe de la rue de la Barre, avait été pratiquée une porte. Nous pûmes reconnaitre la base en pierre de taille des tourelles en encorbellement qui en défendaient l’approche et les coulisses le long desquelles se descendait la herse. La largeur de cette porte était de 3 mètres 65 centimètres et sa hauteur, du pavage à l’intrados ou clef, de 4 mètres 30 centimètres.

(1) Mery, Plan et description dela ville de Dieppe au XIVe siècle, p. 9.